现在我可以好好地看一看这个城市了。同我来的那天一样，这个城市的特点就是那些红红绿绿的饭店。有的饭店门口站着穿金黄色服装的侍童，穿红袍子的小姐；但大部分饭店都关着门，因为现在不是吃饭的时间。除了饭店之外，我还看到了许多住宅区，它们朝街的出口一律是黑色的大铁门，门上都有一把大锁。这些住宅区都住的什么人呢？也许每个住宅区都有另外的出口吧。
车子越开越快，我被劣质汽油的味道呛得发晕，差点都要呕出来了。这时我的视野里出现了郊区的风景，大概我们已经出城了，我已闻到了泥土腥味。我看到车子开进了一座红色的牌楼，牌楼进去是大片的黄土，没有树也没有房屋，显得很荒凉。我正在琢磨自己到了什么地方时，车子就“嘎”的一个急刹车，我的脑袋差点碰到了前窗。
我等司机对我发指令，可是司机绷着一张脸不吭声。忽然他站起来，上半身越过我，用他的拳头“嘭”的一声打开了我这边的车门。很显然他是要我下车了。
我看着那一片黄土心里发毛，脑子里立刻浮出一些谋杀的场面。但我想没人会要杀我的，一个乡下佬，身上一文不名，杀他干什么呢？当然，有可能被掳去当奴隶，城里四处流传着这种流言。
见我不下车，司机就火了，他抡起一把扳手要来砸我，吓得我滚了下去。我忍痛爬起来之际，车子已开走了。司机从驾驶室里探出上半身，喊道：
“我五点钟来这里接你回工地！”
我警觉地打量四周，我打算这个时候如果有人来袭击我的话我就往牌楼那里跑，我记得出了牌楼就有一些商店和房屋。但我的担心是多余了，这地方除了黄土还是黄土，黄土上癞子似的长着一些乱草，不要说人了，就连一只鸟都见不到。我忽然想起，我现在已经失去了方向感，这里显然没有进城的班车，唯一的办法就是等到下午五点，让司机来接我。但万一司机骗我呢？我一边胡思乱想一边走到牌楼下面。抬眼一望，右边是一个皮革服装厂，左边是一个亭子，亭子里有一群汉子在打牌赌钱。我想了一想，决定先去亭子里。那些汉子也是同我一样的乡下汉子，不知为什么，我觉得他们当中有两个人似乎有点面熟。
我在亭子里站了一气，没人理睬我。最后，我瞅住一个空子问一个年纪大点的人进城该如何走。那个人翻了我一眼，很不情愿地说：
“你不会去问灰子么？”
我心里一兴奋，急追问：
“灰子？他在哪里？！我正要找他！”
那人朝对面一努嘴，说：
“到皮革厂去找！”
皮革厂里头机器轰鸣，弥漫着极为刺鼻的化学药水味。一进大门就是车间，车间的面积很大，一眼几乎望不到头，但屋顶却十分低矮。所有的男男女女都趴在缝纫机上劳作，这些人的样子看起来也很相似。我沿着狭窄的过道绕车间走了一圈，没有碰上一个我可以询问的人。我只好出了车间走到一个堆满了皮革的院子里，我想在这里等待某个人的出现。我等了好一会儿，却没人来这里。我又来到一个类似库房的、紧挨车间的偏屋里，那里有一个秃头正在算账，圆珠笔夹在耳朵上。
“这里有名叫灰禹的小伙子么？”我发出的声音意外的响亮。
秃头立刻抬起头来，怕光似的用一只手挡在眼睛的前方。他做了一个手势，让我看他身后的水泥池。池子里果然站了一个人，他的小腿淹没在染皮革的黑水里，裤管扎到了大腿根。他正是灰子。我看着他，忍不住自己的寒颤。
“灰子怎么会在这里啊？”
“你不也在这里吗？我一早就来了。我的工作就是将皮革翻过来，这工作倒不累，就是有点冷，真的有点冷。”
他弯下腰去咳嗽，憋得一脸通红。我觉得他要生大病了。他咳完后，就从池子里爬出来，将两只染得墨黑的脚套上长统套鞋，也不穿袜子了。他好像对一切都无所谓了。这个小孩的变化真是惊人。
“他们叫我休息一天来游公园，可公园怎么是一个这样的地方！”我气愤地说。
“我倒是早料到了。”灰子撇了下发青的嘴唇，淡然地说，“这又有什么关系呢，我反正是可以适应的。”
“你的适应力也太强了吧。”我讥讽地反驳他。
“难道有什么事适应不了么？咳嗽也没什么可怕的，你刚才都看到了。”
灰子将我带到库房后面的一个小杂屋里，那是个很小的房间，里头结满了蛛网，废纸和破布头一直堆到天花板，占据了三分之二的空间。一关上门，我们两个就把靠近门边的这点空间填充了。灰子哧哧地笑个不停，我问他笑什么，他好半天才停下来，回答我说，他不是笑，他是在打嗝，可能受了凉。我一摸他的手，比死人的手还冷。
