夏季的午后，天气炎热的有些异常。
窗外的知了在没完没了地鸣叫，一声急似一声让人心慌。王侠之觉得开着窗户并不起什么作用，外面的热气一个劲的往屋里涌进来。
王侠之起身关上了窗户，忽然间像是安静了许多，不论是环境，还是心里。
一张床靠在墙角，与此对应的也有一张小床，只不过那床上堆了些盆盆罐罐，更多的是书籍。王侠之将枕头竖起来靠在了床头，半躺在床头想看一会儿书，却昏沉沉睡去，手中的书掉落在地上发出“叭嗒”一声，王侠之听见了却也懒得起身去捡，待睡好了起床时再捡吧，好在地上也蛮干净的，他一边自我安慰着，一边往床下缩了缩身子，将身子平躺在床上，这样才觉得舒服一些。
“嗒、嗒”王侠之于半梦半醒之间，又听得铁门绊敲击门板的声音。“嗒、嗒”这一次，王侠之听得真真切切，他起身在床边上坐了一会儿，然后才去开门。
打开门，王田森站在了门边，王田森是老家的房门叔叔，瘦小但精悍，属一个祠堂里的。
“田森叔，你怎么到这里来了，快请进。”王侠之退后一步，让出了半扇门的距离。
王田森面无表情，眼睛朝门边瞄了瞄，像是示意着什么。
王侠之此时心中一惊，他是明白这个风俗的，只有报丧的时候，才会在门边靠一把伞，且是黄颜色的。王侠之一时有些慌乱起来，要说家里只剩下奶奶和母亲了，不会是她们有什么不测吧。
“田森叔，哪个过世了？”王侠之开门见山。
“侠之，你奶奶走了，就昨天晚上的事。”王田森依然是面无表情，他是做惯了报丧的活，或许是见惯了太多悲伤的场面，而显得有些超然物外。他能够很自如的将自己置身事外，尽管是一个祠堂里的人，多多少少都是沾亲带故的。
王侠之呆呆的站立在门边，半晌没有说话。
王田森也没有说话，他知道这个时候并不需要说什么安慰人的话，他沉默了好一会儿后，从口袋里摸索出一支香烟，划着了火柴。
那一星点的火焰，将王侠之惊醒过来，他朝着王田森说：“田森叔，我知道了，你先回去吧，我请好假随后就回家去。”王侠之说完又觉得有些不妥，“田森叔，要么你在我宿舍里坐一会儿，我请好假我们一道走。”
“也好，我们一道。你去请假去吧，我就在楼下等你。”
“田森叔，进屋里吧，外面太热了。”
“你别婆婆妈妈、啰哩啰唆了，快去吧，报丧人是不能进别人家家门的。”
“那好，你等等我。”王侠之只知道报丧人要靠一把黄伞在门边上，但还不知道报丧人不能进人家家门，老家的规矩可真是不少。
老家离“清水河中学”不算远，大约三十华里路程，从水路走会比较轻松一些，只是要花费些船钱。在那个时间和体力都不值钱的年代里，很少有人会愿意花费船钱，宁愿自己走上三十里路。
王侠之急匆匆一路小跑至校长办公室门前，他立在门前平缓着呼吸，虽然很是焦急，但他还是想在校长面前表现的沉稳一些，以免在校长的眼里被视作一个冒冒失失的毛头小伙子。
当王侠之的敲门声响过两次以后，屋里传来了低沉的一声请进。
推门而入，齐楚生校长正在批改着什么，并没有抬头。王侠之略有些尴尬地叫了声：“齐校长，我是来请假的。”
齐楚生像是写完了最后几个字，缓缓放下了笔，说：“什么情况？”
“齐校长，是这样的，我刚刚接到老家人报信，我奶奶过世了，我要回家悼丧。”
“近来教学形势你不晓得么？这么紧张繁忙，作为骨干教师，你的课程多；作为班主任，你的任务重。这个时候你怎么能请假？”齐楚生推了推眼镜，那镜片厚厚的，几乎就再也出看不清他的眼睛。
“齐校长。”王侠之言必先称齐校长，似乎成了一种习惯。“齐校长，我家情况有点特殊，我奶奶已经86岁了，二十多年前眼睛就瞎了。妈妈是小脚，也已经五六十岁了，身体也是体弱多病。我家父亲早死，又没有房门叔叔伯伯，我作为长孙，我不回去可怎么办啊？”
“什么怎么办，叫你妈找几个人把她老人家抬出去就行了。”
闻得此言，王侠之涨红了脸，血液像是齐齐地涌上了脑袋。
齐楚生缓缓地点燃一支香烟，站起身来到了窗前，此时他正背对着王侠之。他说：“尉迟树德老师就是能分得清轻重缓急，你要像尉迟老师学习，丢掉请假这个幻想。”
