石根苗的辈分问题，是一个复杂而又模糊的问题。
当然，这不能怪石根苗，石根苗本人无权决定自己的辈分。问题之所以搞得语焉不详扑朔迷离，完全是根苗他爹造成的。现在他爹死了，这个问题也就成了历史遗留问题，想翻案都难。
若干年前，在皖北一个小村子里的一间破草房子里，根苗他爹石磙抱着刚满月的小根苗，一边亲着根苗的屁股蛋一边大发感慨：嘿嘿，嘿嘿，八亩地长了一棵荞麦，你真是我的独根独苗啊！就是那天石磙毫不犹豫地给儿子起了“根苗”这个名字。石磙又亲了一下根苗的屁股，然后紧绷着嘴唇轻轻噙起儿子的小鸡鸡，“啵啵”地一下一下亲个没完。根苗他爹忽然停下来，抬头看了一眼太阳，像一下子想起了什么陈年老账，转回头对躺在床上的古秀花说：对了，咱根苗随谁的辈呢？
古秀花被他问得一愣怔，刚剥好的一个鸡蛋只塞进嘴里一半停住了，另一半还在外面用食指托着，她瞥一眼站在屋檐下的男人，把整个鸡蛋又吐到手里：是啊，随谁的辈呢？然后她自己把不住先笑了。
按理说根苗当然应该随他爹的辈，可那样的话根苗就得喊古秀花嫂子。
古秀花并不是石磙的女人，古秀花是石洪喜的女人，而石洪喜是石磙的族侄。石榴湾二百来户人家除了西头一户姓刘的早年逃荒到这里扎根以外，其余的都姓石，一脉相承，辈分丝毫不乱。姓石的人家共有四大门，这三门都是人丁兴旺，唯独四门的人像霜打的麦苗就是不发棵，连续几代单传，到了石磙这一代干脆连个女人也找不到了。眼看祖宗的香火就断送在自己手里，三十五岁的石磙急得像过不去河的狗到处溜达。某个夏天的某个黄昏，石磙一不小心溜到了村西头的小河边，看到了干完活在河边洗脸的古秀花。古秀花骄傲地撅起的圆屁股，以及无意间露出的一截白肚皮，一下子就让石磙受不了了。后来不知道怎么搞的石磙就把古秀花拽到了棉花地里。压抑多年的洪流一朝喷发，加上深厚的历史使命感，使得石磙激情昂扬，威猛无比。完事之后，古秀花仰躺在棉花地垄里一动不动，石磙以为自己弄出了麻烦事，吓得不行。好半天才听古秀花长出一口气：哎哟我的娘啊，死了也值了！
一个多月后古秀花怀孕了，在确定是自己的骨肉之后，石磙当然不放弃这也许是他一生中仅有的一次传宗接代的机会，于是他变卖了家产，神不知鬼不觉地带着古秀花一路奔到了皖北。
孩子生下来后竟然是个白胖小子。借鸡下了个金蛋，借钱买彩票中了头奖，直让石磙对古秀花感恩戴德。至于儿子随谁的辈，那有什么关系呢？只要他是我石磙的后就行了。
想到这一层，石磙不由得对着古秀花咧嘴一笑：管他随谁的辈呢，反过来让我给他当儿子都成。
根苗两岁的时候，石磙带着古秀花回到了石榴湾。古秀花仍然跟着石洪喜过，因为她前边还有个儿子。石磙抱着小根苗一进村见人就说在东边寨墙根下捡到了一个胖小子，乐得屁颠屁颠的。尽管古秀花早石磙半个月回石榴湾，仍免不了人们将他们联想到一块。至于以后的日子里古秀花思子心切与石磙藕断丝连的事也时有发生。人多眼杂，说不准哪一天被谁半夜起来解手碰见了，再加上与先前的种种疑点相结合，哦，原来是这样啊！村里人一下子就明白了。
石洪喜当然也不是傻子，可是两年既当爹又当妈的日子他是受够了，再说老实人娶个媳妇也不是易事，也只好睁只眼闭只眼了。
