国宴后，习近平夫妇下榻白金汉宫。白金汉宫既是女王的家，也是女王的办公室。它始建于18世纪初，1837年，维多利亚女王将王室官邸迁入白金汉宫。1854年，白金汉宫的大阳台落成，维多利亚女王剪彩，成为第一位在阳台上公开亮相的君主。这座大阳台成了王室发布消息的最佳平台。2012年伊丽莎白二世庆祝登基60周年时，也是在阳台上向民众挥手致意的。
下榻白金汉宫是英国王室最高的接待规格。2001年，时任美国总统的小布什偕夫人劳拉访问英国，却没被邀请入住白金汉宫，以致美国媒体抱怨英国王室“无诚意”。两年后，小布什第二次访英，终偿夙愿。这让他激动不已：“我从未想过自己有一天也能住进白金汉宫。这是一次令人激动的旅行，我非常感谢伊丽莎白女王的邀请。”他还开玩笑说：“为了遵照英国王室的礼仪，我还专门准备了一身燕尾服——是租来的，千万不要告诉别人。”
现在的白金汉宫有775个房间。据说，女王的祖母玛丽王太后曾经走错一个岔路，结果绕了一个多小时才找到路。
习近平夫妇下榻的是历史悠久的比利时套间。它最初是为比利时首任国王利奥波德一世设计的，因而得名。现在，套间里有3个主要房间，内部装潢传统奢华，窗户则正对女王的花园，风景绝佳。
每次外国元首入住前，女王的工作人员会提前打听来宾的喜好和忌讳，再根据他们的喜好在书架上摆上书，在桌子上放上花，连卫浴用品也要换成惯用的。一切就绪后，女王会来巡视一番。知道小布什爱健身，女王就为他准备了自行车健身器。难怪小布什称赞道：“要说好客，谁都比不上女王。”奥巴马夫妇下榻白金汉宫时，女王给他们配备了两名助手，还安排了两名男仆在套间外彻夜守候。
“所有的王室礼仪都是为了创造王室与凡人间的距离感。”英国历史学家凯德·威廉姆斯说。并且，自从“光荣革命”、君主立宪以来，仪式感还融入在英国的政治制度中。中国社科院世界历史所郭方研究员说：“国王统而不治，但所有基本法由英王签署，议会、法院是国王的议会、法院，案件公诉人也都是国王，刑事和公诉案卷上必须写‘国王诉准’。若王室仪式不复存在，这些制度都要变更，这是不现实的。”
