四月虽是阴湿多雨的时节，但这雨水却是世间最能滋润万物的。洛阳皇宫的园林，春草正芳菲，雨后出春日，鸟儿吱吱鸣，还有幼童的嬉戏欢笑声。
“母亲！你快看这只蝴蝶！”曹甯在那锦绣群花中抓到了绚丽的蝴蝶，她将蝴蝶小心地捧在手中，生怕它会从手中飞走。曹甯是曹丕与甄宓的第二个孩子，她是曹叡的同胞妹妹，也是曹丕唯一的女儿，于黄初元年被封为东乡公主。曹甯虽是个未满十岁的幼童，但她随了母亲甄宓的容貌，想来再过个三四年的光景，她必定也与母亲甄宓一般是个绝世美人。或许是因年幼，也或许源于其父曹丕与祖母卞氏对她的喜爱，她并不像同胞兄长那样沉默寡言，心性更与其母、其父不同，天真烂漫不喜拘束，伶牙俐齿十分好动。
曹甯知道母亲甄宓此前被父亲曹丕严令不得踏出寝宫，就连一双儿女都不得相见，若不是她向祖母哭诉，她也根本无法见到母亲了。禁足之事早已过去许久，而蒙受冤屈的甄宓也是洗清冤屈了，重获自由的甄宓却没有因此笑逐颜开，就连在小女儿曹甯面前，甄宓亦是一脸沉闷，即便是笑却也是强颜欢笑。平日里只要母亲不开心了，曹甯都有办法逗她开心，可这一次，曹甯却无能为力，偏偏这段时日又是多阴雨，二人皆不能外出。今日遇到了这碧空如洗的好天气，曹甯非是缠着甄宓去皇宫的园林散心。
甄宓见曹甯兴高采烈地走向自己，她弯下身来温柔地抚着曹甯的小脸说道：“甯儿怎么了？”
“母亲你看！我抓到了蝴蝶！它长得真好看啊，我们把它带回去好不好？”曹甯的粉嫩小脸红扑扑的，喜笑颜开的她迫不及待地将双手抬高至甄宓面前。
“看你这一头的汗。”甄宓拿出随身携带的手绢替曹甯轻轻拭去脸上的汗水，待汗水拭去，甄宓这才低头看去，只见曹甯的双手捧着一只绚丽的蝴蝶，那蝴蝶的翅膀不停地扑闪着，却飞不出曹甯的手心。“甯儿……为何要抓它？”
“母亲？”曹甯有些疑惑地看着甄宓，又见甄宓敛容正色，没有任何笑意，她失落地放低了手，小脸上的笑容逐渐消失。“甯儿以为母亲会喜欢。那……母亲不喜欢的话，甯儿不带它回去了。”
“并非是母亲不喜欢。它那么好看，又是甯儿特意为我抓来的。母亲怎会不喜欢呢？”甄宓笑着轻抚曹甯的小脸。
“那既然母亲喜欢，又为何不让甯儿带回去？”曹甯问道。
“蝴蝶的生命短暂且脆弱，你若是将它带回寝宫，即便它还能活着，可又能活上几日呢？甯儿，我们不该为了一时的享乐而轻易夺去它的自由。它属于这儿，不属于我们。我们放了它好吗？它短暂的生命应留在这春色中。”甄宓此言仿佛是意有所指，她虽是一脸笑意地与曹甯说这些话，但她的一双美目却没有任何光彩，尽是落寞凄苦。
“甯儿明白了。如果甯儿一定要将它带回寝宫，它就不能自由自在地飞了，就像母亲被父亲下令不能踏出寝宫一样。甯儿不可以这样自私的。”即便心中很是不舍，曹甯还是选择了放蝴蝶走。当绚丽的蝴蝶扑闪着翅膀再次飞向了锦绣群花中，曹甯的小脸上又一次浮现了纯真的笑容。
曹甯虽不及哥哥聪慧懂事，却也听明白了甄宓方才所说的话，体贴母亲的她更是不解父亲对母亲的做法，对其颇为埋怨。在曹甯的眼中，母亲是那么温柔与善良，父亲也很喜爱自己，可为何二人之间这么冷漠呢？自曹甯记事起，她便从未见过父母亲密的模样，她明明见过父亲对别的女人也很好，尤其是对那个郭照更好，那么为何父亲不能分一点好给母亲呢？年幼的曹甯自然是不懂这些的，她只知道父亲看起来很不喜欢母亲。可事实若真如此的话，那为何父亲还要娶母亲呢？曹甯有次不小心听见母亲的侍女在窃窃细语，说起父亲曹丕曾是主动求娶母亲甄宓的，那时的他们还是相敬如宾，和睦恩爱，还说母亲收留了郭照，而这郭照也不知怎么的偏入了父亲的眼，做了父亲的妾室，就连无法生育了也一样深得父亲宠爱……曹甯还没弄明白这是怎么一回事，母亲的贴身侍女青竹出现了，还狠狠地训斥窃窃私语的侍女，曹甯本想问青竹这些事是不是真的，可是青竹回答得含糊其辞，显然不愿意让曹甯知道这些事，后来曹甯又想去问哥哥曹叡，他也不愿意说，最后这件事曹甯没有再问过别人，就这样成了她心中最大的疑问。因为曹甯听到侍女说起了郭照，所以她以为是郭照导致父母如此冷漠的，因此她寻了机会刻意刁难了郭照，母亲得知了以后竟是要惩戒她，说她顽劣。在那以后，曹甯再也不敢借机生事了，至于郭照……好像真的不是什么坏人，对任何人也都很好。
