是日，汉中郡巨变陡生，太守苏固秘密调集近六千劲卒，兵分三路，对郡城内天师道总坛和二处较大驻地发动了突然的猛烈攻击，天师道诸人猝不及防，加上之前偷袭黑虎山痛失上千精锐，元气未复，竟被打得溃不成军，张修、张鲁仅领上百人突出重围，可谓伤亡惨重。
与此同时，汉中九县各衙属先是秘密控制了属下的天师道信徒，随即倾巢而出，捉拿属地内天师道门徒，捣毁天师道三十六治治所。
张修、张鲁惊怒交加，急召教中所有徒众，与前来征讨的官军开始连场火拼，并进攻县城。虽在前番遇袭中受到重创，但天师道传教数十年，可谓根深蒂固，更何况张修叔侄早有反意，筹划多年，一声令下，立即从者云集，迅速聚起近万之众，不但与官军打了个旗鼓相当，更是连续攻陷两处县城，战事竟成胶着之态。
苏固攻下天师道总坛后，查抄出大量谋反书信，更是对天师道阴谋反叛之事深信不疑，并暗呼侥幸，他一面加快征讨步伐，一面报急文书雪片般向益州刺史处不断送去，一时之间，益州震动。
正当双方打得不亦乐乎之时，三百里外，鹰巢。
南鹰等人一齐捧腹狂笑，高顺向贾诩竖起大指道：“先生果真高明，天师道的借刀杀人之计，比起先生这招驱虎吞狼，可真是如同儿戏了！”
贾诩捋须微笑道：“只怕到如今，那张修叔侄仍是如入云里雾中，不知此事因何而起！”
南鹰眉开眼笑道：“老贾啊老贾！你果真够毒！不但解了我鹰巢之危，更让方圆数百里之内，我们最大的两个劲敌自相残杀，看来今后我们有一段好日子过了！”
贾诩却叹道：“只可惜美中不足，因瘟疫之事，我们不得已撤回了全部斥候，现在已是耳目失聪，除了知道他们正在接战外，再也掌握不到具体的情况了！”
众人听他提到瘟疫之事，心中顿如堵了一块大石，一齐默然，方才因好消息而来的喜悦也淡了几分。
南鹰想起一事道：“对了！全部人马均已撤回城内了吗？有没有外出返回的人有发病之状？”
高顺答道：“除了程先生带领的一队人，其余人众业已全部返回。经医师查看，均无感染疫病的症状！”
南鹰心中稍松，却仍不放心道：“我记得程先生便是前往右扶风一带购买盐粮的吗？那里不就是瘟疫肆虐之处吗？会不会出什么事？”
高顺强笑道：“应该不会吧！我们接到瘟疫的消息后，立即便飞鹰传书召回人手了，行动不可谓不快！目前返回的数百人都没有染病，程先生他们应可无虞！”
突然门外有人高叫道：“瞧！程先生回来了！”
众人相视一眼，一齐抢出门外。
程昱面色沉重的走来，身后朴虎也是一片愁云惨淡。
南鹰心中“轰”的一下，难道真的出事了？
程昱重重跌坐在椅上，听得身边诸人一齐七嘴八舌的出言相询，却是一言不发。
南鹰焦虑更甚，忍不住大吼道：“都闭嘴！听听程先生怎么说？”
程昱缓缓抬起头来道：“主公！大事不妙了！”
众人一齐如同置身冰窖。
南鹰声音都抖了：“可是有人染上了瘟疫？”
程昱长叹一声道：“正是！主公，全是昱之过也！”
贾诩也急了，抢道：“仲德！什么时候了？先勿要自责！快说有几人染病！”
朴虎接道：“只有一人！”
众人这才出一口气，程昱那队人有三四十人，若有大半染上，那可是一场灾难了。
南鹰心中稍定，沉声道：“那人现在何处？可曾带入鹰巢？”
程昱摇了摇头道：“主公放心！昱岂是如此愚笨之人，我命人在鹰巢五里之外扎了一座营帐，将患者暂时安置在那里！”
原来，十数日前，程昱领人进入右扶风境内，随着渐渐深入城镇，立即感觉事情不对，偏远村落倒还没有什么异常，越是平日人口众多的县镇，街道之上竟然门可罗雀，一问之下，这才惊闻瘟疫四起之事，随即又收到鹰巢传书，得知召回全部在外人手之事。
