我像是走进了一只香水瓶里，一连打了好几个喷嚏。桂花奶奶想逗我笑：“小狗打喷嚏，天要落雨哉。”但我没有笑，不过，我早已停止了抽泣，屏住呼吸，精神抖擞地摸了进去。我对桂花奶奶的卧室充满了好奇。这是我第一次进入桂花奶奶隐秘而又真实的私生活。桂花奶奶点了油灯，将灯搁在床头柜上，就爬到床上去。这是一张老式的八脚大床，床的门楣和两侧的装饰板上，雕刻着神态各异的各种小人，有恭喜的，有玩耍的，有爬在菩萨身上的，有给菩萨掏耳屎的……床沿下又镶了不少精致的云片，图案似国画山水，瞧着就很享受，睡着不知怎么舒服呢。床里边是一墙面的木抽屉，像开中药铺似的。桂花奶奶从其中一只抽屉里摸了东西，就下了床，塞到我的手里，说吃吧。我一看，是两块桂花酥，心尖儿一拎，把桂花酥压在鼻尖上，闻闻，那个香真当香！
那一天因为有了两块桂花酥，在我生命的记忆中，它的长度完全超过了一年半载，甚至更长的时间。今天回想起来，在我漫长的童年里，只有在桂花奶奶家度过的那些日子，是看得见摸得着的，是温馨明亮的。那一天我乖乖地跟着桂花奶奶。她在河埠头洗东西，我就坐在最高的石条上吃桂花酥。我小心地揭开包装纸，就像小猫舔脚底板一样，用舌尖儿将桂花酥一点点地舔进嘴里，舔到最后连包装纸也被我舔出洞来了。我小心翼翼地将包装纸折叠起来，我要保存起来，等有想头的时候，再拿出来闻闻，包装纸上有着桂花酥的香味。但一阵风趁我不备的时候把我手上的包装纸刮走了，刮到池塘里了，打碎了我的想法。桂花奶奶洗完东西，抬头见我默默地流着眼泪，便吃惊道：“小宝怎么啦？”我不愿意说出上面的想法，就对桂花奶奶说：“那么好吃……高兴……可一下就吃了……心里又……我也说不清楚。”桂花奶奶笑道：“那就是吃的嘛！傻孩子，吃光了就吃光了，这有什么好哭的？下午奶奶再给你吃好东西，现在我们要吃粥了。”
桂花奶奶家和我家一样，也是三顿吃粥的；所不同的是粥，我家的粥里除了少量的米之外，大量的是杂粮，地里收了什么就放什么，有南瓜时放南瓜，有地瓜时放地瓜，有萝卜时放萝卜，有麦子时放麦片……即使是青黄不接时，地里实在穷得慌，我妈也会到河滩荒坡上，割一篮野菜放进去的，再撒把盐，这粥就变得有滋有味了。桂花奶奶家的粥也不是清一色的白米粥，她在粥里放了甜桂花，然后慢慢地熬，熬得又稠又韧、又香又甜，粥色黄橙橙的，又好看又好吃。桂花奶奶家的三顿粥是这样的：早晨桂花粥；中午桂花粥，加麦饼；晚上桂花粥，加麦饼，加葱煎鸡蛋。量都很少，桂花粥每人两小碗，麦饼和煎鸡蛋每人半只，都用青花瓷盛着，瞧着就精致，越发的想吃，但吃完了就没有添头了，压根儿没有饱的感觉，反而激发了新的食欲。不像我家，粥都是用大海碗盛的，汤汤水水任你喝，一碗不够喝两碗，喝完之后胀得像孕妇，但经不起人尿，尿一回就空，尿两回就剐肠饿。桂花奶奶收了青花瓷，说：“这样刚好，吃东西品的是后味。”
