野花和绿草争艳，鲜奶与草籽飘香的黄金季节，日子被说唱装点得色彩缤纷，如山口美丽的霓虹彩霞。
他俩赶着畜群，朱布拉赶了几头驮着帐篷、粮食、什物的牦牛，绕着珍珠湖弯曲的湖岸，到远处疙瘩草滩去赶刈草节。
朱布拉在离市稍远的一汪泉水边支起帐篷，旁边是水草繁茂的沼泽地。
成双成对的男女青年，在沼泽地放牧溜跶，也许说着悄悄话，也许正商量几时支新帐篷。这是自古相传的风俗，也可能是近年的新风——这全是林夏的猜测。
白牡安静地坐在帐房前的绿草地上，不太关注来回逛荡的男男女女，不时用热情而好奇的目光凝视林夏，她拔株多汁的草秸放在嘴里津津有味地咬嚼，有时又摘片宽叶草放在唇边吹起叶笛，一副自由自在的悠闲模样。
“明天要赛马呢！”朱布拉从闹市回来，走近她，俨然下通知似的说。
“小伙子们的事，跟姑娘不相干。”白牡淡淡地说：“过节要说唱吧？”
“干部和草原长老们已决定：明天就举行姑娘小跑赛，热闹呢！他们还决定：从明天起，上午过节，下午刈草，热热闹闹过半个月，好让要撑新帐篷的年轻牧民举办集体婚礼，同时让小伙子们举行大跑赛。”
林夏走来在她旁边坐下，她从容地挨拢靠近，很希望林夏能牵匹骏马来，可他不是牧民，没有马。
几个单身小伙靠拢来，向白牡飞瞟双眼，边嘻笑议论，又快快乐乐，嘻嘻哈哈地大声狂笑，粗鲁地含含糊糊地叫叫嚷嚷，搔首弄姿地推推搡搡。
“好个美姑娘，谁个好运的小伙子得手。”
“请姑娘跟我赛马。”
“请姑娘骑我的骏马赛跑。”
他们说完又清了清嗓子，渴望跟白牡唱山歌，但怕碍着她身边的老人和干部，没人敢放肆张口。
她似乎什么也没有看见听见，端端坐好，拔支芳香的狗尾巴草，用绒毛满盈的草头拂拂鼻子和额头，她那红润的脸蛋透露出庄重里的得意！
一个英俊剽悍、高大强壮的小伙子，牵匹除了漆黑的四蹄外，全身没一根杂毛的纯白骏马，手里拿根镶金嵌银的有红缨带的马鞭，甩下围拢着的姑娘小伙，以出众的相貌、穿戴和气派，走过来正面对着白牡，神气地向她唱起情歌。
白牡闪电般的眼睛瞟了小伙一眼，大声地对林夏说：“阿哥，你没有骏马，我跟你步行去赛马。”
小伙子有点失意，仍牵马站到白牡面前，深深鞠躬，爽朗地说：“美丽聪明的姑娘，不像那木切的俗女，是哪个部落的仙女？哦，我是本乡头一个千万元户的独子，副乡长，县劳模，名叫卡逊，寻遍全县各牧场，只恳请你骑这匹骏马参加明天的姑娘小跑赛。”
他边说边观察白牡的动向，却见她毫无反应，倒跟身边的干部贴得更紧，执鞭的手恼怒得颤抖，仍克制着把马鞭放到马鞍子上。
朱布拉得意地向前，牵了卡逊手里的缰绳，又拿了马鞍上的鞭子，大声说：“白牡姑娘，阿相作主替你收下卡逊的骏马呢！”
他把马鞭递到白牡手里，她不接，马鞭落地。
她从怀里摸出条羊毛乌朵，甩开显出鞭上的九只眼：“我有根朋友自剪的洁白的九只眼的软鞭，请你捡起镀金雕银却又瞎又聋的花鞭走吧！”
卡逊眼里闪着火花挑战地盯着林夏，气冲冲地躬身拾鞭，留下马驯服地转身走了。伴随着的是姑娘们的哄笑声，还有小伙子杂乱的议论声。
朱布拉得意地牵马溜跶。