程昱明白事态严重，哪里再敢犹豫，当机立断，立即带人退出城外，一路上不敢再走行人往来不绝的官道，只寻荒无人烟处绕道而行，一连行得三五日，正以为安全无虞之时，突然同行一名兄弟毫无征兆的病倒。
程昱大惊之下，只得做了一副抬床，命两名身强体健的兄弟用厚布蒙住口鼻全身，专司负责抬床和照顾饮食，其他人一概不得靠近。同时他严令，每日均须寻得水源后方可宿营，所有人均要以沸水煮衣，热水净身。
所幸一路行来，再也没有别人出现病症，只是那患病的兄弟却是病得益发重了，虽然程昱粗通医理，为他寻得不少草药救治，但仍在两日后出现了胸痛、咳血之象，现如今已是奄奄一息。
南鹰听得心惊肉跳，勉强定下心神道：“仲德果然不凡！你做得很好！即便是我，处理此事也不可能比你做得更好了！”
他努力集中精神，回想跟随老爹学医时所记之各类疫病，但凡瘟疫者，从古至今，不外乎黑死病、鼠疫、天花、流感几类。只有先弄清是何种瘟疫，才能尝试着想出治疗之法。
南鹰霍然起身道：“仲德！立即引我前去城外，我要亲自瞧瞧那位兄弟的情况！”
同时，心中燃起希望，自己身上不是还有老爹给的五红五蓝十支注射器吗？红色可治重伤，蓝色正是治愈各种疾病之用啊！
门外，高风一脸凄然的行入，悲声道：“城外传来消息！那兄弟，他，他已经去了！”
南鹰“扑通”一声重重坐回椅中。
南鹰缓缓走出帐幕，解下面上的纱罩，向高风道：“阿风！将这帐篷烧了！”
高风凄然道：“必须要烧吗？就不能入土为安吗？”
高顺沉声道：“贤弟说得不错！为了鹰巢的安全，必须一把火烧个干净！阿风，立即去办！”
高风不敢再说，低头去了，其他众人无不恻然。
高铁恨恨的顿足道：“真没想到，我鹰巢两年来屡逢大敌，连番激战，都不曾折了一人。这一次，却有兄弟倒在瘟疫之手！”
众人一齐默然，心中均是有如铅坠。
高顺见南鹰低头不语，出言宽慰道：“贤弟不必多虑，虽然我们失了一位兄弟，但总算其他人无恙，鹰巢仍是稳如泰山。”
南鹰摇头道：“虽然我们没事，但外面又如何？难道这几年我们就这么一直缩在鹰巢不出去了？粮食和食盐也没法解决啊！”
程昱接道：“主公所言甚是！虽然目前我们已经积粮百万石之多，足可供数年之用，但若外界瘟疫不止，我们便成了无根之水，总有断绝的一天！必须想出对策！”
贾诩突道：“主公，你深明医术，又见多识广，能够辨出这是何种疫病吗？”
南鹰苦笑道：“我只是跟着我老爹浅学了几年，哪敢当得深明医术之说？何况，我们来时病人已逝，不能作进一步的观察和分析，当然也就不能做出最后的结论！”
众人一齐面露失望之色。
不料，南鹰峰回路转道：“不过，我细细回想仲德所述病人的发病之状，倒是想出了几种可能！”
高顺喜道：“那你快说！”
南鹰苦思道：“仲德说，病人几日后突然出现症状，再数日后开始胸闷咳血，应该是肺部感染所致，倒象是肺结核。恩，不对，肺结核发作要几周时间啊，哪有这么快的！唉呀！不妙！”
他突然惊呼道。
众人正听得肺结核之名不明所以时，见他大叫，一齐惊道：“怎么？”
南鹰黑着脸道：“我们没这么倒霉吧！难道会是肺鼠疫？”
众人更是一呆道：“什么是肺鼠疫？”
南鹰心情恶劣到极点，不耐道：“说了你们也不懂！”跟着一屁股坐在地上，呆呆的望着已经火势正盛的帐篷出神。
众人极少见他如此失态，均知事情严重，只得缄口不言，各自心中忐忑。
只有高顺来到南鹰身侧，轻轻拍了拍他肩道：“贤弟，你既已有了猜测，准备如何应对？”
南鹰抬起头来，眼中闪过坚决之色道：“大哥，我要前往疫区！”
贾诩失声道：“不可！主公怎可如此草率，瘟疫无情，主公若是有个三长两短，我鹰巢还有存在下去的必要吗？”
众人亦是大惊，一齐出言相阻。
南鹰喝道：“我意已定，不必多言！”
