“初步的调查结果已经出来了，”在魔法协会顶层的会议室中，所有参与这次事件的帝都高层正齐聚一堂，听着卡伦斯本人的报告，“在比地下水路更深的地方，出现了大规模的人工建筑。虽然暂时无法窥其全貌，但光是已经查探到的部分就足够惊人，绝非一朝一夕能够形成。”
“根据数名地系魔法师的探查，这些地下建筑表层呈现出迷宫般的构造，深处则被强力的结界保护着，状况不明。”
“我们根据怪人的出现顺序和实力将其分为了一代种、二代种和三代种，而在调查团深入的过程中，遭遇了多次包括三代种在内的怪人攻击。为了减少牺牲，他们并没有强行继续，而是暂且撤退等待指示。”
沉默了片刻后，贵族代表发问道：“可以认为迷宫之下就是敌人的老巢吗？”
“这个无法确定，但无论是不是老巢，对他们而言也绝对是相当重要的地点。”卡伦斯操纵面前的炼金道具，一个巨大的半透明投影就出现在了长桌上，“他们花了至少两年才在地底建立起此等规模的建筑，如果不是这次意外我们很难发现其存在。不出意外的话，这里应该是他们进行怪物制造的设施。”
以三代种的体积而言，进行秘密搬运是十分困难的事。既然如此，那么就只可能是它们一开始就在那里了。
“说到这次爆炸，究竟是什么原因导致的？对方应该不会做这种主动暴露在我们眼皮底下的事吧？”
“根据幸存者的说法，爆炸来自于其中一只三代种。与前两代相比，三代种不仅在力量、魔力抗性上更进一步，体内还被安装了非魔力驱动的炸弹。一旦将其引爆，足以对七到八阶高手造成威胁。不过这一点可以通过水系魔法来避免，只要阻止他们体表的温度上升就能避免爆炸。”说到这里卡伦斯忍不住在心里抹了把冷汗，他擅长冰魔法这一点真是误打误撞，如果剩下的五只三代种同时自爆，损失还会进一步扩大。
某只小队在调查地下水路时遭遇了三代种，其中一只在受到刺激后当场爆炸，令该小队全军覆没。而另外五只则是被爆炸声吸引过来，从迷宫内部通过炸出的大洞来到了地表大开杀戒，直到遭遇了卡伦斯。
会议还在继续，房间内的气氛十分沉闷。可以看出，从亚瑟那次开始遭遇的一代种以及后来的几只怪人应该都是通过一些隐藏出口意外逃出迷宫的。而根据调查团传回的情报，迷宫之中怪人的数量可不是外面能比的，连恐怖的三代种都比比皆是。
虽然现在有斯坦多在带人守着那个大洞，但如果在不同地方突然出现多个出口，涌上地表的怪人绝对会瞬间将帝都化作人间地狱。
“不过，也并非完全没有好消息，”仿佛要一扫压抑的空气般，卡伦斯将一个厚玻璃瓶重重放在了桌上，“在炼金术宗师弗拉格·弗格森伯爵的帮助下，我们成功开发出了毒素的解药！”
满座哗然，要知道在不久之前弗拉格伯爵都还是嫌疑人，没想到他的名字会突然出现在这里。
而对促成这一切的卡伦斯而言这也是冒险之举。将弗拉格伯爵列入嫌疑名单是在场众人的决定，卡伦斯私下请他协助研究本就是等于背叛的行为。不过弗拉格伯爵也没有辜负他的信任，成功根据毒素的特性开发出了解药。
这样一来虽然事后卡伦斯还是会受到些象征性的惩罚，但比起牺牲增加来要好得多。
而在另一边，亚瑟正在帮布鲁斯他们收拾行李。情况已经越来越危急，后街区的人们时刻都面临着怪人的威胁。虽然布鲁斯舍不得放弃小店，但只是去市区住一段时间还是没问题的。
“哥哥，要发生不好的事了吗？”开往市区的货车上，菲丽娜不安地抓着亚瑟的袖子低声问道。
昨天发生的事即使是三大巨头合力都不可能瞒得住，恐怖怪物屠杀人类的消息很快就被添油加醋地传遍了后街区。原本就不算宽阔的道路几乎被逃离的人和车占满，不过前往市区的还是少数，大多数人都直接离开了帝都。
“没事的，放心吧，你们只需要跟着布鲁斯先生和艾玛女士去市区住几天就好了，那些大人物们会很快吧事情解决的。”亚瑟轻轻拍着菲丽娜僵硬的小手，柔声安慰着她。
事情已经完全超出了他能够处理的范畴，亚瑟能做的也只有随时在后街区外围待机，防止万一有怪人漏网。还是跟过去一样，力量不足的他只能远远地看着，连逞英雄的机会都没有。
“收到泰德的消息了！”这时，拿着一张白色卡片的布鲁斯惊喜地道。这个是卡伦斯那种黑卡的超简化版，只能一对一发送讯息，但价格也不便宜。
与这张卡片绑定的自然是布鲁斯的儿子泰德。虽然他也加入了调查队，但一直没能找到机会回家一趟，亚瑟也就没能见他一面。不过幸运的是，他负责的区域并未发现改造怪人，他也一直平安无事。
刚刚发来的消息也无非是叮嘱布鲁斯他们注意安全，以及到了市区先联系儿媳丽莎等等。顺便也向寄住在家里的亚瑟表达了感谢，毕竟这种时候越早离开越好，以布鲁斯的性格没人劝估计会多拖几天。
在亚瑟他们搬离的同时，卡伦斯等人终于决定了下一步的行动。
“几乎全场都同意尽快进行清理，位于后街区的斯坦多总指挥也投了赞成票。”卡伦斯看着投票结果，除了他自己投了反对之外全员赞成，正面强攻已经成了定局。
确定这一点后，行动名单也很快得出。卡伦斯、雷克斯、斯坦多赫然在列，毕竟对抗怪人需要的就是高端战力，数量反而是次要的。
“这种规模的阵容可是好久没见过了，”散会之后进行准备的短暂时间，雷克斯找上了卡伦斯，“除了皇室的高手外，几乎帝都所有顶层强者倾巢而出，没想到会发展到这一步。”
“而这一切的开端仅仅只是一名少年的正义感，这样看来不是反而更具戏剧性了？”卡伦斯解除了工作室保险箱的封印，取出了收藏其中的魔杖。在对方底细未知的当下，他不能有一丝的懈怠。
“话说回来，你为什么要投反对？”雷克斯疑惑地问。事态已经刻不容缓，这种时候优柔寡断可不是他的作风。
卡伦斯犹豫了一下，摇摇头道：“我只是觉得一切都太顺利了，就像被安排好了的剧本。尤其是昨天的爆炸，就像幕后黑手在邀请我们进攻一样，而且别忘了，我们自始至终都不知道他们的目的。”
