自从去年那次在崖顶邂逅，济云和尚与蛇丐李便结下了不解之缘。每当刮风下雨的坏天气，不能进山采药，蛇丐李便戴只斗笠到寺里找济云品茗附聊；有时在城里卖完药，也忘不了到南市街有名的小吃铺买上一大包济云和尚爱吃的云片糕，煮上一壶清茶，两人一边吃着云片糕，一边品茶长谈。济云和尚不仅在佛学方面有高深的修为，附歧黄之术也颇有研究，深得蛇丐李的钦佩。而蛇丐李祖传的捕蛇技艺及医治蛇伤的精湛医术，也让济云和尚大为叹服，两人很快便成了莫逆之交。
五月的一天晌午，蛇丐李正在家中收拾药箱，打算进虔州府去卖药。突然，房门被人推开，虚悟匆匆踏进门来，气喘不定地说道：“蛇丐师傅，快，快去……济云大师被毒蛇咬了……”
“虚悟，你别急，慢慢说……”蛇丐李说着，扭头朝里屋喊道，“娟妹，给虚悟师傅倒一碗茶过来。”
不一会，从里屋出来一个十五六岁的女孩，端了一碗茶水递给虚悟：“师傅，请喝茶。”
虚悟接过茶碗喝了一大口，抹了抹头上的汗水，结结巴巴地说道：“今天早上，济云大师在大殿做完法事，回到禅房，刚进门……不慎踩上了一条毒蛇，那蛇就在大师的腿肚上咬了一口……”
蛇丐李一惊，心知此事拖延不得，转身朝女儿鹃妹吩咐了几句，拿起搁在床头的藤杖，背了药箱，随虚悟匆匆赶往广福寺。
济云和尚躺在床上，痛得脸色发青不住地呻吟，几个僧人围着他正不知所措。蛇丐李放下药箱，拨开众人近前一看，济云和尚的小腿已肿得滚圆透亮，隐约见到一条黑红色的毒丝正沿着血脉直透大腿根部。
“快取一碗热水来！”蛇丐李对众人说道。
一名僧人答应一声，打飞脚出了禅房，不一会端来一碗温滚水。蛇丐李撩起罩衣，将药褂一角浸在热水中，须臾，清水慢慢变成了一碗酱黑色的药汤。蛇丐李将药汤端到济云和尚跟前，扶起他慢慢灌了下去。过了一会，济云和尚不再呻吟了，但小腿红肿依然未消，那根黑色的毒丝只是停止了延伸，并无消退的趋向。
“怪哉！一般的蛇伤，只要喝了我这药褂浸泡的药汤，一刻钟后便能止痛消肿，一个时辰之后即可痊愈。可这是怎么回事……”蛇丐李诧异地上前仔细地察看济云和尚的伤口，伤口齿痕细小，五个红点呈梅花状。蛇丐李暗自一惊，遂用手去挤压伤口，挤出几滴黑红的污血，将手指蘸了一嗅，不禁脱口说道，“白点头！”
“什么白点头？”旁的虚悟问道。
“这是一种毒性极强的毒蛇……”蛇丐李眉头紧皱，向虚悟吩咐道，“你不用多问，快去取半碗清水，再拿一支烛火过来！”
蛇丐李打开药箱，从底层取出一小截药材，正是那次在崖顶采到的蛇信红。这时，虚悟已端来了清水和烛火，蛇丐李也不答语，将蛇信红在清水碗里磨了起来，碗里的清水逐渐转成粉红色，继而变紫。蛇丐李嘱咐虚悟将药汤端给济云和尚喝下，然后从药箱里取出一柄小刀，在烛火上烧了起来。小刀烧热后，蛇丐李让几个僧人摁住济云和尚，用小刀在他的伤口处轻轻地划了一个十字，双手自膝盖处慢慢往下捋去，污黑的血水从伤口滴入碗中，屋里弥漫着一股难闻的腥臭气味。
蛇丐李立起身，将小半截蛇信红放入口中嚼着，一边吩咐僧人用清水洗净伤口，吐出嚼碎的药根敷在伤口上扎好。说也奇怪，不一会功夫，延至大腿的那根黑红色的毒丝开始慢慢隐去，小腿的瘀肿也眼见消退下去。
“不妨事了。”蛇丐李松了一口气，走到床头对济云和尚说道，“大师这条命算是捡回来了，若是再迟一个时辰，任是华佗转世也回天无力了。”
“多谢施主，”济云和尚此刻气色已恢复过来，斜靠在床榻上问道，“不知，是何种毒蛇，毒性如此厉害？”
蛇丐李缓缓说道：“刚才我仔细察看了伤口齿痕，加上污血中特有的那股腥臭味，我断定是一条小乌蛇。这种蛇头上长有一粒黄豆大的小白点，所以又叫白点头，其毒性剧烈，俗称‘五步倒’，即人被咬伤后走不到五步便要倒地毙命。”他沉吟一会，又说道，“这种乌蛇多产于广东、福建一带的大山中，在我们这地方倒是第一次见到。”
“蛇丐师傅，你怎知道是一条小乌蛇呢？”站在一旁的虚悟好奇地问道。这些日子他与蛇丐李混得熟了，也就不再忌讳出家前的那段尴尬事，有事没事常向蛇丐李讨教一些药材知识。
“我不仅认定是一条小乌蛇，还知道是条饿极了的蛇。”蛇丐李笑道。
“何以见得？”虚悟有些不相信地问道。