他瞧着众人一副不甘之色，叹息道：“各位的关心爱护，我是深深明白的。但是瘟疫不除，天下危矣，有一句话说得好，叫‘覆巢之下，安有完卵’，若天下百姓尽都死绝，泱泱华夏沦为死地，你我纵能独善其身，又有何面目苟活？”
他扭头向高顺道：“大哥，你是明白我的，请你相信，或许我能够想出解决瘟疫的办法！”
高顺心中一动，不禁点了点头。
南鹰见他同意，心中一定道：“我打算两日后出山，此次出行不同往日，我只能最多带得4人前去，且这几人均要有医术的底子！”
高顺微笑道：“瞧贤弟一副胸有成竹的神色，定是有了良策。正巧为兄粗通医术，又很久不曾出山，正好助贤弟一臂之力！”
南鹰心中感激，却踌躇道：“但大哥身负坐镇鹰巢重责，这一去会不会？”
高顺不待他说完就道：“无妨！如今鹰巢内部一切无忧，官府又和天师道二虎相争，无暇他顾。何况还有二位军师运筹帷幄，主持大局！”
贾诩接道：“有仲德一人足矣，某也愿一同前往！”
高风奇道：“贾先生，我怎么不知道你还精通医术呢？”
贾诩老脸一红道：“其实我的医术也就和仲德差不多，都是只懂些皮毛！”
众人更奇道：“那为何执意前往？”
贾诩从容道：“主公外出，身系救死扶伤重任，说不定还会遇上其他的繁琐之事干扰，我和仲德既是军师，便理应为主公分忧！”
他瞧向程昱，微笑道：“但仲德一向主持内务惯了，又刚刚在外返回，未消跋涉之苦，也就只有我这个闲人陪主公走上一遭了！”
南鹰听贾诩说得轻描淡写，但如何不知他同生共死的维护之意？心中感动至极，欲言又止，终于声音微颤道：“如此，便有劳文和了！”
其余众人中，除了确对医术一窍不通之人，又有枣祗、高铁、杨昆、马均等人一齐抢出，躬身道：“我亦愿往！”
南鹰见马均也在其内，讶道：“马均，你难道还会医术？”
马元奎伸手搭在马均肩上，笑道：“主公勿要小瞧了小儿，他自幼爱好颇杂，除了精于制造外，医术却也不凡，正可为主公助手！”
马均亦神色坚决的连连点头。
枣祗却道：“马均尚小，经验不足，我号称医剑双绝，才是不二人选！”
杨昆双眼一翻道：“你说他小？那好！你小子还敢跟哥哥我争这个名额吗？闪一边去！”
南鹰见众人意态从容，你争我抢之际却尽显兄弟义气，浑然未将此行的生死危机放在心上，只觉心中一片温暖，他大喝道：“好！便是枣祗和马均了！”
杨昆大怒道：“姓南的你敢瞧不起我！”便要上前和南鹰理论。
程昱却拉住他道：“昆兄误会主公好意了！”
杨昆对程昱倒是极为敬重，只得罢手道：“先生请指教！”
程昱笑道：“主公是怕太平道起事在即，定然活动频繁，昆兄曾为太平道渠帅，太平道又一向认定你已经葬身黑虎山，你这张脸向东去可是不大方便！”
杨昆这才醒悟，咕噜道：“难怪只放我去西羌草原！太平道，太平道，哼，老子又怕他们个鸟！”嘴上虽这么说，却也不再提随行之事。
南鹰见其他几人仍吵吵闹闹，意欲一同前往，只得一锤定音道：“勿要再争，便是我和高帅、文和、枣祗、马均五人了！”
心中却苦笑不已，自己只有五支治病用的解毒剂，要带着以备不时之需的，人再多怕是顾不过来了。
程昱轻叹一声道：“主公以天下为已任，不惜亲身犯险，昱敬服之至，我这就亲自备好主公出行所需的药物、纱罩等物！”
南鹰点头道：“莫忘记再帮我们准备几套医师服饰，也好方便我们行事！”
程昱想了想，终忍不住又道：“前路多艰，主公你们定要千万小心！”
南鹰心中涌出强大的信心，微笑道：“我今日便再教你们一句名言，那就是明知山有虎，偏向虎山行！”
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