唐贞观年间，薛仁贵尚未得志之前，与妻子住在一个破窑洞中，家境贫穷，有时饭都吃不上，经常靠邻居王茂生夫妇接济。后来，薛仁贵参军，在跟随唐太宗李世民御驾东征时，立下汗马功劳，因功被封为“平辽王”。真所谓一登龙门，身价百倍。朝中的文武大臣纷纷前来王府送礼祝贺，但都被薛仁贵婉言谢绝了。他唯一收下的是贫时好友王茂生送来的“美酒两坛”。当打开酒坛时，负责启封的执事官吓得面如土色，原来坛中装的不是美酒竟是清水！岂料薛仁贵见了，不但不生气，反而命令执事官取来大碗，当众饮下三大碗王茂生送来的清水。在场的文武百官怔在那里，不解其意，薛仁贵喝完后笑着说：“我过去落难时，全靠王兄弟夫妇资助，没有他们就没有我今天的荣华富贵。如今我厚礼不收，却唯独留下王兄弟送来的清水，正是因为我知道王兄弟虽然贫寒，就是送清水也是他的一番美意，这就叫君子之交淡如水。”此后，薛仁贵与王茂生一家关系甚密，“君子之交淡如水”的佳话也就流传了下来。
朱元璋遇秀才
明太祖朱元璋登基不久，经常暗访各地，了解民情。一次，他来到重庆，顺便游玩了多宝寺。多宝寺中供奉着一尊弥勒佛。朱元璋是和尚出身，见佛自然很尊敬，不觉吟道：
开口便笑笑古笑今凡事付之一笑
这时候，游客之中有位本地的秀才，叫余文，一听朱元璋的吟咏，便也附和道：
大肚能容容天容地于己何所不容
朱元璋听了大为吃惊，忙扭头一看，原来是位书生接了他的下联，就主动与余文攀谈起来，二人十分投机。不久，两人来到一家村里的酒店，想饮酒阔论。哪知，好吃的东西早被游人买空。两人简单地吃了些酒菜。兴头上，朱元璋举杯说：
君子谊存清流内
余文恭敬地回应道：
醉翁意在山水间
言谈之中，朱元璋发现余文才学广博，人品清高，对治国也有自己的看法，心中便想招纳这个贤才。可是余文不愿到官场惹红尘是非，推却了朱元璋的好意。后来，两人分别的时候，朱元璋出联再次提醒余文：
酒能成事也能败事
余文坚定地说：
水可载舟亦可覆舟
意思是朱元璋不要强求，要注意民心，尊重民心。这使得朱元璋心中更加敬佩这位余才子了。
“青出于蓝而胜于蓝”的由来
大家知道，如果形容学生胜过老师，后人胜过前人，我们常用到“青出于蓝而胜于蓝”这句话。如有报道说：“刘翔是孙海平教练一手调教出来的，可谓青出于蓝而胜于蓝，真乃后生可畏！”江山代有人才出，长江后浪推前浪，青胜于蓝的事例屡见不鲜。
此语源于南北朝时期。后魏人李谧，字永和，学习很用功，少年时代就读了很多书。他的老师孔璠，学问本来也不错，可是几年以后，李谧就胜过了老师。结果，孔璠反过来向李谧请教了。人们作了一首歌谣：青成蓝，蓝谢青；师何常，在明经。
青，比喻学生；蓝，比喻老师。歌谣的意思是：学生成了老师，老师请教学生；究竟谁是老师并不一定，问题在于谁更精通学问。
为什么用青比学生，蓝比老师呢？它的来源是荀子著名篇章《劝学》中的一句话：“学不可以已。青取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。”这句话用来教导弟子学习永远没有止境，希望弟子们能够坚持不懈地学习，后代一定超过前辈。青色本来是从蓝草中取得的，可是从蓝草取得的青色，比蓝草更青；冰本是由水凝结成的，可是由水凝成的冰比水更凉。
由此可见，比喻学生超过老师，青年超过老一辈，就叫“青出于蓝而胜于蓝”或“青出于蓝”。
纪晓岚与“蓝出于青”
乾隆二十一年，纪晓岚随从皇上到古北口巡视，在路边一个小店里小憩，抬头看见墙壁上有人题诗一首，只能辨认出其中两句为：
一水喧涨人语外，万山青到马蹄前。
诗写得很好，活脱新奇，余味无穷，纪晓岚赞叹不已。他把从这位无名氏诗句中得到的教益融贯到自己的创作里，成为其得意之作。其诗《严江舟中》写道：
山色空蒙淡似烟，参差绿到大江边。
斜阳流水推篷望，处处随人欲上船。
乾隆二十七年，纪晓岚奉命为顺天府乡试的考官。很有诗才的朱子颖中举后，到纪晓岚住处拜谢。他带来的见面礼是一部诗稿。纪晓岚开卷，见到“一水喧涨人语外，万山青到马蹄前”两句诗，十分兴奋。他拍着朱子颖的肩膀说：“原来我们在六七年前就是文字之交了。”说着，他拿出自己写的《严江舟中》给朱子颖看，并诚恳地说：“没有你那两句诗，我这首诗是写不出来的。你的诗写得真好。人们喜欢说青出于蓝，而今我是老师跟学生学，是蓝出于青啊！”
