“不不不，我亲爱的女神。”游吟诗人只得向女法师恳求道，“您不能就这样离开我，演出就要开始了。”
“你以为我听不见你们在说什么吗？”卡瑟琳冷冰冰地说，“你们的台柱子根本不愿意演出，因为你满足不了他对角色的要求。看在你还算有诚意的份上，我们最多再等三分钟。三分钟后演出不开始，就不要再浪费我们宝贵的时间了。”
“三分钟？这太短了。”游吟诗人哀叹道，“我的女神啊，请您再多给我一些时间吧。”
“你已经失去四分之一分钟了。”卡瑟琳简直精确得像只沙漏。
“吉斯林先生，天哪，这不公平。您能否劝一劝我们的女神？”游吟诗人不得不向魔王陛下求助。
“年轻人，如果我是你，就会赶快想办法去劝你们的台柱子，而不是在这浪费时间。”吉斯林笑着说，“我这位女弟子可是个很会拿主意的人，她认定的事情我也改变不了。”
“你的一分钟已经用完了。”卡瑟琳的话深深地打击到游吟诗人脆弱的心脏。他捂着脸，痛苦地哀嚎一声，消失在两人的面前。
“等到了三分钟，你真打算就这么走了？”魔王低声问女法师，“那个什么台柱子肯定是没法劝说的。”
“不走又能干嘛？你没看到那条龙都开始睡觉了，天知道等下去要等多久。”卡瑟琳小声回答，“你对这感兴趣，尽管留下就是了。我去别的地方找找看，或许能发现离开这的方法。”
魔王陛下摇着头说：“要出去找也该是我去，你最好还是留在这。我提醒你，那条巨龙可是我们的老相识。你到现在都还没认出它来吗？”
卡瑟琳皱皱眉头，这是魔王第二次提到这件事，但是女法师的确对巨龙没有任何印象。
“你何不自己问问它去？”吉斯林给他的女弟子出主意，“大家既然认识，它肯定会说的。”
“你为什么不直接告诉我？”女法师反问道。
魔王伸手拍拍卡瑟琳的肩头说：“只有自己努力去获悉的东西，印象才会深刻。我亲爱的女弟子，你应该学会对周边的事物保持一定的敏感。我可不会永远在你身边提点你。”他就像一位真正的老师，在耐心地教导自己的学生。
卡瑟琳狐疑地望着魔王说：“你的好心让我感到不安。从逻辑上来说，这完全没有道理。你真把自己当作吉斯林老师了吗？”
“我原本就是你的老师。”吉斯林微笑着说，“好了，我的女弟子，在这里我是不可能陷害你的，那对我一点好处也没有。再说了，和那条巨龙熟识的是你，而不是我。所以自然还是要你去打交道才对嘛。”
“那好。”女法师一把抓住魔王陛下的手腕，“你要跟我一起去。”
卡瑟琳也不等魔王答应，拽着他便向一根大圆柱走去。然而两人没走几步，脚下同时一个踉跄，仿佛踩在了一块滑动的地板上。女法师“啊哟”一声，重重地撞在魔王的怀里。他们一起翻倒在地，天旋地转地滚出去老远。
“啊呀呀呀，我的女弟子啊，你不能这样报复关心你的老师啊。”魔王大声地惨叫。
滚得晕乎乎女法师，好不容易坐起身来，这才发现自己一屁股压在魔王陛下的肚子上，难怪他叫得如此凄惨。
卡瑟琳撑着吉斯林的胸口站起来，又换来魔王的几声痛呼。
“怎么回事？”女法师惊讶地环顾四周，“我们这是在哪里？”
“你问我，我问谁去？唉，你怎么当的弟子，差点要了我的老命。”魔王陛下哼哼哈哈地躺在地下，不过他也正转动着脑袋四处乱瞧。
卡瑟琳静静地望着天空，她已经很久没有看到如此美丽的朝霞。红幕满天，一轮旭日正从地平线上缓缓升起。从那巨大的旭日下方，延伸出一条笔直的土石大道。大道两旁都是荒漠戈壁，黄沙碎石望不到尽头。女法师和魔王就身处在大道的中央，两人的前方有一座不高不矮的山头。远远瞧去，山上光秃秃的没有任何植被。
“你来解释一下。”卡瑟琳用脚尖踢了踢躺在地上的魔王。
“我解释不了。”魔王抬手抓住女法师的脚腕，“你别太没礼貌了，我的女弟子。你现在应该是把我扶起来。”
“扶你起来，也解决不了任何问题。”
“那你刚才就不该拉着我。如果我没跟你来，说不定还能做点什么。现在倒好，我们都身陷在这个古怪的地方了。”
“你不让我去问巨龙，就不会发生这样的事。”卡瑟琳语气平静地说，“从逻辑上讲，我们不可能摔一跤就来到另一个世界。所以一定有原因，找到原因就能知道真相。”
“知道真相我们也未必能离开这里。”魔王没好气地说。他从地上爬起来，拍了拍身上的尘土。
“听着，我们多半还是在漩涡大剧院里。”魔王陛下毕竟见多识广，“我看这里像是个构造出来的灵魂幻境。不过它能将我们的灵魂都纳入进来，绝对不是一般的灵魂幻境那么简单。”
“灵魂幻境是什么？”卡瑟琳立刻问道。
“在无数种囚禁灵魂的办法里，灵魂幻境是最吃力不讨好的一种。”魔王向女法师讲解道，“它的目的其实是让被囚禁的灵魂不知道自己被囚禁了。所以营造出一个难辩真假的幻境世界，让那个灵魂迷失在其中。通常这种幻境都是被囚者熟悉的环境，而且要有足够庞大的活动空间，这样才不会露出破绽。因此常人根本制造不出灵魂幻境，或者就算造出来也维系不了几分钟。至于我们现在待的地方，地方似乎是不小了，但幻境制造者的水平我看也不高。如果由我来处理，一定会让这个世界变得更丰富有趣些。只有石头和沙子，实在是称不上品味。”
魔王如同在欣赏一件艺术品。他还走到路边，抓了一把石子和黄沙在手里摆弄。
“你既然能辨认出来，那一定知道离开灵魂幻境的方法。”女法师等魔王玩够了，直切主题。
魔王摇摇头说：“虽然这个幻境的水平看起来不怎么样，但不代表我们就能轻易离开。至少在我的认知里，一个灵魂幻境通常只能容纳一个灵魂。而这里绝对不止有一个灵魂。”
他闭着眼睛感受了一会，又接着说：“当然，理论上当一个灵魂没有在幻境中迷失自我，总有机会逃出去。前提是他能找到离开这个世界的钥匙。”
魔王陛下说到这忽然不说了，他看着卡瑟琳摆出个“你快点问我”的表情。
“那怎么才能找到钥匙？”女法师冷着脸配合地问道。
“你果然很好学，我亲爱的女弟子，这让我十分欣慰。”摇头晃脑的魔王陛下背起手走了两步，“简单说，灵魂幻境就是一种作用于灵魂层面的幻术。破解幻术最直接也最有效的方法，自然是利用真实。所以那把钥匙，就是幻境制造者留在幻境中的一件来自真实世界的东西。”
“那我们就开始找吧。”卡瑟琳转身要走。
“不不不，我亲爱的女弟子，找钥匙的任务就交给你了。”魔王却是站在原地不动。
“为什么？”女法师不得不停下脚步问他。
