来源：《江南》2018年第01期
栏目：中篇小说
年前腊月十五日晚，十三婶被鬼上身的事情，整个小周庄都知道了。第二天中午，人们心有余悸，我奶奶曹氏喊我九爷爷周千九一家到自家吃饭。
饭桌上，九奶奶南枝好奇地询问曹氏，昨晚十三婶被我九爷爷的前妻翠心附上身，到底是怎么回事。我奶奶曹氏说道，能是怎么回事？还不是因为你男人死赌，连死去十多年的翠心都看不过去了。听我奶奶曹氏讲完事情的经过，九奶奶南枝停下筷子，把饭碗朝小方桌上一搁，对我奶奶说道，四嫂，我今晚和青桃想在你家睡。曹氏一开始没怎么领会南枝的意思，只漫不经心地答应道，那就和以前一样，你俩睡里屋，吃完饭我去收拾收拾，铺好被子。我十二岁的小姑姑青桃高兴地叫起来，用铁勺敲击瓷碗，砰砰地响。南枝夺过青桃手中的铁勺，继续对我奶奶说道，四哥四嫂，我的意思是，我想和青桃多住一段时间。
我爷爷周徙南回道，在这儿还不和自家一样，别客气。九爷爷与我爷爷的关系有些特殊。他们在家族辈分上是堂兄弟，但年纪却相差近四十岁。我九爷爷年幼的时候，父母就因病去世，后来全靠着我爷爷奶奶养大。他们的关系表面上维持着兄弟的名分，但实际上更像是父子两代人，以至于我的大姑姑红桃，和我的小姑姑青桃，小时候总喜欢称呼她们的四伯四伯母为爷爷奶奶。
吃了一会儿饭，九爷爷看见我九奶奶南枝脸色严肃，似乎不太对劲，于是问道，家里住不下你啊，又来麻烦四哥四嫂。南枝忽然把铁勺丢在桌子上，勺柄扫到碗底，砰然一声响，所有人都一愣。我奶奶曹氏才反应过来，南枝说要住在自己家里，原因可不是之前几次那么简单。南枝面对九爷爷，有些气愤，又带着委屈的腔调说道，我不回家住，那个破草房黑咕隆咚的，当年翠心就是在里面烧死的。说不定哪天夜里，就被翠心吓个半死。她要是来上我的身，那可咋办。
我奶奶曹氏说，有什么可怕的，你都住了十多年了，我看也没什么不对劲。再说，当年翠心住的草房子，早被一把火烧干净，现在的房子是我后来重新盖的。南枝说，这可不能算是新盖的，地基和原来一模一样，一寸都没挪，只是用泥巴垒起新墙，房顶换了新草，和原来的房子没啥区别。翠心就是在现在的屋里烧死的，她死在哪一角我都知道。以前倒没觉得害怕，可是昨晚我越想越不对劲，总感觉翠心在夜里盯住我看，黑咕隆咚的，两个大眼睛，你说吓人不吓人。
九爷爷说，有什么好怕的，四婶说了，鬼就那么点本事，只要你不怕她，一片鬼魂能把你咋样。南枝气愤地骂道，你每天都在外面赌，每天都大半夜回家，一到家倒头就睡，啥也不想，当然不害怕。九爷爷说，别再跟我提赌钱的事。那你想怎么样？总不能一直住在四哥四嫂家。九奶奶南枝忽然停顿，看一眼我爷爷奶奶，低声说道，我想盖房子。我奶奶先是一愣，把筷子放到桌上，但随即坚定地说道，盖。南枝也一愣，没想到我奶奶这么快就同意。