林夏很欣赏这类草原风尚，有游戏规则却不生搬硬套，尊礼又不拘礼，简单优美，直来直去，自然随和。他也为朱布拉收下马感到不妥，显然不是白牡所愿，而只为对付自己。这么做既给了自己冷却的机会，却又可能留下空隙麻烦，因而有点闷闷不乐。
“哥，看热闹去！”她邀请他。
他该推辞，给她个抉择的机会？但他不能，于是就跟着去看牧民们遛马。
被男男女女簇拥着的卡逊，跟神气遛马的朱布拉走着说话，不时向他俩投来似关切又不满的眼光。朱布拉如云层隐藏着的焦雷，随时会爆炸劈人；犹疑地寻找轰炸的目标。这两个人则是对伙伴，边遛马边计划着什么。
太阳落山，凉风飒飒。朱布拉牵来骏马，把缰绳强塞到白牡手里，威严地下令：“白牡，夜里该你放牧守夜，好好关照熟悉骏马，不要固执贪玩。”
白牡不大乐意地接过马缰绳，立刻邀约林夏：“哥，夜里跟我守夜陪马，我说唱格萨。”
他不顾朱布拉严厉禁止的目光，高兴地陪同白牡守马。
密匝匝的星辰在淡蓝色的天空里灼灼闪光，跟半藏在浮云里的月亮互相辉映，照得沼泽像块闪光的平板波动，映得稍远的湖水如微微隆起的布幔。仔细听能听到轻微奇妙的声响，如同月下情人的窃窃私语。
牧民的规矩是，赛马前夕，骑手必定和心爱忠诚的坐骑相守相亲，认为这是相约相勉的最后的也是最佳的机会，越相近相亲，马儿越能如意奋蹄。
月亮和星星渐为浓云遮蔽，微风送来阵阵冷飕飕的雨丝雾缕。她冷得发抖，无意跟马儿亲热，他忙脱下风衣披在她身上，她信赖地伏在他怀里休息，他觉得自己是她的草原骑士。
雨雾凄迷里，影影绰绰幽灵般的影子在周围晃动着，想要挨近来又有顾忌。偷马贼？此夜偷得骏马不仅不是贼，而是能人，不仅为自己的坐骑扫除障碍，而且挫败骏马上的豪气；恶作剧？绝妙的游戏，热闹的喜剧，只要偷偷地给骏马喂酥油糌粑，被喂的骏马跑动时就又躁又渴，喘气如云而跑不快。有个不顾一切地摸过来的幽灵，像是小伙子卡逊，他既不偷马更不会恶作剧，而是痴迷固执地梦想跟姑娘守在骏马身边，所以，总在姑娘的身后直着身子走来走去。另一个则总是猫着腰从侧面偷偷摸来，不好辨认，身姿窈窕机灵，来意难测。
她明白有人打他的主意，却毫不在意，只顾打瞌睡，时不时懒洋洋地打个哈欠。
他很清醒，在玩危险的游戏，悬崖勒马，抽身走开，绝不能伤她的心，叫卡逊过来吧？她没表态，绝不能越俎代庖，更不能在强人面前示弱。不管它，向她学，安心睡。刚闭上眼，则冲来股醇香酒气，不是她，她从来不喝酒，一睁眼，只见马头前晃动一团乌黑，一翻动便露出白脸上闪动的一双眼，从鼻孔里喷火，快灼着自己的头发呢，并响起压着噪音的斥骂声：“汉人，滚开，不准引诱藏家姑娘！”
“胡说！”他厌恶横蛮，又不愿惊动怀中的姑娘，就冒叫一声：“卡逊！”
逼过来的身影迅捷地后退，雨丝般飘走。
她抬身坐起，揉眼，向背后吐口唾沫，显然知道刚才的一幕。她紧紧依偎着他说：“我刚才做了个梦，被放在两匹马背上，明天赛马定输！你希望我赢还是输呢？”
“我祝你得第一。”
“我会得优秀，你送我什么？”
“宝盒。”
“早归我呢。”
“你要什么？”
“戒指。”