“瑶叔啊。”灰子顺势紧紧抓住我的手，对我说道，“你瞧，我还是被工头搞到这里来了。工头已经威胁我好多天了，说要把我弄到这里来做苦力。我嘛，当然不想来。后来工买就要我出卖你。我以为出卖了你自己就可以免罪，结果呢，还是不能免。”
“原来你真的出卖了我！”
“那又怎么样，你不也出卖了我么？现在我什么都不想了，只想回到我们村。夏天的时候，我要躺在老榆树下面就着烧鸡蛋喝稀饭。”
他的喉头一响，眼睛散了光。
“那我们一道跑回家去吧。”我试探地提议道。
灰子苦笑了一下，脸上立刻像老人一样布满了皱纹。
“跑？跑得了么？再说我不想跑。到了下午五点，你就可以回去了，我还得留在这里。你看看这些废纸，你用手摸一摸，摸到了吧？这是我布置的一个床，我钻进了这个纸洞里，一身都暖和了。人到了这里不能乱来，我下午还要去翻那些皮革呢。”他说话的口气就像他是我的叔叔。
房里太冷，我和他都跺起脚来，跺了一会儿，灰子就开始蹦高，越蹦越高，停不下来。我发愁地看着他，好久好久，他才停下来了，脸上红得有些古怪。我伸手触了触他的胸膛，那里头有个圆东西在往外鼓，很吓人。
“这是什么？！”我指着他一动一动的衣服前襟问道。
“是、是我的心嘛。”他喘着气回答，“我的心是长在外面的，我娘做了布袋子帮我兜起来，这事村里只有几个人知道。前天工头看见了它，要我解下来让他看个清楚，我没同意，他就决定送我来这里。”
这样的奇事，我在村里从不曾风闻过，真难为这个小孩了啊。那个问题又一次萦绕我的心头：他干吗非要勉为其难，出来做苦工呢？这不是往死路上闯吗？他好像听见了我心里的疑问似的，说：
“我就是要死得轰轰烈烈。现在你走吧，去公园里到处看一看。我在这里还要呆很久。要是我娘到民工团去看我，你就和她说说，让她就当没生我这个儿子吧。”
“那怎么行！我可说不出口的。”
“你太古板了。难怪工头对你印象不好。”
出得门来，晕头晕脑的。抬头一看，太阳出来了，但是这里的太阳一点暖意都没有。回忆起刚到城里的那天晚上，随大队人马走进地下室宿舍的感觉，竟然生出一丝留念之情。毕竟，宿舍里是装了暖气的，不像这郊外，随时有冻伤的危险。这种天气里到冰水里去泡这太可怕了，这个灰子到底怎么了？现在他钻进那个废纸和破布头的洞穴里去r，那里头真像他说的那么暖和吗？一边想心事一边又走到了一望无际的黄土荒地里。我不敢走远，就在原地兜圈；我也不敢停下来，怕冻坏。
“老瑶——老瑶——喂！”
有人在喊我，声音很熟悉，是谁呢？视野以内并设有人影，然而喊声又响起了。
我试着回应了一声，但是一种吓人的噪音使得我紧紧地捂住耳朵蹲了下去。那种声音给人的感觉就好像灾难临头了似的。天上还是那个太阳，气温还是极低。我本来可以躲到牌楼那边的商店里头去，那里头该有暖气，但是我不敢，因为担心司机很快要来。已经是下午三四点了，我这才记起中午什么也没吃。所以饿得有点发昏。那么就去店里买点东西来吃吧。
这个店名叫“便民超市”。我进去之后发现货架上全是空的，而且柜台后面也没坐人。我大声喊了几句之后，才有一个男的慢吞存地出来了。这人瘸着一条腿，脸上有很多疤。不知道是不是他的眼睛有毛病，他根本没有朝我望一眼，对着另外一个方向说：
“你要什么东西？”
“我要吃的，糕饼都可以。”
他一步一瘸地进去了。过了一会儿，端着一盘发饼出来了。
“三块五。”
我看见那是些劣质的陈货，可是已经顾不得那么多了，先吃了再说。我一边啃发饼一边推门出去。
“喂，你！来的时候看见有人输钱了么？”男人叫住了我。
“我没有注意。”
“要是有人输钱，晚上这里就会发生血案。你犯了什么错误呢？”他凑过来，用他那对斜眼打量我。
“我没有犯错误。”
“鬼话！没有犯错误不会来这里。要是那人到五点还不来接你回去，你就必须参加这里的赌博。这里其实是个劳改农场，他们骗你说是公园吧？”
我没吭声，他又继续说：
“不会赌博吧？不会赌博就只好牺牲了。已经死了不少人了。皮革厂的那个小孩，吃了晚饭就会去亭子里赌博。你听，你的车来了。这不等于你今后就不会来这里了，你逃不脱的，什么办法都没有……”
