他们这个挨着沙包的农场，整齐划一，种的都是棉花，宣传上叫“规模种植”。不像老家，麦子、包谷、葵花、油菜杂在一起，种的是花花田。
为啥光种棉花？郝场长说，棉花经济效益相比其他作物都高，就是能多挣钱。那时新疆正实施“一黑一白”战略，黑指石油，这白就是棉花，可见种棉花的重要性，农场棉花播种面积年年都在扩大。
不种麦子，吃粮咋办？有回他终于忍不住问郝场长。
郝场长经常到他家的承包地里来，指导他种地。他很关心他们这些新落户的职工，希望他们在农场能挣上钱、扎下根。
麦子由适合种麦子的东线农场种，那里种的麦子产量高，品质好。
哦，那咱们这适合种棉花咯？
你个憨怂不憨呀！郝场长呵呵呵笑。他喜欢这个话不多但喜欢动脑筋的新职工。咱们这比东线农场适合，但也是次宜棉区，就是说有风险。
那咋办？
化解风险。比如地膜技术，播种期可提前十到十五天；比如打顶整枝（打掉棉株顶上的头和下部的枝叶），防止棉花旺长，促桃早熟……解决无霜期短、日照不足的问题。当然还有灭蚜、倒茬、茬灌、滴灌等措施。
说起植棉经，郝场长说可以写一本书。民贵听了很是惊讶，种棉花居然也有这么多道道，就放在心里一点点琢磨，一年下来便品出了个中的道理，对郝场长十分信服。
对他们这些新职工来说，虽然是头次种棉花，看似无从下手，但农场的技术员带着他们干，指导工作做到了地头，一点也不用担心。再说，生产资料和生活资料都是农场垫付，心里没有压力，民贵干得特别卖劲踏实。到年底还清这两项费用和上缴完五十亩地的管理费后，没想到他居然还净挣了三万多元钱。
当这年的头一场雪如期而至的时候，民贵领到了他到农场后的第一笔收入三万三千元钱。领钱的时候，从没有见过这么多钱的民贵吓傻了。他以为自己听错了，磕磕巴巴地问出纳：三千三百元？
在曹家坡，他们一年耕作下来，换到手的现金也不过一两千元钱。
三万三！出纳白了他一眼，人家都往多了想，他却往少了说，期望值真低。
不会错吧？民贵怕。他怕领到手再要回去，那多没面子，多心疼。
错了我赔得起吗？出纳扑哧笑了，觉得这汉子像刚从地里挖出的洋芋蛋似的，真是个憨怂。
当他拿起笔签字的时候，手抖得不听使唤。
回到家，一家三口围坐在床上，眼睛都盯着中间的那堆钞票，笑容不由自主地溢满他们一白一黑一红的三张脸。
爸爸妈妈，我们有钱了？
我们有钱了！
我们有钱啦，憨怂。
民贵一愣，喉咙里呼噜响了一声。
巧玲出溜下床，拽起儿子穿上棉衣棉鞋，往他手里塞了十元钱，说，去商店买方便面和火腿肠吧，给你提前过年。
儿子“噢”地叫了一声，欢快地跑出屋去，屋门“咔哒”一声落了锁。
转回来面对着民贵的巧玲，胸脯起伏，脸色绯红。
