来源：《传奇·传记文学选刊》2009年第02期
栏目：剑指江湖
大唐宣宗年间。
日已偏西，几匹快马驰骋在长安城内的朱雀大街上，马上骑手个个年轻英俊、神采飞扬。跑在前面的马上端坐着一个文雅的书生，到了十字街口，他勒住马缰，逡巡着回望身后男子，疑惑地问道：“十二郎，你说的地方就在这里么？”
身后的年轻人骑着一匹神骏的白马，背负弹弓，身穿浅黄色轻麻衣，襟口随意敞开着，整个人看上去有说不出的俊朗洒脱。他点点头，一指右手边：“李公子，我家在靖善坊，再走几步便到了。”
李公子显然想打退堂鼓，但没容他开口，其余几骑快马也到了，少年们跳下马来，乱纷纷嚷道：“十二郎家的骏马、美酒堪称长安二绝，我们今日怎么可以错过？”“不用说，进门先灌三大碗高昌葡萄酒！”
兴高采烈的少年们裹挟着李公子向靖善坊走去，穿过几条榆槐成荫的道路，来到一扇黑漆大门前，那书生一直低头走路，猛一见此门，脸色顿时煞白。
大门内，一个少女正沉疴于病榻，一头乌发瀑布般散落于枕上，她容色憔悴，但眉宇间仍依稀可见昔日惊人的美丽，她的眼睛无力地望着窗外，眼中满是怨愤。床榻边坐着一个绯衣女子，脸上深有忧色。
窗外的鹦鹉突然尖声大叫：“李公子来了！李公子来了！”
绯衣女子慌忙招呼侍女：“桂子，快把鹦鹉笼子移到厢房去。”
病榻上的少女忽然半支起身，低声说：“挽秋，他真的来了？”
挽秋低头叹息：“挽霞，你还没对他死心么？他身在长安，听你病成这样，却一面也不肯见你……”
门外，桂子忽然失声大叫：“姑娘，李公子他……他真的来了！”
见李公子赖着不肯进去，黄衫客不由分说，横抱起他来，大踏步就往门里走。门外，好奇的人聚在一起，有人议论着：“这到底是谁家？”“你不知道？这里住着长安有名的歌妓挽霞，据说两年前她和李公子订下婚约，李公子信誓旦旦要来娶她，却一去不回头，另就了高门，挽霞姑娘已经病倒一年了。”
黄衫客刚把李公子抱至中门，长期卧病的挽霞也不要人搀扶，径自走了出来。她见了李公子，浑身颤抖，李公子羞愧得无地自容。门外人群中有叹的、有骂的，也有人悄悄问：“那位黄衫客又是谁？”“自古长安多豪侠，此人多半激愤于李公子的无情，出手相助的。”
离人群稍远，有个头戴帷帽的紫衣女子骑在黑驴上，悄悄地观看着眼前一幕，她腰挎长剑，仪容秀美，眼角眉梢带着令人凛然的勃勃英气。
少顷，穿黄衫的男子就走了出来，吩咐跟随的短发胡人少年：“去东市的酒楼叫两桌上好的筵席，就说凌十二郎请客。”胡童领命而去。黄衫男子又对一同骑马而来的少年们一抱拳：“在下今日有事，改天再请诸位来舍下。”
此刻，少年们已经看傻了，听黄衫客招呼，大家才回过神来，纷纷回应道：“改日必然去叨扰！”“虽没有酒喝，见此大快人心之事，也不枉此行了。”
少年们大笑着离开，人群也渐渐散去，但骑黑驴的女子仍在驻足旁观。黄衫男子正想进门，目光忽然扫视到紫衣女子身上，他注视了良久，口角含笑：“这位姑娘，愿意进去一起喝几杯么？”
紫衣女子淡淡一笑，从黑驴上跳了下来：“好，我正口渴。”
紫衣女子酒量甚浅，才饮三杯，双颊已隐现红晕，黄衫客却是若无其事地一杯接一杯豪饮。女子注视着他，轻声问道：“看豪士背后的紫檀弹弓，囊中金弹，莫非你就是长安有名的凌十二郎么？”
黄衫男子展颜一笑：“正是在下凌弓雁。”
女子不由敛容起敬：“昔日山中学艺，家师常提起十二郎的大名。”
凌弓雁笑道：“且让我猜一猜，姑娘的师傅……可是华山神尼？”
紫衣女子点头微笑：“正是。我名叫紫嫣，是她老人家的关门弟子。”
凌弓雁低声问道：“尊师不问世事已久，如今忽然又遣座下弟子入长安，莫非又有贪官酷吏倒霉了？”
紫嫣微笑点头。
转眼到了掌灯时分，挽秋手捧白瓷莲花烛台，娉婷地走了进来。
凌弓雁抬眼问道：“他已走了么？”
挽秋笑道：“挽霞骂得他面如土色，此刻走在路上，恐怕魂已去了大半了。”说着对凌弓雁深施一礼，“全仗十二郎仗义，小娃挽霞才能了此人生大愿。”