那天晚上，桂花奶奶烧了很多热水。她先给我洗澡，给我换上干净的衣裳，然后叫我去数雕在大床上的小人。桂花奶奶说：“数不灵清，今天你就不用困觉了。”我那时候压根儿就不会数数，只会用手指头去点那些小人，一个一个地点过来，嘴里则报着数儿：一个，一个，一个，一个……惹得桂花奶奶嗤嗤地窃笑。桂花奶奶在客堂间洗澡，她泡在一只椭圆形的大木桶里，用的是干桂花煎熬的汤水。桂花奶奶每天都洗发。她洗完澡后，穿着白纱睡裙进来时，就像仙女下凡来了，长发飘逸，丰满的身材在纱裙中若隐若现，身上十分好闻的体香随风飘来。桂花奶奶侧身坐在床沿上，盘腿，秀发悬挂在床外，一边梳头，一边问我数完了没有？我光顾着看她，早就忘记数小人了。于是，我又“一个，一个，一个……”数了起来。桂花奶奶不知怎么的又开心地笑了，还用红木梳子敲我的小屁股：“困觉吧，明天再数了。”我从踏脚板一跳，趴在床沿上，然后像小狗一样爬上床去。
桂花奶奶的眠床香透香透的，床垫、枕头和被子，都散发着淡淡的清香，这清香和桂花奶奶的体香一样好闻。说来也怪，别的地方的香气是死的，阴冷的；而桂花奶奶卧室的香气却是活的，暖乎乎的，让人头落枕头就哈欠连连，就想舒舒服服地困一觉。我望着忙于刺绣的桂花奶奶，灯光中，她的肤色鲜亮、肌肤有弹性、身材匀称、乳房高挑……这哪里是五十多岁的乡下老妇啊！我妈她才三十出头，却乳房干瘪得像两只空米袋（我爸这么说的），肤色灰暗，肌肤干枯，看上去比桂花奶奶老十岁……我还没有感慨完呢，大脑就停止了转动，舒舒服服地进入梦乡了。
这些年来，我无数次地想到桂花奶奶少妇般的身子。即使是她以八十三岁高龄谢世时，她的身材依旧保持得相当好。这一点我最清楚了。因为遵照桂花奶奶生前的遗愿，麦爷、村长叔和我爸他们赶紧把我找来了，让我给桂花奶奶洗身、换衣。我用干桂花煎熬的汤，给桂花奶奶沐浴；从床里边最大的木抽屉里，取来桂花奶奶早已为自己准备好的寿衣。桂花奶奶的寿衣与众不同，是一套白底小黄花的绸缎衣裳，那朵朵小黄花便是桂花了。我给桂花奶奶穿上绣花鞋。按照她老人家生前的遗愿，由我抱她入棺，她的身下垫了三床桂花被，身上又盖了三床桂花被。这些都是桂花奶奶生前跟我讲的。她不知跟我讲过多少遍了。现在桂花奶奶安葬在西岗头。她的右手边，是迟先生、迟太太的坟墓。她的左手边是哑巴叔他们一家的坟墓。桂花奶奶终于在山岗上和亲人们团聚了。
桂花奶奶去世时，还是个处子。这话我要是说出去，谁肯信啊？我妈就头一个反对，要知道桂花奶奶在镇上是结过两次婚的，跟了哑巴叔之后，场面上虽以父女相称，但实际上谁知道呢？要知道那辰光桂花奶奶才二十七八，哑巴叔也就毛五十岁，孤男寡女的，在一个屋檐下住久了，难免……你说是不是？而且你看桂花奶奶待哑巴叔那个好，挽着哑巴叔出门去的那个亲热劲儿，谁会不往那方面想啊。再说桂花奶奶来到我们香村后，村里的男人谁不想入非非？麦爷，谷大爷，村长叔，我爸，田民……他们一个个屁颠屁颠地围着桂花奶奶转，被哑巴叔当家奴般地使唤，你去挑水，他去锄地，他们还抢着做呢，流一身臭汗，却个个乐得像邻村的二傻子。