沙窝其实没有沙，沙窝是个镇子。镇子肯定与沙有关，不然怎么叫沙窝？那是个干旱天气，连了数月的旱，山峁平坝草棵树等处那些沙就不安分了，随了风在空中张狂，弄得满世界黄沙飞扬。沙窝这名字肯定是这么来的。然而这些日子没有沙，川西北的八月还断不了有雨，真是罕有的事情，当地百姓说往年这时候旱得嗓子眼冒烟，今年有贵人来，贵人的面子就是不一样。
镇子在山的北面，镇子不大，房子像些牛粪纸叠的盒子挤着挨着在一起。村边不远的那块大石头上，几个放羊的老头在那抽烟说话，表情淡漠。没有风，烟吸进吐出就弥散在那些老头身体的周边，看去像一蓬奇怪的蘑菇。
庚年也盘腿坐在个大木墩上抽烟，这男人四十多岁年纪，是邓发的马夫，他也捏了根长长烟管在那云山雾海地抽。庚年好一口烟，从黑水一路北上到毛尔盖，好几天没闻上烟味儿，庚年熬得难受。到沙窝上头终于说要开会。开会好哇，开会马夫警卫都得闲。庚年跟当地人套近乎，向人家讨烟，是那种粗糙黑糊的老烟丝。“嘿嘿。”庚年朝人家笑。人家在吸烟，人家说：“啊哈！”这么就算认识了。人家说：“来一口？”
庚年不客气，伸手朝人家烟袋里抓捏，抓捏了往自己烟锅里塞，然后凑着人家的火点了。长长吸一口进去，舒眉展目，心旷神怡。几匹马拴在坪里大树下，悠闲地嚼食干草，时而忽甩一下尾巴，脊背上三两只蝇虫仓皇飞遁，但贼心不死，绕一圈又飞了回来。
陈元朋从那边过来，元朋是个伢，才十三岁，个子小小的。元朋急匆匆模样。
庚年说：“元朋伢，什么事你心急火燎的？”
元朋说：“周副主席身上烧得像盆炭火。”
庚年知道元朋说的是周恩来，元朋是周恩来的勤务警卫。“噢噢，我当周副主席在里面开会哩？”
元朋说：“十天前就病倒了，不肯人家抬，还走……我说首长这不成，你别自己走。他不听，还走，你看不是？这样了……”
庚年腾一下站起，那边马也惊起一个瑟缩。庚年往马那边看，马松弛下来，嚼草。
“那你还颠颠地到处跑？你不在那守着到处跑什么？”庚年说。
“我找人，我得找上头的人。”
“那是！上头的人都在屋子里开会，你快去！”
元朋立马进了屋，出来时一溜的好几个人。他们喊着什么，一阵马嘶。他们翻身上马。
马跑成了一条线。