南枝继续小声说，盖瓦房，不是草房。我奶奶听完，释怀似的拿起碗筷，一边吃，一边说，盖草房我能替你们盖，我这辈子不知替人盖过多少间了，可盖瓦房我不会，你们得找别人。九爷爷说，四嫂你都七十多岁，可不是年轻的时候，盖草房不要别人搭手。现在你还能爬到房顶上压草？我奶奶曹氏不服气，说道，咋不能，前两年房顶漏水，还是我爬上去换草的。我奶奶与九爷爷开始聊起以前盖草房的事情，南枝插话说，我要盖瓦房。我奶奶有些失落似的，又说，盖瓦房，你得找别人喽。九爷爷说，盖什么盖，哪来的钱！
九奶奶南枝不吭声，隔一会儿才抛出三个字，我不管。九爷爷平和地说道，现在小周庄大多数还是草房子，只有近几年结婚的年轻人，才会盖两间瓦房。咱俩现在都快五十岁了，两个娃全是闺女，将来全得去别人家。盖什么瓦房？我看就这草房子挺好，能住一辈子，就这么将就过，四哥四嫂不也一辈子住草房？九奶奶南枝说，你别说自己不想盖瓦房，我看你比谁都想，只是你自己穷，钱全让你赌钱败光了。现在家里还有点儿积蓄，要是不盖房，以后说不定哪天就全被你输光。九爷爷说，就你那几百块钱，连一面墙的砖钱都不够。
九奶奶南枝说，我不管，我只有这么多了，剩下的你自己想办法，反正我就想换个地方盖瓦房。我奶奶曹氏说，你们要真是想盖瓦房，我和你四哥还有点儿钱。九爷爷说道，那不行，那是你和四哥养老用的，我一分都不要。九爷爷忽然灵机一动，装作十分为难的样子，自言自语似的，嘀咕道，就算咱两家把钱全拿出来，也不够盖两间瓦房的。九爷爷又忽然转向我爷爷周徙南，试探性地问道，四哥，你说咱周姓的祖上，真有那么一笔财宝藏在地下？
我爷爷知道，九爷爷周千九总是借各种机会，打探祖上财宝的秘密，便说道，没有，一分都没有。九爷爷笑嘻嘻地说道，四哥，我听说那笔财宝有很多金子银子，到现在几百年下来，分文未动。我爷爷说道，你听谁说的，全是瞎扯淡。九爷爷继续引诱我爷爷说，四哥我也不是那种贪财的人，没说要把财宝全拿出来。只要取出指甲盖儿这么点儿金子，盖两间瓦房就绰绰有余。您不跟别人家说，根本没人知道。我爷爷知道自己的九弟向来油嘴滑舌，再这么下去，根本说不过我九爷爷，于是只好斩钉截铁地说，不要再打这笔财宝的主意，没钱盖瓦房，就住草房，认命。九爷爷嘿嘿笑道，住草房也没什么不好，但我就是想知道，到底有没有这笔祖传的财宝。要是真有的话，总埋在地下，也不是个办法。
我爷爷说，咋不是个办法。就算有这笔财宝，那也是属于大周庄和小周庄所有周氏后人的。知道为什么几百年没人动这笔钱？就因为守护这笔财宝秘密的人知道，现在大周庄和小周庄那么多姓周的，都穷了几百年了，忽然多出一大笔财宝来，那还不得全乱套？九爷爷笑道，四哥，你以前不是说没这笔财宝嘛。我爷爷骂道，混蛋玩意儿，有没有对你来说都一样，几百年没人敢动的东西，我咋动。
这笔财宝的传说，我九爷爷知道得最多，因为只要是关于这笔财宝的只言片语，九爷爷都能记得一清二楚。财宝的秘密，与大小周庄的源头有关。
据说明朝中叶，一对在京城衙门当差的周姓兄弟，负责将一名犯人，从京城押解到流放之地。犯人是一位姓刘的富商，本来已经判处死刑，但家人四处打点，之后被降刑流放。一行三人走到凤阳府境内，刘姓富商提出，自己虽被判流放，但巨大的家业还在，只要周姓兄弟肯放他走，他一定知恩图报，予以重金。周姓兄弟起初不敢知法犯法，但商人不停地增加金银数量，并为兄弟二人提出很多种避免追捕的方案。最后，兄弟二人决定，再按照原路朝前走五天，就放走富商。拿到钱财后，再返回凤阳府境内，寻找一片荒僻之地，隐居几年。等到风头过去，他们就用那笔钱，娶妻生子，成家立业，可比在衙门当个小差强很多。
