歌声渐歇，徒留屋中的三个人、一匹马面面相觑。
惯来喜欢打打杀杀、阴谋算计的窦少主竟能将这首曲子唱得颇有几分动人滋味，着实是出人意料，然而用这样一首哀婉悼亡之曲为黑鸦壮行，也实在让人无话可说。
刘屠狗正值意气凌云的年纪，对那位画龙堂祖师暮年衰且朽、旧识皆亡故的悲凉心绪，自然是无从体会，当下把手一挥：“回衙！”
三人一马绕回紫阳观正门口，恰遇到一队禁军甲士护着数十辆大车，已是将自家衙门口堵了个满满当当。
再细看时，只见这些大车上整整齐齐码放着涂着黑漆的木箱，还贴了封条。
刘去病一脸笑容地立在门前台阶上，正与身旁一位身着绿袍的中年官员叙话。
黑鸦们自两人身后鱼贯而出，在禁军甲士的陪同下一一开箱查验。
刘屠狗向着近前的几辆大车上匆匆一瞥，黑漆木箱中赫然是摆放整齐的弩箭，每一根皆有手臂长短、拇指粗细，精钢打造的箭身上泛着幽幽冷光，望之令人顿生寒意。
刘去病看见二爷，脸上笑容更盛，一步跃下台阶，行礼道：“二爷，昨夜你命我执掌五百神臂弩时我还奇怪，心说这神臂弩咱黑鸦里满打满算不过三百之数，哪里来的五百？不想今日军部就给咱配足了。”
他朝刘屠狗伸出一只手掌，压低嗓音道：“足足五百架！还都是专供精锐骑兵使用的骑弩，可以背在身后纵马驰骋，连配套的箭矢都是能破甲的上等货色，威力虽及不上守城用的大号神臂弩，运使起来却更为便利，正合咱们黑鸦所用。”
说着说着，刘去病的脸色不由得变得奇怪起来，侧身向身后一引：“对了……这位是枢密院兵甲司的张主事。”
闻言，那位中年绿袍官员上前几步，拱手道：“下官张有道，见过刘都统。”
主事是五品官，面对四品都统自称下官并无不妥，然而这位张主事乃是枢密院的属官，非寻常衙门可比，一般的禁军都统在枢密院主事面前还真不敢拿大。
更别提给黑鸦卫押送军械的差事，派一名头上压着内阁和枢密院两座大山的军部官员已然足够，哪里犯得上枢密院兵甲司亲自出马？给西征大军筹措兵甲还差不多。
刘屠狗对京师官场的种种规矩讲究并不上心，却也难免有些讶异，毕竟当日镇狱侯吴碍亲口说黑鸦擅自持有三百神臂弩，已然引起军方不满，原以为即便有天子特许黑鸦持神臂弩五百的旨意在，军部能给补上二百架的缺口就算给了天大面子，不想竟是配足了五百之数，更别提制作不易的破甲箭了。
难不成窦红莲并非夸口，而是当真讹到了这许多好处？
他心中念头转动，笑着回了一礼：“有劳张主事了。”
张有道笑容矜持，不紧不慢地道：“黑鸦卫所需绣春刀、手弩、箭矢、甲胄、旗鼓、健马及应发粮饷各项，已由枢密院各司和军部的同僚送入黑鸦营中了，唯独这五百架神臂弩并一万支破甲箭太过要紧，须得刘都统亲自过目、点收用印之后，下官才好回去复命。”
刘屠狗眸光一闪：“哦？不知张主事要向哪位大人复命？”
张有道环视四周，笑而不语。
二爷恍若未见，先是朝刚得了新玩意儿的小药童连同早就垂涎三尺的阿嵬摆了摆手，让他们自回观中玩耍，继而偏过头，饶有兴致地瞧着麾下黑鸦点验弩箭。
张有道顿感无奈，不得已走到刘屠狗身前，轻声道：“下官奉军机曹公之命，有一言相托。”
这事儿竟牵扯到曹虎头，实在大出刘屠狗的意料，当即问道：“什么话？”
“曹公说，朔方刀匠曹氏有功于国，还请都统看顾一二，勿使其后嗣断绝。”
