来源：《时代文学·上半月》2016年第03期
栏目：时代广场
经过几天几夜的连续航行，“向九”船乘风破浪向前进发，7月15日凌晨到达预定海域：北纬15度32.627`N，东经155度18.852`E，西北太平洋麦哲伦海山附近。现场指挥部之前召开例会，听取了气象预报员向勇的天气、海况和各部门准备情况汇报，综合分析，决定16日早7点各就各位，实施“蛟龙”号本航次的首次下潜，也就是从走出水池试验之后，历年来的总第75潜次。
现场总指挥刘峰说：“成绩已经过去，一切从零开始。这是‘蛟龙’号今年第一潜，一定要发扬严谨求实的载人深潜精神，力争首战必胜。”
精心筹备了大半年，又在海上漂泊了20多天，终于可以下潜了，全体科考队员十分兴奋，绷紧了战斗的弦。全天各部门都在抓紧时间检查、备料，做好战前的一切准备。特别是负责潜器本体的工作人员安装压载铁，是一场精细严谨的工作。“蛟龙”号设计为无动力下潜上浮。为了适应不同深度不同海域，将根据潜航员体重和潜器自重，精确计算安装压载体的配重。
晚饭后，我来到后甲板上，看到灯火通明，许多身穿蓝色工装、头戴安全帽的年轻人正在忙碌着配重。只见他们将“蛟龙”号沿轨道车后移，来到装载的位置，用专用铲车把一块块紫红色的铸铁块推过来，按照指挥者的要求，一点一点地升高，推进，慢慢地把压载铁装进“蛟龙”号的下腹两侧。
首次任务是工程下潜，即检验、试验潜器性能、状况等等。这是通常做法――每年的首次下潜，都是以检验熟悉性能为主，而后才是科学下潜，即海洋科考工作。此次下潜人员由叶聪、傅文韬、何震组成。小傅为主驾驶，叶聪总负责，何震是中科院沈阳自动化研究所的技术人员，负责试验新近研制的一台小型ROV，也就是无人潜水器，取名“龙珠”，搭载“蛟龙”号坐底后施放出去，探测狭窄空间，也可对“蛟龙”号拍照，等于延长的机械手。这还是为日后开发利用海洋提供的深海装备。
这一时刻终于到来了——16日早晨7点钟，总指挥一声令下：准备下潜的人员各就各位。我也连忙穿戴好工作服、安全帽，拿着相机来到后甲板上。按照布放程序和指挥部简洁而清晰的命令：各部门工作人员正在“蛟龙”号身旁忙碌着。
傅文韬、叶聪、何震沿着扶梯走到舱口旁，笑着向大家挥挥手，依次走下小梯子，进入“蛟龙”号舱内。两名助手赶紧撤通风管、撤小梯，盖好舱口盖。同时，另有人按动控制器开关，“蛟龙”号从轨道车上缓缓向后移去，在高大门状的橘黄色A形架下停住，挂主吊缆，四个类似吸盘样的止荡器紧紧扣住。而后，一阵隆隆的机器轰鸣声响起，A型架向船艉外面摆去。整个场面在现场指挥部的统一指挥下，有条不紊，忙而不乱。
与此同时，左舷一侧的“蛙人”小分队整装待发。其实他们是帮助科考实验的水手，因需下水工作，俗称“蛙人”，与某国用于水下作战的蛙人部队是两回事。他们早早穿好橘黄色的救生衣——这种颜色在蓝海上十分显眼，便于发现，放下一只同样颜色的橡皮摩托艇，四个人沿着晃晃悠悠的软梯下到小艇上，发动了机器，轰一声，摩托艇箭一样驶离母船，绕了一个圈子，在船艉数十米远处停下待命。今天海上浪高近两米，约是四级海况，属于“蛟龙”号布放下水的上限了。小艇在波浪中忽上忽下，像一片树叶随波逐流。
随着A形架摆动到位，约有45度角的样子，“蛟龙”号上的止荡器脱离，只留一根吊在腰部的主缆，绞车开动，慢慢地将其布放入海。这时，等候一旁的“蛙人”小艇立即靠了上去，一人操作机器稳住小艇，两人伸手抓住“蛟龙”号上方的把手，另一人巧妙地利用涌浪一跃，爬到蛟龙身上，敏捷地摘去主吊缆和前面两根龙头缆（即拖曳缆），迅速回到艇上，远远驰去。此时母船与“蛟龙”号完全脱离了，在船长指挥下迅速移开，避免碰撞。我们无关人员一般不允许到现场去，站在二层甲板上观看整个下潜过程。
此时，只见一片碧蓝碧蓝的海面上，上红下白两色的“蛟龙”号在沉沉浮浮，风浪打来，溅起一团团白色的浪花，如同鲸鱼下水时不断喷出的水柱。在水面上对它做最后的检查，建立水声通讯。“蛙人”小艇不远不近地跟随着，按规定必须等待蛟龙顺利下潜后才回归母船。终于，一切就绪：“蛟龙”号2014—2015年航次的首次下潜开始了。它最后“喷吐”出一丝白浪，隐隐约约，转眼不见了，蓝色海水又覆盖了一切……
这个潜次从布放到回收十个小时，指挥部里大屏幕在随时监控着。“蛟龙”号在水下的状态——包括下潜速度、深度、方位以及母船围绕着“蛟龙”号行进的航迹、速度、航向等信息，清清楚楚，一目了然。这一切来自后甲板上的工作室，里边安装着两台柜式计算机，担任着收集和发送信息的任务，大家习惯地称其为“炮楼”。我觉得十分形象：整个海试和科考不就是如同打仗一样嘛！这里就是前沿指挥所，而指挥部会议室则是大本营司令部。
