慕言接旨之后，办事也是雷厉风行，不到半年便与各邻国主君谈妥，相互扶持，共谋大事。几月之后，慕言领着各国使节进京面圣，献上贺礼，结为同盟。一年之间，本被世族垄断的商行多了许多生面孔，城中人流来往络绎不绝。道路以目之像逐渐被生气带跑，百姓交口称赞，皇上龙心大悦，免赋税一年。
慕言一举，开商道、结同盟、打世族、唤民心。一时之间成了酒馆茶楼里人人称颂的大英雄。皇上也逐渐感觉到水能载舟亦能覆舟的道理，勤理政事，大国气象日显。
而慕言自己心里却觉得空荡荡的……这一切是不是来的太容易了……？
一日，慕言正在庭中赏花饮茶，忽地门外传来阵阵脚步，叫门声传了满院。环儿赶忙收拾一下仪容来到门前，门既推开，只见一个矮胖子往里面闯。一边进来还一边招呼手下，“来来来，都进来！”。环儿往外头一探，只见几列队伍整齐划一，抬着箱子挨个进来。
“这、这……”环儿自小便过着困苦日子，到了慕府也几乎没有改变，第一次见到这样的大场面当下就捂着嘴巴不敢说话。
“环儿！有哪位贵客登门？”慕言闻着声响便从庭里出来，迎面便碰着一个满脸油光的小胖子。定睛一瞧，竟是日日与他做对的贾尚书，当下没好气地问道：“是什么风把您给吹来了？”
“哟，您看您说的。这不是最近慕大人政绩卓越，皇上来赏了。”贾尚书搓着手，脸上堆满了笑意。
“皇上自是赏罚分明，可这点小事如何能劳驾您啊？”慕言冷眼反问。
“这不是，我从王公公手头抢来的差事，想来往日你我关系不睦，特来赔礼道谢。”贾尚书收了收腹，躬身解释，令人看着颇为好笑。
“你不怪我抢了你的差事，夺了你的政绩？”慕言故作狐疑又问。
“哪能啊……我可做不到这般巧言善辩，若是换了我，这事定然是不成的！”他直起腰喘着粗气奉承不止。
慕言心想此人定是来此巴结，生怕自己得势刁难，也有结党营私之嫌。于是又出言刁难，“你说是来于我赔礼道谢的？那便跪下磕三个响头！”
谁知那贾郝仁也是个爽快人，连忙下跪，砰！砰！砰！三下响头便磕完了。事了又晃晃悠悠地站起来，揉着额头痴痴地笑。
慕言虽与其不睦，可对此人脾性也是深有了解。他虽是个趋炎附势的小人，可远远没有不要脸到这种程度。
看到慕言不发一语，贾郝仁又抢过话头。“慕尚书无需担忧，我此来非是设计陷害，只是皇上观你我关系不睦，特叮嘱我要好生相待。过去六部如一盘散沙，皇上早已看不过眼，如今国情好过之前，自然当把六部拧成一股绳，互帮互助才能治国安家！”
慕言忽地想起一件事，便问起贾尚书，“您可曾记得，当初我还是个县令之时，您对我说过一句话？”
贾郝仁一挑眉毛感觉事情不对，“什么话？”
“您当初说……”慕言咳嗽了两声，学着贾郝仁的样子说道，“我就是死了！被玄河的水冲走！我也不会与你这样的人结交！”
贾郝仁一扭头脱口而出一句“真香！”又一回头满脸笑意地望着慕言，“我说您这菊花！真是上品！真香！”
慕言瞧着他这环顾左右而言他的样子，定是问不出什么了，收下了赏赐就匆匆打发了贾郝仁。他望着满院的赏赐不知如何是好，此时环儿从一旁挤了过来，望着这些赏赐也有些发愣，金银玉器、绫罗绸缎数不胜数，看久了还真就让人有些眩目。
环儿揪了揪慕言的衣袖，“老爷，咱们这下……可算是发达了？”
慕言抽出手，“你去外边请些人过来一同收拾，而且大丈夫立世当为家国百姓，以天下为先，还谈什么发达不发达，就算清贫一如既往，也该秉持这样的信念。”
环儿不知何时晃到了慕言身前，“真的吗？你当真只是为了家国天下？”，慕言望向环儿的脸，好似熟悉又十分陌生，想不起来是谁，仿佛没见过这人一样。慕言不知如何回答，只是怔住了。而环儿依旧在问，“真的吗？你当真只是为了家国天下？”