他的心热烘烘、颤巍巍地跳了。白牡好得出奇，太可爱，太不平凡。凡是她想得到的，就会顽强地得到它。一个少女当面勇敢地索要定情戒指，仅凭这一点就使他刻骨铭心，不舍得也不能拒绝。但自己脑海里还留着杨菲的倩影时，他就不能也不可放任自己，保留朦胧的暧昧关系，只会损害玷污纯洁晶莹的美玉。她对他这么好？不仅仅是感情上的因素，还有更深刻稳定的内涵，只有明白而确实把握这深层的原因，才能确定发展彼此间的关系。
“我一定送你一件最好最适用的礼物。”
“好的。”她微笑认可。
当他俩说话时，一个幽灵从侧面挨近藏身马腹下，悄悄地给骏马喂酥油糌粑。
他毫不费劲地揪住幽灵，揭开面罩，竟是个留着大辫子的俊俏姑娘，狼狈得全身发抖。
“哥，快松手！”白牡早已明白，亲切地说：“由她喂，放她走！”
他迟疑了一下。既不审问，也不发怒，竟连名字也不问？想，这样太便宜了小女孩，但他认为白牡做的事说的话总是有道理的，就收回了揪住她的手。
小姑娘挺直身体，并不忙着逃跑，向他俩鞠了三个躬：“谢谢阿哥，谢谢阿姐，我是为我阿姐才做了错事的。”
“天快亮了，快回去睡觉吧！”白牡关心地说：“阿妹，你不要害怕担心，你和你阿姐的愿望明天一定能够实现，这事我不会给别人说的。”
阳光、彩旗、围成宽厚的围墙似的层层人群，站在人墙跑道开端的是装饰得很漂亮的骏马和女骑手。
姑娘小跑赛开始了！跑道两边围墙般的人群，分解又重新组合，一堆堆地笑语喧哗，议论风生。
花枝招展的骏马和骑手，如同缓缓流动的彩流，骑手们配合着缓步扭舞的马匹，展示纤腰舞袖，跟神仙一般的优美，比之赛速度的男性大跑，又是另一番风景，偶尔有匹马失控大跑，便会引起观众的喧笑惊慌，犯规的骑手迅速地控制局面，笑嘻嘻或掩面哭泣退场，有的姑娘纵情自由地表现马儿和自己的美姿舞姿，也无人阻止，只由裁判宣布除名，小跑赛紧凑而又舒缓，热烈奔放而不惊险，寓竞赛于娱乐，随意而优美，虽看重结果，但更看重表演。
白牡像平日一样，穿戴不惹眼的素色服饰，银驹在巧手的控制调节下，时而矫健快走，时而嘶鸣扭舞，吸引来了众多观众的眼神，人们热烈地为之呐喊助威，纯朴的牧民也爱为美女强马喝彩。
林夏站在终点线旁，热烘烘的气氛渐渐逼近，他始终注视着白牡在马上的英姿和出色表演，忽然感觉有双恍惚不安而又饱含敌意的眼睛，总是冒火般灼他，他暗里寻觅：谁啊？是卡逊！
卡逊可是草原上的香草，每出现，都会很快地招集来大群追随她的姑娘，卡逊早扬言：一定娶小跑第一的姑娘为妻！他不理睬身边的姑娘，热烈地为白牡喝彩：“我的白牡姑娘最美最好，准是第一。”
“白牡，我等着你夺冠得第一，戴上红缎绶带。”他激动地迎着白牡、银驹跑去助威，并大声叫喊。
白牡总在林夏身上转动着的眼忽然落到卡逊身上，脸微微抽搐了一下，似怕撞翻跑来的卡逊，又像累极似的放松勒马的手，银驹垂下神气的头，病恹恹地踱步前行，失去了神气和风采，观众们都摇头叹息：可惜了！美人，骏马。
另一匹总傍近她的红骏马，更出色地扭舞表演，时时出采。
草原长老和裁判们经过反复评论，争议，不顾副乡长卡逊的反对，最后裁定，曲珍姑娘红马表演出色，始终优美，后来更出采，得了第一，由长老们给她敬酒，戴红缎带；白牡和银驹开始时表现最佳，后来有些失态，评为第二，由乡干部给戴大绸花。
