出事了吧？肯定出事了。黄金明在桌子底下嚷，待他看到我直直地站在屋子中央时，一双眼睛瞪得老大。
没砸着你？他颤声问我。
我摇头。
他围着我转圈，像在审视我到底有多高多重。奇迹！真是奇迹！我躲在桌子底下，一只手还被砸出了血。他捡起一个形状怪异的石头：难道这些东西都是长了眼睛的？
远处依稀有嚎哭声。
一些人从窗前跑过，气喘如牛，像是被黑巨人追赶，急于逃命。
一个老婆婆边哭边数落着走了过来，细一听，像是在哭她的儿子。
黄金明捶着窗户，大声问她，老婆婆哭着走过来：我早就说过，不能天天这么烧，树烧光了，土也烧焦了，就是没人听，现在好了，出事了，锅炉爆炸了，炉子边死了七八个。可怜我儿子还没结婚啊。
他顿着脚喊：快，快给我把门打开。
门一开，我们一前一后飞快地往工地那边跑去。
三号炉已经连炉基都不剩了，工地上一片狼藉，尸体已经被找出来，整整齐齐摆在一边，认出他们谁是谁不是件容易的事，他们现在不过是一段段灰土裹成的形状像人的东西。
我去打来一桶水，没有毛巾，就撕下身上半条袖子，大不了用完后洗干净再缝上去。人一定要干干净净体体面面去那边报到，不论是什么原因死的。
一共有七个，我看到了那几个熟悉的面孔：额头上长着青蛙状肉瘤的人，长着山羊胡须的小个子，皮肤黝黑的大块头。难道……我不敢继续想下去。不管他们做过什么，死总是件令人悲伤的事情。一个小孩跌跌撞撞朝大块头摸来，嘴里不住地喊着爸爸……
只有我一个人在静静地擦洗，机械地擦洗，没有一个人过来帮忙，那些人要么站立一边，面露呆傻，要么嚎哭不止，近乎疯狂。
有人在喊：光中，快去帮她打桶水来。
我回头，正好碰上他也在看我，不过他飞快地躲开了。
一桶干净的水放在我身边，等我侧过脸来，光中已经走了好远。
上面很快要来人了，调查事故原因，在此之前，尸体要集中在一起，妥善保存。
看管尸体的任务落在我头上，队长说，该怎么做就怎么做，这个你最懂，交给你了。队长的红脸有些发白、发灰，语气从未有过地诚恳。
我明白队长的意思，可除了蜡烛，我什么东西也没有，连一根香都没有。
天很快就黑了，我一个人守着七具尸体，小声念诵超度亡灵的经文，我庆幸自己得到了这个差使，至少暂时不用回到那个婚房去了。
家属们都没来，在拿出赔偿之前，他们克制着悲痛，不现身，不照顾尸体，连一根蜡烛都不想自己承担。不过，中间总算有人给我送来了一壶水。
虽已入秋，温度还是很高，不远的地方还有两个火光熊熊的炉子烤着，天亮时分，停尸房里已经臭得待不住人。明天一定得埋了。
但第二天又停放了一天，上面的领导中午才到，下午开会，会上争论不休。领导说，全国各地，到处都在炼钢，到处都是这样的炉子，没有一起类似的事故，说明什么？说明你们没有按章操作，说明你们违规作业，既是违规作业，不仅要自己负责一切后果，还要追究技术人员的责任，你们是怎么培训炉前工的？不仅如此，你们还要把落下的进度补上来，不能因为这件事拖全县的后腿。
负责技术施工的几个人高声喊冤：如果我们存在违规作业，如果我们培训炉前工存在问题，为什么另外两个炉子还好好的？要说违规也是他们自己违规，跟我们搞培训的屁关系都没有。
家属们又不答应了：谁会故意违规？谁会拿自己的生命开玩笑？能上锅炉的人都不是闲人、废人，都是家里的顶梁柱，你把顶梁柱给我们抽走了，我们这个家不也跟着倒了吗？把我家的顶梁柱还给我们，不然我们一家大小都住到你家去，你来养我们一辈子。
七个人的家属，每家只派一个人吵吵着说几句，也要个把小时才说得完，会一直开到天黑，还没结果。一阵风吹来，停尸房里的臭味直往会场上扑。家属们突然都跪了下来，哭声震天。
前一天还是活生生的人，此刻已经生满蛆虫。我去采来一大筐韭菜，一根根放在尸体的鼻孔边，耳朵边，眼眶边，伤口边，只要有孔的地方，都放上一片韭菜叶子，那些源源不断往外爬的白线粗细的蛆虫闻到韭菜味，就会自动退回去，免得家属们看了难过。
光中出现在烛光里。
一个人害怕吧？我来陪陪你。他说。
叛徒，骗子！我瞪着他。此时此刻，满世界的人，只有光中的声音最让人生气，最让人伤心。