富商给以他们的金银，数量庞大，足够好几代人吃用。兄弟二人为避人耳目，就分别在相隔十余里的两个地方，隐姓埋名。后来官府追查，风声渐紧，兄弟二人商议后，决定只留下一小部分金银，其余全部埋藏在一个隐秘的地方，除非遇到万不得已的情况，任何一人乃至于他们的子孙后代，都不得取出埋藏的金银，以免暴露身份。几年之后，他们二人都娶妻生子，生活逐渐安定下来，并靠着手艺和农耕，维持生活所需。兄弟二人中，哥哥的后代逐渐形成现在的大周庄，弟弟的后代形成现在的小周庄。村庄中虽然慢慢有外姓人迁入，但大部分还是周姓。关于当年被兄弟二人埋藏的那笔钱财，现在只剩下一些零星碎语，大部分周氏后人并不把它当回事，只认为那是家族传说而已。有人说，大周庄和小周庄的每一代人中，都至少有一位知道财宝秘密的人。他们往往是年长者，或者辈分高者。不过，在大多数人的意识中，这笔钱财都是不存在的。
这日晚上，九爷爷独自睡在家中，脑海中不停地寻思两件事。
第一件，当然是家族财宝的事情。我九爷爷从小就对这笔财富抱有十足的幻想，直到如今，年近五十，对祖传财富的渴望愈发强烈。在潜意识里，我九爷爷总认为这笔财富是属于自己的，对于自己为什么会有这种想法，九爷爷也说不清楚。按理说，这笔财宝一旦公之于众，大周庄小周庄只要是姓周的，至少是姓周的男性，都有理由分得一份。但我九爷爷又想，现在大周庄那边，年长者甚多，秘密不知存在谁的脑瓜里。但是在小周庄这边，年纪和辈分，都是我爷爷周徙南最高，他显然知道财宝的秘密。而我九爷爷自己，又是与我爷爷同辈，关系最亲密。这么一想，我九爷爷就认为，将来财宝的秘密应该传给自己。但我爷爷早就防备着九爷爷，现在看来基本没戏，说不定我爷爷已经把秘密告诉我那位七十多岁的大伯了。九爷爷好几年前就下定决心，一定要在我爷爷去世之前，得知财宝的秘密。可是我爷爷守口如瓶，不论九爷爷如何拐弯抹角，我爷爷总是回绝。九爷爷不免有些心灰意冷，仿佛在现实中忽然受挫，丢失一大笔钱财似的。
第二件，是关于盖房子的事情。九爷爷心中早有重新盖房子的计划，原本只打算在别处新盖几间草房子，现在的这间，不打算拆除，留下来还有不少用处。至于盖瓦房，在我九爷爷脑海中，只是一闪而过的念头，他对自己很有自知自明。这么多年下来，自己手中基本没有积蓄，每次手中刚有点儿钱，就跑去推牌九，不消几日，就全落入别人的口袋。现在别说盖两间瓦房，就是盖两间草房子，需要购买梁木、芦苇、石块等等，自己都不一定拿得出钱。九爷爷自己一算计，这么多年自己输掉的钱，已经够盖好几间瓦房了。