凌弓雁只是淡淡说道：“我生平最恨无义之人。挽霞此刻还好？”
挽秋道：“刚才昏过去两次，这会儿躺在床上已醒了，想见见二位。”
二人跟着挽秋来到内室，见挽霞气息恹恹地靠在高枕上，见到凌弓雁，还未说话，两行泪珠儿已顺着腮边流下：“多谢侠士大恩，挽霞临终前能痛骂此负心贼，得偿平生心愿。”
凌弓雁摇头道：“姑娘何必出此不祥之言？”
挽霞神情惨然：“挽霞自幼遭逢家变，流落风尘，心早就死了大半，到头来又遇此负心人，一片痴情尽随水流。病中回想往事，我无力报父母之仇，却和一男子卿卿我我，莫非这是上天的惩处？”说罢又流泪。
紫嫣一直站在一旁，垂手不语，此刻开口问道：“挽霞姑娘有什么难言之隐？不妨说说，紫嫣或者可以相助。”
挽霞许久无语，烛火明灭，照在她的脸上，她仿佛沉入了尘封已久的往事。
沉默良久，挽霞缓缓开言：“家父是进士出身，曾经官拜尚书右仆射，平生最好文学，喜欢结交天下的才子雅士。有一日，有个翩翩白衣少年上门拜见，家父欣赏这个白衣少年的才华和洒脱，就经常和他一起谈诗论文。他寄住在我家，日子一久，我们全家都把他看成了自家人，甚至他的衣物，一针一线都是我母亲亲手料理的。
“两年之后，忽然祸从天降，朝廷降旨，说我父亲结党舞弊、贪污巨款，按大唐律应该处斩，家产尽数充公。全家人皆摸不着头脑，大理寺所举的罪证都是极隐私的来往信函，不知道如何流传到官府。
“后来抄没家产的时候，我们才恍然大悟。来抄家的人里就有那个白衣少年，来往信件往往经过他手，他拿着那些信就投靠我父亲的政敌，罗织罪名将我父亲致于死地。起初我父母不明白他为何如此，后来才搞清，一切的祸根出自我家祖传的宝物——火焰冠。”挽霞体质虚弱，说到此处，长长地吁了口气。
挽秋皱眉问道：“火焰冠是什么物件？”
挽霞轻叹一声：“火焰冠是一顶波斯王冠。”
听到此言，满座都有惊讶之色。
挽霞又道：“我母亲原本是波斯末代国王俾路斯之后，俾路斯没有实现光复萨珊王朝的夙愿，最终客死长安，他留下两个遗愿：一是要子孙不忘雪耻复国，二是要保存好波斯王冠。王冠正面雕刻有西域的吉祥鸟——含绶鸟，周围一圈雕饰呈火焰状，象征祅教的拜火教义，所以又称火焰冠。
“俾路斯的后人在唐朝繁衍生息已有两百年，火焰冠早就引起天下人的觊觎，几代以来，一直有人或偷或抢，所以火焰冠的下落一直秘不宣人。到了这一代，火焰冠藏在我母亲家中。白衣少年得知了这个秘密，于是借刀杀人，暗中夺去火焰冠。事后，他又投靠我父亲的政敌，还娶了他的爱女，一度春风得意。”
说至此处，屋中诸人都怒形于色，挽秋忍不住开口道：“难道此人就未得报应吗？”
挽霞苦笑了一声：“这个世界上又有多少公平之事？我父亲被处死后，我母亲也随之而去，临死前嘱咐我，将来要联络上波斯王室后裔，设法夺回火焰冠。但挽霞无能，不但没有完成母亲遗愿，眼看连性命也不保了。”说完垂泪。
紫嫣一直静静听着，此刻开口问：“这个白衣少年到底是谁？”
挽霞道：“前些年，他的岳丈在朝中失势，被贬往岭南，客死异乡。但此人现在仍居御史之职，他姓沈名旷。”
紫嫣走到床边，轻抚挽霞的肩：“你只管放心养病，火焰冠的事就交给我了。我一定替你追讨回此物。”
挽秋失声叫道：“紫嫣姑娘能出手相助，看来挽霞妹妹的大仇可报了！”
紫嫣冷冷道：“一见负义之人，我腰间的宝剑就会跳动，大概我的剑又到了该出鞘的时候了！”
夜深了，挽霞已沉沉睡去，隔壁房中紫嫣等三人仍在饮酒。
凌弓雁问道：“火焰冠必然藏在极隐秘的地方，紫嫣姑娘准备怎么动手？”
紫嫣沉吟不语。
挽秋笑着说：“我倒有个卧底之计，不知紫嫣姑娘是否愿意？”
紫嫣二人都望向她，只听挽秋说：“沈旷的妻子早逝，膝下只有一女，名叫星儿，年方六岁。听说沈旷想为爱女请一位文武双全的师傅，我看紫嫣姑娘正合适，不如我托熟人举荐一下，紫嫣姑娘趁机住进沈旷府中，也好见机行事。”
紫嫣点头：“如此甚好。”
凌弓雁笑道：“紫嫣能长住长安，我们正好能时时相聚，同去酒楼喝酒，凌某愿暗助姑娘成功。”
