这样，内外安排妥当，人手得力，木艾只要每十日查一下花销账册，其余时候就可以随便安排了。当初事事亲为，甚至翻地种田，她就盼着有人分帮，可以悠闲懒散度日，如今真做了甩手掌柜，反倒突然觉得无趣了。
夏至当然不敢让自家夫人动手做这些粗活，连忙跟在她身后劝说，也没有成功，只得又找了把扫帚，抡的飞快，心里想着自己要抢着多干一些，夫人没得扫也就罢手了。想法是不错，可惜却没料到，事有凑巧，从厨房出来站在下风口望天的陈嫂正被她扬起的雪沫儿浇个正着。她本是肖府管家的儿媳，丈夫在酒楼里当大厨，她也在内院的小厨房里上灶，偶尔琢磨些小吃食哄得夫人高兴，在夫人面前也算红人儿，平日里仗着势，凡是经她手的事，常常吃拿卡要，惹得府里众人都有些怨言，但是惧于她的背景深厚也不敢多说什么。这次，肖恒考虑到妹子寡居的身份，就把她派到这里来学习新菜式。她心里喜滋滋的猜测自家老爷的义妹，怎么的也是个大户人家，可是，来到这里一看，真是大失所望。原来是一个寡居女人带着几个奴仆住在这么偏远的小村子里，就算院子建的不错，但是，也比不上城里的大宅子啊。心里就有些瞧不起，连带着说话做事都有些轻慢。如此七八天过去，看着木艾在内的众人都没有什么反应，就更加傲慢起来。秋分几个人都不耐烦与她打交道，但是，又不愿拿这些小事去烦夫人，就想着忍忍，她又不是自家府上人，不可能一辈子住这里，只要忍过半月，等她回去肖府就好了。
今早，陈嫂在暖屋子里睡得香甜，但是碍于要爬起来准备饭食不能久睡，心里就有些怨气，如今被人兜头浇了一捧雪来，怎么还忍受得了。
木艾这些日子一直在练习心神对灵气的控制，无论做什么事，都分出一丝心神注意维持着灵气罩。说来也神奇，夏季时有了灵气，就很凉爽，而到了这冬日，灵气罩里又很温暖，这个发现让她十分高兴，所以，虽然入冬落雪，天气寒凉，她的衣着还是很单薄，任春分几个如何劝说也不肯多加件厚的，依然还是素色的夹袄或者薄棉袄，冬日雪地里就极不显眼。此时她又已扫到院门附近，陈嫂就没注意到她的存在。反倒是夏至穿着新作的鹅黄色棉袄，站在雪地里特别醒目，让陈嫂一下就抓住目标了。
“是哪个贱蹄子，一大早儿的就在这瞎折腾，也不看着点儿人，眼睛都瞎了啊！”她的声音又尖又利，让木艾猛的皱了下眉头，回身看见是她，就沉下了脸。她平日里懒散，多数时候都在书房看书，或者写些计划，很少管院子里这些闲事，但是这不代表她什么都不知道，春分也曾隐晦的和她提过几句这陈嫂的事情，本以为这女人不过是势利眼了一些，如今看来，恐怕要更甚一些，在主人院子里就这么大声叫骂，不是心智不全，就是根本没看得起主人家。
这边夏至正弯腰努力加紧干着手里的活儿呢，突然听见陈嫂叫骂，她也有点发蒙，左右看了看，只有自己和夫人在院里里，而离陈嫂最近的就是自己了。她脾气本来也不是个软的，当下就站直了身子，反驳出声，“陈嫂，你骂谁呢，如果是我扫雪碰到你了，那是我不小心，给你道个歉就是了，至于这么大声叫骂吗，你们肖府就是这规矩啊，也不怕人笑话了去！”
“你说谁呢？贱丫头，我们肖府是啥门第，你们这是啥门第，还笑话我们，你配吗？下贱奴才，就你这样的，在我们府里，治不死你。”陈嫂没料到夏至还敢回嘴，气的脸色通红，叉起了腰，继续叫骂。
夏至也不示弱，听她嘴里辱及自家，也恼怒起来。
“你们门第好，你还到这里干什么啊？我是下贱奴才，你难道就不是了？你就高个几等也不能变成主子啊。别说我不在你们肖府里，就是在那儿，也早一状告到主家那里，打死你这个泼妇。你看看你来了几天，都做了什么好事，除了嫌弃吃穿用度，就是吹嘘自己能耐，你还会干个啥…”
夏至正说到一半，秋分听见声音从厨房跑出来劝架，看见木艾沉着脸站在院门前，马上出声打断夏至，“都不要吵了，夫人在呢。”
木艾被这两个人气得反倒笑了，一脸不在意的摆摆手，“没事儿，让她们继续吵，我听着还挺新鲜的。”
夏至知道自家夫人性子好，为人宽厚，凡事不爱计较，自己手脚重，多有失手打碎茶杯碗碟之事，夫人也从不责罚。可是，今日夫人这样明明很生气，却笑着说话，她却从来没见过。心里明白夫人这是真生气了，也不顾地上积雪沾湿衣裙，连忙噗通跪了下去。“夫人，奴婢错了。”
陈嫂这时也看见木艾站在一边了，想起刚才自己骂得那些话，心里就有些害怕，但是，转念想想自己也不是她的奴婢，她也没资格管教自己，也就没有跟着跪下，反倒像没事儿人一样，和木艾打了个招呼，“夫人早啊，让您见笑了。”
木艾也不理她，直接对秋分说道，“早饭好了吗？”
秋分正有些急的不知所措，听见夫人问，马上回道，“好了，夫人。按夫人昨日吩咐，今早儿是菘菜猪肉包子和包谷面儿粥，还有素炒菘菜和葱爆鸡蛋两样小菜。”
“知道了，别忘了趁热给西院送去。我那份儿就不必上了，你们分吃了吧。夏至跪到书房去，陈嫂也回你自己房间去，没有吩咐不得出来。”木艾说完转身回了屋，夏至吓得嘤嘤哭了起来，陈嫂听见没处罚自己，彻底放下刚才还有些悬着的心，轻蔑的看了夏至一眼，鼻子一哼，趾高气昂的像个获胜的将军似地，回房继续睡懒觉去了。
秋分看了夏至一眼，向着书房的方向一使眼色，然后就急急跑去找春分了。
待春分端了热茶敲敲书房的门，听见夫人在里面应了，这才慢慢的开门进去，夏至正跪在墙角掉眼泪，见到春分进来，一脸的委屈和期盼。春分低垂了眼帘，就像没有看到她一样，稳稳的托着方盘放到书桌上，把茶杯放到桌边。
木艾抬头看了她一眼，收了手里的笔，把信纸叠了几折，塞到信封里。然后也不说话，端起茶杯喝了一口。
