不远处的冰殿中央，参差的冰柱掩映间，隐约可见有两道人影正在交谈。
神行者的五感远较正常人灵敏，故而在距离冰殿的入口处还有一百尺左右的地方，照就不得不停下了脚步。幸好由于冰殿四周的特殊地形，借着回声倒还是可以勉强捕捉到一些对话的内容。
「…还没有那东西的消息吗？」
「没有。按理说那玩意儿上有追踪标记，只要一旦被带离我族的范围就能被迅速感知到。可是沙盘上刚出现一点反应，马上又消失了，真是奇哉怪哉…难道对方有什么能耐可以屏蔽那标记不成？」
「……这一带，不可能出现那种程度的术者。」最初说话的那人断言道，顿了顿，「…倒是二狼那蠢货，不听好言相劝，一意孤行做出这等无谋愚行，还连累手下白白成了『祭品』。」
到了这时，藏身于道旁冰雕身后的照，终是听出此际略带阴鸷的那把嗓音正是辉。听其口中提及二狼的名字，她心头一怦，忍不住稍稍探出一点头去窥视，却见方才被冰柱所遮挡了的、两人面前的地面上，并没有二狼口中「小兄弟」的身影，只有一具垂直立着的冰棺。
她定了定神，再近一步细看去，却发现冰棺上散布着一些拳头大小的孔洞。每个孔洞内如今都深深插着约莫成人上臂粗细的巨大冰杵。冰棺…冰杵……
似乎明白过来什么的照只觉一种前所未有的强烈寒意袭上后脊。在她感觉如堕冰窟之时，那边的对话却还在继续——
「可是少主，算上这个的话前前后后也供奉了得有小两百号人了罢…但『冬眠』阵印的情况一直没有稳定下来，加上现在丢了那么重要的东西…北斗担心要是族内看到阵法崩毁得越来越严重，会不会指责我等碇星卫办事不力啊？」
「…『冬眠』阵印的基盘年久失修，每隔数年，都会历经一次大的地震。算算时间，也确实该到了。」辉若有所思地缓缓道，「…对于族里的高层而言，于阵印内冬眠之物，才是他们最恐惧的噩梦。之前的不过是些小打小闹；现在，他们应该正忙着准备动用真正的手段了罢……」
「真正的手段…？」北斗的声音里已流露出骇意，「之前听说族里每隔几年就选会一名年轻的子弟以『终生侍奉』为名被送入宗祠，可那些人上了孤别峰后就再也没有下来过…难、难道说——」
「正是那个『难道』…从很早以前开始，白夜家族不但持续掳掠无辜的凡人作为贡品，甚至连自己的族人必要时都会作为『牺牲』献祭出去…可见他们对于『冬眠』里封印之物的苏醒有多么恐惧与忌惮。」在说着这种话时，辉却依然挂着那副凉薄的浅笑：「看现在阵印的情况，恐怕满月祭前后，就不得不举行下一次的『族内献祭』了。届时按照规矩，宗家和各个分家的长子长孙将齐聚抽签，而我们的机会也将到来——」
「如果想要正大光明…甚至名正言顺地置白夜焚宵于死地，就只能借此次『族内献祭』，让他抽中那支有去无回之签。」说着，他屈了屈两指示意北斗靠近自己跟前，这才放轻了声音道：「北斗，我需要你去办几件事……」
这后面的语声愈发含混模糊起来。正当照全神贯注试图聆辨的时候，头顶的一具冰雕突然毫无预兆地坍落下来。大大小小的冰块冰渣猝不及防地从天而降，让她不禁脱口一声低呼：「啊…」
「——谁？」「什么人？！」
伴随厉喝，一前一后两道人影朝她藏身之处掠来。但显然辉的身手更为迅疾，几个纵掠的同时，食指中指间凝出杀意凛然的尖锐冰刃，在她猝然回首的刹那，已如一道撕裂永夜的冰冷闪电、毫无容赦地朝她的眉间划去——
「…！！」画面，声音，还有呼吸，都仿佛停顿了一生一世之久。
直到千钧一发的冰刃，逐渐于那微微颤抖的指尖，无声地散为薄如雾尘的细霰。于是两人之间的凝视也因之开始变得模糊。朦胧散佚的白霭间，辉的神情看上去多少有些陌生：吃惊，庆幸，同时又像是有些难过，和某种难以言喻的失望，与愤怒。
