从第二天开始便进入了正常的教学阶段，白天课堂上的学习气氛异常高涨，课堂上座无虚席，县里的各部门领导也过来旁听，还有从省、市专程赶来的旁听生。授课的老师都是他们所在的领域里的佼佼者，他们的课讲得精彩绝伦，妙语连珠，让人不禁赞叹。
晚上的行动却在潜移默化地酝酿之中。开始的三天里并没有什么异常，晚餐呈现着活跃热烈的一面。随着试探和观望期的延伸，一些人变得神秘起来，喝酒期间出现了减量推托耍赖现象，甚至拒绝喝酒。吃过饭后，便有人在散步期间突然消失，晚归现象逐渐多了起来。
一个星期过后，马艺回省委党校去开会。这些人晚上的活动有些明目张胆起来，一些人来到餐厅只是做个样子，尤其那些关键的厅局长们异常繁忙，以至于一些人开始夜不归宿。
到了星期五吃晚饭时，60多号人的学习班想喝酒，都凑不齐一桌。比较忠实的几个人就包括孙本林刘诚李学昕在内，刘诚牢骚满腹，历数身边喝酒的几个人的职务，说：“你看看咱们这几头蒜，都属于爹不亲娘不爱的部门，人家谁能把咱们放在眼里？”
孙本林揶揄道：“你这是吃不着猪肉说猪肉腥啊。”
“哎，孙协作，我知道你在笑话我，但我是替你们抱屈哪。”刘诚话里有话。
“刘局长的意思说他那个省纪委常委、监察局副局长的位置很重要，加上他又是支部的纪检委员，人家是不稀罕出去。”李学昕不似第一天那么腼腆，说话往往直中要害。
孙本林马上响应，“对对对，李秘书长说得准确，人家纪委也是五大班子之一。”
刘诚并不买孙本林的账，“孙协作，啥时不都是四大班子，纪检委怎么能列入进去？”
“各省市纪委书记都是常委，而人大政协一把手都不是常委。你说谁重要？”李学昕说。
刘诚脸上有些得意，“市纪检委书记来过几次电话了，要过来看我，都被我拒绝了。”
孙本林开玩笑说：“老刘是纪检委员，当然要高风亮节，为人楷模。”
可是就在第二天，刘诚晚饭时，突然拒绝与经常坚持到最后的这些人喝酒，偷偷地对孙本林说市纪检委书记过来了，晚上要宴请他。说话时一扫平日的阴霾，脸上露出了阳光。
马艺就是在那天下午从省城回来的，她看到吃晚饭的人寥寥无几，脸色就开始发阴。
第二天吃午饭时，马艺走到刘诚他们饭桌前，让刘诚餐后到她的房间去一趟。马艺走后，李学昕分析说：“马校长肯定向你强调晚餐纪律，我看昨天晚上她的脸色就不太好。”
“不能吧，我们已经是第七期了，以往那几期也都是这样，没听说马列有什么办法，别看她怎么严厉，对现在的现象也是无可奈何，只能睁一眼闭一眼的。”
“即使那样，她也要敲山震虎，不能让这些人为所欲为。”李学昕说得很坚决。
等刘诚从马艺那里回来，一脸的沮丧，说：“马校长让我把晚餐的纪律也要抓起来，还要列入培训干部考评中去。他让我起带头作用，还批评了我昨天出去的事。”
孙本林并没当回事，说：“人家出去那么长时间都没事，你一出去就惹来了麻烦。”
刘诚咬牙切齿，说：“孙协作，你别幸灾乐祸好不好，你是典型的吃不着葡萄，说葡萄酸的人。不过，这事在班里强调一下也有必要，要是让马列下不了台阶，还真不好办。”
下午上课前，刘诚看学员们基本到齐了，传达了马艺校长指示精神，听说要把出席晚餐列入考评中，大家牢骚满腹，纷纷表达各自的不满。
看到大家并不买账，刘诚提高了声音，压住了教室内的嘈杂，“这是马校长的指示，理解的执行，不理解的在执行中去理解，从今天晚餐开始，我要统计人数。再者说，人家餐厅的大师傅也不容易，准备了那么丰盛的晚餐，却没有几个人去吃，那不是一种浪费吗？”
刘诚说完话后，坐了下来，同学的议论声也就弱了下来。
上课期间，孙本林收到了一条短信，说晚上市文联领导过来宴请，落款是石世荣。孙本林半天才反应过来，最后才把县里那个小石对上号，课间休息时，他把这条短信拿给刘诚看。
刘诚看后火冒三丈，“你跟我炫耀是不？这不是要跟马列对着干吗？”
孙本林知道刘诚心里正憋着一股火，孙本林也不好再开玩笑，低声下气地说：“我也很为难，那几天管得松时，也不见他们来请我，可今天宣布纪律，他们就来了。”
刘诚听出孙本林的怨声，说：“晚餐先吃着，让他们餐后请，文联能请出啥像样的来？”
晚餐果真人员齐全，吃饭期间都显得不紧不慢，孙本林更是神不守舍，下午他跟小石通了电话，坚持要去吃烧烤。刘诚在一旁捅了他一下，说：“晚上的活动是不是请我参加呀？”
孙本林还没来得及回答，李学昕马上抢过话去，“啥活动？你们这是明修栈道，暗度陈仓，有没有我的事？没有的话，我可要打小报告了。”
孙本林一副可怜状，“人家只说请我，我怎么好意思多带两个人过去。”
刘诚哪肯善罢甘休，“你别扯了，文联宴席上要是多两个厅局级干部，不一定咋荣光呢。”
孙本林无可奈何地说：“那就随你们了，愿去就去呗。”
刘诚酸溜溜地说：“孙协作终于盼来了亲人。”
在烧烤店参加宴请的除了小石和他们市文联的副主席之外，还有一个作者，兼任着市作协的副主席。后来介绍他的工作职务，说是一个企业的总经理，孙本林明白这其中的奥妙。
