来源：《清明》2006年第03期
栏目：中篇小说
朝素不相识的人讨东西吃，实在是一件难为情的事，没有足够的勇气是张不开嘴的。当然职业乞丐除外。
程贵不是乞丐，可这时候他十分饥饿，这就需要他将吃的意图跟人家说出来。程贵决定摔掉脸面去完成这件事，他一步步向水塘西边走去。西边太阳伞下坐着一位垂钓者，身旁的塑料筐里盛着食品。自尊和肚子都很重要，但这时候程贵毅然放弃了前者，因为他太饿了，饿得两腿打晃，连抛竿的力气都没了，他急需填填肚子。轧钢厂退休老工人程贵从未读过饥肠辘辘这个词，他只知道前胸贴后背——那是人饿到顶点的感觉。
程师傅今天很不顺，到水边整理钓具时才发现抛长线的线板和大漂居然忘带了，很是懊恼。作为钓龄四十余年的行家，他懂得炎夏无风，空气沉闷，水中缺氧，除了早晚鱼儿爱咬钩，大白天浮漂常常纹丝不动，少有收获。这时，长线大漂就派上用场了，较大的鱼都在水深清凉处扎堆，程贵就用此技屡屡奏效，独向深水处取鱼。这一着常令那些空手而归的钓友们惊羡不已，于是心服口服地将“程长线”这一美名赐给了他，省城钓界无人不知。程贵也非徒有虚名，一支普通手竿，他能将尼龙线悠出20米开外，顺风可达30米，又准又远，可以说指哪儿打哪儿，观看的人都呆了，岸边一片喝彩声。可今天程贵悠不上长线了，心里十分不快，怀疑自己是不是真的老迈了，怎么会丢三落四的？比这更懊恼的是，准备好的午餐竟遗忘在临河街食杂店里。来时路上他到那家食杂店买了包人参烟，还给钓友王嵘家打了个电话，问他今个来不来四家子鱼场，又唠了一会儿下月初市里钓鱼比赛的事情。他离开食杂店急着蹬车赶路，却忘拿放在话机旁的午餐袋，袋里有三个馒头、一包榨菜和两根黄瓜。午餐虽简单，却能填饱肚子，垂钓也是野外作业没吃的可不行。等程贵将帆布兜子翻了三遍一无所获时，已是中午12:35了，肚子咕咕叫的声音让他很烦，索性不钓了。沿四家子鱼场走了一大圈，六个水塘都绕遍了，竟没发现一个熟人，有熟人就会有他吃的。今个真闹鬼了，他想，三四十人中居然没有一个他认识的钓友，或许是这家鱼场离市区太远又刚开业的缘故。他怏怏而返，回到自己的钓位才忽然想起今天是星期一，他的钓友们都有班要上，不像他是个退休的闲人。只有双休日水边才人多热闹。
程贵咬牙挺到下午一点半，再也挺不下去了。他衣兜里带着钱，可这荒郊野外什么也买不到。肚子不再咕咕叫，胃却疼起来，这是几十年工厂三班倒作下的病，一饿胃就疼。程贵放下鱼竿，毫不犹豫地向水池西北角那柄太阳伞走去，准备向伞下那个人买点吃的。他知道那个人有吃的。上午九点多钟，鱼场道边停下两辆轿车，从车里走出四五个人，有说有笑的，他们观察了好一会儿才选中了这个鱼池。一位干部模样的中年人大声说：“好，就在这儿吧，西北角，水稳，鱼漂看得清。”于是，有人放好折叠椅，有人安置竿架，有人插牢太阳伞，这一切都是为其中一位长者忙碌的。那长者中等个，略胖，头发有些花白，他眯起眼睛打量一池碧水和四周绿地，不住地点头，看来对乡野风光十分喜爱。程贵在水池北岸中段离他们不太远，只瞄了一眼就知道又是一伙开公车花公款钓鱼的，作出这样的判断太容易了，因为他看的太多了。上星期六在南郊鱼场，来了一伙地税局的，在坝上停着一辆本田面包车和三辆轿车，他们嘻嘻哈哈钓了一小时就没耐性钓了，便支起三柄太阳伞玩起麻将，一直玩到傍黑才罢手。走时每人拎着一大袋花鲢鱼——买的。旁观者程贵瞅的明白，谁肯掏自己腰包买这么多鱼？一星期都吃不完。他气的是这号人败坏了垂钓的名声，非但不正经钓鱼，还将花公款吃喝玩乐的恶习带到乡村，农民看了会怎么想？今天来的这几个人看起来很斯文，不吵不嚷，那位长者在伞下坐定开钓后，摆摆手，留下一位司机其余人开车走了。
程贵走到那位长者身旁，先咳嗽一声，然后才开口：“师傅……跟你商量个事。”他朝对方叫师傅，在工厂大家都这么叫，叫惯了。
听见有人打招呼，长者转过脸，见一陌生老头，要商量什么呢？便等着。
程贵开门见山：“我忘了带中饭，饿了，想跟你买点吃的。”
长者愣了一下，有人向他买东西，这是从没有过的事，脑子一时没转过弯。打量对相似乎比自己要大几岁，古铜色的脸，精瘦，但身板挺结实，一身城里老工人的装束。
“买什么呀？你尽管拿吧。”
长者边说边盯着右前方的鱼漂，鱼漂正在左右抖颤，他紧张起来，可就是不见浮漂下沉。过了一分钟，不见身后那个人的动静，很奇怪，便扭过脸去看——
这会儿程贵也紧张，一张脸极其认真地看着塑料筐：面包、火腿肠、鹅掌、牛肉干，都是价格很贵的东西；有两种水果叫不上名字，因为他从来没吃过；桂圆八宝粥和椰汁，倒是知道。我拿哪样呢？程贵犯难了，筐里要是普通的食品，问题就简单了。
对方一看，便笑了：“老师傅你客气啥？我都吃过了，你就拿吧，就当帮我吃了。”
程贵一听，很受鼓舞，猫下腰开始往塑料袋装食品，装完，连声称谢，“我是轧钢厂的，叫程贵，程咬金的程，62岁，家在拐子胡同。”
