“云峥……”我从沉睡中醒来，蓦地睁开眼睛，“云峥……”
房间里空空荡荡的，哪里有云峥的身影？我从床上坐起来，环顾四周，难道昨晚那温暖安宁的怀抱，是我醉后产生的幻觉？可是我的指尖，为何感觉有温暖的余温？
“云峥……”我的泪滑落下来，“你骗我，你骗我，你说你不会走，你骗我……”
“姐姐……”小红听到声响，转进内室，“姐姐，你醒了？怎么哭了？”
“小红，昨天我看到云峥了，是不是他？是不是他回来了？”我慌乱地抓住她的手，“小红，你快说，快说呀……”
“姐姐，没有，是你喝醉了，姑爷怎么会回来呢？”小红担忧地看着我，“是你喝醉了！”
“喝醉了？”我怔怔地看着她，看她的表情，一定以为我酒还没醒吧？我惨然一笑：“原来喝醉了，就可以看到云峥，那我宁愿天天都喝醉。”
“姐姐……”小红握住我的手，抽泣道，“姑爷都走了这么久了，你别苦自己了，姑爷在天有灵，也不会安乐的。”
我呆呆地坐着，半晌，才缓缓道：“小红，我没事，你去打水我梳洗。”
洗漱之后，慧娘抱了诺儿过来。诺儿一看到我，就张开双臂跌跌撞撞地扑过来：“娘亲……”
我赶紧蹲下身，抱住他的小身子，怕他跌倒。诺儿在我怀里咯咯地笑：“娘亲，香香……”
我亲了亲他的小脸蛋，看着他酷似云峥的眉眼，心中又酸又甜：“诺儿，好宝宝……”
这几日，为着寂将军中降一事，整日烦扰，可每次看到诺儿的笑脸，顿时把什么都忘了。这孩子是我的心头肉，也是我的开心果，他很少哭，对谁都是笑脸迎人，讨喜得不得了，我看他哪里都爱得不行。
“诺儿，走，咱们去给太爷爷请安。”我和小红一人牵着诺儿一只手，往老爷子院里去。这是每日必行的功课，老爷子的身体越来越差，每天看到诺儿，是他最高兴的事，我也有意让诺儿多呆在他身边陪他。
进了院子，见到安远兮从迎面出来，我垂下眼睑，不想理他，倒是诺儿看到他很高兴，奶声奶气地唤他：“叔叔……”然后松开我的手，向他扑过去。他赶紧上前抱起诺儿，诺儿拍着他的脸，很高兴。安远兮任诺儿玩他的脸，转眼看了我一眼，走到我面前：“大嫂！”
我不出声，他低声道：“昨天是我不对，对不起。”
我有些诧异地抬眼看他，自从他撞伤头之后，我就摸不透他的性子，本以为他打死也不会对我道歉，要一直别扭下去的。我咬了咬唇，叹道：“罢了，我态度也不好。”
再也无话，我伸手抱过诺儿：“诺儿，咱们去看太爷爷。”
安远兮静静地看着我，我抱着诺儿，从他身旁擦身而过。我和安远兮，曾经一起经历生死，那样亲密的伙伴和爱人，谁能想到，竟会走到今日这样相对无言的地步？
老爷子的精神不太好，我看得出他是勉强打起精神逗诺儿玩，我本来有些问题想问他，见他这样子也不好叨扰太久，正准备开口告辞，倒是老爷子先提起话题：“听说你留了个叫段知仪的住在府里？”
“是，爷爷。”我想了想，终是把寂将军中降的事说了给他听，还有段知仪所说的解救之法，一边留意老爷子的反应。老爷子听了，波澜不惊地道：“你今儿准备进宫吧？”
“是。”我点点头，我本来是准备给老爷子请完安，就进宫面圣的，昨日从段知仪那里了解到的信息要进宫禀呈给皇帝。老爷子微微点了点头，道：“既然这样，你就去准备吧，让皇上早点心里有数。”
“是，爷爷。”我见老爷子疲惫地闭上眼，抱着诺儿轻手轻脚地退出来。回了房，慧娘把诺儿抱走，小红替我整理了一下装束，正准备出门，平安却来了。见我整装待发的样子，平安诧道：“叶姐姐要出门么？”
“要进宫。”我抬眼望了望窗外的天色，笑道，“你今儿不当值么？”
“正当值，我从宫里偷偷溜出来的。”见我睁大了眼，平安忧心忡忡地走过来，拉我坐到软榻上，“姐姐，你先别急着进宫，我有件事同你说。”
“平安，你怎么能在当值的时候偷偷出宫呢？”我蹙着眉，轻声道，“你的性子要改改，怎么这样没有分寸？”
“姐姐，我要同你说这事可要紧了，我一刻都呆不住，一定要你马上知道才行。”平安急切地道。
“什么事？”我见她鲜少这副表情，笑道，“朝堂上的事？”
“嗯。”平安点点头。我叹了口气，摇头道，“平安，你如今是皇上的臣子，朝堂上的事，不要老拿出来给人讲，这样不好。”
“姐姐，我不会那么没分寸，只是这件事跟你有关，我才跟你讲的。”平安听我责备她，赶紧道。
“与我有关？”我怔了怔，“什么事？”
“今儿曜月国那个乌雷王子进宫见皇上，你猜他跟皇上说什么了？”平安瞅了我一眼，蹙眉道。
“说什么？”我哪想得到乌雷跟皇帝说什么，怎么也扯不到我身上来吧？
“乌雷王子想娶你做金刀阿蒂拉，求皇上下旨赐婚。”平安眨了眨眼睛，看着我道。
“乌雷？”我闭了闭眼睛，脑袋有些懵，“他疯了么？我是寡妇，怎么能嫁给堂堂王子？”
