马弦教授的国家社科基金后期资助项目《蒲柏诗歌研究》即将出版，作为她的导师，我甚感欣慰。她请我为她的这本专著写序，我欣然答应了，并不是因为我是她的导师的缘故，而是因为这本专著的确有不少值得称道之处，是值得推荐的。
亚历山大·蒲柏是18世纪英国最伟大的诗人之一，出生在一个罗马天主教家庭。由于当时英国法律规定学校要强制推行英国国教圣公会，因此蒲柏直到10岁以后才进入泰福德学校（Twyford School）读书，后来他又进入伦敦的两所天主教学校里学习。蒲柏12岁时患上结核性脊柱炎疾病，给他造成背驼腿跛的身体残疾。由于身患多种疾病，阻碍了他的健康发育，因此身材矮小，身高仅有1.37米。但是，他仍然凭借自己的坚强和毅力，除了英文之外，掌握了拉丁文、希腊文、法文、意大利文等多种语言，阅读了大量经典文学作品，如古罗马讽刺诗人贺拉斯（Horace）、朱维诺尔（Juvenal）的诗歌，荷马和维吉尔的史诗，以及杰弗里·乔叟、莎士比亚、约翰·屈莱顿等人的作品。蒲柏自幼喜爱文学，尽管没有上过大学，但是他通过自己的阅读，为未来成为伟大的诗人奠定了基础。
蒲柏很早开始创作诗歌，1711年23岁时出版第一部重要诗体作品《论批评》，第二年创作长篇讽刺诗《夺发记》，从而一举成名。蒲柏还创作有《群愚史记》《温沙森林》《人论》《道德论》等著作，不仅确立了自己在英国文学史上的永久地位，而且还为我们留下一笔宝贵的文学遗产。就思想性和艺术性而言，蒲柏的诗歌创作是英国文学中最复杂的文学现象之一，自18世纪以来一直受到国外学界的关注。但是，同英国其他重要诗人相比，我国学界对蒲柏的研究却比较薄弱，尤其鲜有学者对蒲柏的诗歌进行全面、系统的深入研究。近十年来，不仅没有研究蒲柏的学术专著出版，即使有关蒲柏诗歌的研究论文也不多见。这不能不说是一个很大的遗憾。然而，令人感到特别高兴的是，杭州师范大学的马弦教授在蒲柏诗歌研究领域默默地耕耘，其专著《蒲柏诗歌研究》在经过多年打磨之后，即将问世。这部学术著作的出版是马弦对蒲柏诗歌研究的重要贡献，将打破长期以来我国蒲柏诗歌研究的寂静，为蒲柏诗歌研究注入新的热情与动力，引领蒲柏诗歌研究深入发展。这部著作的出版是我国学界的一件大喜事，值得祝贺。
在研究英国文学的年轻学者中间，马弦是佼佼者。她先是研究英国小说家哈代，发表过一系列有影响的研究论文。后来在攻读博士学位期间，她放弃小说转而研究英国诗歌。蒲柏的诗歌富有哲理，思想上同宗教相连，多种文本交互使用，引用典故繁多，艺术独具特点，研究难度很大，因此选择蒲柏的诗歌作为研究的对象不仅需要深厚的学术功底，而且还需要学术勇气。马弦不仅是一个学术境界高、功底扎实的学者，而且还是一个学风严谨、肯于钻研和敢于迎难而上的研究者。自2005年以来，她努力从图书馆收集到了有关蒲柏研究的大量珍贵资料，细心地阅读蒲柏的诗歌文本，对研究中出现的学术问题仔细地加以考证，深入地思考，潜心于蒲柏的诗歌研究，终于完成了《蒲柏诗歌研究》的初稿。此后，她又利用在剑桥大学访学的机会，大量查证文献资料，访问蒲柏研究专家，积极进行学术交流，得到剑桥大学同行的高度赞赏。她凭借自己的艰苦努力，不断丰富自己的学术积累，对《蒲柏诗歌研究》一书反复进行修改、充实，质量再次得到提升，于2011年经过学界专家评审，她的这项成果被列入国家社会科学基金后期资助项目。这是学界对她长期研究蒲柏的认可和肯定，也是对她研究蒲柏所付出努力的最好报偿。
马弦的这部著作很快就要出版了。她这部著作由五章构成，主要从文学伦理学批评的视角切入，系统讨论了《温沙森林》《论批评》《夺发记》《人论》《道德论》以及《群愚史记》里的思想内容及艺术特点。书中重点讨论的几部长诗，都是蒲柏诗歌创作的精华，其中有的长达一千多行，此前国内的研究虽偶尔提及，但大多只是一些简明扼要的介绍和评论，缺少深入细致的分析研究。例如，国内“英国文学史”谈到蒲柏的《论批评》时往往把重点放在他提倡的模仿自然的主要原则上，遵从“优美趣味”规律，以避免丑陋、畸形之物的干扰。但马弦的研究并没有停留于此，而是在对《论批评》艺术模仿自然的思想进行研究的基础上更进一步，深入研究了渗透在《论批评》里的伦理道德问题，这是对此前关于《论批评》研究的超越和发展。再如，国内英国文学史对《温莎森林》的评价，往往倾向于认为这首长诗的特色主要在于对田园景色的描写，而马弦在分析、讨论这首长诗时，却从生态伦理批评的视角理解这首长诗，发掘诗中蕴涵的和谐、秩序与社会价值。在讨论《夺发记》时，马弦对文本进行细读，结合对诗歌艺术的分析，重点考察蒲柏诗歌中的伦理、道德思想，认为蒲柏对“引喻”的巧妙运用，不但使作品在语言表达上增添了绚丽多姿的色彩，加大了讽刺的力度，而且有效地深化了作品主题的内涵，拓展了读者的想象空间，尤其是强化了对道德的联想。显然，马弦的研究让我们看到，蒲柏的诗歌已经超越了诗人的时代局限和诗歌本身的表层意义，在中国当前这个特殊的文化语境中彰显出新的活力，让我们发现了他的诗歌对于我们今天的社会有着重要的道德启示。马弦这部著作有不少闪光之处，我没有必要在这里一一细加评说，读者自己可以通过阅读去发现其中的众多优点。
马弦精心写作的这部著作，视角独特、理解深刻、分析精辟、观点新颖、多有创见，值得高度肯定。但是，这并不是说她这部著作已经十全十美，也许还存在这样或那样的不足和缺陷。这需要研究蒲柏的同仁参与讨论和争论，需要大家共同作出努力，通过更多的学术讨论完善对蒲柏的诗歌研究。我相信马弦不会就此止步，而会再接再厉，继续作出努力，在现有基础上把对蒲柏的研究提升到另一个新的高度。我们期待着马弦继续向学界奉献她研究蒲柏诗歌的新成果。
聂珍钊
2012年春于华中师范大学
