一行十几人骑马奔驰一天一夜，前面来到一个地方，路边石牌上赫然写着三个大字——虎牢关。一道数丈宽的壕沟，一座吊桥高高吊起，虎牢关前空荡荡不见人。
邓禹、龙龙等刚到虎牢关前，忽听里面“通、通、通”三声炮响，吊桥落下，从关内冲出一队人马。为首是一个黄脸大汉，手中紧握一根粗重的狼牙棒，来到阵前大叫：“刘秀，邓禹，五虎大将苏冒在此等候多时了。”
邓禹呵道：“苏冒，为何在此拦我？”
苏冒哈哈大笑：“邓禹，你这是明知故问。我手中握有天字一号追杀令，取刘秀颈上人头可加封三品，得黄金万两，少要废话，尔等速来受死！”
“贪财不要命的无耻小辈！”张顺一挥手中的青龙刀，冲过去和苏冒打在一处。
苏冒力大无穷，狼牙棒碰着青龙刀，张顺感觉两臂发麻，青龙刀忽地一声就被震飞了。张顺吓了一跳，稍一愣神，狼牙棒径直砸下来，张顺一声惊叫，闪身要躲，但躲得慢了一些，狼牙棒的狼牙划在他的胳膊上划出一道血口，鲜血立即流出来。苏冒纵马伸手抓住张顺的脖领子把他拽过去，调头回去扔给手下士兵绑了。
“还我兄弟！”岑彭大怒，挺刀上去迎战苏冒。两人激战五十多个回合，岑彭便有些力不从心，稍不留神大刀又被苏冒磕飞，狼牙棒从他的胸前划过一道血口。岑彭扭身想往回逃，苏冒大叫：“哪里逃，你给我在这里吧！”狼牙棒从后面砸过来。
眼看着岑彭要被打死，忽见一道寒光直射苏冒脑门。
苏茂大吃一惊，一个缩梗藏头躲过那道寒光，岑彭趁这个机会捡回一条性命。原来，在后面观战的邓禹一看不好，想过去帮忙已经来不及，急中生智从怀里抽出一只柳叶飞镖，抖手射过去。
张顺被擒，岑彭战败，陈俊、余骑、薛贵、苏有忠、王郎四人各提兵刃一起冲上去。苏冒哈哈狂笑：“你们有多少人一起来吧，苏爷爷今儿把你们一锅烩了。”苏冒挥动狼牙棒越杀越勇，二十几个回合，余骑一个不小心，宝剑撞在狼牙棒上，宝剑当时就飞了。余骑稍一愣神，苏冒的狼牙棒已经砸下来，结结实实正砸在余骑的脑袋上，当场脑浆崩裂而亡。
“你杀我好兄弟！我要——”薛贵话还没说完，苏冒翻手一抡，狼牙棒横着扫过来，生生地把薛贵的脑袋从脖颈上扫了下来，一腔热血从薛贵脖腔里喷射出去，直蹿出一丈多高，死尸截倒。
邓禹看连损两员大将，一声唿哨，苏有忠和王郎知道是撤退命令，瞅个空子，两个闪身退回来。邓禹带着大家往密林中撤退。
苏冒也不追赶，大笑：“少用埋伏引诱我，老子不追，我就在这里等着你们再回来！”说完带领人马回到虎牢关内，提起吊桥关上了大门。
邓禹、龙龙众人在密林深处商量如何闯过虎牢关。苏冒是王莽手下有名的五虎上将之一，不但力大无穷，还有一身好武艺，一条狼牙棒使得神出鬼没，无人能敌。要想过虎牢关，势比蹬天还难，怎么办？
众人正在发愁，忽听树后有人弹嗽一声。岑彭执刀呵问：“什么人在偷听我们说话？”
只见从一棵树后走出一位黑衣道长，慈眉善目，鹤发童颜，三缕长须飘然于胸，仙风道骨，看样子有六七十岁。黑衣道长冲众人拱手，来到龙龙面前，上下打量半天问：“请问，您可是小王子——刘秀？”
龙龙略一迟疑说：“是我。你是什么人？”
黑衣道长说：“我就是一个老道，有没有名字都不重要。刚才从此地路过，无意中听到你们在说虎牢关的事情，就忍不住想出来说两句。”
邓禹看那道长言行，觉得不是一般人，忙拱手道：“请道长多多指教。”
黑衣道长说：“邓将军，人才很重要，没有人才，你们的事业就难以成功。现在你身边缺少一个逢山开道、遇水搭桥，能冲能杀的开路先锋。据贫道所知，离此三十里地有一个村叫杜家庄。庄上有一个少年杜茂，力大无穷，将来肯定是位难得的大将，你为何不去请他出世？”
黑衣道长说完，转身扬长而去。
飞毛腿岑彭不服气：“这个牛鼻子老道牛气什么，他算什么人，竟敢在这里指手划脚。”
宋士洪道：“别管人家是牛鼻子还是猪鼻子，只要人家讲得有道理，我们为什么不听？”
邓禹说：“他说得没错，我们现在正是需要人才的时候！也许这个杜茂就是我们需要的人才，没有他我们还真的过不了虎牢关。应该感谢他为我们指明了一条大路，我们这就去请。”