“真金不怕火炼”和经书有关
人们常用“真金不怕火炼”这个俗语来比喻品质好、意志坚强的人经得起任何考验。如：“真金不怕火炼，中国抗日将士经过血与火的考验，更加英勇无畏了。”有意思的是，不光真金不怕火炼，真银也不怕火炼呢，你看袁世凯，虽因想当皇帝搞得身败名裂，可是以他的头像作为图案的银元，在他死了以后也还曾被连续发行，这当然是真话了。不过，这里的“真金”最早指的并不是金子，而是指经书。
此语源于一个传说故事。相传南北朝时，佛教兴起，统治阶级和上层贵族大多尊崇佛教，并大兴土木，建造寺院。后来唐朝诗人杜牧曾诗云：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”他形象地描述了当时的盛况。道教见佛教发展如此之快，恐其蔓延开来影响道教发展，就纷纷起来反对，佛道一时争斗不休，两家决定要真正较量一番，分个高低。出家人都不愿意动武，恐伤及性命。最后决定，把两家的经卷放在火里烧，看谁家的烧不坏，谁就算胜。
到了比赛的那一刻，佛道两家各摆好火盆，将佛家的《金刚经》和道家的《道德经》都扔了进去，两家的经书瞬时都烧成了灰。正在这时，《金刚经》突然变成了一座青底金字的石碑，上面刻着金光闪闪的经文。大家正在惊奇，忽见《道德经》也变成了两丈多长的织锦长幅，白底黑字，十分夺目。双方难分高下，只好请魏宣武帝来裁决，魏宣武帝听了这件事说：“真经不怕火炼，两家各传自家信徒吧！”
以后“真经不怕火炼”这句话就流传了下来，传来传去，“经”被传成了“金”。现在人们用这句话来形容货真价实的东西能经得住任何考验。
黄金
黄金是一种贵金属，“金碧辉煌”“真金不怕火炼”“书中自有黄金屋”等赞美之词无不表达黄金在人们心目中的崇高位置。
黄金熔点高达摄氏10度，所谓“真金不怕火炼”就是指黄金不容易熔化。
“丁是丁，卯是卯”不可混淆
“丁是丁，卯是卯”是说某个钉子—定要安在相应的铆处，不能有差错。它来源于一个民间故事。
隋朝末年，隋炀帝为招徕天下英雄，举行了一场比武大赛，各路英雄云集京城，经过重重较量，罗成夺得了头名。监考官杨林见罗成相貌堂堂，武艺出众，想收他做干儿子。罗成不愿认奸臣杨林为父。杨林一气之下，便诬陷罗成，说他想要谋反，将他关进大牢。罗成的结拜兄弟程咬金闻讯赶来营救，也中了杨林的埋伏，被捉了起来。
那天，观看比武的有一位沙陀国公主，她倾慕罗成的为人，见罗成入狱，就想营救他出来。一天夜里，沙陀公主从杨林的密室里偷出一支令箭，赶到狱中去救罗成，罗成拿到令箭一看说：“公主，这是银卯时令箭，我们可以出牢房，却不能出城。你要盗得一支金丁时的令箭才行，丁是丁，卯是卯，不能蒙混的。”公主一听，又返回杨林处，想尽各种办法，又盗来一支金丁时令箭，使得罗成等人安全出城。
“丁是丁，卯是卯”便由这个故事流传开来。现在，“丁是丁，卯是卯”这句话常用来形容办事认真，一点不含糊、不通融。
丁卯年
农历纪年，采用“天干”“地支”相配：“天干”为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；“地支”为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。拿十天干中的甲、丙、戊、庚、壬和十二地支中的子、寅、辰、午、申、戌循环相配，再拿十天干中的乙、丁、己、辛、癸和十二地支中的丑、卯、巳、未、酉、亥循环相配，便得六十种组合，称为六十甲子。而十二地支又分别和十二种动物组合起来：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪；每年以一种组合为该年的“生肖”，该年出生的人均以此“生肖”作为自己的“属相”；每十二年循环一次。丁卯年是农历兔年，这年出生的人属兔。
“人心不足蛇吞象”的由来