整整一天，我一会儿待在指挥部里观看，一会儿跑去“炮楼”里感受，就如同自己下到深海一样，祈祷着“蛟龙”号好好表现，可别出一丁点儿问题。刘峰总指挥看出我想了解又不愿打扰大家的心态，便主动邀我来到“蛟龙”号水面显控系统大屏幕前，指点着不断变化着的种种数据和图表，向我细致而全面地介绍“蛟龙”号下潜情况。总之一句话，目前一切正常，“蛟龙”号按计划潜到了2500多米的海底在工作，而后沿着“采薇”海山斜坡向上升。搭载的小型ROV也进行了三次试验，放出去又平安收回了，还拍了视频。
这样我心里才稍稍平静了一些。
“蛟龙”号按部就班地在水下作业……
下午两点来钟，我又来到“炮楼”里与值班的技术人员攀谈。沈自所的副研究员、项目组长祝普强是个热情聪慧的年轻人，也是跟随着“蛟龙”号成长起来的科技人员，受到过国家的表彰。这套“蛟龙号水面显控系统”就是以他为主研发成功的，给指挥部和各个研发单位提供了极大的便利。他耐心细致地向我讲解了许多有关“蛟龙”号的知识，使我如获至宝。
蓦然，我注意到隔一会儿就听到一阵“嗡嗡”的声音，像是机器里的噪音，可值班员似乎习以为常，都不去管它，便诧异地问：“这是什么声音？不要紧吧？”
小祝笑了：“没事，许老师，要是不响，我们可就顾不上说话了。”
原来，这是水声通讯机传来的数据声，大屏幕上显示的高度、深度和舱内氧气、温度等等信息都是在“嗡嗡”声中传来的。每隔64秒钟响一次，说明潜器正常工作。“这么说，它是幸福的噪音了。”
“呵呵，差不离吧。我们听到它就感到幸福、踏实。”
时间刚过了三点钟，分管潜航联络的唐嘉陵用对讲机与水下通话：“‘蛟龙蛟龙’，我是‘向九’，请注意时间，按时抛载上浮。”对了，按计划，“蛟龙”号要在三点四十五分结束工作，返回海面。
不一会儿，传来了海水下叶聪的声音：“蛟龙收到，蛟龙收到。”我看看表，说马上到甲板去迎接蛟龙回家。
一位值班员说：“来得及，现在开始抛载，需要一个多小时才能上浮到海面。”是啊，我这才沉下心来，继续观察“蛟龙”号在海里的动静。
五点半左右，在海底奋战一天的“蛟龙”号首潜成功，安全上浮了！如同早晨出征时的回放一样——海面上露出它那红色的头背部，早已等候的“蛙人”小艇驶过去，力压涌浪，依次挂上龙头缆、主吊缆，由A形架平安地回收到甲板上，安放轨道车移动就位。工作人员立即上前，先用淡水冲洗一下潜器，再细心地帮助打开舱盖，放下小梯子。外边，等候欢迎的人们和随船记者摆开了“长枪短炮”般的照相机、摄像机，对准了凯旋的潜航员们。
尤为引人注目的是摆出了四大桶海水——按照国际深潜界的传统，第一次从海底回来的人要接受泼海水的迎接。此次的叶聪、傅文韬都是获得深潜英雄称号的老“深潜”了，也早就品尝过海水的滋味，唯一的目标就是初次下海的何震。
哈！或许是为了让他享受这样的待遇，他俩特意让何震第一个出舱。当他笑着挥手面向大家，兴奋地走下扶梯时，迎面而来的是一桶桶欢笑的海水。刹那间，小何的全身都湿透了，只得不停地抹着满脸水珠儿，企图抽身而逃。年轻的同事们不依不饶地追着他浇，如同过了一个快乐的泼水节。
时间已是晚上六点多了，指挥部成员都顾不上吃晚饭，立即召开潜次汇报总结会。各部门依次汇报，尤其是听取三位下潜人员在水下的情况。我与几位记者也列席了会议。总体上看，总指挥刘峰、临时党委书记刘心成和几位副总指挥们对首潜是满意的，“蛟龙”号经过一年的休整，稳定可靠，首战必胜的目标达到了，打了一个开门红！尤其对小ROV的表现，大家给予了鼓励和期待。虽说它初次深潜有些不足，但未来具有广阔的前景，与“蛟龙”号相辅相成，征战深海。就像大导演卡梅隆拍摄《泰坦尼克号》一样，载人潜器到达不了的地方，可以施放无人潜水器进去完成。
很快，中国大洋协会和国家深海基地相继发来贺电：欣闻2014-2015年“蛟龙”号试验性应用航次首次下潜圆满成功，特向全体参试人员表示热烈的祝贺和诚挚的慰问！在航次指挥部和临时党委的精心组织下，你们克服恶劣天气海况等不利条件，团结协作，精益求精，达到了首战必胜的既定目标，为第一航段和全航次奠定了坚实基础。望你们继续发扬“严谨求实，团结协作；拼搏奉献，勇攀高峰”的中国载人深潜精神，再接再厉，确保安全，不断取得佳绩。
刘峰总指挥在会议室宣读完贺电，一片欢呼。虽说“蛟龙”号已经多次成功下潜了，但每年的第一次还是牵动着人们的心弦。如今我是作为一名科考队员亲临现场的，感受与过去看电视新闻和听事迹介绍大不一样。“蛟龙”号在海底的一举一动、一声一响，都令我几乎屏住了呼吸。看到总指挥、临时党委书记和工作人员们坦然自若、沉着镇定的面容，才会长长地舒一口气。
我知道：正是他们付出无数辛勤的心血和汗水，从海试50米起步，直至今天，为“蛟龙”号的茁壮成长、走向成功铺出了一条康庄大道……
