青藏高原周围大山环绕，南有喜马拉雅山，北有昆仑山和祁连山，西为喀喇昆仑山，东为横断山脉。高原内还有唐古拉山、冈底斯山、念青唐古拉山等。这些山脉海拔大多超过6000米，喜马拉雅山不少山峰超过8000米。高原内部被山脉分隔成许多盆地、宽谷。湖泊众多，青海湖、纳木湖等都是内陆咸水湖，盛产食盐、硼砂、芒硝等。高原是亚洲许多大河的发源地。长江、黄河、澜沧江（下游为湄公河）、怒江（下游称萨尔温江）、森格藏布河（又称狮泉河，下游为印度河）、雅鲁藏布江（下游称布拉马普得拉河）以及塔里木河等都发源于此，水力资源丰富。
最大的平原
东北平原位于中国东北部大、小兴安岭和长白山地之间，南北长约1000多千米，东西宽约400千米，面积达35万平方千米，大部分海拔在200米以下，是中国最大的平原。
东北平原可分为三个部分：东北部主要是由黑龙江、松花江和乌苏里江冲积而成的三江平原，南部主要是由辽河冲积而成的辽河平原，中部则为松花江和嫩江冲积而成的松嫩平原。
东北大平原是一个山环水绕、沃野千里的平原。新中国成立后，大批转业军人、知识青年和干部响应国家的号召，怀着保卫边疆、建设边疆的豪情壮志奔向“北大荒”，排干沼泽，开垦荒原，如今这里已发展成为中国主要的粮食基地之一。
最大的草原
内蒙古草原，一碧千里，“蓝蓝的天空白云飘，白云下面马儿跑”的动人歌声描写得最是生动贴切、符合实际。尤其是以北部海拉尔为中心的大兴安岭西麓林缘草甸草场，更是目前我国最佳的天然牧场之一。
内蒙古草原是蒙古族世代居住的地方，这里的人民正从过去的逐水草而居的游牧生活向现代化牧业生产发展。内蒙古也是我国重要的畜牧基地，有我国最大的草场和天然牧场。不过，这里的草场是广阔无垠的大草原，草原面积8666.7万公顷，其中有效天然牧场6800万公顷，占全国草场面积的27%。
最大的沙漠
塔克拉玛干沙漠，维吾尔语意为“进去出不来的地方”，当地人通常称它为“死亡之海”。位于南新疆塔里木盆地，整个沙漠东西长约1000余千米，南北宽约400多千米，总面积337600平方千米，是中国境内最大的沙漠，也是世界第二大沙漠，同时还是世界最大的流动性沙漠。塔克拉玛干沙漠平均年降水不超过100毫米，最低只有四五毫米；而平均蒸发量高达2500—3400毫米。这里，金字塔形的沙丘屹立于平原以上300米。狂风能将沙墙吹起，高度可达其3倍。沙漠里沙丘绵延，受风的影响，沙丘时常移动。沙漠里亦有少量的植物，其根系异常发达，超过地上部分的几十倍乃至上百倍，以便汲取地下的水份；那里的动物有夏眠的现象。
最窄的峡谷
三峡中瞿塘峡居于西，又称夔峡，包括风箱峡、错门峡两小峡，从白帝城到巫山大溪长8千米，是三峡中最短、最窄而又最雄伟的峡谷，有“瞿塘天下雄”之称。
这段仅8千米长却最令人屏息的一段江峡，其两岸如削，岩壁高耸，大江在悬崖绝壁中汹涌奔流，自古就有“险莫若剑阁，雄莫若夔峡”之誉。在三段峡谷中，它最短，最狭，最险，气势和景色也最为雄奇壮观，颇有“西控巴渝收万壑，东连荆楚压群山”的雄伟气势。
其“雄”首先是山势之雄，两岸险峰上悬下削，如斧劈刀削而成。山似拔地来，峰若刺天去。峡中主要山峰，有的高达1500米。瞿塘峡中河道狭窄，河宽不过百余米，最窄处仅几十米，这使两岸峭壁相逼甚近，更增几分雄气。其中峡之西端的夔门尤为雄奇，它两岸若门，呈欲合未合之状，堪称天下雄关。
最大的峡谷
雅鲁藏布大峡谷北起米林县大渡卡村（海拔2880米），南到墨脱县巴昔卡村（海拔115米），雅鲁藏布大峡谷长504.9千米，平均深度2268米，最深处达6009米，平均海拔在3000米以上，是世界第一大峡谷。
整个峡谷地区冰川、绝壁、陡坡、泥石流和巨浪滔天的大河交错在一起，环境十分恶劣。许多地区至今仍无人涉足，堪称“地球上最后的秘境”，是地质工作少有的空白区之一。
