腊月回去时，冬青已服侍大姨娘歇下了，见她回来，打趣道：“平日里连雪水和泉水也分不清的腊月出息了，竟得了喝惯好茶的三少爷的看重，怎么样，三少爷有没有把你要到他院里的意思？”
腊月微红了脸：“姐姐就别取笑我了，那茶不是我沏的，是芳儿刚才来送衣裳，我和葭月央求她，她推辞不过才沏了两杯茶。”将事情的来龙去脉说了一遍，又惋惜道：“可惜三少爷有事走了，要不然芳儿也能得个好去处。”
冬青笑道：“你倒是个实诚人，肯将功劳还给她。”
腊月道：“没有金刚钻，我哪敢揽那瓷器活？芳儿是个好的，若她能有出息，也不枉我们认识一场。”
冬青点头：“那丫头确是个好的，就只生得太好了，将来指不定有多少人嫉妒呢！”
想到三少爷章俊替太太带给大姨娘的那句话，“姨娘们的份例也该长长了，使唤的丫鬟也该添一两个了。”
大姨娘早先是太太的陪嫁丫鬟，是看着三少爷长大的，三少爷自然对她有几分亲近之意，提前把这话透了出来，为的就是让大姨娘赶在其他两个姨娘前面选个好的，早些向太太要了去。
若是把芳儿要到她们院里，冬青嘴角微翘，心内有了主意。
三姨娘得到太太要给姨娘们涨份例的消息后，已是两天后，比大姨娘晚知道两天，比二姨娘早知道一天。
“太太这次做得也太明显了，难道是我多心了，那个芳儿真是被绿菊看不过才打发出来的？”三姨娘微皱着眉，思索着太太的意图。
站在三姨娘面前的浣衣房的秦妈妈很平静，“姨娘这次可能真是多心了，大姨娘院里的冬青昨日特地去看了那个芳儿一次，听她同房的人说，冬青话里话外透着大姨娘有要去她做三等丫鬟的意思。若芳儿真是太太的人，大姨娘怎么敢在这件事上拖太太的后腿，她的生死可全在太太一念之间呢！”
三姨娘不屑地冷哼了一声：“大姨娘这个人，胆子比芝麻还小，若她肯要人，那么这个芳儿是铁定没有问题了。”又问秦妈妈：“你留意了这几日，可看出这个芳儿怎么样？”
秦妈妈平静的脸上透出一丝郑重：“话不多，轻易不与人交恶，性子安静，又有耐心，就是样样太出众，好像什么事都难不住她似地。”说着就向三姨娘提起一件事，“前日和她同房的一个丫鬟把太太的一件妆金杂宝花卉缎衣洗破了一个小洞，还是她想的办法，去别处要了些金漆，轻轻刷在小洞周围，干透了一点看不出来有洞的痕迹。”
三姨娘浮起一丝笑意：“听着是个好的。”
秦妈妈不由叹了口气：“就是太好了，所以才有些不妥。这样的人，放在哪里，都是有人要嫉妒的，也不怪绿菊把她从太太院里赶了出来，有她在，太太眼里哪还有那个绿菊的位置。”
三姨娘温婉一笑：“你这么一说，我倒想把她放在身边了。这样好的人才，只有在我这里，才能不辱没了她。”
秦妈妈试着劝道：“您就不怕她将来有一日入了老爷的眼，这个丫头可不是没有心计的……”
三姨娘眉眼不动：“自古嫦娥爱少年。现有二少爷在眼前比着，她能看上老爷才怪！”
秦妈妈这才恍然，原来三姨娘是打着这个主意。
三姨娘目光落在房中的博古架上，眼神悠远：“俭儿眼看着就十五了，与其让太太给他安排那些个狐媚子，还不如我亲自给他调教一个出来。芳儿我见过，以她的姿色做一个通房丫鬟绰绰有余。
听说老爷给俭儿定的古家小姐很端正贤淑，既然端正，那定是没有几分姿色了。俭儿的性子我了解，和老爷一样，是个好美色的。古家小姐多半不能留住他的心，把芳儿送给他，虽然会让他落个宠妾的名声，但总比让他到外面鬼混好……”
三姨娘越说越多，一时停不下来。
恰在此时，夏露的声音在外面响了起来：“姨娘，四小姐来了。”
秦妈妈轻轻松了一口气，三姨娘的话若是再听下去，只怕她晚上别想睡着了。
三姨娘顿了顿，也在为自己一时吐露了心事而不虞，不过却没有说什么，挥挥手命秦妈妈下去，在四小姐到来之前换上了一副惯常的亲热笑容。
“姨娘，那个苏青箬太可恨了！这次无论如何，你也得帮我把他赶出府去。”四小姐清秀的瓜子脸上带着几分恼怒，近前向三姨娘撒着娇，“姨娘，把他打发出去吧，让老爷另找个好的来管理书屋。”