“好了，甯儿。我们该回去了。”甄宓笑着说道，她见曹甯点头了，便用右手拉过女儿的小手紧紧地牵着，看着身旁天真烂漫的曹甯，甄宓不禁红了眼眶，一时眼角温热。至少，甄宓还有一双儿女的陪伴。
甄宓与曹甯离开园林后，在回寝宫前必定要走一条漫长的宫道，母女二人来园林前走的便是这条宫道。但因曹甯玩了许久，玩累了的她不愿再走这条漫长的宫道，便耍性子要走那宫中鲜少有人知晓，极为隐蔽的一处捷径。甄宓无奈一笑，只好依从曹甯了。
“你说得可都是真的？”还未走几步，甄宓便听见一个熟悉的声音，这声音是……青竹？甄宓一手牵着曹甯向前方看去，只见青竹与一个男子正说着话，男子是背对着甄宓与曹甯的，甄宓只看见青竹的脸，而青竹的脸色似乎有些不太好。
“母亲，是青竹！她在……唔！”曹甯一见是青竹，不免说得有些激动。甄宓怕曹甯惊扰到二人，连忙伸手捂住曹甯的嘴，不让她说话。“嘘！我们还是去走宫道，就不要惊扰他们了。”甄宓虽是好奇青竹究竟是在与谁说话，可因青竹是后宫嫔妃的贴身侍女，见的还是个男子，那男子的身形衣着也不像是宫中的内侍，反倒是像是侍卫多一些，对此甄宓更多的则是担忧。若真是私会，甄宓是该上去劝阻吗？偏偏甄宓身边还有年幼的女儿在，甄宓只好先与曹甯离开此处。青竹糊涂啊，若真的有意中人也该与她说的，即便甄宓与曹丕至此地步，她还是能为青竹做主婚事的，青竹不该私自与男子见面的。
“我所说得都是真的，绝非虚言。唉，若不是当年我为了一己之私，将你们出城之事告诉……陛下。或许今日的甄夫人就不会在宫中过得如此凄苦了，还险些……”说到此，男子是欲言又止，言语间不难听出他是愧疚的，最终他也没能继续说下去，不过是一声长吁。
“这都怪我太愚笨了，当年竟是一点都没能察觉其中的端倪。你我虽是自幼相识，但毕竟是多年未见，而你那时只不过是个小小守卫，又怎会出自真心帮我们出城？即便夫人能离开邺城，她又能去哪儿呢？我本以为陛下是出自真心想娶夫人为妻的，我也以为夫人能……”青竹说着说着便有些哽咽，她似是在强忍着眼泪，“原来这一切不过是他为了得到夫人而为之，只是难为我家夫人对他如此情深！所以……当他得到夫人后就对夫人这般冷漠。”
“青竹！你竟敢……如此妄言！若被别人听去了，你是会死的！”闻言，男子惊恐地望向四周，生怕此地还有第三人在。
“怎么？我说错了吗？你今日来向我坦白这些就该知道我不会说什么好话的！你当年为了一己之私可将我与夫人出城之事告诉陛下，那我今日之言又有何不对？我家夫人究竟做错了什么？为何陛下要如此待她……”
甄宓虽已不记得这个男子的长相，但甄宓永远记得在建安九年八月的那一日，甄宓与青竹本该在青竹的乡友帮助下离开邺城的，就在他们合力开城门后，曹丕出现了，就这样甄宓被曹丕带上了邺城的城楼，城楼之上的曹丕是满含深情，言语真挚啊。曹丕说喜欢甄宓，要娶她为妻，还问她是要留在自己身边还是要离开邺城。最后，甄宓选择留在曹丕的身边，曹丕更为她戴上了青白玉手镯……
与青竹说话的男子正是青竹的乡友，是那年邺城的曹军守卫。是啊，从一开始，曹丕就将甄宓视作一颗报复的棋子，既成棋子，何谈真心？甄宓怎会不知那年城楼的背后是什么，自甄宓得知曹丕求娶自己的真正原因后，这整整十年来是她不愿面对，是她自欺欺人。而男子之言终是将这一切都捅破了，甄宓再也不能自欺欺人了，她爱得那个人不过是个幻影，仅仅活于她回忆之中的幻影。
“母亲，母亲你怎么了？甯儿沉，快放甯儿下来！”曹甯不知母亲甄宓这是怎么了，当母亲听见男子提及“出城之事”后，便是突然将自己抱起，好像是恨不得立刻离开此地，不愿再听他们多说任何一字一句。被甄宓抱着的曹甯，是清楚地看到了自己的母亲双眼泛红，悄然落泪。