“嗯？同是姓曹，难不成曹春福竟与曹虎头沾亲带故？”
刘屠狗心中更觉惊异，口中应道：“曹春福乃黑鸦军寒芦卫副尉，只要不犯军法，绝无性命之忧。至于战阵厮杀，他是我的麾下，看顾一二自无不可，然则刀剑无眼，若有个什么闪失，还请曹公不要见怪。”
闻言，张有道深深看了刘屠狗一眼，后退两步，肃容行礼道：“刘都统所言，下官定当如实转达。”
刘屠狗点点头：“说到朔方曹氏，绣春刀正是出自他家之手，可这已是许多年前的事了，我在朔方得曹氏与海东帮相赠，所得仍然不多，枢密院和军部在仓促之间竟能筹措出三千骑之用，着实让人吃惊。”
张有道微微一笑：“这也是凑巧，当年绣春卫左营于西征中强渡渭水、全营尽殁，南下平叛的右营又大都埋骨宁清河畔，这种据说最贴合绣春卫过河刀法的新制刀具就被视为绝户凶兵，再无人肯用。因这个缘故，最后制成的一批刀未及送上战场便被尽数封存了，约莫有数千柄。”
他这话一出，刘去病、谭恕等人均是面色一变，虽说黑鸦本就是血海里打滚，从不将生死放在心上，可这心里仍是大感晦气，再看这笑吟吟的张有道时，就颇觉其面目可憎了。
刘二爷却是不以为意，屠灭锻兵术丝毫不挑食，凡铁亦能练成凶兵，更别提绣春刀这种有来历的凶器了，堪称相得益彰，唯独可惜的是过河刀法多半是失传了，无法得见其一往无前的绝世风采。老燕当是亲眼见过的，也不知有没有学上两手。
见一众黑鸦面色有异，张有道亦是停下话头，小心地瞧了瞧刘屠狗，见他只是若有所思，并无半分愠色，这才继续道：“如今时过境迁，若非镇狱侯行文询问，兵甲司中又恰有一名老吏记起此事，只怕这几千柄绣春刀再无重见天日之时了。也亏得当年制刀时用料扎实、颇下血本，后续存放也算得当，到如今仍称得上不可多得的利器。”
两人说话间，全部弩箭俱已点验完毕，刘屠狗很是痛快地在交割文书上用了印，这些个杀戮利器就算彻底姓了刘。
蹲在自家衙门前的台阶上，遥望着张有道率领禁军甲士离去的背影，刘屠狗口中啧啧有声，忽地摇头道：“这不对呀。”
见刘去病和谭恕一起闻声望来，二爷也不卖关子，继续道：“曹虎头是何等暴烈的性情，当日金城关上那可是说翻脸就翻脸，若不是看在病虎山和镇狱侯的面子上，怕是当场就要把二爷我砍喽，如今竟为了曹春福这么个不知道隔了多远的穷亲戚主动示好？他要是如此缩卵，天子能放心把西征大军交给他？”
谭恕早年就跟着师父周铁尺替诏狱卖命，单论资历大可自夸是黑鸦中第一，对朝中人物多多少少有些了解，当即搭腔道：“曹宪之出身的清河曹氏，曾经也是一等一的大名豪阀，这些年虽然败落了不少，可比起朔方曹家这样的匠户，仍是一个天上、一个地下。除非……”
他朝着刘去病挤眉弄眼道：“曹虎头曾经窝在北方四镇苦熬了许多年，后来又久居京师，据说跟族中闹得很僵，说不得比起清河那边儿，反而跟朔方曹家更加亲近？”
刘去病懒得搭理他，接口问道：“二爷，五百新弩加上三百旧弩，合计八百架，该当如何分配？”
刘二爷扭头看了刘去病一眼：“你是主管军需分配的血棠校尉，你定。”
“那好，五百新弩我们血棠卫都留下自用，逢战时再酌情调配，剩下的三百架便由伏魔、荡寇、祈福三殿平分了吧。”
“嘶！胃口不小，留神莫崩了牙。”
