建安十六年正月，曹操以正室卞夫人之子曹丕为五官中郎将，置官属，并为丞相之副。于是，曹丕为天下士人所向慕，一时宾客如云。
这日，邺城的丞相府。曹丕宴请诸文学与心腹幕僚，命妻甄宓出拜。而妾郭照留于屋中，因身体不适，故请医令前来诊脉。
“郭夫人的脉象是滑脉之象，听闻夫人近来时常干呕，又喜爱酸食。小人贺喜郭夫人，贺喜五官中郎将。郭夫人已有二月之余身孕。”医令说罢，便是俯身作揖，恭贺眼前的郭照。当郭照与其侍女沉浸在欣喜之中，医令却面露难色，似是不知接下来该如何开口。
“夫人，奴婢这就去告诉公子！公子若知道了，必定是欣喜的。”郭照的贴身侍女正欲出屋。“站住，不准去。”郭照及时出声阻止了侍女。
“公子正在宴请宾客，为此特意命甄夫人出拜。你此时去告知，不仅扰了众人兴致，更让甄夫人失了颜面。甄夫人是公子的妻，擅室数年，更为公子生下了小公子。而我只是公子的妾，你又怎能去宴席之上告知公子？即便公子未离宴席，若日后甄夫人得知此事，我该如何自处？”
“可是……奴婢……”郭照之言，竟使得侍女闭口无言。见侍女如此，郭照继言：“好了，你先退下，我与医令有些话要说。”
“是，夫人。”侍女俯身行礼，默默退出屋内。
见侍女退下了，郭照轻抚着还未隆起的小腹，她微微低头，她脸上是何神情，医令无法得见。“医令不必相瞒，我腹中孩儿可否生下？”
闻言，医令跪于郭照身前，他向郭照磕首而言：“郭夫人多年流离飘泊，故而比其他女子体寒。虽然夫人一直在服用小人所配药方，但这体质并非一朝一夕可改变的。如今夫人有孕在身，小人会竭尽全力为夫人调理身体，夫人定要按时服用安胎药。正月天寒，夫人要小心，莫让寒气侵体。”
“我听人说，女子怀孕生子，是‘九死一生’。我这身体，是不是比其他女子更难产子？即便如此，我都要生下这孩子。那么这些月就有劳医令了。”郭照心知自己早已不是豆蔻年华的少女，她入丞相府时便是二十有余，而她伴随在曹丕身边已近四年光景，若再不怀孕生子，以后恐无机会了。郭照轻轻抚摸小腹，她终于也有了她与曹丕的骨肉，念及此，她不禁轻扬嘴角，一展笑颜。
那日宴席结束后，郭照的侍女偷偷去寻曹丕，将郭照有孕之事告知了曹丕。难掩喜悦之情的曹丕，直接去了郭照的屋子，踏入内室，他将郭照拥入怀中，轻轻一吻。“阿照，我终于等来了我们的孩子。”郭照紧紧靠在曹丕的胸膛上，她的眼泪无声划过她左眼的泪痣，而曹丕不知她悄悄落了泪。
是夜，曹丕留宿。郭照侧躺凝视着身旁的曹丕，他这时沉睡的模样，全无平日里的冷漠高傲。郭照伸出手，她用指尖触碰着曹丕的脸庞。“阿言！”梦中呓语的曹丕，突然抓住了郭照的手。郭照微微一愣，她没有挣脱，只是稍支着身，低头吻于曹丕的眉间。“子桓，我在。”郭照的话，似是安慰着梦中的曹丕，先前紧皱的双眉，渐渐得以舒展。
“子桓，是我。我是阿照。”郭照低声呢喃，她的泪，滴落于曹丕的脸庞上。
一月后，曹操得知五官中郎将文学刘桢，于宴席之上平视曹丕之妻甄宓。曹操治以不敬之罪，曹丕与他人极力劝阻，经过援救，才“减死输作”，罚为苦役。
