天水郡城西南方向有一个略高于周围原野的丘陵，公西氏九尾白狼大纛就矗立在丘陵上。
大纛之下，公西小白与一众将领正立马观战，近百白狼死士环绕于丘下。
公西小白望了一眼城南方向，立刻又将视线转回城墙。
“传我军令，放袁弘烈离去，各部全力攻城。入城后胆敢扰民者，杀无赦！约束部下不力者，贬为庶人！”
诸将凛然遵命，纷纷拱手告辞，亲自去前线领兵。
独立小丘的公西小白略微沉吟片刻，同样运气远远传音道：“请殊道公子过来说话，沿途诸营放开道路。”
主帅在战场上如此不计消耗地隔空喊话，除了以此示威来鼓舞士气，更主要的还是让对方相信自己的诚意，毕竟战场上数万人亲耳听闻，不至于赴约谈判时有人下黑手。
当然宁可不要脸也要坏规矩的统帅大有人在，这就跟门锁一样，防君子不防小人。
袁弘烈与郑殊道几乎擦肩而过，双方在电光火石间对望了一眼。
青阳军都统面沉如水，州牧之子脸上则带着微笑，那笑容里流露出淡淡的讥诮意味，换来了前者一声满是恼恨的冷哼。
郑殊道手中的黑灰色长蛇已经消散于无形，露出了这柄剑的本来面目。
那竟然是一把断剑，泛青的剑身上刻有玄奥的雷符，只可惜纹理已经模糊不全，剑锋也是暗淡无光，看上去毫不起眼。
他将断剑插回鞘中，离开官道转而西行，饶有兴致地从军阵中缓缓穿行而过。
公西小白居高临下，望着徐徐走到丘下继而被白狼死士拦下的郑殊道，开口道：“漫步刀戟丛中如闲庭信步，殊道兄好胆色。”
他口中称赞，眼睛却看向郑殊道背后探出的剑柄：“可若是郑兄以为仅凭半截上古法剑，就能在我公西军阵中来去自如，恐怕今日这荒丘上便要埋下一副新骨。”
“此剑原名春雷，乃家师所赐，曾经是一位天人剑仙的随身法器，号称‘万里乘风去复来，只身东海挟春雷’。如今虽然剑断神消，仍是不可多得的利器。”
面对公西少主时，郑殊道敛去了那令人心悸的由黑暗与纯净交织而成的矛盾气质，就如同一个有傲气有城府却并不出格的寻常世家子，温文尔雅道：“比起这半截断剑，其实殊道更相信公西少主的胸襟气度。”
公西小白微微一笑，温和道：“哦？只因你有个厉害师父，又拉下脸来赞我一声肚量大，刚刚欠下我公西男儿的几十笔血债就能一笔勾销？”
郑殊道摇头道：“恩师是恩师，郑殊道是郑殊道。拍公西少主的马屁是一回事，欠债不还又是另一回事。在下只知，心雄万夫、攻城拔寨，殊道不如少主……”
他环顾周遭对他横眉冷对的白狼死士，淡然道：“方寸争锋、血溅五步，少主不及在下。”
公西小白很是光棍儿地点点头道：“这点我承认，你也不必激我，千金之子，不坐垂堂。公西小白已经犯了回傻，哪敢再立于危墙之下？”
郑殊道哑然失笑：“你这样胆小好色之人竟也能灵感，当真天下之大无奇不有。既然如此，殊道斗胆，敢请公西铁骑止步天水。”
“我也不问你不止步又如何，你若回答不止步大家就一拍两散，我同意吧显得我怕死，不同意吧这买卖眼瞅着就得亏。”
脸皮越来越厚的公西小白笑道：“我只问你，有啥好处？”
“敖相放弃甘中甘北转而与公西氏结盟如何？”
“你爹郑州牧都做不了这个主吧？更何况你郑家当真愿意为敖莽做这么大牺牲？”
“我不是做主，只是帮敖相做出一个最明智的选择，仅此而已。至于郑家，与我何干？与敖相何干？”
“透彻！”
公西小白抚掌而笑：“我听说那个自诩敖莽门下走狗的宋渔也在甘州，不如我替你做了他？免得他担心你有朝一日取而代之，先向你下毒手。”
郑殊道不置可否，反而莫名其妙地由衷赞叹道：“殊道生也晚，敖相真枭雄，我当以师礼侍之。”