一遍又一遍不断冲击慕言的心神，他再看一眼环儿，她的身影竟渐渐变得模糊起来，虚影幻想与眼前的实体交织重叠令人难辨真假，一个没注意竟跌坐在地上一身冷汗。
环儿见了赶忙将慕言搀扶起，“老爷你这是怎么了，我见你一个人站着发愣了半天突然跌倒了，是否近日天冷染了风寒？我给你请个大夫！”
慕言赶忙拉着环儿，“免了，许是近日公务繁忙，有些晃神了…”说着慕言心头又回荡着那些虚影，久久不能散去。环儿见他这般情状，赶忙扶着他回房躺下了。
托人传信，慕言告病在家几日。眼前不断浮现那些景象，心神难安之下决定出门走走。
随着慕言的名声与日俱增，平日里百姓见了他都会打声招呼，也有许多人把他当了偶像崇拜。慕言神思恍惚地晃荡到了明日茶楼，这茶楼的老板与慕言算是旧识，一直颇为佩服这位身居陋巷的尚书大人。慕言常与他诉说烦恼，他也从不讳言直说利弊。
小二见了慕言，连忙迎上，“慕大人许久未见，风致阁一直给您留着咧，这边请啊！”见了慕言兴致缺缺，小二也知道定是有些心事了，连忙去请老板。
不多时，一阵稳重的脚步从外头传来，推门进来的是一位书生扮相的白衣公子。这位茶楼老板原是当地富商独子，年及弱冠一事无成，唯独喜爱品茶寻茶，闲时也好听些时闻政事，对其见解也颇为独到，其父便为其开了一家茶楼，盈亏与否全不在意。这位公子也不负期望，这间茶楼已成为国内文人雅士平日里交谈之所，其以隔间风雅别致，茶品种类繁多著名。
“这又是谁惹得我们慕大人满面愁容啊？”这老板一甩折扇坐下便笑道。
“易笙，你就别笑话我了。”慕言低头扶额，神色不宁。
“那我们说点开心的，我从南边又寻来了一种新茶，你我可……”
还未等他说完，慕言便打断道，“你知道我从不懂茶，当初做你这茶楼的第一个客人，也只是为了寻一处清净地罢了……”
“也是……那你今日来也是为了寻个清净地？”
慕言抬头看着易笙，一脸正色地说：“你觉得我是什么样的人？”
易笙一翻白眼撇过头去，“清廉正直！玲珑心思！风流倜傥！”
慕言看了他一眼，这可不像他会说的话，一拍桌子说道：“易笙，我想喝酒！”
易笙一转头笑着问他：“你想喝什么酒？”
慕言一挑眉毛，“花酒！”
二人来到青楼，其间酒色奢靡不再赘述。只道二人喝到半醉半醒之时，慕言突然拿起酒杯问易笙，“你不是最痛恨酒色之物，为何还与我来此？”
易笙红着脸，又饮了一杯，“舍命！陪君子……”说完便倒了下去。
慕言笑了笑，就往青楼外走，他提着酒壶拿着酒杯在青楼门前席地而坐。人们宛如没有见到他一般，在门里门外进进出出。
忽地，他饮了一杯大喊起来，“各位，你们觉得我慕言是个什么样的人？”
只见人们驻足观望，说着亦如清廉正直一类的赞美之词。
他又问：“即使我这样纵情声色，毫不体面？得了赏赐便骄矜自大？”
人群又开始窃窃私语起来，但还是说着“男人找些乐子，人之常情。”“谁还没有想放纵一下的时候啊。”“慕大人也是常人嘛。”
“多谢各位。”慕言笑着又往青楼里走去。他忽视了身边所有人，一直往楼顶走去，没人阻拦，仿佛没人看见。
到得顶楼，轻风徐徐，明月如勾，一切一如往常宁静祥和。慕言摇摇晃晃地站在楼边，看着人流来往，内心宛如古井一般不起涟漪。想骗我？这般想着便从楼上跳了下去。只觉一段阵痛难以言喻，意识渐渐消失，一旁人群议论纷纷，却早已听不清是什么话语。
慕言吃惊地从床上醒来，发觉浑身无力，这时她听见一个女声在耳边呼唤，“老爷！”
“环儿……”慕言下意识地喊出了她的名字。
“你如何知道我的名字？”姑娘疑惑的回答。
