张温果是信人，不到半日，粮草辎重与两千精兵便已调拨完成。令南鹰颇感意外的是，统领这两千兵马的竟然是老熟人张节和司马直。
双方见面，均是大喜过望。细问之下才知，灵帝为了防备河北群盗和凉州乱军突袭，令朱儁为河内太守，拱卫京畿。张节、司马直等朱儁的部将属下便被划入张温帐下听用。张节一听张温欲选出一将统兵支援鹰扬中郎将，登时两眼放光，险些打破了头才抢到了这个差使。
他得意洋洋的向南鹰自夸，这两千兵马几乎全是平定黄巾战争中的老兵旧部，战力不俗，其中更有不少还是宜阳老乡，指挥起来绝对如臂使指云云。听得南鹰不由心花怒放，差点没有拍碎了张节的肩骨。
而司马直更是两眼放光，能够追随南鹰和高顺去平定百万河北群盗，这可是不亚于平定黄巾之乱的盖世奇功，纵然他司马直再淡薄名利，一想到可能会名留青史，一颗心儿也激动得颤了起来。
遵照灵帝的口谕，南鹰统领数千大军，堂而皇之的打出了“河北招抚使”的旗号，一路上悠哉游哉的向北行去。
他面上看似平淡从容，心中却甚为焦虑。这次可不是去打仗，而是要劝降招安！自己压根儿就没有做过这种事，心中当然有些没底。而最令他头疼的是，情报工作的进展亦是收效甚微，出发前便已派出的几拨斥侯纷纷回报，说是初步探明了河北群盗的活动区域，也发现了几处贼军的聚居之地，但是这些区域多为山谷，易守难攻。而当地百姓也几乎都是贼军的附庸，想渗透其中极其困难，尚无法探清各贼首的真正底细。
待得过了黄河，已经逼近河北群盗的地盘，南鹰终于沉不住气了。他与众将商讨多次，却均有一筹莫展之感。众将有的建议先选其一全力歼灭，以起杀鸡儆猴之效；有的说不妥，若是直接攻取其一，则必将令余下的盗匪同仇敌忾，死心抗拒；有的北军将领干脆提出，卢植将军尚有三万大军在河北，不如请他配合作战，一股脑将几十家贼军全给灭了，那多痛快？
他们众说纷纭，莫衷一是，南鹰却是气得拍了案子！就知道打打杀杀，全是一群没有脑子的粗人！眼看着大汉这些年天灾人祸不断，百姓流离失所，各地人口已经锐减，再将这几十万乱民不分青红皂白就给屠了，休说自己要枉死多少弟兄，这河北数州之地还要不要老百姓耕田种地了？
贾诩倒是提出一条毒计，利用数十家贼军不相统属、各怀鬼胎的复杂关系，许以重利、散播谣言，并派出伪装小队四处攻击，彻底搅浑这池深水。一言以蔽之，就是以分化、挑拨之计，令其自相残杀，然后趁着形势大乱之际出面招安，再故意赐予各贼首以等级悬殊的各级官职和财物，使其同床异梦，相互倾轧，最终个个击破，永绝后患。
南鹰听得不寒而栗，却是怦然心动。这贾诩倒真是不愧了毒士之名，一计施出，动辄绝人门户。
然而他苦思良久，却仍然否了这条妙计。原因有二，第一是如此做法死伤必众，受苦的仍是那些刚刚摇身变成乱民的老百姓。若非是活不下去，谁愿意家中有房有地的好日子不过，来当这山贼盗匪？此举太过有伤天和！
第二个原因，这条计策虽然甚好，甚至可以一劳永逸，却是费时耗力，迁延日久。如今天下已经大乱，天子之所以肯放下身段去主动招安，就是想要以迅雷不及掩耳之势，消除近在咫尺的威胁，震慑那些蠢蠢欲动的天下宵小和北方异族，然后集中力量抵抗凉州叛军。若河北之事迟迟不能解决，只怕各地都将出现此起彼伏的叛乱，那时便真要焦头烂额、疲于奔命了！
或许，自己真的应该选择一处较弱的贼军，以雷霆万钧之势将其斩尽杀绝，以彻底震慑余贼！南鹰想得头都疼了，却始终犹豫着，狠不下这条心来。
因为无计可施，大军只得一连数日驻扎在襄国附近，竟是动弹不得。
这一日入夜，南鹰辗转反侧，难以入眠，索性起身出帐，信步而走。
守卫营门的士卒们远远瞧见主将，慌忙一起躬身行礼。
南鹰瞧见那一张张熟悉的面孔，心中一暖，抑郁之情也消去了几分，微笑着上前拍拍这个，捶捶那个，望着部下们憨厚的笑脸，再次回忆起在隐龙基地时与战友们共同嬉闹的日子。
“都跟着本将日子不短了吧？”他笑吟吟的问道：“本将虽然叫不出你们的名字，可是一个个瞧着那个熟悉啊！”
“回将军！”一名士卒挺胸道：“属下是在棘山之战前跟的将军，现在快一年了！”
“呸！这也敢拿来吹！”另一个什长一把推开他道：“知道将军率领五百精兵奇袭甘陵的壮举吧？我就是那五百人之一！”
