吃过午饭之后，莲子就迫不及待地要做苹果果脯。她前世是个地地道道的吃货，精通多种吃食的制作之法，因此对于这果脯的做法，也算是知道一些。
要想做干的果脯，要么是脱水，要么是烘干。就现在这条件，脱水肯定是不可能的，为今之计也只能试一试烘干了。
至于怎么烘，这又是一个难题，直接放锅里蒸肯定是不行。
“要不放炕上蒸蒸试试？”莲子这么一想，便开始行动了起来。
“你这是要干啥啊，闺女？”杨氏见莲子竟然揭炕上铺的被褥，不解地问道。
莲子把被褥抱到上午刘景仁新打的几张凳子上放好，说道：“做果脯啊，放炕上蒸试试。”
“啥？”杨氏有些说不出话，“就你那几个苹果，摆不了一个碟，还要搁炕上烧？”
莲子闻言停下了手中的动作，想想也是，只有这么几个苹果，要是放大炕上的话，说不定效果并不好。
“娘，咱家有陶盆没？”
杨氏将莲子抱下来的被褥重新铺回炕上，回道：“我正让你爹整着，过几天就有了。”
“不行啊，现在就得用。”莲子口里嘟囔了一句，眨眼的功夫便跑了出去。
杨氏无奈地摇了摇头：“这孩子，有时候咋想着啥就是啥呢？”不过不得不承认的是，她还真想着啥就能是啥。
待杨氏见铺好了炕，过了不多久就见莲子回来了，手中还捧着一只脸盆大的陶盆。问了问才知道，是在虎子家借的。
做果脯需要很长时间，家里的柴火不大够，莲子让杨氏帮忙，烧一锅水，将苹果煮了。自己则拉着姐姐们出门拾柴去了。
回来之后，莲子将拾来的柴火堆满了灶间，掀开锅盖，见苹果的表皮如她所料想的一样，皱了起来。
她将苹果捞出，放在一旁凉了凉，挽了挽袖子，开始撕扯果皮。用开水煮一煮，是为了让果皮更容易脱落。还好是苹果，沸水煮过之后容易去皮，要是其他的果子，则只能加碱去皮。
若是带皮制作果脯的话，一来影响口感，二来皮太硬，不容易嚼，所以必须先去掉。
去掉皮之后，莲子又将一个苹果切成四块，整齐地码在陶盆里，继续往灶膛里加柴火。
三个姐姐好奇地围在一旁观看，杨氏忍不住问道：“你小孩子家家的，咋就会做？”
莲子神秘地一笑：“娘，你忘了我这几天一直看书吗？”她看的书自然是关于药材的，只是家里没人识字，也就没人知道罢了。
“书里还能教人做这个？”杨氏有些不可思议。
“当然了，还能教人做很多好吃的呢，等我以后多看一些，都做给爹娘和姐姐们吃。”莲子脸上笑容绽满。
“你能都认识那些字吗？”栗子突然插话。莲子才跟着苏可言学了几天的字？她才不信她一下子都能看懂。
莲子在心里翻了个白眼，还忘了这一茬。随即说道：“我看不懂的地方，可言哥哥念给我听的。”反正苏可言现在也不在，就算在的话，估计栗子也不会问问他是不是，就算问了，他也一定会配合的，那就先推他身上算了。
与此同时，苏可言正在家里古旧的书架上翻找，想找一些关于农业的书。不知怎么的，莲子上次让他帮忙找找，看看有没有关于农耕的书。他实在是想不通，莲子怎么突然对这个感兴趣了。
“你上次还说让虎子教我认字呢。”栗子突然想了起来，都是因为这几天过年，比平时有不少好吃的，竟然忘了这事儿。
莲子往灶膛里加了把柴，说道：“等他晚上下了学回来，你找他去啊。”
“那他要是不教咋办？”一向大胆的栗子，此刻竟然犹豫了起来。
这是完全不可能的事嘛，因此莲子道：“他要是不教，我就帮你揍他去！”她好像忘了自己是因为什么才穿越来的，要不是因为虎子将莲子推倒摔伤了头，恐怕她还没重活一次的机会。
“得了吧”，杨氏有些哭笑不得，“女孩儿哪里能整日家喊打喊杀的？”说着走到灶膛边坐下，将莲子撵到一边，接过她手中的柴火，往灶膛里添。
莲子将新打的板凳又搬了四个过来，给姐姐们每人一个，自己也坐了下来，看着杨氏烧火。
还好这陶盆是用来烙饼的，底比较厚，烧了大约有半个多时辰，莲子掀开锅盖，见刚才还硬挺的苹果肉此时已经软搭搭的，且开始皱了起来。
“咋样？”杨氏问道。
“还不行。”