“姐姐，咱们天曌国并不限制寡妇再嫁呀。而且那位王子殿下说，他们草原民族并不看重这些，别说是寡妇，就是兄亡娶嫂，父亡娶庶母的情况都有呢。”平安一脸不可思议，“乌雷王子说非常倾慕姐姐，希望皇上玉成好事，结两国百年之好。”
我肚子里的火腾地冒出来，气得浑身轻颤。乌雷，好个乌雷，你是唯恐天下不乱还是怎么的？你那自以为是，自作主张的性格还是没有变么？我昨日明明已经把话说得那么清楚，你凭什么去找皇帝提这种无理的要求？
“那么……”我吸了口气，双手在袖底握得死紧，屏息等待平安的答案，“皇上怎么说？”
“皇上……”平安看了看我，顿了顿。我忍不住追问道，“皇上说什么？”
“皇上说，虽然咱们天曌国并不限制寡妇再嫁，但荣华夫人上有尊翁，下有稚儿，她的婚事，于情于理，都该由家中长辈作主，朕不好插手。”平安道，“皇上还说，荣华夫人虽然新寡在身，但全京城都无人不知道她与云世子伉俪情深，王子殿下若真心喜欢荣华夫人，应该征得荣华夫人的首肯，以示诚心。”
这皇帝倒会打太极，给我扣这么多顶高帽子，把难题甩给我，让乌雷来烦我，自己倒躲得干净。我有些气恼，咬了咬唇，道：“那乌雷怎么说？”
“那个乌雷王子说，他也知道荣华夫和云世子夫妻情深，而且知道你性子烈，一定不会应承他，本来也不愿来找皇上帮这个忙，可是他昨天见到你，觉得你过得不开心，他说，就算是荣华夫人生他的气，只要皇上下旨，谁都得听皇上的。”平安道。
“然后呢？”我对乌雷的自以为是简直气到极点，我昨天那么明白的拒绝，反而坚定了他要我的决心，真是荒谬！
“皇上说，强扭的瓜不甜，荣华夫人是至情至性的贞烈女子，如果强行赐婚，只会适得其反，让夫人憎恶殿下。所谓‘精诚所至，金石为开’，王子殿下如果以一片挚诚之心打动夫人，却是成就一番佳话。”平安道，“皇上还说，如果殿下能让荣华夫人动心，那朕也放心了，必定成全你们这一段良缘。我一听就急了，拼命给皇上使眼色，可皇上就是像没看见似的，急得我没法可想。等那个乌雷王子一走，我赶紧问皇上，为什么要给乌雷王子这样的承诺？皇上只是笑了笑，也不理我，后来被我烦得没办法了，才反问一句，你认为荣华夫人会被乌雷打动吗？”
他明知我绝不会嫁给乌雷，为什么不干脆地拒绝他？就因为乌雷是曜月国王子，他不会为我这样的小人物小事情得罪这么重要的外国使臣么？乌雷得了他的“支持”，恐怕会理直气壮地来骚扰我了。听了平安的话，我久久不语，心里颇不是滋味。平安见我脸色不好，赶紧道：“总之，我得了这个消息，坐立难安，就找了个借口溜出宫，给姐姐报信来了。”
“我知道了。”我站起来，“谢谢你，平安。我现在进宫去见皇上，你今儿就回家去吧，让皇上知道你给我报信，恐怕会怪罪你的。”
平安见我站起来，担忧道：“姐姐不会是进宫找皇上兴师问罪吧？”
“傻瓜，我本来就有事要进宫。”我算哪根葱，敢找皇帝的麻烦？他今日对乌雷的推诿虽然有可能给我带来麻烦，但只要我坚持，乌雷也不敢跟云家强来。
乘车前往皇宫，才刚刚行至朝圣广廷，马车停下来。我撩开窗帘：“什么事？”
“少夫人，好像不太对劲。”云乾在车外答道，“宫门关了，守门的禁军比平时多了一倍，而且碧水桥那里也守了一队禁军。”
“到前面去看看。”我心中有些狐疑，难道宫里发生什么事了？马车缓缓启动，还未行至碧水桥，已经有禁军围过来，将马车迫停：“什么人？”
我听到云乾大声道：“这是永乐侯府荣华夫人的马车，有要事进宫，请大人放行。”
“今天宫里有刺客行刺皇上，皇上下令宫禁，没有皇上的手令，任何人都不得出入宫中，荣华夫人请回。”一个羽林郎大声道。
“刺客？”我一惊，撩开车帘，“皇上没事吧？”平安刚才来都没提这件事，难道是才发生的？
“皇上吉人天相，自然平安无事，荣华夫人请回。”那羽林郎看来是个小头目。我蹙眉看了一眼前方的皇宫，看来今天是进不去了，不知道是什么行刺皇帝？正要下令回去，前方的宫门突然传来沉重的“吱呀”声，我抬眼望去，模模糊糊看到皇宫侧门开了。云乾低声道：“少夫人，宫里有人出来。”他顿了顿，又道：“好像是皇上身边的双喜公公。”
我抬眼看去，见那人匆匆忙忙地跑过来，见到我，语气有一丝欣喜：“荣华夫人，皇上正要遣奴才去侯府请您，没想到夫人竟来了，快随奴才进宫。”
双喜把皇上的手令亮给羽林军看了，羽林军让出道，让马车驶进去。我撩起窗帘问双喜：“喜公公，皇上可安好？有没有受伤？刺客可抓到了？”
“回夫人话，刺客没抓到。幸好有寂将军在，皇上没有受伤，不过寂将军伤得很重……”双喜低声回话。我悚然一惊，失声道：“寂将军受了重伤？”
——2007、4、23