王侠之满脸通红，充满悲愤地离开了校长室，直至房门被“砰”地一声关上，他才惊醒了似的，刚刚迈出两步便一个趔趄。王侠之内心盘算着，自己不能回去张罗着丧事，那怎么能行呢。何况粮食又是特别的紧张，自己每个月只有三十八块五毛钱，每月都是花的精光，手边也没有什么积蓄。这可怎么办啊，王侠之为此感到恓惶不已。
他穿越那片操场，像是穿越了荒芜人烟的沙漠。
王侠之来到宿舍前，看见王田森面无表情地站在那儿，双臂环抱在胸前，将黄伞搂在怀里。
“田森叔，这个，那个我先不回去了，那个你先走吧。”王侠之非常艰难地说：“学校事情多，我一时走不开。”
王田森没有说话，倒是微微一笑。
这张微笑着的脸，在王侠之的一生中无法抹去，就像是中了蛊一般，只要一想到那张极富内容的脸，在他看来有些邪恶的笑容，就定会有些不好的事情发生。王侠之从口袋里掏出些零钱，说时间也不早了，你雇条船回去吧。
王田森依然没说话，接过钱数了数，转身走了。
王侠之知道他是不会雇船的，他还是会走回老家的，哪怕走夜路。其实对于乡村里的人来说，走夜路那也算不得什么，和白天那也没什么区别。
王侠之在宿舍里坐了一下午了，也没有人来找他。天色也渐渐地暗淡下去，到了开饭的时间，王侠之感觉一点儿也不饿，丝毫不想吃任何的东西。于是默然坐着，没有出门，也没有开灯，任由黑暗将四周吞没。
窗外飘起了细雨，一阵阵的风透过窗户的缝隙吹了进来，王侠之感觉到了丝丝凉意，他站起身来准备去楼下的厕所，这个宿舍王侠之是喜欢的，只是厕所在楼下，夏天还行，一但到了冬天，要去上一趟厕所也是不容易的事。
拉开房门，王侠之下意识地往走廊最右边看过去，果然不出所料，尉迟树德依然站在那里，他会经常以双臂抱在胸前姿势，在晚上一站就是半天。前些日子还有人偶尔去劝一劝，后来也没人管他。
据说尉迟树德的家庭成份不好，他的父辈是个地主，有了些钱后，他就开办了私塾，请来了教书先生。不过不仅仅是教自己的独子尉迟树德，亲戚家的孩子只要愿学的，也都能送来。尉迟树德的父母亲也并不十分计较，这样时间长了以后，连远亲直至朋友，也都求着尉迟树德的父亲，让他收下他们的孩子。尉迟树德的父母可谓算得上乐善好施，反正是添人不添先生的事情。这样几番寒来暑往，私塾里的学生越来越多，教书先生终于烦了，提出不干。无奈尉迟家又增添了些钱，将老师留下。
尉迟树德的父亲死的早一些，算是没有遭什么罪。他的妈妈虽说过了花甲之年，却也眉清目秀，依然是雍容端庄，知书达理。
人们并没有为难尉迟树德的母亲，因为她始终的善良，终于获得了善意的回报。
只是那一天，一件很小的事情，任何人都没曾料到她会上吊自杀。
那一天，是冬季刚刚过去，万物复苏的时分，柳树和花朵拚着命地往外挣脱着，经过了一季寒冬，是时候出来透透气，花草树木都用力呼吸着新鲜的空气。偌大的房子里空空荡荡，曾经的一片繁华都已散去。尉迟树德的母亲是小脚，她有很多天都没到屋外去过了，今天，是个好天气。她拄起拐杖，慢慢地向街上走去。
这一路上，她见到了很多熟识之人。都是以前给她家打长工做短工的人，他们面目麻木，大都只望她一眼就匆匆移开了目光。尉迟树德的母亲始终微微笑着，并不特定的对谁。她走走停停，看着这座江南小镇熟悉而又陌生。
忽然间“啪”的一声，清脆而响亮。女人似乎还来不及反应，脸上就感觉到一阵火辣辣的，耳朵里也发出连续不断的耳鸣。
是王九恒，没错，就是他。
王九恒一脚踢在尉迟树德母亲的小肚子上，那个女人站立不稳，直直向后倒去，她的一条胳膊先着地，又似无力支撑着身体，原本半仰着的身体挣扎着，却仍然是很快地仰面朝天躺在了街上。这让她觉得非常屈辱，此时耳边传来三个字，地主婆。肚子上和头上又接连被重重地踢到，这个瘦小、干瘪的女人，这个一辈子知书达理，一辈子都与人为善的女人，顿时感到一阵天璇地转，意识也开始模糊起来。天上的白云变幻着形状，云朵忽地就降落下来，就停在她的眼前。女人下意识的闪躲，后脑又重重地撞击在了青石板上。
只听得耳边叽叽喳喳一片嘈杂之声，王九恒在众人的劝说下悻悻地离开了。众也都各自散去，并无人去搀扶尉迟树德的母亲。
