大过节把地摊给丢了，还挨了顿胖揍，将来何以再在市场戳号立棍儿？铁蛋和大民越想越窝囊，最后决定请陈皮出山。
其实陈皮也在市场做买卖。只是桃峰北郊市场海了个地大，陈皮当时在西南角，事发地却在东北角，中间隔好几个商品交易区，外加人喊马嘶汽车喇叭叫的，于是陈皮就没听到动静。
陈皮比铁蛋和大民混得阔绰，有间自己产权并带库房的档口。买卖号起的也邪虎，叫“水里爬”。像螃蟹、王八、虾爬子这类带腿东西，陈皮一般都鼓捣。照说蛤蟆也有腿，价钱还不菲，陈皮却不鼓捣。陈皮认为蛤蟆既然爬，就该好好地爬，根本犯不着蹦。铁蛋和大民为这事儿差点儿没跟陈皮打起来，意思放钱不挣，那是傻瓜！陈皮却不过油盐，瞪眼瞎犟：“这叫有钱难买我愿意！”
过节这天，陈皮档口竟火爆如那些卖鬼货的摊床，其实也是当地的风俗。人鬼既同节，人鬼亦同乐，乐是啥？乐就是吃。过节嘛！
如果细扯，即使在早年那些清汤寡水的日子里，桃峰人也没断了借过节之机添补些营养。节不同，餐桌的嚼食就不同。比如打春这天，家家清一色烙薄饼，炒长豆芽，卷着吃，名曰春饼。再比如清明节，千篇一律酸菜馅饺子。酸菜是隔年的缸底儿，家家只剩下三五棵，是特意为过节留的，正应“吃了这顿没下顿”那句老嗑。原因是过了清明，天已开始转暖，再吃酸菜，就是来年的事儿了。这也是桃峰主妇们的精打细算。
要论嚼食有特色，还就得是鬼节。也许刚刚经历了苦夏，人鬼都瘦，人这头需要撑个倒仰，而鬼的坟头和供桌上也正需要摆点儿啥做点缀。于是，家家蒸几屉大包子是必不可少的。日子穷，包子在质量上就要打些折扣：皮儿一般都是杂和面的皮儿，馅是没油拉水的韭菜馅，赶上会过人家，使大劲再兑些虾皮儿或泡软的粉头儿啥的。桃峰人管这样包子不好意思叫包子，叫“韭菜篓子”。
改革开放后，老百姓兜里的钱开始见多，可鬼节吃包子却是定了格的。只是这回没人再包“韭菜篓子”，都是咬一口直蹿油的三鲜馅包子。三鲜馅包子还是馅的文章大。头鲜是虾爬子。桃峰人收拾虾爬子天下第一：先将洗净的虾爬子掐头去尾放在案板上，再架起面杖擀饺子皮儿似的碾，于是那些镶在盔甲壳里的肉，便连汤带水地被生挤了出来。二鲜则是把螃蟹掀去壳，专取里面的黄儿，也是桃峰人的挑剔。唯独三鲜好弄，只要把鸡蛋摊饼煎透，再剁碎即可。最后把三鲜统装盆中，加上韭菜和作料，包子馅就算和好了。如果是富裕或小康人家，赶节这天必定炖上一锅王八汤，千年王八万年龟，热热地抿它几口，滋阴补肾，活血壮阳，自是多福多寿，也是桃峰人百年不变的老风俗。
这鬼节佳肴中，四样竟有三样出自陈皮档口，那陈皮的买卖还能不火？
那天最下货的是虾爬子。陈皮每称一秤盘子，大手先将虾爬子从两头往中间一归拢，再大头朝下地往案板上，说这话都是眨巴眼的事儿。虾爬子也就刚被码成摞儿，那些朝天细腿还在紧挠扯，可陈皮早“嗖”地抽出根儿浸透水的马莲草，手腕儿狠劲儿一抖，那马莲草竟斜劈一道弧线。等主顾听见脆响，虾爬子早被马莲草拦腰捆住。陈皮手指再一绕，一个扣儿就结下了，竟拴小偷似的牢。
也有不知好歹的主顾，打陈皮手里接过虾爬子却卖乖道：“这劲儿让你费的，弄个塑料袋一套不就完了？”陈皮也不嗔怪，耐心道：“老外了不是！这大晌午头的，多欢的虾爬子能架住那塑料袋捂？”
其实，铁蛋和大民早来到了陈皮档口，只是没好意思露面。照说只要感情有，在社会上财大也好，财小也好，肩膀头齐就该论弟兄。可铁蛋和大民却有些脸红，再怎么说也是求人勾当，既求人就低人三分：于是俩人你推我我推你的，把事儿办得挺假。
就在这时，陈皮的右眼皮狠跳了几下。左眼跳财，右眼跳祸，陈皮心里就犯合计：鬼节要是有祸，可就不是小祸！陈皮本想从账本中撕张纸条，贴眼皮上压压邪，无奈手里正按着一只等待打包的王八。
陈皮弄王八从不马虎，在他所经营的水里爬当中，还就属王八伤人。只要被王八这东西叼住，你叫它爹都不中，非得听见驴叫唤它才认松口。这倒不是说爹没驴好使，可王八毕竟是王八。
陈皮于是决定还是先对付王八，反正是福不是祸，是祸躲不过。陈皮包装王八自然不用塑料袋，直接就把一根筷子送进王八嘴，聪明地利用王八叼东西不撒嘴的特性，变被动为主动，变不利为有利，等王八嘴与筷子吻合一体，跟点了电焊似的牢，这才将那只打提溜的王八往主顾手里一塞：“走你的！”
那主顾显然是头回拎王八，脸上不免写些问号。陈皮见状立即打保票：“掉不了哇，这东西你不了解我可了解它本性，直到上了你家菜板子，它都不会松口！”
不过拎王八毕竟比拎螃蟹拎虾爬子扎眼。尤其档口外正蹲着几个好事儿的闲汉，一看那主顾拎的是王八，竟发现新大陆似的抻脖子喊：“快来看呀，这儿有个王八。”陈皮怕伤主顾，从此断了回头客，于是也王八似的抻长脖子：“那王八是你爹哩！”
陈皮一抻脖子，脑袋也就探出档口，于是便发现了缩头缩脑王八似的铁蛋和大民。在陈皮的追问下，俩人便一五一十地把事发经过和来的目的说了。最后，俩人还特意加两句挺煽情的话：“谁让咱哥仨是光屁股娃娃来着？”“再说咱哥仨也是一个知青点混出来的呀！”