“人心不足蛇吞相”这句话很多人都知道，其意思也很浅显，一些书上也写成“人心不足蛇吞象”，许多人把它理解为“人心永远不能满足，贪心太重，就像蛇一样，想把一头大象吞掉”。其实，“人心不足蛇吞相”本义并非如此，它来自一个神话传说。
从前有个书生，见路边有条快要冻死的小蛇，便带回家悉心照料。开春后，书生将蛇放回山里，正要回家，忽听蛇张口说话了：“谢相公救了我的命，我别无报答，只保佑今年科考相公高中状元。”
书生果然中了状元，衣锦还乡。他来到放蛇之处跪倒在地，口中念念有词：“多谢蛇仙相助。”忽然，眼前出现一条大蟒，对书生说：“救命之恩，永世难忘，相公若想当个一品大官，可将我的眼珠拿去献给皇上，定可如愿。”书生一听，心中暗喜，但口中却道：“万万不可，万万不可如此行事。”蛇仙说：“若不是相公救我，哪有我的今天，快拿去吧。”推辞再三，书生还是动手挖了蛇眼，原来是颗夜明珠。
书生把夜明珠献给皇上，皇上大喜，马上封他为一品宰相。不久太后得病，久治不愈。皇上下诏：“谁能治愈太后，官封九千岁。”宰相心里一动：“若找蛇仙帮忙，定能治愈太后，到时我就是一人之下，万人之上的九千岁了。”
宰相又找到蛇仙，说明来意。蛇仙见此人如此贪婪，无可奈何地说：“太后的病只有我的心上肉能治，你来取一点吧。”说完张开大嘴，等宰相进去。宰相一听狂喜，赶紧钻入蛇嘴，竟欲割下大蟒全部心肝。大蟒疼痛难忍，用力把口一闭，宰相就此葬身蛇腹。
“人心不足蛇吞相”这句俗语就由这个传说而来。它告诉人们，贪心不足没有好下场。这里的“相”本来是宰相的“相”，后来被人们传成了大象的“象”，这种说法更加形象，是说人的贪心之大，就像是小蛇要吞掉大象一般。
贪心的蜈蚣
据说上帝在创造蜈蚣时，并没有给它造脚，但是它可以爬得和蛇一样快速。有一天，它看到羚羊、梅花鹿和其他有脚的动物跑得比它还快，心里很嫉妒，于是它向上帝祷告说：“上帝啊！我希望拥有比其他动物更多的脚。”
上帝答应了蜈蚣的请求。他把好多好多脚放在蜈蚣面前，任凭它自由取用。
蜈蚣迫不及待地拿起这些脚，一只一只地往身上贴，从头一直贴到尾，直到再也没有地方可贴了，它才依依不舍地停止。蜈蚣心中窃喜：“现在我可以像箭一样地飞出去了！”
但是，等它开始跑步时，才发觉自己完全无法控制这些脚。这些脚各走各的，除非全神贯注，才能使一大堆脚互不相绊而顺利地往前走。结果，它走得比以前更慢了。
“有钱能使鬼推磨”的由来
在拜金者的眼中，金钱是万能的。有句话说得好，“有钱能使鬼推磨”，有了钱，鬼都能给你推磨，还有什么事做不成呢？
据考证，早在晋朝时期的《钱神论》中就有“有钱能使鬼，而况于人乎”的记载。明朝《义侠记·萌奸》中也有：“有钱能使鬼推磨，一分钱钞一分货。”《喻世明言》中云：“正是官无三日紧，又道是有钱能使鬼推磨。”
张固在《幽闲鼓吹》里写了这样一段故事：有一新鬼，很瘦弱，忽见一肥鬼，就问他为何能如此肥健。肥鬼就说，你只要到人间作祟，人们害怕，就会给你东西吃。于是瘦鬼来到人间，见一家人的厢房中有磨，就去推起磨来。磨了半天，不仅没捞到半点吃的，还累得半死。
这个故事，是说瘦鬼上了当，但肥鬼的原意，是“作怪觅食”。只要给予一定的利益，是可以让鬼为人推磨的。后来就把“钱能通神”这句话通俗化，成为“有钱能使鬼推磨”了。
流言“有钱能使鬼推磨”
东汉时期，蔡伦发明造纸术后，造纸生意日渐兴隆。蔡伦的嫂子慧娘眼红蔡伦，便叫自己的丈夫蔡莫去跟蔡伦学造纸。蔡莫急于求成，不等学完就匆忙回家办纸坊。但他造的纸质量太差，一张也没卖出去。夫妻俩望着满屋子的草纸，一筹莫展。这时，慧娘想到一个办法，她假装暴病死了，让丈夫用棺材把她收殓起来，给她烧草纸。等到街坊邻居赶来看时，又假装活了过来，并说：“我到了阴间，阎王叫我推磨受苦。丈夫给我送了些钱，小鬼们为得几个钱，都挣着替我推磨，这真是有钱能使鬼推磨呀！我把丈夫给我的钱都交给了阎王，阎王就放我回来了。”乡亲们听了慧娘话，信以为真，纷纷拿钱向蔡莫买纸，用火烧了，为死去的亲人赎罪。这样，蔡莫造的纸很快就卖光了。从此，“有钱能使鬼推磨”就流传开了。