大峡谷核心无人区河段的峡谷河床上有罕见的四处大瀑布群，其中一些主体瀑布落差都在30—50米。峡谷具有从高山冰雪带到低河谷热带季雨林等9个垂直自然带，麋集了多种生物资源，包括青藏高原已知高等植物种类的2/3，已知哺乳动物的1/2，已知昆虫的4/5，以及中国已知大型真菌的3/5，堪称世界之最。
最大的丘陵区
中国最大的丘陵是东南丘陵。面积约100万平方千米，是北至长江，南至两广，东至大海，西至云贵高原的大片低山和丘陵（即雪峰山以西）的总称。它包括安徽省、江苏省、江西省、浙江省、湖南省、福建省，广东省、广西壮族自治区的部分或全部。海拔多在200—600米之间，其中主要的山峰超过1500米。丘陵多呈东北—西南走向，丘陵与低山之间多数有河谷盆地，适宜发展农业。东南丘陵的主要山岭有：黄山、九华山、衡山、丹霞山、武夷山、南岭等。
东南丘陵气候上地跨中亚热带和南亚热带，江南丘陵和闽浙丘陵属于中亚热带，降水充沛，热量丰富，是中国林、农、矿产资源开发、利用潜力很大的山区。华南丘陵属于南亚热带，年均温21℃左右，具“四时皆是夏，一雨便成秋”的气候特征。
最大的充水溶洞
中国本溪水洞是世界上最大的充水溶洞，全长3000多米，洞中广布钟乳石，形态万千，被中外游人誉为“天下奇观”、“北国一宝”。
本溪水洞是数百万年前形成的大型充水溶洞，位于距本溪市26千米的东部山区太子河畔，东经124度5分，北纬40度18分，洞内分水、旱二洞。本溪水洞洞口座南面北，洞口高16米，宽25米，呈半月形，上端刻有薄一波手书“本溪水洞”四个大字。进洞口是一座高、宽各20多米，气势磅礴，可容纳千人的“迎客厅”。大厅向右，有旱洞长300米，洞穴高低错落，洞中有洞，曲折迷离，各有洞天，洞顶和岩壁钟乳石多沿裂隙成群发育，呈现各式物象，不假修凿，自然成趣，宛若龙宫仙境。古井、龙潭、百步池等诸多的景观，令游人遐想联翩，留连忘返。洞尽头是一泓清潭，深不见底，水气袭来，令人凄神寒骨。
最大的黄土地貌
黄土高原是世界最大的黄土沉积区，位于中国中部偏北，北纬34°—40°，东经103°—114°。东西千余千米，南北700千米。包括太行山以西、青海省日月山以东，秦岭以北、长城以南广大地区。跨山西省、陕西省、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区及河南省等省区，面积约40万平方千米。
黄土高原平均海拔1000—1500米，除少数石质山地外，高原上覆盖着深厚的黄土层，黄土厚度在50—80米之间，最厚达150—180米。年均气温6—14℃，年均降水量200—700毫米。从东南向西北，气候依次为暖温带半湿润气候、半干旱气候和干旱气候。植被依次出现森林草原、草原和风沙草原。土壤依次为褐土、垆土、黄绵土和灰钙土。山地土壤和植被地带性分布也十分明显。气候较干旱，降水集中，植被稀疏，水土流失严重。黄土高原矿产丰富，煤、石油、铝土储量大。黄土颗粒细，土质松软，富含可溶性矿物质养分，利于耕作，盆地和河谷农垦历史悠久。
最大的河口三角洲
中国最大的河口三角洲是长江三角洲，它位于江苏省东南部、上海市及浙江省杭嘉湖地区，泛指镇江、扬州以东长江泥沙冲积成的冲积平原。长江三角洲顶点在仪征市真州镇附近，北界为以扬州、江都、泰州、姜堰、海安、拼茶一线，西界和南界为镇江、宁镇山脉、茅山东麓、天目山北麓至杭州湾北岸一线，向东可以到达黄海和东海。面积约5万平方千米。
长江三角洲地区海拔多在10米以下，间有低丘（如惠山、天平山、虞山、狼山等）散布，海拔200—300米。长江年均输沙量4亿—9亿吨，一般年份有28%的泥沙在长江中沉积，个别年份高达78%，三角洲不断向海延伸。属北亚热带季风气候，雨量充沛，水道纵横，湖荡棋布，向有水乡泽国之称。