按照石磙的辈分往下推，石根苗理所当然是“洪”字辈的，这是毋庸置疑的。在石榴湾，洪字辈也算比较长的。很久以来，尽管众人对石根苗的辈分问题有诸多质疑，但苦于没有事实根据，也只能背地里议论罢了。后来石根苗结了婚，老婆杨兰妮也挺争气，一连生了三个儿子。眼看着枯木逢春发新芽，呈现一派枝繁叶茂的发展势头，石磙了无遗憾地撒手而去。
石磙死后，石根苗的辈分问题进入了一个过渡时期。石根苗开始对古秀花表现出了一些血缘亲情。那时候石洪喜也已下世，古秀花跟着二儿子石守业过，守业老婆待她并不好。石根苗看不惯，却又没有充足的理由可以参与古秀花家的内政事务，只能偷偷照顾一下她。逢年过节，他都要偷偷给古秀花几个零花钱，平时上街割了几斤肉，也要分一半让小儿子给送去。中午杨兰妮包好了饺子，石根苗亲自盛了一大碗，叫小儿子铜生过来：去，给守业家妈送去！记住，一定要交给守业家妈！
好，记住了！铜生得令捧着饺子碎步跑去了。
一会儿功夫，铜生拎着空碗回来了，站到石根苗旁边，不住地摸着小脑瓜，一脸疑惑地问：爹，我不是该叫守业家妈叫大娘吗？可她为啥让我喊她奶奶呀？
杨兰妮扑噗一声，一口饺子汤喷了出来。
石根苗一下子被问住了，瞪了儿子半天竟一句话也答不上来。他突然将手里的筷子往桌上一拍：滚你妈的蛋！
儿子吓跑了，石根苗回头冲杨兰妮嚷：你笑个屁？你笑个屁？举起拳头装作要打的样子，他自己倒是龇着牙跟着笑开了。
我说石根苗，你这么孝顺，干脆认了吧。
你闲吃萝卜淡操心！
石根苗没好气地嘟哝了一句。他不是不想认，可是事关整个家庭的辈分问题，如果认了古秀花，他就得随古秀花的辈分，他石根苗就得从“洪”字辈降到“守”字辈，自然，他的三个儿子也得随着降，这样一来，就会把石榴湾的伦理关系搞得错综复杂，乱七八糟。
这似乎是一件应该慎重考虑的事。
问题一：叫哥还是叫叔？
石根苗手里拎着一个透明塑料袋，晃晃悠悠地从村西头过来了。
刚下过一场暴雨，村街上滑腻腻的。这是一条年久失修的村街，坑坑洼洼的，逢到下雨就是一街的烂泥。还好，雨虽然大但只下了一会儿，地面经暴雨一冲，像抹了一层油，人走过去一不小心就要摔跟头。
看样子石根苗是喝麻了，加上路面滑，穿的又是一双破拖鞋，走起来就特别费劲，一滋一滑的。他的脸膛在酒精的作用下变得紫红，一只眼被嘴上斜叼着的烟熏得眯缝着，这就更增加了他走路的难度。快走到那棵老槐树下时，石根苗抬眼和坐在街边的一个老太太打招呼，呵呵，二婶子啊，你看，下点雨就是凉快……哎哟——
石根苗脚底下一滋，一屁股坐到了水洼里，手里的塑料袋扔到了一边，一瓶白酒从袋子里滚了出来。
那时候村当街一棵大槐树下一群人正围着一口老井闲聊，石根苗这一跤引得这群人一阵爆笑。石根苗也笑了。他坐在泥地上，两手按在泥窝里，将这个姿势保持了相当长一段时间，好半天也没有要站起来的意思。嘿嘿嘿……嘿嘿嘿……日他姐！石根苗看看槐树下那些人，又看看那个被他称作二婶子的老太太，就那么咧着嘴傻笑，似乎对自己的这一跤摔得很得意，像体操运动员完成了一系列高难度动作之后，对着观众长时间亮相。
根苗哥，是不是又喝麻了呀？石守敬龇着一嘴大黄牙兴奋地问。