书室，曹丕伏案阅书，他本想借着书籍，舒缓心中多日来的怨愤……最终，烦躁的曹丕，将桌案推翻于地，厚重的简牍重重摔落在地。
书室的屋门被轻轻推开，有人轻移莲步走至曹丕身前，她将推翻于地的桌案重新摆放，再弯身拾起地上的简牍而归位。
“公子，我做了你爱吃的吃食。这些日子，你不思饮食，日渐消瘦。还望公子顾及身体，多少吃一些。”推门而入的人正是甄宓，她从携带的食盒里取出饭菜，一一摆放于桌案上。
曹丕弯身接过甄宓手中递来的碗筷，就在甄宓以为曹丕会动筷的时候，曹丕又一次推翻眼前的桌案，甄宓亲手准备的饭菜全部被他打翻在地，甄宓避之不及，她的衣衫被饭菜沾染了。
“甄宓，你还敢出现在我眼前？若不是你，刘祯根本不会被父亲罚为苦役。”曹丕愤怒地斥责甄宓，那双幽深眼眸已然瞪得赤红。
甄宓看着自己精心准备的饭菜被曹丕无情打翻，她如万箭穿心，痛彻心扉。甄宓微低着头，她失神地伸出手，去收拾眼前的一切，不料被碎片划破了手，殷红的鲜血沿着她的伤口滴落于地，她疼得蛾眉微蹙。
曹丕蹲下身，见甄宓如此，他眼中的怒意这才消退了几分，他又看了一眼打翻在地的饭菜，皆是他平日里爱吃的吃食，他这才知晓自己过分了，他不免有些懊恼自责，温柔说道：“夫人，你的手受伤了，让我看看。”
曹丕伸手至甄宓身前，甄宓没有抬眼看他，也不顾受伤的手，她没有停下手中的动作，直至曹丕强行抓过甄宓另一只未受伤的手。“甄宓，我让你停下。你的手在流血。”
“公子可以将一切过错推于我这个女子身上，那我受伤了，公子又何必在意？”甄宓的美目望向了曹丕，往日这双美目流露着淡淡的妩媚与忧愁，更蕴藏着她对曹丕的情意。可今日甄宓的美目，却失去了往日的这些，只有曹丕从未见过的陌生与决绝。甄宓趁曹丕不注意，她抽回了自己的手。
“甄宓，你知道你在说什么吗？”曹丕倏地起身，他厉声指责着甄宓。甄宓苦笑着起身，她道：“你曾经为了流言蜚语而疑心我，而今你为了一个文学又指责我。当日宴席，是你命我出拜的，而刘祯无礼平视主妇，是以父亲治罪于他，你却将这一切怪罪于我。曹子桓，若说错，你才是最错之人！是你一心要与手足相争，是你一心要夺世子之位，是你处心积虑培养拥护者，才会致你百般多疑！”
“甄宓！”曹丕又一声呵斥，他高举右手，正欲掌掴甄宓时，甄宓却闭上了双眼，温热的眼泪滚滚而下。
那一掌始终未落，甄宓睁开双眼，只见曹丕从她身旁走过，甄宓转身望着曹丕的背影。“甄宓，我若不争，你可知将来会如何？呵呵，也罢。想来是我错了，我错在当日娶你为妻。甄宓，你只是我手中一颗报复的棋子。你我如今不过是自食恶果。事已至此，你我不必互相折磨了。你以后还会是我的甄夫人，我日后不会再踏入你屋子半步。”
“报复？曹丕，你怎可如此待我！”当曹丕走后，甄宓坐地失声痛哭。建安九年的九月至建安十六年二月，七年未满。甄宓忆起那时的黄昏，天边是难以得见的火烧云，还有成群的鸿雁振翅高飞，她那时只求曹丕真心待她……而今，甄宓方知自己不过是痴心错付，可悲至极。
曹丕、甄宓二人不知，他们方才争吵的一切，全被躲于角落的曹叡看见了。
