罗兰历1600年5月28日，伊普斯威奇侯国，都城
自从两个多月前，艾索王国的第75游骑兵团突袭罗亚纳城后，霍奇亚侯爵就责令战争大臣组建军队反击敌人。
然而，两个多月的时间过去了，不仅罗亚纳城没有夺回来，阿勒浦、卡活罗霍、格雷诺和欧登塞等数座城市沦陷，艾索王国的军队就像狂风骤雨一样席卷西南部。
如果不是尼格侯爵从鲁达堡出兵，进攻艾索王国东南部，逼迫着艾索王不得不分兵去支援。
恐怕整个西线都会被艾索人占领。
前线的战事吃紧，霍奇亚侯爵也直接住在了战争大臣的官邸里，每天听着从前线传来的战报。
但几乎没有几次说的过去的胜利。
反倒是在南部牵制敌人的布拉克斯军队，在指挥官柯蒂斯·波普的指挥下，势如破竹，已经夺取了艾索王国的十几座城市。
将边境线往前推进了一百多公里。
再往西边走的罗萨尼亚军队，表现的则很一般，这么长的时间，不仅没有夺下一座城，反倒被艾索守军反攻进国内。
几乎没有好消息。
“侯爵，侯爵，侯爵！”
正在和一众将领们讨论作战计划，沙哑的声音响起，年迈的宫廷学士大喘气跑进了作战厅里。
他的头发已经完全花白了，身穿一件深色的学者长袍，脖子上的学士锁链证明了他的身份，一名学士。
众人纷纷望向了来人，梅迪斯学士。
“又怎么了？”
霍奇亚侯爵心烦意乱的问。
在搬到战争大臣官邸的时候，他就给廷臣们下了命令，没事尽量不要来找他。
但梅迪斯每天都会拿着一堆文件来找他签字。
“三叉圣戟，三叉圣戟现世了！”
梅迪斯学士语无伦次的说着。
作为一名资深的学士，他非常了解三叉圣戟对霍奇亚家族，对伊普斯威奇侯国意味着什么。
每一个三叉圣戟的召唤者，都是侯国的守护者。
“什么！”
霍奇亚侯爵惊呼一声，拍案而起。
叔叔在世的时候，凭借着一把三叉圣戟，一口气能够为数万人加持圣力，治愈士兵的伤痛，驱散恐惧与悲伤。
艾索王国的无数名将，饮恨与叔叔的战术。
自从叔叔战死在前线之后，霍奇亚家族就再也没有人能够召唤三叉圣戟了，已经十几年时间了。
艾索人的胆子也越来越大，从之前小股部队骚扰边境村庄，到如今大规模的入侵侯国。
“是泰伦斯和罗恩吗？”
霍奇亚侯爵关切的问着。
三叉圣戟是远东教廷赐予霍奇亚家族的圣器，只有身上流淌着最纯正血脉的霍奇亚族裔才有可能召唤它。
而上百年的时间来，能够召唤三叉圣戟只有十余人。
泰伦斯是他的长子，正在格雷诺东部的一个镇子上，带领军队夺回被艾索人占领的徒弟，罗恩是他的次子，在欧登塞督战。
“大人，是一个叫蒂芙妮的平民，她在布拉克斯志愿兵团服役，她是某个霍奇亚的私生女。”
梅迪斯学士回应着。
他仔细查阅了这些年的记录，私生子/女的确有可能召唤出三叉圣戟，就比如纪伯伦·霍奇亚爵士。
那位老前辈就是一个夜莺的儿子。
某个霍奇亚族裔宠幸完偏远小城的夜莺后，夜莺怀上了他的子嗣，最终剩下了私生子纪伯伦。
一个贵族在竞技场里拿下了和野兽搏斗的私生子纪伯伦，认出了那把造型独特的三叉圣戟。
所以，才有了后来的纪伯伦·霍奇亚爵士。
“喔，只要能够召唤出三叉圣戟，一定是霍奇亚家族的嫡系族裔，她现在在哪里？”
听到不是自己的儿子，霍奇亚侯爵略有失望。
但失望之后更多的是高兴，只要有人能召唤出三叉圣戟，圣力加持在军士们身上，前线的局势就会逆转。
这一次一定可以从艾索王国身上割下一块肉。
“帝国贵族议会下令逮捕了她和她的丈夫，他们被控杀死了一位子爵和他的二十二个族裔，现在被关在蒙特罗斯。”
梅迪斯学士汇报着。
给他写信的人很有水准，先后派出了三只渡鸦，将事情的来龙去脉说的清清楚楚。
所以他才能游刃有余的回答侯爵问题。
“战争时期贵族被杀死很正常，给那个贵族的亲属一笔钱，把那个小姑娘保释出来，对了，她叫什么名字。”
霍奇亚侯爵大手一挥决定道。
既然信件能传到自己跟前，说明帝国贵族议会仍然遵守法案的约定，不会处死那个私生女。
只要花钱，就能保释出来。
“大人，她的名字叫蒂芙妮，那个被灭门的子爵家族，还有一个叫波文的次子，他是帝国贵族议会的检察官，他不接受调解，宣称要让两个杀人犯坐穿牢底。
布拉克斯方面已经派人交涉过几次了。”
梅迪斯学士回应着。