他还在说，我已经冲出了门，远远地看见了那辆破吉普。我心里暗暗佩服刚才那人敏锐的听觉。车子“嘎”的一声停在我身旁。
上车后，司机将车调了个头往城里开。这时我才发现他不是上午那个司机。但是这辆车还是原来的车啊，他是如何认出我的呢？经验告诉我，这种时候还是免开尊口为好。
吃了发饼，又受了惊吓，我很快就在驾驶室里睡过去了。我的睡相大概有些无赖的味道吧。一不做，二不休！
我睁开眼的时候。已经躺在民工团食堂前面那块空地上了。看来是司机将我推出车外，又把车子开走了。
“你的睡相一点都不雅观，张着一张蠢嘴，像没吃饱一样。”厨师对我说。
此时显然已过了吃饭的时间，他不会为我额外留饭的。幸亏衣袋里还有两个没吃完的发饼，可暂且充饥。我现在急于去休息，因为累坏了。
宿舍里头出现了新的情况，我的床铺被人占了。一个汉子坐在床上，他在我原有的铺盖上面又加了一套铺盖，是那种蓝底白花的土布铺盖。我一坐下就闻到一股汗臭味。我问汉子是怎么回事，他回答说因为工地住房紧张，工头就将他安排到我的铺位了，他要他同我挤一个铺位。我听了之后愤愤地骂了几句粗话。
“你一定对上级有很多不满吧？”他问。
我忽然意识到了什么，连忙改回说，我骂的不是这里的人，是一个劳改农场的坏人。
“你今天去一个劳改农场了吗？”他又问。
“不，我今天去公园了，我很愉快。我刚才看见这床土布被子，就想起从前遇见过的劳改农场的家伙，就骂出口了。他也有这样一床被子。”
“人不可貌相，海水不可斗量，对吗？”
我不敢和这人对视，他瞪着圆眼睛的样子令我又不快又畏惧，也许他可以看透一切吧。我坐得和他隔开一点，但他已开始脱衣上床了。
“两人睡有两人睡的优点。”他说。
我心里对他十分厌恶，但瞌睡不饶人，我只好也挤上了床。床实在是太窄了，两床被子胡乱堆在上面，人睡在底下一动也动不了。我被挤得紧紧地贴着墙。这个人不但脚臭，还特别警觉。只要我稍微动一动，他就会一下子坐起来，摸着黑检查他挂在墙上的衣服的口袋里的东西，也不知那袋里到底装了多少钱。这样折腾着睡了一夜，到凌晨起床时，还是觉得自己和没睡差不多。一想到前景，全身就像泡在冰水里一样。我抬头一看，灰子的铺位还空着。
“你今晚能不能睡上铺去呢？反正空着也是空着。”我试着同他商量。
“不能。”他断然否决了我的提议。“这不是由我决定得了的。上铺的人有可能冷不防就回来了，杨工头就是这么说的。”
不知是不是我神经过敏，我感到自己说话时房间里的另外几个人都在那里暗笑。但是我没法再做推测了，马上又要开工了。我为自己打气说：“熬一天算一天吧。”当然这句话我没说出声来。
在昏暗的过道里，老石拍了拍我的肩头说：
“灰子昨夜回来睡你一点都不知道啊？”
“他？！”
“他在他床上躺了一个小时，又被强行叫起来，吉普车将他拉走了。我昨夜刚好牙痛，听见他进来又出去，真是个苦命的孩子。你没有做过对不起他的事吧？”
“我从不做对不起别人的事”。
“那你是个好人吗？我看你心里有鬼。”
“我心里没有鬼。”
“你要是说你心里没鬼，就一定是有鬼。”
“哼！”
我在做工的时候把脚上的鞋弄破了，我抽了一个空子去宿舍里换鞋。进了房间，我看见和我同铺的汉子睡在床上没起来。他大张着双眼，木然地看着我。
我不想理他，就匆匆地换鞋。换好鞋，正准备走时，他一把扯住了我。
“没有用的。”他说。
“什么没有用？”
“这么拼死拼活工作，没有用的。工头在心里已经把你除名了。”
“呸！除名！我又没犯错误！我昨天还领了工资呢！”
“你这家伙，死到临头不知情啊。”
他咕噜着什么，用被子蒙住了头。似乎是，他很消沉。
吃完晚饭我坐在食堂门口抽一支烟。自从我从所谓的“公园”回来之后，同事们就很少同我说话了。这样倒也好，少去了许多可能的麻烦。我想到和我同铺的汉子，他是从哪里来的？来干什么的？既然他什么都不想干，又那么消沉，他来民工团对他有什么好处呢？我心里暗暗打定主意，夜间睡到上铺去。我没听到灰子半夜回来，老石一定在胡说八道。我抬头望去，看见烧饼铺门口站着高个子的老板娘，她正在对我招手呢。我犹豫了一下，还是走过去了。
“大兄弟啊，你平安无事吧。”