南鹰听得双目一亮，点头道：“怪不得瞧你小子脸熟，原来如此！”
那什长更是大喜，上前手舞足蹈道：“将军，您还记得那日在敌人的城守府门前，您一路纵马直冲进去，属下就紧紧跟在您屁股后面……”
带队的都伯哭笑不得，上前斥道：“将军面前，不得轻狂！你们……”
“唉！”南鹰抬手制止他继续说下去，不满道：“本将如何带兵你不知道？只要令行禁止、勇于作战就行了，哪儿来那么多规矩？”
“诺！”那都伯只得无奈住嘴。
士卒们听那都伯这么一说，虽然明知南鹰平易近人，却也不敢再过于放肆，只得围在一起，傻笑着瞧向自己的将军。
南鹰的目光一一扫过那一张张真诚的面孔，蓦的心中一动。自己此行究竟如何用计，虽然问遍了诸将，却从来也没有征求过这些士卒们的意见。他们大多也和那些乱民们一样，都是贫苦人出身，或许心里有什么想法也说不定。
他微微一笑，道：“将士们，本将此次奉皇命平定河北，你们说说，这仗应该怎么打呢？”
“打仗？”众士卒一起面面相觑。
那个参与过奇袭甘陵的什长脱口道：“将军，难道咱们真要去杀那些老百姓？”
“胡说！”那都伯瞧了瞧南鹰的脸色，连忙斥道：“什么老百姓？他们现在都是乱民，是盗匪！”
“闭嘴！”南鹰不耐道：“本将还没问到你呢！急个什么劲？听人把话说完！”
“将军容禀！”那什长上前一步，眼中闪过迷茫之色：“这些日子来，咱们追随将军平黄巾、退叛军，从来也没有手软过！可是，可是属下听说那些所谓河北群盗，不过是挟杂着大批老弱妇孺的流民啊！要让俺杀他们，这可，这可有些……”
他低下头去：“可有些下不去手！”
那都伯一听立时急了，正要开口喝骂，却见南鹰狠狠的瞪了过来，吓得连忙住嘴，退开了一步。
“你们呢？”南鹰瞧着其他有些手足无措的汉军，静静道：“你们是否也是如此想法？”
“将军恕罪！”一名小卒突然眼中微湿道：“小人便是河北人，三年前从军至今也没有回过家乡。这些日子来，小人一直很是担心，生怕家人也迫于生计，去从了那些盗匪！”
“是啊！小人也是！”另一名士卒叫道：“小人的家人绝不可能加入黄巾蛾贼，但是否会加入那些流民大军，就连小人心中也没底啊！”
士卒们一起安静下来，显然均是触动了思家思亲之情。
那什长突然抬起头道：“将军！属下相信，您是不可能命令我们攻击那些流民的！”
“哦？说说看！”南鹰有些惊异道：“为什么这么认为呢？”
“或许将军您自己都忘记了，可是我们这些属下们却是死也不可能忘记的！”那什长面上充满敬佩之色：“当日我们奇袭甘陵时，黄巾军为了逃跑便纵火焚城，使城中百姓们死伤无数。为了城中的百姓们，您甚至不惜放弃扩大战果，亲自领着属下们四处灭火救人！”
“那个时候，俺就在想了，这样爱护百姓的将军才值得咱们跟着他干！”那什长紧紧握紧了拳头：“因为，咱们又有哪一个人不是爹生娘养的？”
“所以，属下坚信！”他很肯定的说道：“如果那些盗匪真是流民，您一定会想出两全其美的办法！而不是命令属下们放手杀人！”
南鹰听得心中剧震，不能置信的向那什长望来，却见他双眼尽是诚挚恳切之色，充满希冀的回视过来。
“说得好啊！”南鹰呆了半晌，才无言的拍了拍那什长，转身行去。
自己确是太急于求成了，从来也没有设身处地的为将士们想过，或许他们的亲人就在那些乱民之中，若自己武断开战，令大军清剿河北乱民，只怕便会将士离心，从此种下日后分化的恶果。
而自己的内心是否也正在发生着不可察觉的细微变化？换成当日，自己又怎么可能生出屠杀无数生灵的可怕想法？他不由悚然心惊，连续的战祸和动荡的时代，也许已经侵蚀着自己的心灵，重演当年在隐龙基地中，那种因终日杀戳为生而滋生的可怕心魔。自己当年是因为老爹的谆谆教诲才险险没有误入岐途。可是今时今日，又有谁来为自己点起苦海明灯，映亮自己的来路和归程呢？或许马伦可以，但是她毕竟远在洛阳，今后更不可能时时伴随身侧，一切的选择仍然要取决于自己的内心。
正当他心中一片茫然，毫无目的的向前漫步之时，突然一个细细的声音传入耳中：“小子，随我来！”
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