如果不是布拉克斯的来信，他也无法想象，仅仅凭借几颗耀晶，就能摧毁一座子爵府。
还将哈利法克斯家族二十三口人炸的尸骨无存。
这要搁自己，也绝对不会同意用金币来赔偿，也一定会让他们在监狱里渡过下半生。
“那就联络圣山修道院，让他们去解决波文。”
霍奇亚侯爵思虑了两秒，安排道。
如今正是两国开战时期，霍奇亚家族培养的杀手，未必能够通过防线，潜入蒙特罗斯城。
边境一定会管控的更加严格。
就只能安排修道院的人去做这件事情了，只要亮出天父教会的圣十字，没有人敢拦住他们。
“好的。”
梅迪斯学士颔首，躬身后退出了作战厅。
霍奇亚侯爵已经给出了解决措施。
这些年来圣山修道院的表现非常出色，借助着天父教会的壳子，替霍奇亚侯爵办了不少私事。
那群人是信仰天父的牧师，是狂热的圣骑士，也是佣兵。
梅迪斯学士返回了侯爵的宫廷，登上了九层高的瞭望塔。
瞭望塔内有数名事务官，这些事务官专门负责通讯，塔顶上的渡鸦窝棚里，豢养着上百只的渡鸦。
留下了一名机灵的事务官后，梅迪斯学士口述着侯爵的命令，事务官则笔走龙蛇，飞快的撰写着信件。
不一阵的功夫，梅迪斯拿着信件走上塔顶。
上百只渡鸦在楼顶上生存，几个孩子抱着木桶，将一把又一把的玉米籽，撒向了地面。
偶尔还有几片血腥味浓厚的碎肉。
一群黑漆漆的渡鸦用长长的鸟喙啄食着地面上的食物。
梅迪斯学士穿过了喂食区，钻进了渡鸦遮风挡雨歇脚的窝棚里，快速的扫视了一圈，看到了一只羽翼洁白的渡鸦。
这是变种渡鸦——白鸦。
根据学者协会的记载，人类饲养渡鸦的历史超过上千年，在漫长的历史选择中，渡鸦也在不断的进化。
绝大多数渡鸦都是黑色，极少数品种的羽翼色彩会发生变化。
而教廷豢养着的白鸦，比起黑色渡鸦，白色渡鸦的飞行速度更快，耐力更强。
即使被弓箭射伤，也能飞行很久。
梅迪斯学士将信件小心翼翼的卷成了一个小纸条，塞进了白鸦足部的金属筒。
将白鸦抱出了鸦舍后，将它送向了天空。
白鸦展翅后飞向了远方，没有人知道它会飞向哪里。
圣山修道院的位置一直是个秘密，服侍霍奇亚侯爵这么多年里，梅迪斯从来没有见过修道院的修士们。
他们一直通过白鸦在传递信息。
每次雇佣他们的时候，只要将白鸦送出去，几天之后，就会有一只新的白鸦飞进鸦舍里。
他们的酬劳也是千奇百怪的。
送走了渡鸦后，梅迪斯学士返回了宫廷，侯爵任命他为大执政官，负责处理侯国的政务。
还有一大堆的事情等着他去处理。
很多人都在羡慕，他能够获得霍奇亚侯爵的信赖，能够成为侯国的大执政官，但看不到他付出了多少。
他出身一个贵族家族，在家族学堂里学习了几年后，进入了北方的一个学院学习。
随后又前往艾索王国的王家学院求学，足足花了十几年的时间，才戴上了学士项链，成为帝国学者协会的注册学士。
在他的办公桌上，摆放着一大堆的文件。
除了侯国的政务之外，还有来自各地贵族们的来信，请求侯爵派兵帮助他们清缴异族。
最近一阵子，异族活动的越来越频繁了。
梅迪斯学士提笔，阐述了侯国的现状后，礼貌的拒绝了贵族们的要求，侯国没有多余的兵力。
...
那只承载着信件的白鸦，飞过了山河湖泊后，飞入了一处险峻的山脉中。
山脉的深处，野兽的嚎叫声绝耳不停。
一处断崖之上，耸立着一座恢弘的教堂，它比绝大多数教堂都要壮观，塔顶直戳天际。
这里是圣山修道院。
一个身穿牧师袍的老者一伸手，白鸦就落在胳膊上。
从白鸦足部的金属筒里取出信件后，老者转身走进了教堂里，他的身后，是一群穿戴者盔甲，两人一组，对练剑术的兽人。
牛头人、狮人、狼人、虎人、翼人、半人马、羊人、猪人、蜥蜴人、豺狼人、沼泽人，至少有十数个种族。
每个兽人的身上，都伤痕累累。
他们对练的武器，都是已经开锋的利器，每当有人躲闪不及身体受到伤害，那个穿着牧师袍的女狐人就会吟唱咒语。
白色的圣光就会瞬间治愈伤痕。
如果有外人看到这一幕，一定会惊掉下巴，天父教会依靠着神术，驱逐了兽人和精灵。
这里的兽人，竟然在施展天父教会的神术。
然而，这里注定无人能够抵达。
要想到达断崖之上的教堂，除了从外界飞过来，就只能一步步从接近直角的山下攀登上来。
没人说得清楚有多少人爬上来。
但山脚下的谷地里，杂乱无章的陈列着无数探险者的尸体。
