子夜时分，神来居的灯火仍没有灭。
南明与北曜侯在厅上，满脸担忧。里间里传来孔织略带疲惫的声音：“夜深了，你们两个下去休息吧！”
两人彼此对视一眼，不知该不该听命，鸥舟从里间走出来，叫两人去准备了一份鲜果，然后打发他们下去。
房间里，孔织拿着酒杯，望着桌子上散放的一堆护身符，脸色微醺，醉眼迷蒙。
鸥舟叹了口气，拿下了她手中的酒杯：“小姐的心乱了！”
孔织伸手抚着自己的胸口，慢慢应道：“确实是心乱了，我从没想到，这世上除了任氏爹爹还有其他人会如此待我。父女天伦，骨肉至亲，尚且应该感恩，何况是他人！虽非我本意，却毕竟他的不幸因我而起，知道了怎么能心安！”
鸥舟倒了杯清茶，送到孔织手边：“小姐仁善，只是眼下确实不是纳侧的好时机。要不鸥舟去见见这位沈公子，劝说一二，等小姐与皇子大婚一两年后，找个由头纳他进府也并非难事。”
孔织摇了摇头，自己何时起过纳侧的念头，虽然这个世界女人三夫四郎不算什么，但是她却没有“入乡随俗”的打算，婚姻是两个人的事，三个人的婚姻不仅拥挤，还是不幸的根源。她没法想象自己在两个男人中间左右逢缘，更不愿意自己的孩子以后因嫡出与庶出的问题，遭遇小孔织的不幸。她骨子里的慵懒是改不掉的，也知道，那种复杂的家庭关系并不适合自己。对于钟情与自己的这位沈小公子，她虽然没有爱意，但却心存感激，也为他的痴情而不心生怜惜。
不管孔织如何心底难安，不出三两天的功夫，沈家小公子清云寺落发的消息已经在各个世家秘密传开。有的说是沈小公子是因身体孱弱的缘故，只能离了红尘休养；有的说是因三公主的退婚，使得沈小公子姻缘无望，才伤心遁世的。
消息传到孔织耳中，只觉得心中酸涩不已。那沈小公子看来是早就拿定了主意，在孔织姊妹离开后就去了清云寺，竟连缓冲的余地都没有。待到孔织次日清晨再次拜会沈府时，已经是尘埃落定、不可更改。
承公主姜嬛则是担心起妹妹来，还特意上门来安慰，看到妹妹略带几分憔悴的模样，很是心疼，想着三妹除了与二皇子青梅竹马外，与这位沈小公子也是颇有渊源，怕也是心存爱意，当下劝慰不已，就算是落发又有何妨，等到这边大婚一两年后，蓄发入府就是。
听了这些话，孔织哭笑不得，但心中感动不已。随着年长，姜嬛威仪日盛，越来越有皇家公主的风范，可维护孔织的心却始终不减。即便孔织如今已经袭了爵位，成为身份显赫的国公，但在她心里仍是那个需要她护在羽翼下的小姑娘。
正好路蒙派人过来禀告，前些日子外出访友的前翰林院编撰燕莱回京了。
姊妹两个对视一眼，脸色都现出几分喜色。
神来居，非舟房间。
非舟泪眼朦胧，鸥舟在旁微微皱眉。按照非舟的本意，是不想回府的，但是小姐带着四小姐鸥舟等人亲自过去，他不便忤逆，只好跟着回府，但终究是心有芥蒂。
鸥舟摇了摇头：“傻弟弟，你何苦这般？”
“鸥舟哥哥！”非舟无声哭泣：“弟弟已经污了身子，哪里有脸面再留在府里，小姐那里不知改如何开口，还是请哥哥帮弟弟好好说说，就让弟弟远遁吧！”
鸥舟坐了下来，拉住非舟的手：“且不说你是为了护着四小姐才遭了难，是府里的功臣；即便是平白无故遇到这种倒霉事，小姐还会嫌你不成？你冰雪一样的人，世上哪个女儿有资格轻贱于你？你也是在小姐身边长大的，自强自爱尚来不及，难道真想着将自己的人生依附于哪个女子身上吗？像眉舟那样嫁人纵然算是福气，像雅舟这般，按照自己的心意做事，为小姐分忧解难也没什么不好。世上的女子，爱你敬你的，才值得你敬你爱；轻贱你的，你又何必却理会她们所思所想。”
非舟眼中现出几分慌乱，又夹杂着几分希翼：“小姐知道此事，没有轻视我？”
鸥舟点了点头：“知道，自然没有丝毫轻视，这个你应当能够察觉出！”
“哥哥，哥哥！”非舟抱住鸥舟，嚎啕大哭起来，仿佛是要宣泄出所有的委屈般，眼泪流个不止。
孔织刚换了外出衣服，打算与姜嬛去探访燕莱，听到抱厦那边传来的哭声，松了口气，能够哭出来，也是好事。南明与北曜两个不知非舟那边是什么典故，正各自不安。孔织低声吩咐了两人准备点清粥小菜给非舟房里送过去。回府两天都没有好好用饭，宣泄完心中苦楚，怕肚子也改知道饿了。
仪善宫，无愉将御医署送来的各色补药打包装好。这些都是姜瑞炎询问了去孔府为任氏诊病的御医后，吩咐御医署赶制的。任氏的病情已经不是秘密，虽然是未过门的姑爷，但是他也想尽一份孝心。
姜瑞炎揉了揉眉头，沈小公子入清云寺落发之日，正好是孔织沈府做客之日。眼下外人还一时未将两件事联系起来，日子久了难免有人会揣测几分。那沈小公子钟情于孔织，他是知道的，当年探病之时两人还曾有过一面之缘。若说沈小公子出家，与孔织毫无关系，就连他自己也是不信。可是，若是沈家因此对孔织心存怨恨，那孔家的境遇会更加艰难。
姜瑞炎重重地呼了口气，暗暗自嘲，自己这是怎么了，莫非也要学那世人眼中的贤夫，主动为妻主纳侧不成，想到这些，心中顿时烦闷不已。
