所以，贾母作为家长，高明之处就在于用人不疑，疑人不用，绝对支持这位王熙凤当家。不像历史上的那些皇帝，对储君废废立立，对接班人举棋不定，弄得家无安时，国无宁日。她总是力排众议，为凤姐撑腰。有一回，贾琏和鲍二家的偷鸡摸狗，居然敢跟凤姐来劲，小两口吵架，岂不是家常便饭？老太太却大张旗鼓，一点不含糊地让琏二爷赔礼道歉。给凤姐挣足了面子，是表层目的，更深的意思，是要让众人明白她旗帜鲜明的态度。她也是从做儿媳妇到如今的，她当然知道治理这样一个千头万绪的大家庭，没有领导权威是不灵的。所以，她第一支持，第二放手，第三，而且不遗余力地保护。
否则，只有老家长亲自出面，掌勺炒菜下厨房，那还得了？最高权威也要会当，一个聪明的领导人，不必事必躬亲，纲举目张，抓住大节就足可以了。诸葛亮一辈子悟不开，就吃了这个事无巨细都要过问的亏，最后只有鞠躬尽瘁，死而后已。
贾母的政策很清楚，“居移气，养移体”，她是“乐得都不管，说说笑笑，养身子罢了”。所以，她除了吃酒、摸牌、看戏，和孙男弟女一起，享受天伦之乐外，一般的应酬也都免了。
宗旨虽是颐养天年，但不等于她什么都不过问，都不管了。
我们看到，她这一家之长，对于维系这个家族的道统，特别是继承接班问题上，是寸步不让的。在《红楼梦》整本书里，惟有贾母是一副圣诞老人式的温和慈祥的面容，围绕着她，永远是一股节日般的欢声笑语的气氛。老太太只发过一次脾气，一次大脾气，是因为贾政下死手揍他儿子宝玉引起的。
贾母钟爱她的宝贝孙子，除了隔代人的感情，除了“万人都这样说”，除了贾宝玉确实出众外，一个最重要的原因，可以从清虚观的张道士的那一席话听出来的。先是贾母说：“他（即宝玉）外头好，里头弱；又搭着他老子逼着他念书，生生儿的把个孩子逼出病来了。”张道士道：“前日我在好几处看见哥儿写的字，做的诗，都好得了不得，怎么老爷还抱怨哥儿不大喜欢念书呢？依小道看来，也就罢了。”接着，这道士叹道：“我看见哥儿的这个形容身段，言谈举动，怎么就和当日国公爷一个稿子！”
关键就在这儿！什么叫“一个稿子”，拿今天的话说，就是宝二爷简直就是当日国公爷的“克隆”。道士“说着，两眼酸酸的。贾母听了，也由不得有些戚惨”，下面，贾母道出了她的内心情结，她说道：“正是呢！我养了这些儿子，孙子，也没一个像他爷爷的，就只这玉儿还像他爷爷。”
所以，老太太爱宝玉，是因为把他作为贾府非同小可的传人来对待的。第一百零七回里说了，“贾母素来不大喜欢贾赦，那边东府贾珍究竟隔了一层”。虽然如此，老太太也不采取打击一大片、抬高一小撮的“文革”做法。最后她“散余资”“、明大义”的时候，每家三千两银子，相当公平的，这就是她会当家长之处。因此，对那位实在没有能耐的贾政，拿不出别的教育儿子的方法，竟用毒打来宣泄他的心头之恨，老太太可是真火了。
她说得很清楚，“儿子不好，原是要管的”她护宝玉是真，她不反对他严加管教也是真，这点老太太绝对明白事理。但“不该打到这个分儿”，这岂不是太不像话，太过分了吗？宝玉可是贾门惟一“克隆”了他爷爷的传人啊！她问：“你不出去，还在这里干什么？难道于不足还要眼看着他死了才算吗？”
打，不行；打死，则更不行。涉及接班人的生命安危，她才必须当真的。
因而，凡宝玉生病、烫伤、通灵玉丢失，无不马上有老太太出场。甚至，贾宝玉最后与薛宝钗成亲，被她认可，不能说她是万分情愿的。她后来也后悔过，她把林丫头害了，回过头去，再看从林黛玉到贾府后，老太太的一系列安排，分明是要实现她的打算，使她儿子的儿子，和她女儿的女儿，结为夫妻的。为什么她终于同意王熙凤的掉包计呢？绝不是她糊涂，或是她受制于三个姓王的女人（王夫人，薛姨妈，王熙凤），她要否决的话，谁也无可奈何的。但是她作为家长，高屋建瓴，从大局出发，为种族的繁衍计，她就不得不宁要身体健康的薛宝钗，而舍弃她的病病殃殃的外孙女了。她当然知道他们相爱，她说过，他们是一对冤家，如果说她是在鼓励怂恿他们发展爱情，大概不错。可为了贾家的千秋大业，她义无反顾地抛弃自己的亲情，牺牲年轻人的爱情，这家长你可以不赞成，但却不能不佩服。
《西厢记》里那位崔相国夫人，一会儿答应张君瑞，兵退以后，将莺莺嫁给他；一会儿又后悔了，要他们兄妹相称，打算赖账。自己的女儿有了私情，却去拷打红娘；被那个小丫鬟三言两语驳了以后，反过来又求教于她。凡此种种，比较起来，《红楼梦》里的贾母，确实不同凡响了。
