“听闻，你是逃难来到此处的？”蒋炼一边审视李乡，一边问。
“回禀大人，小人确实是三年前逃难来到京兆府，后蒙郢王收留才栖身于此的。”李乡站着那里有些局促。
“听你口音，似乎是代州一带的人士吧？”
“大人好耳力，小人是云州人，离代州不远。”
“云州是好地方，可惜就是离突厥太近，老打仗。当了几年兵？”蒋炼问。
“大人……”李乡一下愣住了。
“算来，我也算是行伍出身，”蒋炼冲李乡笑了笑，“若是还看不出你是当兵的出身，我岂不是白做了七年的斥候？看站姿，看说话，一眼就看出来。你能瞒住庄里的人，但是瞒不住我的。”
“小人十五从军，当了十年兵。”李乡把头低下了。
“怎么逃出来的？别怕，我不是为抓逃兵而来，就是问问你而已。”蒋炼让李乡放宽心。
“三年多之前，河东军与突厥交战，卑职是前军营的伍长，不幸中了埋伏。那一仗，从天明杀到天黑，又从天黑杀到天明，到最后，兄弟们都死了，我力竭昏倒在了死人堆里，醒来后不辨东西，勉强认了南方，一路走，结果什么队伍都没遇上，小人一路讨饭到了京兆府，最后饿昏在了路边，侥幸遇到郢王。小人不敢说是逃兵，便推说是云州府遭了兵灾的庄户人，郢王仁慈便留小人在皇庄做事。”李乡低着头解释说。
“本官姑且当你说的是真的。”蒋炼也知道，这年头逃兵都是要杀头的，所以为了不死，这些逃兵什么瞎话都敢编。
“小人说的句句是实，断然不敢欺瞒大人。”李乡急忙分辩。
“先不说这个，你和王进可有仇隙？”蒋炼盯着李乡的眼睛看。
李乡的眼神明显有些飘忽，“算不得有仇，其实我知道庄中有人也怀疑我是逃兵。王进曾借此要挟过我，说要轰我出去，也说过要带我去见官。”
“可他终究是没做这些，”蒋炼一边想一边问，语速很慢，“你是一个无钱无地的长工，他要挟你……莫不是你知道他什么丑事，他借此要挟，不让你说出去？”
“大人果然厉害，”李乡苦笑着赞叹了一句，“我曾撞见他与秦厚的娘子偷情，他让我不要说出去，否则便拉我见官。”
“你是在何时何地发现他和冯氏偷情的？”
“去年春天，我去林中砍柴，发现他俩在林中幽会，其实我根本就不想理会这种事，但是当时我不小心弄出了声响，结果被王进发现了。”李乡自己也是边说边摇头。