「……没想到，你还是来了。」
他的确是刻意对二狼避而不见。
身为碇星卫指挥使的他若不知避嫌、与满月城的流氓混混头子沆瀣一气，无疑又是在授族内那些原本就质疑他来历背景的人以瓜田李下的话柄。可是二狼，他毕竟与城里那些前倨后恭、嫌贫爱富的下作亲戚们不一样。所以他默许了他去见照。
那个时候，隔了一段遥远距离的他，虽不曾听见那两人的对话，但是却绝不会错看那个旁若无人的拥抱——那是他生命中第一次体会到，人类这种生物，原来可以抱有这般复杂而泥泞的负面情感。数不清的、细小的恶念有如火苗，反复在他的意识中絮絮窃语。
而那些言语，让他意识到自己，其实从未真正成为那个…温柔包容涵纳一切、无欲无求的「兄长」。
照有些奇怪地看着一脸阴翳的辉刚回到别院，便用力一把甩上了屋门。
站在门边不语不动了有一会儿，他突然转身大步行至面前，思绪沉沉地盯着她的脸。好一阵子后，他伸出双手，半似扶持、半似钳制地把住照弱柳般的腰身，而后缓慢地顺之滑向那线条婉曲的背脊，并借由这个动作让两人的身躯紧靠在一起。
对于辉的举动，照不解：「你这是做甚么？」
「…怎么？二狼能对你这么做，我就不行了吗？」
照闻言不禁失笑：「哥，你干嘛和二狼比呢？他是——…」
「——他是你相中的未来夫婿？所以你为了他，不惜上孤别峰刺探消息？」看着照微怔的表情，辉微笑着叹道：「照，你知道的，这个世界上任何人都能背叛我；可只有你…只有你不行——！」
回过神来的照任由辉揽着，没有说话。她不想辩驳，而也确实没有什么值得辩驳。
不知何时起，那些深沉的块垒，那些遍布的沟壑，已足以让眼前的这个少年长成为一个总是心事重重的男人。端详须臾，她伸出手盖住他的眉眼，也一并遮去了他晦暗的视线。
「…满月城里和二狼在一起的那几年，我们仨总是喜欢一块儿并排躺在山顶或者屋脊上，听你说头顶有哪些星星，它们每一颗又有怎样的故事。那个时候，哥哥的眼睛里总是亮亮的，就像倒映着银河繁星的大海，闪烁着数不尽的光芒……
「…辉，你是我有且仅有的羁绊。不管你成为什么样的人，做过或是将做什么样的事，这一点也依然不变。但假如可以选择的话…」女孩移开手，以指尖柔昵地摸了摸他眉眼的轮廓，笑了：「我还是更喜欢哥哥眼睛里盛满星光的样子。」
不过是如此简单的只言片语，脑海里那些沸反盈天的念头却都于一霎间寂静了。
辉松开她，没有说话。却见照从袖袍内掏出一物递与他：「哥哥，这个给你。」他见是一只小巧的银鼠色锦囊，心头微动。打开一看，却是一片翡翠叶片。
「…玉菩提叶？」「嗯。是中庭那棵玉菩提树落下的叶子……记得你以前曾答应过要带我去看太阳，还说外面的世界比这满月城要广阔得多得多。现在，我亲眼想去看看了——看看辉对我描述过的、那个光芒万丈的世界。所以，我们走罢…」看着目露讶色的辉，照脸上的神色却愈发坚定：「两个人一起走，再也…不回来。」
他低眸凝视着她，语气不重，但是异常清晰地道：「……你可知私自出走若是被族内抓获，会有什么样的下场？」
照只是「嗯」了一声，没再言语。漫长的思忖与沉吟后，辉终是缓缓握紧了手中那个锦囊：「…那时间就定在前夜祭当晚罢。那个时候族内的守备人手不多，即使发生了什么我也足以应付。就以中庭的那棵玉菩提树为记，若是看见菩提之光亮起，就到树下等我，然后我们一起离开满月城。」
照颔首：「我会等你的。」
风起天北，月出孤城；菩提树下，以证三生。
然而，这个终究未能被实现的约定，最终成为了这个故事里，一切让人绝望致盲的、悲剧的开始。