由此可知，她不光是只享清福，所谓“享福人福深还祷福”。身为家长的老太太，她还天生的必然要去维护她那个阶级、她那个社会的道德观念。拿今天的话来说，她是要管一管意识形态方面的事情的。当然，表率是一回事，干预又是一回事。她自己说过，她年轻的时候，比凤姐还来得的。“像他姐妹们这么大年纪，同着几个人，天天玩去”，她鬓角上的坑儿，说明她年轻时也并非十分地循规蹈矩。但似乎这也成了规律，或许理解为一种成熟吧？人上了年纪，就越发地正经，个别人还正经得过分，和他年轻时简直判若两人。我就看到一位文学前辈，她早年的作品，充满了无比的浪漫，后来，上了年纪，就成了正果，开始严肃得要命，对年轻人哪怕一点点的出格，都不能容忍，这也是文学史上十分值得研究的有趣现象。
《红楼梦》五十四回“史太君破陈腐旧套”那一番精神训话，和她小时候比凤姐还来得，全不是一回事了。祭起大批判的旗子，来镇压大观园里的异端思想了：“这些书就是一套子，左不过是些才子佳人，最没趣儿。把人家女儿说的这样坏，还说是‘佳人’！编的连影儿也没有了。开口都是‘乡绅门第’，父亲不是尚书，就是宰相。一个小姐，必是爱如珍宝。这小姐必是通文知礼，无所不晓，竟是绝代佳人。只见了一个清俊男人，不管是亲是友，想起她的终身大事来，父母也忘了，书也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，那一点儿像个佳人？就是满腹文章，做出这样事来，也算不得是佳人了！”名目是批当时认为的黄色书籍，实质上是对她身边的年轻小姐们，进行防范性教育。
不过，贾母确是会当家长，她讲是一定要讲的，后来，她不也说林黛玉若是有了那种私情，她就算白疼她一场了吗？但应该说，她并不坚持搞“水至清则无鱼”那种壁垒森严的一套做法。譬如这类私订终身的戏曲书文，她不让女孩们听，自己倒不怕受污染的。“所以我们从不许说这些书，连丫头们也不懂这些话。这几年我老了，她们姐儿们住的远，我偶然闷了，说几句听听，她们一来，就忙着止住了。”
甚至，贾琏和鲍二家事发以后，她老人家当着好多人，网开一面地说：“什么要紧的事？小孩子们年轻，馋嘴猫儿似的，那里保得住呢？从小儿人人都打这么过。”因此，无妨想象，傻大姐拾到的那只绣春囊，落在贾母手里，未必会像王夫人一样，大惊小怪地抄检大观园。按她“人人都打这么过”的逻辑，或许不至于兴师动众的。
所以，林黛玉敢在她老人家面前，用《牡丹亭》和《西厢记》中的诗句，来行酒令，这实在有点犯忌。薛宝钗拿眼睛瞟她，过后还盘问她，其实彼此彼此，宝姐姐也并不那么本分的。这些，贾母未必不知道，不懂得，她可一点也不糊涂。不过，时代潮流，想挡也挡不住的。当家长，有时也需要睁一只眼，闭一只眼的，绝对的防范果真奏效么？只要不离大格也就可以了。因此，她能和青年人在一起，而那位道学先生贾政，对不起，只好一天到晚坐在书房里，面对着让他无论如何也振作不起来的局面闷闷不乐。
曹雪芹未能写到贾母的结局，这很遗憾。所有研究《红楼梦》的人，对书中人物命运都推测遍了，独无贾母的。由此可见高为这个人物的最后一笔，大概是写得很成功的。很多红学家都不怎么叫好兰墅先生，认为他的续作颇不合原书之意。其实我觉得脂评《石头记》渐被湮没的命运，已经告诉我们，要不是他的劳动，恐怕连曹雪芹的名字至今也不会为人所知。何况他能保持悲剧格局到底，在那样一个只有大团圆的创作模式，才被社会接受的气氛里，不也相当难得么？
他在“锦衣军查抄宁国府”后，努力刻画出这位家长在天大的灾难降临时，那种由慌乱到镇静，终于稳定全局的当家主事的形象，使我们看到享了一辈子福的老太太的另一面。她说：“你们别打量我是享得富贵受不得贫穷的人哪！”“你还不知，只打量我知道穷了，就着急得要死。”这一番话，说不上处事不惊，临危不乱，但比起贾政怨天尤人，凤姐昏死过去，其他人都没了方寸乱了营，要强得多多。而且能够根据新的情况，迅速改变大政方针，“如今借此正好收敛，守住这个门头儿，不然，叫人笑话。”这不说明老太太是很有谋略的吗？
虽然锦衣军刚冲进来的时候，作为老家长的她，“吓得涕泪交流，连话也说不出来”，上了年岁，承受不住如此打击，情有可原。但苏醒过来，第一句话，便是“见你们倘或受罪，叫我心里过得去吗？”体现了她对她护庇下的儿孙的爱。接着，祷告上苍，承当罪责，并不像有些人把错往别人头上推。然后，便是“散余资贾母明大义”了。那份公平和周到，如此明断分析，使众人感到，“老太太实在真真是理家的人！”
尤其她劝慰凤姐的那句话：“就是你的东西被人拿去，这也算不了什么呀！”言辞倒很平淡，但颇能表达出老太太豁达的、大度的、不拘小节的，甚至还可说是高瞻远瞩的性格。于是，一个活生生的老太太的形象，便千古留存下来，而且具有永远的现实意义。
真的，《红楼梦》的诸多人物中，口碑最好的，大概要数贾母了。即使她那样会享受，好像也没人不以为然的，这不光出于中国人对于家长的尊敬心理，主要还是这位老太太的言行，确实不愧为这一家之长。
因此，凡家长者，若不想被子孙诟骂，还真得要像贾母这样通情达理才行。