麦爷的痴是挂在脸上的，他一看见桂花奶奶两眼就直了，垂挂着双臂，张大了嘴，边流口水边跟着桂花奶奶，她到哪儿他跟到哪儿。谷大爷的痴是捂在胸口的，他的出现有些飘忽不定，忽儿从桂花奶奶身边冒出来，忽儿又消失得无影无踪；他见到桂花奶奶，就从胸口掏出一只水果来，桃子时桃子，梨子时梨子，还带着他的体温呢，硬要塞给桂花奶奶，每次桂花奶奶摇头，他就急，就问她喜欢吃什么水果，但未等桂花奶奶言语，他就忽儿不见了。因为他怕被人看见，据说谷大爷的屋里头是个悍妇，他要是在外面花七花八的话，回家可有“好果子”吃了。村长叔的痴是藏在硬邦邦的面孔背后的。村长叔总是反背着双手，脸板板的，有事无事有空无空地到桂花奶奶家转转，看看，问问，要桂花奶奶有什么困难就去找他，但桂花奶奶总是摇摇头，然后谢谢村长。至于我爸吗？我就不说了吧。最有意思的，莫过于乡里的那个“长脚梗”了，每年桂花盛开时，他就骑了自行车来桂花奶奶家赏花，来时带了好酒和下酒菜；他喜欢叫麦爷作陪，坐在桂花奶奶家的桂花树前，一边喝酒，一边嘲笑麦爷咋生出“歪嘴巴”这样的儿子来。
我爸至今仍津津乐道的是，那年春天，清明已经过了吧，反正春雷已经响过，一天清晨，他去西岗头竟发现了倒在地上的桂花奶奶。桂花奶奶嘴里咬着茅草针，鼻腔流下的血迹已经发黑了，双眼紧闭，我爸怎么叫都不应；我爸心想坏了，她肯定是吃了毒蛇盘过的茅草针，中了毒，昏迷不清了。我爸认出她就是哑巴叔家在镇上的朋友，就背起她直奔哑巴叔家。哑巴叔是香村最聪明的人，种田是一等的，编草鞋是一等的，巫（医）术也是一等的……他会画符，会很多土方，都是很灵验的（但就是看不好我爸的病）。哑巴叔见桂花奶奶这副样子，顿时乱了方寸，就冲我爸咿里哇啦地乱叫。我爸跟他说明情况，他也不听。他翻看了桂花奶奶的双眼，又凑到她嘴上嗅了嗅，就用双手轻轻拍打她的双颊。我爸一把抓住他的手，问他干什么？哑巴叔张张嘴，就让我爸拍打她，要轻，节奏要快，哑巴叔又示范了一遍。等哑巴叔再回到房里时，手上端着半小碗墨汁般乌油油的汤水，而且奇臭无比。哑巴叔让我爸扒开桂花奶奶的嘴巴。刚才她还紧闭着的嘴竟在我爸将信将疑中张开了；哑巴叔捏住她的鼻子，将半小碗黑汤全灌进去了。“这是什么？”我爸问。但哑巴叔没有理睬。他搬来了一只大脚桶，放在床前；然后一脸严肃地坐在床沿上，两眼直勾勾地盯着桂花奶奶的肚子。半个时辰之后，桂花奶奶的肚子里边有动静了，先是像石臼滚在水泥地上的声音，后来就轰隆隆地大响，像雷动一般；哑巴叔就连忙叫我爸，两人扶着桂花奶奶趴出床沿，桂花奶奶就哇哇地大吐。桂花奶奶前前后后吐了七次，这才从鬼门关前转回来了。有了脉搏，有了呼吸，有了声音……桂花奶奶苏醒后的第一句话是：“为什么要救我？为什么不让我死？”