前有虎牢关拦路，后有凶恶的追兵，事不宜迟。邓禹做出安派，他领着宋士洪、张闻山、李伯通等人先去寻个安全的隐身之地，让龙龙和岑彭、王郎三个人打马先去，他随后赶来。
龙龙、岑彭、王郎打马飞奔杜家庄，三十里路很快就到了。
杜家庄是一个小村庄，总共只有几十户人家。村口有一条不宽的小河，此时正有一个结实的黑脸男孩在那里专心致志地抓鱼。两只大眼瞪得跟铜铃一般，双手五指叉开，像老虎爪子随时准备扑到水里。此时，一条一斤多重的鲫鱼正在他面前不远处游来游去。
龙龙一行人打马经过，马蹄涉水惊走了那条大鲫鱼。
“喂，瞧你们干的好事！”黑脸男孩大怒：“惊走了我的鱼，你们得赔我鱼。”一边叫着一边冲了过来，一把揪住王郎呼地扔出三四米开外。
龙龙第一眼看到黑脸男孩，觉得除了肤色不一样外，其他地方都很像自己的好朋友壮壮，但没想到黑脸男孩子竟这么蛮不讲理。龙龙大声呵问：“喂，你叫什么名字？为什么打人？”
黑脸男孩翻眼看了看他，道：“别管我叫什么名字，你们惊走了我的鱼，不赔鱼就一个也休想走！”
龙龙心中生气，跳下马过去要和他讲理，黑脸男孩突然伸手一推，把龙龙推出去三四米，一屁股坐在水里，衣服全都湿了。
王郎从水中站起来，提了棍子过来：“小蛮孩，你竟敢动手打人！”
黑脸男孩说：“我就打你了，你能怎么着吧？”
“有人生没人管的家伙，让我来教训你！”王郎伸手要抓男孩脖领，男孩却反手把住他的胳膊往外一甩，王郎感到一股蛮力通过他的胳膊传向自己身体，还没有来得及反应，呼地又把被扔出去两米开外，重重地跌倒在河沟里，弄得衣服和脸上都是水渍泥污。
这一回王郎脸上实在挂不住了，大吼一声，抡棍子就扑过来。
黑脸男孩稳稳地站在那里，眼瞧着棍子离自己脑门越来越近，大概只有两厘米那么远时，忽地抬手抓住棍子往怀里一带——他想抢棍子。
王郎不肯给，就拼命往回夺。
男孩嘿嘿一乐，胳膊用力较劲竟把王郎转起来。王郎死不松手，只得跟着转圈儿，忽忽，忽忽。王郎身体飞起来，他的手最后实在抓不住，结果又把自己扔出几米以外，摔了个狗吃屎。
岑彭看王郎吃了败仗，噢一嗓子扑过来，与黑脸男孩厮打在一起。那黑脸男孩不慌不忙，一手揪住他的脖领，一手揪住他的腰带，一个力举千斤，竟然把一米七八的大个子岑彭举过头顶。
黑脸男孩大叫一声“去下河洗个澡吧”，把岑彭远远地扔到河里，浅起一片浪花。一条小鱼也被浅上岸，在那里蹦跳了几下，又落进水河里不见了。
两员大将都败在黑男孩手中，龙龙抹了把脸上的水，生气地叫道：“大家一齐上！”
呼啦，岑彭、王郎和龙龙三个人将黑脸男孩团团围住。黑脸男孩一看，不害怕，反而高兴了：“呵呵，想打群架吗？来吧，人越多小爷我越高兴。”
三个人猛扑上去，搂腰，抱腿、抱胳膊，黑脸男孩哈哈大笑，突然一声大叫，一股强大的力量震得三个人都飞弹出去。王郎磕在石头上，掉了一颗门牙，满嘴是血。
岑彭眼都红了，忽地抽出刀来，要和黑脸男孩拼命。
“住手！”这时候邓禹从后面飞马赶了过来。邓禹上下打量黑脸男孩，只见他大约十二三岁，脸像黑锅底，一口大板牙，两只眼睛像铜铃，乍看上去还以为是黑夜叉转世了。不由暗暗感叹：好一员生猛的虎将坯子！
邓禹上前拱手施礼道：“这位朋友，请问你尊姓大名？”
黑脸男孩上下打量邓禹，见对方一身素白衣服，像个文文静静的白面书生，郎声说：“这个小白脸文文静静的，还挺讲道礼，我喜欢。你要问我的名字，我就告诉你，男子汉大丈夫行不更名坐不改姓，小爷我姓杜名茂字林生，杜茂杜林生就是我！”声音像铜钟，嗡嗡作响。
不打不相识，众人面前这个黑脸男孩，就是黑衣道长举荐的那位少年英雄杜茂。但是，他会轻易答应跟着邓禹他们一起走吗？
哲思小语：
世界上最美丽的声音，
是母亲的呼唤。
她哺育你长大，
给予你宽广的胸怀，
远大的志向，
并站在你的身后，
看着你迈向自己的人生之路。