杨氏继续往灶膛里添柴火，又烧了不到半个时辰，听莲子的，停止添柴，也不起锅，只等温度自然降下来。
现在是冬天，温度降得快，但是也还是等到过了晚饭的点，才彻底冷却了下来。
此时的果脯已经初俱形状了，但是挺硬挺硬的，吃起来也不甜。
全家人不禁有些失望，别废了这一番功夫，果脯没做成，倒浪费了柴火和苹果。
“书上是不是说错了？”栗子开始质疑莲子的书，或是她记错了。
“没错，还要再回软”，莲子摸了摸早已唱空城计的肚子，向杨氏道：“娘，先做饭吧。”等吃完了饭再慢慢折腾。
杨氏答应一声，开始做晚饭。
待一家人简单地吃了晚饭之后，莲子又在大锅里添了少量的水，放上蒸馒头用的屉子，将做好的苹果干倒在上面，又在灶膛里点火添柴。
直到烧到锅里的水熬干，这才停了火，让锅里的湿热维持一段时间。
待温度彻底降下来之后，先前嘎嘣硬的苹果干这才变得柔软有韧性。放进嘴里咬一口，酸酸甜甜的，还有点韧性，煞是好吃。
莲子给爹娘和姐姐们每人分了一块尝尝，得到全家人的一致好评之后，这才将剩下的用油纸包了，打算抽个空拿去镇上，给张掌柜试吃一下，若是可以的话，便大批量地制作。
“咱家莲子还真是能耐，是个有福的”，杨氏忍不住笑道，又白了刘景仁一眼道：“看你爹还叫不叫咱坑儿了！”
因为做成了果脯，又多了一条赚钱的路子，一家人都是十分高兴，晚上睡觉也睡得十分舒坦。
次日又是个好天，莲子早起将昨日采来的药材处理了，放在院子里晾晒。
“爹”，莲子喊了一声蹲在堂屋门口晒太阳的刘景仁，“你去帮我把陶盆给老太太家还回去好吧，再顺便问问咱啥时候能借他们家牛车用用。”
刘景仁答应一声，起身向外走去，但是他心里还是有些不愿意经常找人家借东西。然而他家如今这情形，要啥没啥，也只能先借一借。等到开了春，一定要勤快点，争取多打点庄稼，多赚点银子。
莲子此时心里却在盘算着，等到这批果脯销量稳定之后，应该少说也能赚上几两银子，把家里过日子需要的东西置备齐全，还是可以实现的。再过不久就是元宵节，只要还没出正月就还算年，销量应该是不错，她对于自己做的东西，还是十分有自信的。
刘景仁去了不大一会儿就回来了，也带回了莲子希望听到的消息：牛车明天他们便可以用。
莲子心中雀跃，但是同时又有些担忧。如今水果的价钱对于他们来说十分得昂贵，他们连饭都吃不饱，哪里还能大批量地采购？
“为今之计，也只能先这样，再慢慢商谈了”，莲子心中思忖。
头天晚上，杨氏和刘景仁将周通礼家的牛车就赶回了家。给牛喂了些草料，在次日天不亮的时候就动身去了镇上。
虽然现在是分了家，没有那么多双眼睛盯着，但是因为是要去谈生意，所以杨氏和刘景仁只带了莲子，其他孩子则留在家里。
雪已经化了，好在路面还冻着，因此并不泥泞，一路轻车熟路便到了镇上。
这日并没有和张掌柜约好，但是铺子里的伙计都认得他们，所以并没有为难，直接让他们进了后院，继而去通知张掌柜。
张掌柜见他们此次没有带货来，便料定恐怕是要谈果脯的事情，因此打起十二分的精神。
他不着急，先把莲子一家让到屋里坐了，吩咐伙计上茶。
莲子也不着急，喝了口茶，悠悠说道：“这茶吃着不错，要是配上点别的东西吃起来，那就更好了”，她说着转头向刘景仁和杨氏道：“是吧？爹、娘。”
刘景仁不好意思地一笑，杨氏则直点头，笑道：“是啊，是啊。”
莲子放下茶碗，将那用油纸包着的宝贝苹果脯打开，递到张掌柜面前：“你尝尝，看好不好吃。”
张掌柜捻须一笑，伸出另一只手就着莲子的手拈出一块，放进嘴里，嚼了好多下，这才道：“吃起来还可以。”
啥叫还可以？明明就很好吃。莲子十分明白张掌柜的意思，生意人嘛，她表示理解。
“这样的话，您打算要多少呢？”莲子甜甜地笑。
张掌柜沉思片刻，说道：“这眼看着就要过了销售旺季了，囤多了货也不好处理。要不这样，先要五十斤，四十文一斤。”
