浪费时间就是浪费财富
在本杰明·富兰克林书店的门厅，一名男子来来回回走了约摸一个小时后终于向店员问道：“这本书的价钱是多少？”“1美元。”店员告诉他。“1美元！”那个徘徊了很久的人惊呼一声，“能算便宜点吗？”“不能便宜了，价格就是1美元。”店员回答道。这个显然很有购买欲望的人又盯着那本书看了一会儿，随后问道：“请问富兰克林先生在吗？”店员回答道：“是的，不过他正在印刷间工作。”这个人说道：“我想见一见富兰克林先生。”
于是书店的老板富兰克林被喊了出来。这个人问他：“富兰克林先生，这本书最低多少钱能卖？”富兰克林毫不犹豫地回答道：“1.25美元。”“什么！刚才你的店员说是1美元！”“没错，”富兰克林说，“可是现在你耽误了我的时间，这比1美元贵重得多。”
这个男人看起来满脸惊讶，但为了尽快结束这场由他自己引起的商谈，他再次问道：“请告诉我这本书的最低价是多少！”“1.5美元。”富兰克林回答说。“1.5美元！上帝啊！刚才你自己不是说了只要1.25美元吗？”
富兰克林平静地回答道：“是的，可是到现在，我因此所耽误的工作和丧失的价值要远远超过1.5美元。”这个男人闻言一声不吭地付了钱，拿着书走了。这位书店老板非常清楚时间的宝贵：从某种程度上来说，时间就是财富，时间就是价值。
时间流逝，永不再回
虽然时间很宝贵，但是，浪费时间的人却到处都是。在美国费城的造币厂处理金粉车间的地板上，放着一个木制的格子，每当打扫地板时，人们就把木格子拿起，顺便把落在其中的细小金粉收集起来。像这样成年累月地坚持收集，每年就可以节省成千上万美元。实际上，每个成功人士都有类似的“格子”，当普通人把那些零零碎碎的时间白白浪费掉的时候，他们则将其收集起来，然后让这些零散的时间得到充分的利用。等待咖啡煮好的半个小时、工作中的间隙时间、某个不期而至的假日、等候某位迟到人士的空闲，等等，都被他们视若珍宝般地充分收集利用，并取得了令那些不懂得个中奥妙的人瞠目结舌的成就。
埃利胡·布里特说：“所有我已经完成的、准备完成的以及想要完成的工作，都跟蚁丘的建造一样，要经过或者将要经过缓慢的、单调乏味的、孜孜不倦的积累过程——材料的日夜积累、灵感创意的不断碰撞和对真理的不懈追求。”
“以前我总是感到疑惑，为什么家里人的天赋和智慧都遗传给了内德。”内德·伯克的兄弟在听完内德的一次国会演讲后这样说道，“后来我终于明白了，原来每次我们跑去玩耍的时候，他都在学习。”
时间就像一个隐形的朋友，每天它都会如期拜访我们，用它那双我们看不见的手带给我们无价的礼物。然而，如果我们不善加利用，礼物就会偷偷地溜走，就像针尖上的一滴小水滴跌落大海一样，我们的时间滴落在时间的河流里，悄无声息、无影无踪。
伴随着每一个鸟语花香的黎明和旭日东升的早上，新的礼物又来了。然而，如果我们没能用好昨天和前天的礼物，那么，我们鉴别和运用礼物的能力也将逐渐退化、枯萎，直至某一天，我们完全失去了这种能力。不是有这样的箴言吗：“失去的财富，我们可以通过勤勉的工作还有节约把它赚回来；遗忘的知识，我们可以通过卧薪尝胆、努力学习把它学回来；丢掉的健康我们可以通过饮食的节制和医疗的帮助让它改善回来；而唯有我们的时间，流失了就再也不能找回。”
合理利用好你的“等待”时间
“哦！还有5到10分钟就要吃饭了，现在什么事情都没法做了。”这是我们在家经常听到的一句话。但是，请看看那些出身贫困、命运坎坷的孩子们吧，他们正是充分利用了这些被我们许多人轻易浪费掉的时间，才能突破困境最终取得卓越的成就。同样的，如果你也能够充分利用你的每一分钟时间，就一定能收获你想要的成功。
马莉恩·哈伦德就是个珍惜并合理利用好每一分钟的人，因此她取得了非凡的成绩。像许许多多普通母亲那样，她不仅要照顾孩子，还要操持家务。但是，她想方设法利用那些繁忙家务中的闲暇时间，来构思和创作她的小说以及新闻报道。尽管她有很大的成就，但是，终其一生，她始终受到种种负面干扰，这些干扰使得大多数的家庭妇女在日常家务之外很难在其他方面有什么作为。但由于她惜时如金的态度和坚强的毅力，终于做到了变平庸为卓越——几乎没有几个妇女能够做到像她这样。