甄宓寝宫，暮色而入。曹甯在内室前来回踱步，她本想伸手再敲一敲屋门的，却始终不敢去敲门。
“小公主！青竹回来了！”寝宫内的宫人一见到青竹回宫了，立即照着曹甯的吩咐将青竹带至内室前，宫人随后行礼退下。
“青竹你可算回来了，母亲一回来就把自己关入内室中，我怎么喊她都不应，我好怕母亲会出事！她……脸色非常不好，看起来很伤心。你快替我劝劝母亲吧！”若知母亲会如此，曹甯不该缠着母亲去园林散心的，曹甯心中既是内疚又很是担忧母亲，她红着双眼抓着青竹的手臂说道。
“小公主莫怕，夫人她没事的。”青竹弯下身来，温柔地轻抚着曹甯的小脸，“不过你得先告诉我夫人为何要将自己关入内室。该不会是小公主做了什么事让夫人生气了？”
“不是我！就算我做了什么事让母亲生气难过了，母亲她也不会这样不理我的。母亲在园林中还好好的。是她……”曹甯知道母亲是因为听见了青竹与那男子的交谈才如此的，可母亲说不能将此事说与青竹听，她犹犹豫豫地不知道该如何说这件事。
“我的好公主，到了这会儿，你怎还遮遮掩掩的。你不说个清楚，我又如何去劝你母亲啊？”见曹甯支支吾吾地说着话，青竹难免有些焦急。而青竹又从昔日乡友口中得知了那年城楼的背后之事，虽是替甄宓气不平，可是她又怎能将这一切告诉甄宓呢？青竹害怕自己回到寝宫，会被细心的甄宓瞧出什么来，所以青竹一直等到了黄昏时才回寝宫的，谁知一回来就遇到这事了。
曹甯低着头好一会儿不说话，最后她还是决定将事情告诉眼前的青竹，她咬了咬唇说道：“我……我与母亲看……”
“你们不能闯入夫人的内室！”曹甯还没说上一句话，就被来者不善的“闯入者”打断了。“闯入者”正是曹丕身边的给事黄门侍郎以及两位内侍，拦着他们的正是方才出去的宫人，她用瘦弱的身躯阻挡他们闯入内室。
“见过小公主。”给事黄门侍郎与两位内侍向曹甯行礼道。曹甯认得眼前这个人，他是父亲身边的人，侍从左右，还要为父亲传达诏命。难道他们要抓母亲去见父亲吗？
那日曹甯被留在卞太后的寝宫，她不知道在“陈尚衣”寝宫的殿内发生了何事，可青竹知道是曹丕在殿内下令要这给事黄门侍郎抓走甄宓，还险些赐死甄宓！今日给事黄门侍郎来此，怕是又出了什么事。青竹站在内室前，她将曹甯护在身后，面对眼前的三人，她不显畏惧地说道：“你们要带走夫人，那便先杀了我！”
“我不许你们抓我母亲！父亲之前已经惩戒过母亲了，为何还要来抓母亲？青竹，我不要他们抓走母亲！”曹甯慌乱地抓过青竹的手臂，哭着说道。
“请小公主不要为难臣。陛下要见甄夫人，还请甄夫人移步。”
给事黄门侍郎话音刚落，内室的屋门便被人推开，甄宓从内室走出，她说得从容自若，神情与平时无异，让人看不出有何不妥之处，“好，我与你去见陛下。”
“母亲！”
“夫人，你不能去！你若真的去了，只怕是……”那次殿上之事，青竹至今是历历在目，心有余悸。
“青竹，好好照顾甯儿。甯儿，母亲很快就会回来的。甯儿乖，甯儿不哭。母亲不过是去见见你父亲，很快就回来了。”
“母亲你说谎！甯儿认得此人，他是父亲身边的人，他是要抓你去见父亲！若父亲要见你为何不自己来寝宫，为何不派贴身内侍来？母亲你不能去！甯儿怕极了！”
“夫人，青竹求你了，你不能去！阴氏是如何算计你的，夫人忘了吗？阴氏虽被陛下打入了暴室，还被夺去贵人封号，可她身怀皇嗣，陛下这才留了她一命！现在陛下要见你，难保这阴氏又是想尽一切办法来害你！”
一个是甄宓的亲生女儿，一个是跟随自己多年的贴身侍女，面对二人如此恳求，甄宓再不忍心却也是奋力推开身边的二人，随给事黄门侍郎而去。
该要面对的始终要面对，甄宓躲不过的。无论是甄宓面见曹丕，还是曾经她与曹丕的回忆。其实那日在殿上，曹丕说出要赐死甄宓时，不，或许是更早之时，她就该明白曹丕本就是那个阴狠无情之人，她所爱之人仅仅是一个幻影罢了。