我知道你现在恨我，不管你信不信，我都要解释给你听。很多时候我也是没办法，我真的是身不由己，队长说他可以推荐我到大队部去，但要我好好表现，要经得起大家的监督和考验。谁不想去大队部？谁不想往上爬？他一个劲地点我的名，我不能当场让他下不来台是不是？但我有我的原则，我怎么会伤害你师父呢？我阻止不了别人，但我可以阻止我自己呀，我挤进去只是虚张声势装了装样子，连一根手指头都没碰到她，真的，我敢发誓，我没碰到善德师父，我没做出侮辱和伤害善德师父的事。你知道我很尊敬她的，我们一家子都尊敬她老人家。
那我呢？我明明已经躲起来了，要不是你引路，他们是不会找到那个洞的。
没错，我知道你肯定躲在那个洞里，放在洞口的油煎葛粉粑粑也是我请我妈给你做的，但我绝对没有要出卖你的意思，我怀疑我被人跟踪了，他们都知道我跟你熟，你一走他们就盯上我了。
你以为你能说会道就能把我蒙过去？一个人做了什么坏事，就算别人都不知道，菩萨不会不知道，菩萨什么都看在眼里。
说得好，幸好菩萨看到了，幸好还有菩萨帮我作证，否则我在你面前真是说不清了，菩萨看到我没做那些事，所以没降报应给我，所以就算我从炉边经过，仍然毫发无损，你仔细看好了，那些做了坏事的人，现在都躺在这里，你再看看我，我还活着，好端端站在你面前，我是人，不是鬼。
无懈可击！明知他可能是在狡辩，我还是无话可说。
后半夜，所有的人都在打瞌睡，我趁人不注意，悄悄溜出停尸房。
光中说：别看他们不提，那是因为现在用得着你，等丧事一办完，马上就是你和黄金明的婚礼。
我唯一的逃跑机会就是下葬前夜。我决定先过了白河再说。光中告诉我，要想走出覆船山，除了走公路，就是跨过白河。我哪敢大摇大摆走公路，只能走水路了。
很快，白河就静静地铺在我面前，夜风中，我闻到了河水的腥味。
河水比我想象的要湍急得多，原打算抱一块木板顺流而下的想法这会儿动摇起来，我决定还是坐在岸边等，管他去哪里的船只，离开这里就好。
天快亮的时候，我把自己藏了起来。我突然明白，如果白河不给我出路的话，我连退路都没有了，覆船山的人这时肯定已经知道我跑了，说不定正带着绳子，兵分几路，四处搜寻。
一条船像从水底下浮上来似的，悄没声儿地出现在我面前，我吓得抬脚就要往水里跳，船夫说：还不上来？就像他知道我一直藏在这里似的。
我只好上船，还没站稳，船就离了岸。
船夫是个老头，头上缠着一条污黑的毛巾，嘴上叨着一根短烟杆。他腾出一只手把烟杆插进口袋里，吐了口唾沫说：我认得你，我在你师父手上拿过药。
我觉得奇怪，那时我光着头，戴着跟衣服布料一样的帽子，如今我有了头发，又穿着普通女人常穿的衣服，人家都说我变了样，他居然还能认得出我。
想去哪里呢？
我不吱声，我要是知道我想去哪里就好了。
你这个样子，能跑到哪里去？被抓到了，可就倒霉了。
他好像知道我正在逃跑，我赶紧低下头，免得让他看出我的紧张来。
他停下摇桨，解开衣襟，一股热气冒出，赤胸上皮肤松弛，肋骨毕现。
最好戴顶大帽子，要是有船过来，被人家看到，你想走也走不了了。又看了看我脚上的鞋，说：坐板底下有双男人的鞋，是我捡的，你应该可以穿。
揭开坐板，果然有双小码的男人胶底鞋。我奇怪他怎么能捡到这样的鞋。老头叫我把自己的鞋放到坐板底下。
万一他们找我调查，我就把这双鞋拿给他们看，对你，对他们，都是个交代。
刚换好男鞋，老头解下自己的头巾，朝我扔来，一股难闻得要命的头油味差点让我吐出来。
一个女人往外面跑太危险了，要扮就要扮彻底，我可以帮你把头发剪短，正好我船上有把剪麻绳的剪子，有点锈了，但剪头发应该没问题。
他做手势叫我坐到他面前来，我有点犹豫，还是依了他。
他放下手中的桨，抓起我的头发，嚓嚓两声，头发就掉下来一大把。我没觉得有什么可惜，原来一直没有头发，后来下山了，头发长长了，三天两头头皮痒痒，竟觉得还是没头发的好。
剪完了，在水里一照，满头短发高矮不齐，像狗啃出来的。
他又脱掉自己的上衣扔给我，自己光着膀子。
我赶紧屏住呼吸，比头巾的味道更难闻。真不知道他的好心是哪里来的，我可没打算求他。
他叫我赶紧换好，一会儿河面上的人该多起来了。
我不知道该怎么换，我只穿了一件衣服，船上也没个可以遮挡的东西。