土地肥沃，农业产水稻、棉花、小麦、油菜、花生、鱼虾等，是中国人口最稠密的地区之一。
第一个自然保护区
鼎湖山自然保护区位于广东省著名的旅游城市——肇庆市东北角，是广东省的风景名胜。它不仅是我国第一个自然保护区，也是第一批加入“联合国人与生物圈”自然保护网的三个自然保护区之一。
鼎湖山自然保护区所处的纬度是著名的“回归荒漠带”，唯有我国的这一纬度才有郁郁葱葱的森林。可惜由于处于人口密集的地区，许多原始的森林已遭破坏，只有鼎湖山仍然保持着一片葱郁，成为南国一颗珍贵的绿色明珠。
保护区面积不大，却拥有非常丰富的动植物资源。由于处于热带和亚热带的过渡地带，代表植被是季风常绿阔叶林，高大挺拔，结构复杂，且拥有热带雨林的某些特征，如板状根，大型木质藤本，绞杀植物及附生植物等。其中有一种叫做榼藤子的大型木质藤本，其豆荚可长达1米，种子直径4—6厘米，民间称为眼镜豆。其他的珍贵植物还有坚硬的格木，硬得连钉子都难以钉入；还有我国特有植物观光木，它是以我国著名植物学家钟观光的名字来命名的。
最大的自然保护区
青海三江源地区是世界上海拔最高、面积最大、湿地类型最丰富的地区，位于我国的西部、青藏高原的腹地、青海省南部，为长江、黄河和澜沧江的源头汇水区。三江源区河流密布，湖泊、沼泽众多，雪山冰川广布，素有“江河源”“亚洲水塔”之称。
三江源国家级自然保护区以高原湿地生态系统、高寒草旬及野生动植物等为主要保护对象，跨青海省玉树、果洛、海南、黄南4个藏族自治州和海西藏族蒙古族自治州的17个县（市），海拔3335～6564米，总面积达15.23万平方千米，占青海省总面积的21％，为中国最大的自然保护区。
中国湿极
台湾省的火烧寮位于基隆、台北、宜兰三县市交界的迎风面，除西南方海拔较高外，其西、北、东、东南等地势逐渐向外倾斜，有利于地形雨的形成，每年夏、秋季的台风，冬季的东北季风、夏季的东南季风都会在这里形成地形雨。
火烧寮也是夏季风必经之路，深受夏季风的影响。所以每年9月到次年3月的东北季风挟带大量水汽南下，在此处受到地形拦截形成稠密的雨势；逢夏秋季的台风，瞬间降雨量更惊人，因而有全台“暴雨中心”之称，是中国年降水量最多的地区。年均降水量为6489毫米，年最大降水量多达8409毫米方。我国日最大降水量也出现在此，为1672毫米。
中国冷极
黑龙江省漠河县冬季年平均气温在-35℃以下，在1969年2月13日，这里诞生了中国现有气象资料中的极端最低气温记录-52.3℃。
实际上在珠峰地区是完全有可能出现比它更低的温度的。例如，根据珠峰脚下定日气象站短短9年的无线电探空观测资料（每天仅观测两次），在海拔9000米高度上已经出现了-61.4℃的低温。由此可以断言，全国寒极的桂冠，只能出现在青藏高原和帕米尔高原的海拔8000米左右的高峰上。
中国热极
中国极端最高气温出现在新疆的吐鲁番盆地。吐鲁番属典型的大陆性干旱荒漠气候，虽然年平均温度只有14.5℃，然而超过35℃的日数却在100天以上，即使38℃以上的酷热天气也有38日之多。
历史上吐鲁番曾创下了47.8℃的全国纪录。以后，在1953年和1956年这两年的7月24日，都出现过47.6℃的高温，1975年7月13日，吐鲁番民航机场还曾观测到目前中国的极端最高气温49.6℃，而地表温度能达到83.3℃。这里可谓是名副其实的“中国热极”。
面积最大的盆地
塔里木盆地是我国最大的盆地，位于新疆省南部。
“塔里木盆地”为维吾尔语的汉译名，意为“无缰之马”的大盆地。
盆地西起帕米尔高原，东至甘肃、新疆边境，东西长约1600千米左右，南北最宽处约为600千米左右，面积约为53万多平方千米，平均海拔约为1000米，约占新疆总面积的1/2。较四川盆地大2.6倍，较北疆准噶尔盆地大1.4倍，较吐鲁番盆地大10多倍，是我国最大的内陆盆地。