他看着脸上露出困惑之色的公西小白，耐心解释道：“可知殊道因何灵感？自得春雷后，敖相送给我两句诗，闻而有感，立地成就宗师。”
“哦？愿闻其详。”
“但将版图移颜色，何惜江山付劫灰！”
公西小白勃然变色：“敖莽当真要造反么？”
郑殊道恍若未闻，继续自顾自说道：“敖相说，枯枝虽断而新芽未发，不如付之一炬，从劫灰中见生机，此剑当有个新名字，不如就叫劫灰……我游历天下，所见尽皆腐朽，敖相此言振聋发聩，殊道岂敢不效死力？”
“难怪……难怪你的剑气那般晦暗却又不见一丝阴邪，原来是有这样的心意在胸。如你这等乱臣贼子，天下人皆可言杀，唯独我公西氏没这个资格。”
公西小白忽然明悟，感慨道：“你既是敖莽心腹，他却仍派来宋渔制衡你，可见他深知你的性情，料定你不但不会因此心生异志，反而会深表赞同，对他更加的死心塌地。枭雄手段，不过如此。”
郑殊道笑笑，默然无语。
他知道公西小白还有几层意思并未言明。
恶犬宋渔选了利益一致的袁弘烈，他郑殊道却选了公西氏这个原本最大的敌手，虽有因为西湖剑士莫名其妙东返，而不得不做出妥协的缘由在，但谁更高明，显而易见。
更何况从今而后，远有敖相在朝遮风挡雨，近与公西氏在甘州狼狈为奸，郑家才真正能跟手握兵权的梁腾分庭抗礼。至于甘州是否会成为公西氏裂土称王的霸业之基，为官一任的郑夔郑州牧想必不会在意。
郑殊道固然是个不折不扣的疯子，又何尝不是一个彻头彻尾的枭雄？只不过因为年纪太轻未及伸展罢了，也难怪他要感叹说“殊道生也晚”了。
心照不宣的两人都失去了交谈的兴致，静静地面东而望。
远处厮杀声渐息，天水城中却突然升腾起不详的浓烟。
巨大烟柱在空中翻滚不休，喷吐出无数暗红色的火星。
很快有一骑飞马来报：“禀少主，郡守府府门紧闭，院中突起大火、哀嚎震天，却无一人逃出。”
“刘去病呢？”
“刘侍卫长带人大索全城，说这次决不让一人漏网。”
郑殊道插言道：“这把火干脆狠辣，很像是宋渔的手笔……”
他的语气中带着些微的遗憾，摇头道:“空有宗师的修为，却偏偏只热衷于这些阴诡酷烈的谋算，我要杀他，一剑足矣。可惜啊……”
公西小白则默然良久，等到城中火势渐熄才开口下令道：“大军交由子车统领，其余二都统副之，除不得扰民外一切便宜行事，白狼骑随我南下。”
他扭头看向郑殊道：“这回再去见我那困守家中正望眼欲穿的可怜媳妇儿，该没人会阻拦了吧？”
郑殊道很是认真地点点头，笑道：“坏人姻缘难免要福德大损，天水郡新鲜出炉的几大捧劫灰可都还热着呢。”
他话锋一转，接着道：“只是殊道听说，朝中有人对公西氏在落霞郡一家独大颇有微词，奏请天子仿其他边州体例，增设一名加节度使衔的落霞将军，从禁军中选拔忠勇之士充任。”
公西氏的落霞郡其实就是一个国中之国，连大周禁军都没有贸然派兵驻扎，只有一万有名无实的地方郡军，挂在总兵梁腾的名下。
“哦？让他们来，我公西氏与白戎人连年血战，朝廷早该帮一把手。”
公西小白毫不在意的说道，拨转马头，呼啸南向。
不同于袁家军一路血色的逆流挣命，同样的方向，公西小白的再次南下如顺水行舟。
面对瞬息扭转的流向，聪明人都选择了顺势而为。
公西少主如此，州牧之子如此，恶犬宋渔也是如此。
劫灰虽未冷，甘州乱已平。
已经离开甘州的刘二爷并不知道，他那场在外人看来更像是一时兴起的血战，不仅成就了自家的宗师境界，还对甘州局势产生了不可估量的深远影响。
有时候，世事就是这么儿戏。