不要紧的，我孙女都比你大，在我面前还有啥不好意思的。
我开始解扣子，解开了，依然合着衣襟，我没法在他面前换衣服。他蓦地伸出手中的桨，撩开我的衣襟。我倏地合上，怒视着他。
他也瞪我：不脱光怎么换？我都六十几了，看在你师父的面子上帮你，你把我想成什么人了？
那你转过头去。
他当真转过去了，我拿起他的衣服，披在身上，再脱自己的衣服，脱一寸穿一寸，一抬眼，他早已经转过头来，直直地盯着我了。
哎！我吼道。比起他的衣服，他的目光更令人恶心。
哎什么哎？看一看怎么啦？他饶有兴味地打量我一阵后，说：想不到你还很有男相。
我板着脸，不理他。
女扮男装的人多啦，花木兰你知道吧？还有后来的祝英台，跟她师兄一张床睡了几年都没被发现，现在就看你的啦。但你不能胖，女人一胖，就不像男人了，男人是平的嘛，女人胖了，难免这里高那里低的，怎么装都装不像。
我知道他说的都对，但我就是不想理他。
他开始哼哼叽叽地唱他的小调，听不大懂，但我直觉，那个小调跟我没什么关系，估计他平时也是这样一个人在宽阔的河面上哼着玩的。
这是第二回啦！他突然停住了哼唱。十几年前，我也救过一个女人，比你年纪大，跟家里人闹矛盾，跑出来寻短见，被我送回去后，过了几年还专程跑来谢我。不等我回应，又接着哼，哼得兴兴头头。
船走了很久很久，在一个小码头前停住。跟覆船山一样，这边的人也在忙着洗河沙，难道这个世界上所有的人都在洗河沙？看到熟悉的活计，我心里稍微踏实了点。
这里没人认得你了，你去吧。记住我的话，千万不要发胖啊。
我本想给他鞠一躬的，听了这话，无论如何也弯不下腰来，只回头看了他一眼，就匆匆跑开了。
还没靠近那些洗河沙的人，就听见一阵嘹亮的军号声，人群立即像风一样朝一个方向刮过去。
我像一片树叶，顺势卷进了风里。
他们在开会，似乎是跟安全有关的会议。
……只要大家按章操作，就绝对不会发生覆船山那种事，别说是几个月，接连烧它个十年八年，都不会爆炸。从现在开始，所有的人重新排班，四班倒，三班倒时间太长了，打疲劳战最容易出事……。
会后，我随手抓起一担筐，将自己嵌进人流。
工地上的人，原本没什么分别，加上人多，事忙，大家都看不清彼此的眉眼，也很少盯着对方的面孔看，我很容易就跟人家“打成一片”了。
一个抱着柴火的人踉踉跄跄扑过来，狠狠撞了我一下，喊道：渴死我了。并不指望得到我的回答，径直朝一个大木桶跑去。那里有供大家饮用的水。
这一撞给了我很大鼓舞，说明那个人没把我当成陌生人，我一上来就被接纳了。
偶尔停下来，往覆船山的方向看去，除了深重的乌云，什么也看不见，难道爆炸那天腾起的灰尘到现在还没滤净？
吹号了，吃饭了，跟覆船山那边一样，两个炊事员抬着饭筐跑过来，一摞摞的碗就摆在饭筐边的地上，每人过来拿一只碗，舀一瓢饭，再夹几筷子青菜咸菜，走远一点，去狼吞虎咽。我也走在这样的队伍里，心里咚咚直跳，我做好准备，只要有人喊一声：喂，你是谁？我立刻就往河边跑。但没人看我，更没人冲我喊，我很快就填饱了肚子，跑去干活了。
工地上人山人海，工地之间，打破行政区划，按工种统一分队，没有人对我的来历提出异议。夜晚，到处是露营者的地铺，人人倒地就睡，等他们都睡着了，我悄悄起来，到河里去洗澡，顺便洗了船夫老头给我的衣服，收拾完了再回来悄悄躺下。我还去了趟为工地服务的理发店，趁人不注意，拿起剪头发的剪子，把那老头的衣服略作了些改动，合体多了。
不敢跟任何人的目光碰在一起，那就只有埋头干活，拼命干活，我很快就赢得了老实坨的称号，只有头脑简单的老实坨才不分场合地卖力干活，后来他们又把这个外号改成了“老实疙瘩”，是老实坨和个头矮小的合称。
没想到我无意中来到了一个先进单位，这里的钢产量全县第一，据说上面马上要在这里召开全县的表彰大会了。
开会那天，工地上密密麻麻全是人，就像人在不干活的时候体积变得更大了似的，高音喇叭时而含混不清，时而尖啸不止，领导们都像是含着大萝卜在说话，从头到尾，我没听清过一个字。
人群一阵骚动，我被密集的人流抬起来，脚尖离地，身不由己，水草似的飘浮。没多久，人流一松，我落到了地上。