邺城整整三日大雪纷飞，城内银装素裹，城河结冰，春寒料峭。
“你放开我！你放我下来！若不是你，父亲母亲不会这般的，都是你！”六岁的曹叡被郭照紧紧抱于怀中。郭照与曹叡皆是浑身湿透，郭照冻得面红耳赤，全身寒颤，她却不肯松手，用她虚弱的身躯为曹叡遮风挡雪，可曹叡不领其情，数次拍打郭照，想要挣脱郭照的怀抱。
“小公子你离府时可有想过你父亲母亲？他们在府中心急如焚，派人四处找寻你。你与我快些回府，别再让他们担忧了。我知小公子厌恶我，但你不该如此任性。”
“我不回！我不要回府！”曹叡又一次拍打郭照，想脱离郭照的束缚。这一次郭照顿觉无力，眼前一片黑暗，她跌入雪地之中……
“你……你……不要吓我！你醒醒！”年幼的曹叡惊慌失措，他不停地摇晃着昏迷的郭照，郭照始终未能苏醒，只见她身下鲜血流动，染红了衣裙与白雪。
……
“郭夫人为救小公子，入了冰冻的城河，寒气侵体致其失胎……夫人体寒，再加之她已非年少，郭夫人怕是以后再无可能生育了……”医令俯首跪拜在曹丕身前，他咬牙说出了实情。
“不！不可能！医令，我以后还能怀孕生子的！我只要好好调理身体，一定可以再怀孕的！”郭照不顾贴身侍女的阻拦，她从内室而出，悲痛地哭喊。
曹丕见郭照如此，将其搂入怀中，他的声音已是低沉沙哑。“阿照，我们还会有孩子的。”郭照的身体微微颤抖，她在曹丕的怀中失声大哭。“公子……是我没能……保护好……我们的孩子……我把……他……丢了……”
……
屋外，仍是大雪纷飞。
“母亲，是叡儿错了。郭夫人她……”曹叡与其生母甄宓一同跪于郭照屋外，曹叡紧紧抓着甄宓的手，甄宓揽着年幼的曹叡。“叡儿别怕，她一定没事的。待她醒来，你我进屋顿首谢罪。”
“母亲，叡儿好冷。”曹叡小小的身躯直哆嗦，全身寒冷的甄宓，为了能让曹叡暖和，她将曹叡彻底抱入怀中，用她的身体为曹叡驱寒。
甄宓听见脚踩积雪的沙沙之声，她以为是曹丕走至他们身旁，她抬头看去，映入眼帘的是曹植，曹植为其执簦挡雪。曹植沉默，甄宓失望。
“母亲！”曹叡一声哭喊，甄宓应声倒入雪地之中。有一身影疾步走向甄宓身边，他将甄宓拦腰抱起。
“兄长，当日是你在宴席之上，求娶甄氏。而今，你又何苦折磨她？还是这些年，你从未放下过心中之人？”曹植质问道。
“曹子建，你有何资格与我争论？她是我的夫人，不劳费心。”
曹植望着他们离去的背影，他手中的簦落入雪地之中，是啊，他有何资格？曹植无声而笑。
……
甄宓逐渐清醒，她起身看着屋内的一切，这是她的内室。“夫人，你醒了？”床边的人正是青竹。
“我……这是怎么了？”甄宓回想着此前的记忆，她与曹叡跪于郭照屋外，她见曹植执簦挡雪……后来是……
“夫人有了身孕，是公子抱你回屋的。郭……夫人失胎，公子在她屋中陪伴。夫人，我去请医令为你诊脉。”青竹是痛恨郭照，但郭照失胎正是因为救曹叡，于此事她确实得感恩于郭照，而郭照为此更付出了巨大的代价。
待青竹走后，甄宓无声落泪。那年冬日，她怀有身孕，曹丕在床边等候，他亲自喂她喝药，如今想来恍如隔世，不过虚妄。从此往后，甄宓与曹叡欠郭照一命。