女人倒是想早一点离开这里，她艰难的扭转着身体，慢慢地蹲了起来，她偷眼看看周围，就像刚刚没有发生过事情一样的，每个人的脸上都一付麻木的表情，一付事不关己的样子。
“咳、咳。”寡居多年的秦荷湘又急忙用手绢捂住了嘴，她一脚在门里，一脚在门外，看情形是想出门，又一付欲走还留的样子。
尉迟树德的母亲见此情景，扶着拐杖缓慢地站了起来，她离开的时候，朝秦荷湘的缝纫店看了一眼，似乎点了点头。
秦荷湘终于将另一只脚迈出了门槛，她立在原地，也只是欠了欠身体便转身回店里去了。
在这两个女人都年轻的时候，尉迟树德的母亲是救过秦荷香的命的。秦荷香比尉迟树德的母亲小了十来岁，虽身份有别，但每年的端午、中秋和春节，秦荷香总是要去那座大宅子里，寻着尉迟树德的母亲，给她道个安，送上些自己动手做的应节的食品。当然，她拿回去的远远不止她带过来的价值，可是谁也没觉得有什么多呀少的，有什么难为情的事情。
这份淡淡却绵长的联系，从来就没有断过。只是这近几年来，秦荷香也只是在每年过年的时候，那是个大节，只有在那个节日的时候，才会去给尉迟家拜年。
尉迟树德的母亲一步一步往前挪着脚步，看上去十分艰难。
就在那天晚上，尉迟树德的母亲着一袭旗袍上吊自杀了。那旗袍鲜艳夺目，牡丹的刺绣栩栩如生，花瓣上的水珠像是要滴落下来。
尉迟树德的母亲悄无声息地远离了尘世，她恐是追随丈夫的脚步而去，生怕时间久了，就再也追不上了。
待得到母亲的死讯之时，已是第三天的清晨了。宗族里的长辈派人来给他送信，谁知送信人在半道上就跑了个无影无踪，那个人叫李诚谷。本是最多过上一夜就能到家的路，宗族长辈们见无人回家，就又按排了一个人去报丧，只是这一次，他们给的粮食仅仅够一人一天的。
尉迟树德眉目清秀，瘦瘦高高的，戴着金边眼镜。除却雨天，他基本上每天早晨都会在小塘边站立，以双手抱肩的姿势。
报丧人走了后，他就近找了块石头坐了下去，也没太管干净与否。
这是个机会，可以摆脱笼罩的头上的乌云，或许可以有个更好的前程。那就必须借这个机会表现或者表演。而且拿捏的要恰到好处。
想到这里，尉迟树德的心里微微刺痛了一下。
接下来的进程，像是尉迟树德设计好的程序一样，学校张贴了表扬信，受到了校长的夸赞，甚至坐到了工会主席的位置上。尽管那只是一个虚职，但毕竟是有褒奖之意。
这种如愿以偿的成功并没有给尉迟树德带来一丝丝的喜悦之情，相反的，随着同事们的渐渐远离，他感到压力越来越大。
其实有些同事只是因为他当了官，当了工会主席，觉得与他们有了些距离，并不像以前那般平起平坐，在一起可以随意地玩笑打闹了，于是自然就生疏些。还有些同事却是打心底里瞧他不起，觉得他母亲死了都不回去奔丧，简直是天理不容。这其间，王侠之就是一个。
学校就那么大，一天之内难免会有几次擦肩而过，王侠之便将鼻子朝向了天。这种姿态在一派斯文的校园里，对尉迟树德就是种莫大的侮辱。而这种姿态却又让人无法吵闹起来，这让尉迟树德的心理慢慢起了变化。
每个人的心里都住着魔鬼，有人将其唤醒后，及时将它驱逐了出去；有人却被魔鬼控制住了心神，一步两步，踩着魔鬼的步伐走向灭亡。
尉迟树德不知是因为忏悔，还是因为承受不了同事们异样的眼神，或许是他总是认为同事们所说的每一句话，都是针对他说的，都是对他的讽刺。他在这样的一个情景里过了三个月，终于有一天，被人发现吊死在学校宿舍二楼走廊的尽头。最近一个月来，他早上再也没有出现过在小塘边，而每天晚上待夜深人静之时，总是会站在走廊的尽头，像是眺望着远方。
王侠之在夜间倒是见过几次，最初被那人影惊吓到了，几次过后便也习惯了，只是王侠之不愿答理这么个人，从来也没主动跟他打个招呼。
在尉迟树德接近自杀的那几天，他几乎是整晚站在走廊里，待到第二天白天，人们只看到他微微地笑着，主动向别人打招呼，眼神空洞。
自尉迟树德死后，王侠之的内心无比惶恐，他可以无视那些鄙视自己的眼神，却无法原谅自己的懦弱。最让他感到难受的是每天晚上，他都好像能听得到嗒嗒的敲门声，非常轻，每次只两声，显得很有礼貌。这是尉迟树德惯常的敲门声。
半年后，王侠之递交了第二份辞职报告，求待批复，便回到了老家。