哈里特·比彻·斯托夫人也是一位被繁重家务缠身的家庭妇女，然而她在那样的条件下，仍然写出了举世闻名的著作《汤姆叔叔的小屋》。还有更多相似的例子，比彻在每天等待开饭的短暂时间里读完了历史学家弗劳德长达12卷的《英国史》。朗费罗每天利用等待咖啡煮熟的10分钟时间翻译《地狱》，他把这个习惯坚持了若干年，直到这部巨著的翻译工作完成为止。
休·米勒在做石匠的时候，利用空闲争分夺秒地阅读科学书籍，并写下了跟石头有关的地质学研究文章。德·格里斯夫人曾经陪伴在法兰西未来王后的身边，她在等待给公主上课的那一小段间隙里抓紧时间进行创作，长年累月下来，她写出了好几部充满魅力的著作。彭斯是苏格兰的著名诗人，他创作了许多优美的诗歌，这些诗歌也都是他在一个农场上劳动时完成的。神话史诗《失乐园》的作者弥尔顿是一名教师，他同时还是联邦秘书和摄政官秘书。繁忙的工作使得他必须随时抓住空闲下来的一两分钟时间来不断创作他那些伟大的诗句。曾经在东印度公司担任小职员的约翰·斯图亚特·密尔，他的许多传世之作都是在这一时期完成的。伽利略是一个外科医生，他总是挤出时间从事科学研究，充分利用空闲时间进行思考、探索和研究，从而为后人留下了丰硕的成果。
许多伟人之所以能够名垂青史，其中一个重要的原因就在于他们惜时如金。人一生拥有的时间有限，他们能充分利用上天赐予的所有时间，不停地工作、积累和前进。在但丁生活的时代，意大利几乎所有的从事文学创作的人，他们同时又是尽职尽责的商人、医生、政治家、法官或是士兵。
迈克尔·法拉第在早年的时候，只是个装订书本的学徒工，但从那时起，他已开始把所有的空闲时间都用来做实验了。有一次，他给朋友写信，信中写道：“我最需要的东西就是时间。啊！要是我能用低廉的价格把那些整天无所事事的绅士们空闲的每个小时——不，是每一天——给买过来该多好啊！”点滴积累，持之以恒，只要肯坚持把零散的时间都积累起来善加利用，就能创造奇迹。
每天找回被浪费掉的一小时
在佛蒙特州，查尔斯·弗罗斯是一个有名的制鞋匠，他下定决心要每天抽出一个小时的时间来进行学习。最后他的努力终于有了回报，他成了美国最有名的数学家之一，并且在这个领域内取得了令人瞩目的成绩。
亚历山大·洪堡是德国伟大的自然科学家，他每天需要处理的事务非常繁多，总是忙得不可开交。只有到了深夜当大多数人都进入梦乡的时候，他才能抽出时间来进行自己热衷的科学实验。
其实，我们每个人都可以像这两位伟大的科学家一样，每天尝试着去找回在琐事中或者在懒散中浪费掉的1小时时间，尝试着利用它来有效地提升自己。长此以往地坚持下去，哪怕智力再平庸的人，也可以精通一门科学。10年的时间，足可以让一个目不识丁的文盲变成一个彬彬有礼的文化人。时光飞逝，一去不复返，我们绝对不能让它白白地从身边溜走。我们需要让自己努力学习一些有价值的东西，掌握一门科学或者养成一种良好的生活习惯。
假设每天花1小时用于提升自己，那么在这一小段时间里，一个男孩或者女孩可以一边阅读一边思考地看完20页书——如此算下来，一年之后，他（她）已经读完了7000页的巨著，或是18卷书籍。由此可见，每天1小时的善加利用，完全可以使你的人生发生根本性改变，它决定了你只是在机械地维持生存，还是过着丰富的、有价值的、快乐的生活。每天1小时或许还可以——应该说肯定可以——使平淡无奇的普通人成为享誉世界的名人，使一个原本默默无闻的人变成对他的民族有突出贡献的大人物。
可是，当我们回头看一看，就会发现有相当一部分青年男女正在让他们的时间在无所事事或毫无节制的消遣中白白度过——每天平均浪费2个小时、4个小时，甚至6个小时的宝贵时间！想想这些时间里蕴藏着的巨大价值吧，如此浪费简直跟犯罪无异，令人瞠目结舌！