长老和乡干部各领一队姑娘，捧了酒，茶和佩戴的标志，给曲珍和白牡授予冠军和亚军。
一个俊美的小姑娘从卡逊的身后跨步向前，接了冠军的缰绳，扭转身得意地问卡逊：“俺阿姐得了第一，戴着红缎带，你说的话算数吗？”
卡逊避开她，转身目瞪林夏发气：“可惜骏马，坏了珠康荣誉，就为你这滑头。”
“副乡长，别误会。”他诚恳地说。
“没有误会。”在寻找牵马人的白牡立即接口冲着卡逊说：“乡干部要明理有礼，骏马参赛是我白牡姑娘，你凭什么责怪我的阿哥？”
“诺，诺。”卡逊唯唯，满脸通红，转身走开，年轻的姑娘们笑吟吟地跟上。
林夏没有因此扫兴，深为白牡的成绩兴奋，更为她的表现陶醉和钦佩，了不起的姑娘，不见她特别努力，可一干起来就很出色，说话掷定有声，一心呵护着自己呢！
朱布拉大步走来，接过白牡手里的缰绳，牵了银驹直往人多的地方走去，可不多一会又无可奈何地低下了头，似乎感到羞怯，或突然有了心思。硬着头皮在人群里遛马，边寻找该来牵马的卡逊。
白牡跳下马来，拉了林夏的手，笑吟吟地说：“哥，妹没跑好，没得第一，就不给妹牵马，不给礼物吗？”
“跑得很好！”他忙说，边捧起礼物送到她眼前，一条彩虹般的围裙伴着白哈达，一个本子，一支金笔。
白牡正伸手接礼物，中间忽横进个人来，这人是卡逊。卡逊站在她对面，双手托着礼物：几方彩绸，绸上放着一个海龙皮帽，一挂珍珠项链，若干串松耳石，猫眼石，九眼石珠串，一只海螺手镯，一对金光灿灿的耳环，还有一只金雕银琢的精美的盒子，里面装的可能是贵重的宝石戒指。
林夏无意和卡逊竞争，对手灿烂光彩的礼品并没有镇住他，他认定自己的礼物更有价值，更实用的。
“白牡，请收下你喜欢的礼物。”卡逊期待地恳求，并把礼品往白牡的手里送。
“副乡长，谢谢你的骏马！”白牡诚心地道谢，却伸手接过林夏的礼物，珍宝似的观赏抚玩。
朱布拉见卡逊狼狈得不知怎么办，就笑眯眯地接了卡逊的礼物：“姑娘，阿相我作主替你收下呢，你快打扮起来，遛马夸威呀！”
“卡逊早有誓言，礼物是送给冠军的，我不是冠军，不该无功受禄，不该冒受冠军的礼品。”
“该，该，我恭敬地送你呢。”卡逊忙说。
旁边响起冠军妹妹愤愤不平的声音：“这礼物是我阿姐曲珍的，亚军自己都明白表态，不该她得，不占别人的礼品。”
“我同意这位小妹妹说的话。”白牡边说边从舅舅手里取过礼物放在白马鞍上：“能得第一的骏马遇上我这个差劲的骑手受了委屈，还是把礼物奖励给受委屈的银驹吧！”
在围观者的哄笑声里，卡逊想拉马缰绳却又犹豫缩回。
“好阿姐，我们姐妹俩感谢你的好心和公正，接受骏马鞍上的礼品。”冠军的妹妹拉起银驹的缰绳走了。
在众人的哄笑声里，白牡拉起林夏的手向另一个方向走去。
卡逊目送他俩的背影唱起山歌：
孔雀跟着乌鸦飞，
飞进刺巴丛里去，
宝贝雀儿快飞回，
玫瑰花丛等着你。
冠军姐妹勇敢走到卡逊面前，大声歌唱：
她是美好孔雀翎，
已经腾飞向蓝天，
草原野花我最美，
专程找你来对唱。
白牡领着林夏走向开阔地，转身面向人群，笑嘻嘻地自在歌唱：
姑娘收下好礼品，
不是戒指是金笔，
虽说奇特不流行，
可是人间好宝贝。