想到这里，九爷爷忽然有些懊悔和心疼，但很快就回转过来。他觉得自己的一生都与别人不同，不赌钱真没趣。至于赌钱带来的乐趣到底在哪里，九爷爷总是想不通。九爷爷躺在床上，伸出双手抓摸空气，不禁嘿嘿一笑，但随即顿住。九爷爷想，狗日的破玩意儿，日子过得像空屁。输了这么多年，九爷爷经常会重新认识自己赌博的嗜好。他觉得，别人骂自己好赌博，其实不是骂自己赌博，而是骂自己经常输钱，要是自己天天赌博能赢钱，保准没人骂。别人只能看到你输掉多少钱，根本不知道这些钱带来的刺激和快活。这跟吃喝是一个理，跟那些爱抽烟爱喝酒的人一样，他们怎么就不明白？九爷爷想。
接下来的几天，我九爷爷没再去推牌九，而是在他那一大群侄子家中转悠。虽说是侄子们，但大部分年纪比我九爷爷还大。起先一两天，九爷爷只是到别人家中坐会儿，问问别人家中状况，闲来无事聊上几句，便又换一家。等到第三天，我九爷爷专门去那些已经为结婚的儿子盖好瓦房的侄子家串门。九爷爷站在别人家门前，起先不进屋，伸出手指，抚摸红色的砖块，和砖块之间用水泥抹上的缝隙。九爷爷有时还用手指甲在红砖上划几条白色的痕迹。别人喊几次，让我九爷爷进屋坐会儿，九爷爷才回过神，一边答话，一边进屋。
九爷爷说，小周庄盖瓦房的还不多，再过十年，保准到处都是瓦房，再也见不到草房子。侄媳妇们客气几句，说道，就为盖这两间瓦房，欠一屁股债。现在那些年轻的小媳妇，开的条件能上天，不盖瓦房不愿意过门。九爷爷呵呵笑道，盖瓦房还不是为了后辈能过上好日子，一代比一代强，要求也高得很。像咱们这岁数，还住什么瓦房。侄媳妇说，九叔你说的不在理，年纪再大也能住瓦房，咱们忙活一辈子，也该享享福。九爷爷立即转口道，你说的和你九婶一样，她这几天总是闹腾，要让我给家里盖两间瓦房，你说我哪来这么多钱。
侄媳妇忽然谨慎起来，问道，九叔你不会真打算盖瓦房吧？
九爷爷长叹一声，说道，是有这个打算，不过现在钱还差点儿。侄媳妇忽然理解我九爷爷的意思，赶忙说道，那可得准备多点儿钱才行，你看咱家这两间瓦房，花光所有积蓄不说，还到处欠债，现在家里一分钱都没了。九爷爷听出侄媳妇的意思，只好说道，那是，我这几天正愁没办法，瓦房可不是说盖就盖的。九爷爷起身，侄媳妇出主意似的说道，要不是盖瓦房，咱家还有点积蓄。要不你去别家没盖瓦房的去问问？九爷爷一连跑了好几家，侄子和侄媳妇们，要么在自己说明来意之前就委婉拒绝借钱，要么就假装糊涂，等我九爷爷把借钱的话挑明，他们才表示出为难的意思。侄子们都觉得，要是盖两间草房子，泥土到田里挖回来就可以，需要买的东西不多，盖房子的时候，侄子们都可以过来帮忙。但是要盖两间瓦房，侄子们便说，要是有那么些钱，自己家早就盖起瓦房了。九爷爷心里想，又不是让你一家出钱给我盖瓦房，这么多侄子，每家出一点儿，钱就足够。
可九爷爷不好意思说出口，他也明白侄子们的心思。一家人忙死忙活，还住着草房子，到头来，却出钱让别人家住进瓦房，总有些心有不甘的意思。一直到腊月二十日，我九爷爷跑遍所有侄子家中，没有一家明确地答应借钱。他们也知道，借给九爷爷的东西，总是有去无回，这是历史经验和教训。这几天夜晚，九爷爷总情不自禁地琢磨起自己的生活。他依然伸出双手，在黑暗中抓摸寒冬里冰冷的空气，愤愤不平地骂道，全是空屁，空屁。