三姨娘不由抚了抚额头，轻叹道：“你又和那个苏青箬置气了。”
四小姐咬唇道：“谁让他拿着鸡毛当令箭，我不过是想去印心书屋找几本杂记，他就推三阻四的，说没有老爷的玉佩谁也不让进……”声音越来越低。
“他好歹也是个童生，又不是府里的小厮，自然不会对你言听计从。再者，老爷让他管理印心书屋，为的是方便你两位哥哥看书，若是让老爷知道了你看那些杂书，姨娘这里可不帮你说话。”
四小姐愤恨的跺了跺脚：“你们怎么都帮着他说话，二哥这样，姨娘你也这样，我去找母亲……”边说边蹬蹬的跑出去了。
三姨娘苦笑一声：“母亲？她能替你着想才怪……”
秦妈妈进了浣衣房，就看见了陆媛挽着袖子，与其他几个粗使丫鬟说说笑笑着在院子里晾衣。
怎么说以后也是要进三姨娘院里的人，也有可能成为二少爷的姨娘，现下打好了关系，日后也好相见，秦妈妈就停住了脚。
几个丫鬟看见秦妈妈，忙向她问好，陆媛也脆生生叫了一声：“秦妈妈。”
秦妈妈富有深意的笑了笑，忽然招手唤陆媛过来，说道：“听说你女红不错，正好我这里有一块不错的衣料，想做一件对襟小袄，你过来给我看看。”
陆媛抿了抿嘴，半响笑道：“好。”
陆媛这一犹豫，秦妈妈对她的最后一丝怀疑也消去，越发认定了她不是太太派来的人，当下直接将她领进了自己的房间，取出了一块茶褐色的棉绸。
陆媛扫了一眼，刚好够做一件对襟小袄，就抬头笑道：“不知妈妈是想做素衣，还是在上面绣些花样？”
秦妈妈沉吟：“绣些花样吧，这件对襟小袄是要在重阳日那些穿的，按你看，该绣些什么？”
陆媛略一思拊，开口道：“不若绣些菊叶，再在衣袖口加一些松枝，正好取其松菊延年的意思。”
菊叶和松枝都是不显眼的花样，这样既不会僭越过主子去，也有个好意头。秦妈妈满意的点了点头：“就依你所说。”
陆媛微微一笑：“待我拿回去，晚上抓紧时间，争取在重阳节之前交给妈妈。”
秦妈妈却摇头道：“晚上哪里够，这几日你就不用浆洗衣裳了，专心把这件对襟小袄缝出来就好，你的差事，我自会找人去替你做。”
陆媛微微一怔，这对自己倒是件好事，与每日用冰冷的水浆洗衣裳相比，她自然更喜欢坐在房中做那些细致的针线活。
陆媛带着感激的笑，“那芳儿就下去了。”虽然不知道秦妈妈示好的原因，但她这份人情，自己却是记下了。
秦妈妈挥挥手：“好，你去吧！”
以后的几天，陆媛就窝在了房里，她的差事暂时交给了一个婆子负责，每日就轻轻松松绣些菊叶和松枝，与先前相比，很是清闲。
背着陆媛，银花悄悄对金花和翠花道：“芳儿怕是在浣衣房呆不久了。”
翠花默然，金花道：“像她这样的人物，哪里能和我们一样在这浣衣房呆一辈子？”
银花有些黯然：“秦妈妈是三姨娘的人，芳儿大概是被三姨娘看中了。”
冬青也在对大姨娘说着同样的话：“本来给咱们院里浆洗衣裳的芳儿是个好的，可惜不知怎么的，被三姨娘看中了。”
大姨娘却没放在心上，不过一个丫鬟罢了，而且这个丫鬟还是被赶出来的，再好也好不到哪去！
“人选，我心里已经有数了。你说的芳儿可能与我们院里无缘吧！”大姨娘轻轻合上了茶盖，算是给此事下了定义。
冬青暗叹一声，真是可惜了。
不错！真不错！秦妈妈心里暗暗赞道，这芳儿还真是个手巧的，茶褐色的底子配着松花绿的菊叶，袖口处绣着苍绿色的松枝，穿在身上，人一下子就精神了不少。
“怪不得能得三姨娘的看重，你这丫头果然是个巧的。”秦妈妈一边说，一边留意着陆媛的动静。
陆媛恰到好处的露出一丝诧异：“秦妈妈说三姨娘……”
“是啊，三姨娘看中了你，想把你要到她身边侍候呢！”秦妈妈笑道。
陆媛不好意思的笑道：“芳儿是个愚笨的，宁愿待在浣衣房……”
秦妈妈看着她：“这事可不是你我能做主的，收拾一下吧，随我去三姨娘住的涵碧院，三姨娘要见你呢！”