“乌蛇本来就毒性大，加上饿极了，咬人狠，伤口深，排出的毒汁也多，好在这是一条小乌蛇，毒性打了折扣，但也非一般的毒蛇可比。”蛇丐李指了指济云和尚的伤口，继续说道，“刚才你们都看到了，连我的药褂汤一时都解不了它的毒性，幸亏那半截蛇信红药根才得以奏效，它的毒性可想而知。正因如此，乌蛇比一般的蛇要珍贵得多，用它浸酒人药，可根治多年的风湿老病，还能医治麻风病哩！”
“蛇丐师父，经你这么一说，越发神了，不知能否捉住这条小乌蛇，让我们开开眼界。”虚悟不无凋侃地说道。
“这有何难！此刻它还未离去，就在这禅房中。”蛇丐李说着，起身在屋子四周察看起来。屋里的僧人听说毒蛇尚在屋里，都吓得不敢吱声，一名胆小的沙弥竟悄悄地逃出了禅房。
禅房依岩而建，三面筑墙，一面临壁，蛇丐李在临壁的墙角停下步子，动手搬开一个小木柜，壁角露出了一个杯口大的岩洞。
“就是这里了！”蛇丐李说着，脱下身上的药褂蒙住洞口，然后拿过那根捕蛇用的藤杖，顺着洞口轻轻插了进去，口中默默念了几句咒语，突然大喝一声：“孽畜，还不快快出来！”少倾，一条乌黑发亮的小蛇，沿着藤杖乖乖地盘旋出了洞口。
众人吓得缩成一团，唏嘘不已。虚悟大着胆子上前看了看，小蛇只有一尺来长，通体黑亮，头上果然有粒显眼的白色圆点。
蛇丐李走到济云和尚眼前，指着藤杖上的小乌蛇说道：“大师，咬伤你的正是这孽畜，如何处置，请大师吩咐。”
“阿弥陀佛！”济云和尚双手合十，“老衲踩伤它在前，咬伤老衲在后，负痛自救，原本怪它不得，何况出家人不可妄开杀戒，还请施主看在老衲面上，饶它一命，放它去吧。”
蛇丐李虽说有些不情愿，但济云和尚开了口，只得遵从。他将藤杖在地上一顿，喝道：“孽畜，大师饶你不死，还不快走！”
小乌蛇溜下藤杖，在砖地上盘成一团，却不离去。
“刚才施主说它饿了，看来果真如此。”济云和尚吩咐道，“虚悟，你到斋堂取些素食过来，喂它吃饱了，自然离去。”
蛇丐李笑道：“大师有所不知，蛇这东西生来就吃肉食的，比如田鼠、青蛙、飞鸟之类，你这寺里的斋饭它是不吃的。”
“佛光普照之下，一切生灵均有悟性，不妨试试。”济云和尚朝虚悟摆摆手，“快去取来。”
不一会儿，虚悟用饭钵端来一个馍馍，蛇丐李接过来用手指掰碎，丢在小乌蛇的旁边。小乌蛇伸头嗅了嗅地上碎馍，竟然张口吞吃起来。
蛇丐李看得目瞪口呆，直到小乌蛇将地上的碎馍吃得干干净净，才回过神来，转头对济云和尚说道：“大师，看来真是佛法无边，连毒蛇也被感化吃斋了。”
济云和尚微微笑道：“世上万物都有灵性的，昔年观世音菩萨在耶摩山修行曾感化过猛虎，达摩祖师也曾在东海降服巨蟒，在佛法面前，一切都是那么微不足道呵。”
蛇丐李似有所悟，说道：“大师，记得去年在崖顶你守在岩旁，赶走了蜣蛄虫，救我一命，今天我恰好用那次采到的蛇信红救了你一命，莫非这就是因果轮回么？”
“阿弥陀佛，施主果真慧根不浅，虽不在佛门，却胜似出家人哪！”济云和尚说着，不经意地瞥了一旁的虚悟一眼，继续说道，“凡在三界之内，都要六道轮回，因果报应岂可等闲视之。六祖云，‘佛法在世界，不离世间觉，离世觅菩提，恰如求兔角。’世人到处求神拜佛，其实佛无所不在，何须苦苦觅寻。”
蛇丐李叹了口气，说道：“我若不是有一女尚未成年，割舍不下，定当追随大师皈依佛祖门下，古佛青灯，不修今生修来世。”
“施主此言差矣，岂不闻心平不必参禅，行直何须持戒。其实，普天之下，不论佛家俗家，随处皆可向善修行，只要心中有佛，自然能成正果。”济云和尚娓娓说道。
蛇丐李与室内僧人都听得津津入迷，让人惊奇的是，砖地上的小乌蛇一直盘在那儿，头一点一点的，似乎也在听济云和尚讲经传法。
“孽畜，吃饱了还不离去！”蛇丐李喝道。
小乌蛇低下头，扭动着身子，慢慢朝壁角的洞口游去。待小乌蛇进洞后，蛇丐李到屋外捡了块小石子，欲将洞口封住，却被济云和尚制止：“施主，你若封了洞口，岂不将它活活憋死洞内，此事万万不可！”
“济云大师，如不封了洞口，万一这孽畜又出来伤人，岂不又受其害？”蛇丐李说道。
“施主尽可放心，只要不去招惹它，它决无再害人之理。老衲自会处处小心，与它和善相处。”济云和尚说道。
蛇丐李只得丢下手里的石块，将木柜移回原处，返身对济云和尚说道：“大师伤口已是无碍了，静心调息两日，自然康愈，过几天我再来看你。”说完，拿了藤杖，背上药箱告辞而去。
