婚事定了，彩礼上齐了，他跟儿子说，正月里把婚宴摆了，就分家另过，你们去城里打工过你们的小日子去。宝顺说，急啥，等给宝明上大学的钱挣下了我再结婚。他说，彩礼上齐了，早娶早了一桩事，免得夜长梦多，现在这世道都不讲规矩。宝顺说，那就娶了先不另，等宝明大学毕业了再另。他没和宝顺再争，想正月里给宝顺把婚事办了，就让两口子进城打工。腊月里跟宝顺一说，宝顺说，等宝明高考完了，要是考上大学喜事一起办，多热闹。宝明已经复读了两年，一年比一年差，他没抱多大希望，可宝顺坚持，他想也就半年时间，谁知就遭了这么大的难。
野地里鬼火一闪一闪的，风刮来就像往身上浇冷水，他往起一站，头晕目眩，忙蹲下，好一会儿才慢慢站起来。他感到嗓子鼻腔里辣辣的，掏出用塑料袋包着的药片，吃了两颗阿司匹林。他随身装着药，止疼片、阿司匹林、安乃近，浑身疼痛乏力，鼻塞咳嗽，随时吃几片，害病对他来说就是灾难，好在这些药都不贵。
好不容易睡着了，草垛欻啦欻啦的就像有人在撕草，八碗浑身直打哆嗦。麦草被扒开了，一双火焰般的眼睛对着他，电视上说这几年生态好了，有人见着狼了。他“妈呀”一声大叫，那东西被他的叫声吓着了，奔窜而去，到了远处，“汪汪汪”地叫起来，引得村庄的狗四面八方地叫，他长出一口气，这狗叫倒像是一种安慰。瞌睡又没了，风扑着麦草垛悠长而匀称。麦场有几棵树，栖在树上的鸟儿耐不住寒冷，睡得不实落，不时鸣叫几声。
他从内心真是感激儿子宝顺，如果宝顺结婚了再出事，这钱他未必全能拿到手，儿媳妇给分不分？儿媳妇还不知道是个啥样人，就是儿媳妇好，亲家能罢休？开始他觉得亲家是个实诚人，一年的接触，看来并不是这样。
到了县城，八碗先去了里固的“天堂纸活店”。里固以前和他一起下过几年煤窑，老人去世得早，家里平顺，攒下了点钱就不下煤窑了，把家里的土地院落卖了，开了家纸活店，背地里做盗卖女尸配阴婚的生意。毛主席说死人的事是经常发生的，里固常挂在嘴边。里固动员他一起干，说，咱下一年井还挣不上一万，一个尸体就能卖两三万。他说，这损阴德哩。里固说，这咋是损阴德的事，这是做好事哩，佛爷都说硬拆十座庙，不毁一桩婚，咱们配阴婚把单的拉成双的，不是神佛的意思？可他还是不能接受。
里固现在已买了门面房，下面两间，上面两间。上面一间住人，一间用纸活布置出人死后在那世的庭院、房间，庭院阁楼、小桥流水、雕梁画栋，还有仆男侍女、家丁护院，真像皇宫哩，要是那世真能这样，这比那些领导家可高级多了。他心里说，里固真是胆大，这不是与死人为邻么。
八碗说：“这一套多少钱？”
“12000。”里固说，“阴阳做得哪有这好，现在都只请阴阳念经，纸活全在我这里做。”
八碗嗯了一声，里固说：“你家里……”
八碗忙说：“是一个亲戚，在外面……车祸。”
他不知道里固知不知道儿了死了的事，矿上出了事故，能瞒得了多久？煤矿离县城不远，眼看跟县城连成一体了，里固这几年都活成人精了，消息灵通得很。可不管里固知不知道，他怕消息是从自己嘴里露了。
里固嗯了一声。
八碗问：“现在配个阴婚一个女娃多少钱？”
里固说：“根据成色、年龄、时间，价钱不一样，年纪小的过3万了，刚死的肉身，囫囵的要价五六万哩。国家打击得厉害，风险大，价钱就高了，国家打击啥，啥肯定涨价么。”
八碗说：“这、这么贵。”
里固说，“这还贵？我经手的一个女尸卖过6万。有一回一个客户催得急，有消息说5年前猪头山埋了一个女的。5年了，按说这肉身肯定没得看了，只剩骨头架就不值钱了。可是挖开一看，你猜咋了？”
八碗听得毛骨悚然说：“咋、咋了？”
“那女的水灵灵的，啊呀，就跟活着睡着了一样，把人都吓坏了，妆扮后就像新娘子，那尸首卖了6万哩。5年了肉身不坏，你说那坟风水不好？后来阴阳把他家先人的尸骨埋到那坟里去了。”里固说，“以前说风水，我老觉得都是拿死人的事哄活人的钱，现在我信了。慈禧知道不？墓不是也让盗了么，尸体都让人奸了，说人好好的，你说风水重要不重要？”
八碗就想，要是给儿子能配这么一桩婚，该多好。可现在他哪还有精力顾及死了的儿子？眼下的事还顾不过来哩。
八碗说：“配一个阴婚得多久？”
里固说：“这就难说了，有的动婚快，十天半月就有对象了；有的婚硬，难配得很，一年半载地等哩。”
里固散给八碗一根烟说：“年龄多大了？”
八碗说：“年龄小着哩，还没结婚。”
“想配个啥年龄的？”
“当然越小越好，没结婚的最好了。”
“那就得3万，不过你来了，咱们一达里下井几年，那可是虎口里掏食，给你少两千；要是亲戚远，两千你得了。”
“我回去商量商量，配阴婚的多不？”
“多，现在死了人，只要是出事故的，多少都能赔点，也都不亏死人，你这位亲戚车祸赔了多少？”
八碗说：“没盯下人，没得上赔偿么。”
里固说：“唉，那就是前世欠人家一条命，不然跑不了的。”