我爸是这天夜头躺在自家的眠床上，才闻到自己身上那层淡香的。或许是黑夜的缘故吧，淡淡的香气变得浓厚起来，变得具体起来，具体到后来，年轻的桂花奶奶就突然从黑暗中跳将出来，她依旧被我爸背在背上。我爸的背开始一点一点地回想，一点一点地感觉到女人的胸脯、女人的双腿、女人的体香，以及女人在背上的晃动。这让我爸的背一夜未能入眠，第二天早晨起床时，我爸的眼睛比贼还肿。我妈就奇了怪了，“你昨夜出去做小偷了？偷了人家多少东西啊？”我爸没敢响，他确实有种做贼的感觉，偷了一夜人家的东西。据我猜测，像我爸、村长叔他们，不过是对桂花奶奶有些暗恋罢了，因为桂花奶奶绝对是香村男人的大众情人，或者就叫梦中情人吧。
桂花奶奶就在哑巴叔家住下了。哑巴叔每次动了送她回镇上的念头，双手还没有开始比划呢，桂花奶奶就先掉眼泪了。桂花奶奶一掉眼泪，哑巴叔的念头也就潮掉了，但这么住着也不是个办法啊，日子久了，免不了有人说闲话。村长叔就找哑巴叔，劝他别再拖了，该明确的地方就明确了吧，你说是不是？说得哑巴叔一头雾水。麦爷就直白多了，他问哑巴叔：“你跟她到底是啥个关系？”哑巴叔摇摇手。麦爷说：“没有关系，那她怎么会跟你的？”哑巴叔急了，比划道：“她是朋友家的女儿，就等于是我自己的女儿。”麦爷双手一拍道：“这就对了！如果她小住几日那就算了，如果她打算在香村长期住下去，就得跟村里说清楚，你们还得办个手续，让她过继给你做女儿，户口落在村里，她也就有地有口粮了嘛。”听得哑巴叔眼睛大亮，拼命地点头。麦爷没等哑巴叔开口，他转身就去跟桂花奶奶说了。桂花奶奶喜得直掉眼泪，也不管哑巴叔同意不同意，她扑通跪倒在哑巴叔面前，“父亲大人在上，受小女三拜。”“扑！扑！扑！”这三个响头磕得可不含糊。哑巴叔早已老泪纵横，今日能收她为女，老来膝下有女，那定是他前世修来的福分，老天有眼啊！而麦爷却在心里偷偷地笑，他拍拍哑巴叔，这事就包在我身上，我会找村长说的。
过了不少时日，桂花奶奶见村长叔几次来家里，都不曾提起让她落户的事，便小心地探问他，村长叔竟不知道此事。村长叔大骂麦爷。听说桂花奶奶要落户香村，村长叔大喜；问桂花奶奶还有什么要帮忙的，尽管提出来。桂花奶奶两眼一红，说起种在哥哥家（原本是她娘家）的那株桂花树，是她满月那天父亲给她种的，是属于她的女儿树，她想去掘回来，种在自己家里。但她和哥哥向来不和，天生仇敌，向他去讨还桂花树，只怕是他情愿把树砍了，也不会还给他的。村长叔说这个容易，我保证帮你讨回来。第二天一早，村长叔和麦爷他们叫了二十几个乡亲，人人扛着一把锄头，带了一辆钢丝车，在桂花奶奶的带领下，浩浩荡荡地来到了红豆镇，来到了野山茶行，将迟德迟老板请了出来，迟老板见这架势，虽然阴沉着脸，只好答应让妹妹掘走此树。
我是七岁上的学，八岁时就能将桂花奶奶那张老式床上的小人儿数明白了，总共是九十九个。为啥是九十九个呢？我就不明白了。桂花奶奶就笑嘻嘻地说：“加上床里的，不是刚好一百个嘛。”“床里的？”“你呗。”我们俩都笑了。那会儿我自然不用再数清楚小人儿才能睡了，我给桂花奶奶搓背，等她洗好了澡我再洗；所以我很清楚她的身体和肤色，尤其是那种感觉，完全是姑娘家的羞涩，和嫁过人的女人两样生的。但桂花奶奶说她结过两次婚，而且这两个男人都和桂花树有关。