喝麻了？谁喝麻了呀？五成还不到哩！石根苗慢吞吞站起来，捡起塑料袋朝人堆里走过来。二婶子看到他屁股上的两块泥印子，乐得舌头都快飞出去了。
石根苗从兜里摸出一包烟，撕开，逐个向众人敬烟。他围着老井转了一圈，最后才递给石守敬。石守敬刚把烟夹到手上，石根苗突然向前猛跨一步，递烟的那只手打了个急转弯直奔石守敬的耳朵。速度之快、目标之准，令所有人都大感意外。这个动作太猛了，以致于石根苗自己也差点没摔倒，一脚踏进水洼里，溅起的污水弄了石守敬一脸。石守敬猝不及防，耳朵被石根苗一下子逮了个正着，他本能地向后一躲，竟一屁股坐到了泥地上。
你个小兔崽子，你刚才叫我啥？你再叫一遍我听听。石根苗的手扳子一样旋转了几十度。
哎哟喂，哎哟喂……我的叔哎，我刚才叫的就是叔哇！石守敬的嘴已经咧到了耳后根。
是吗？是叫的叔吗？我咋听着你叫的是哥哩？再叫一声我听听。石根苗不依不饶，手上又紧了紧。
叔——叔——
再叫一声！
咦唏，咦唏，叔哎——我的亲叔！亲不溜溜的叔！
石根苗松了手说，你个小兔崽子，我还治不了你？
石守敬逃出了一丈开外，一手捂着被拧得通红的耳朵说，根苗哥，你下手也太狠了点吧！
石根苗往前蹿出几步，但一只拖鞋嗖地一下飞离了他的脚底，让他放弃了继续追赶的念头。
根苗哥、根苗哥……石守敬已逃到了村街的北边，更加有恃无恐，嘴里一个劲地叫哥，那种其奈我何的得意让他的脸上充满了滑稽感。
男人们一起起哄。二婶子嘎嘎的脆亮的笑声吸引了村街上所有的目光。
石根苗赤着一只脚，拧着脖子瞪了石守敬片刻，扑哧一声，他自己也忍不住笑了。
人群里像炸开了锅，所有的人都笑得前仰后合。石根苗在众人的笑声中，捡起那只飞出去的拖鞋，将沾满了泥的脚丫子重又装了进去。
笑过了一阵子，人群才平息下来，石守敬还是远远躲在街北边不敢往人堆里来。石根苗掏出那瓶白酒，拧开盖子对着瓶嘴灌了两口，下巴冲着石守敬一仰说，走，小兔崽子，到我家弄两盅去！这还有二斤卤肉哩。
中午石根苗去西头石富民家帮忙去了。石富民他爹今儿个过三周年。石根苗做菜是一把好手，虽然没受过专业培训，村里人有个红白事却都愿意找他掌勺。石根苗人勤快，随叫随到，是属于家活懒外活勤的那种。头天晚上石富民就给石根苗打招呼了，要他过去帮个手，今儿个天不亮石根苗就起来了，敲了半天门，石富民一家还睡得像死猪一样，没有动静。石根苗嘟哝着说，这都啥时候了，真睡得着啊，好些事还都没做呢，上午客人来了吃狗屁呀？石根苗替主家着急啊，干脆翻墙过去，自己就把煤火生着了，等他把一大锅水烧开，石富民才起来。石根苗做菜会替主家省，普通的几种菜他能翻来复去捣腾出若干个花样来。客人们酒足饭饱离开席位，一边打着嗝一边连声夸师傅手头高，做的菜有味道，咸淡拿捏得正好。客人都打发走了，菜也正好用完。石根苗把这一切铺排得恰到好处，既不浪费，也不会让主家丢人。石根苗替人帮忙从来不收钱，乡里乡亲的，收钱就嫌得薄气了。不过谁也不会让他白忙活，临走的时候都会塞给他两盒烟，一瓶酒，再兜上二斤卤肉。石根苗对这个倒是毫不推让，烟酒好赖他不在乎。时间长了，这也就成了石榴湾的一条不成文的规矩。
