根据灵海官方的说法，如果说从灵海开服到产生第一个晋入大至尊境玩家时为一个大周期的话，那么其中的每三个月便为一个小周期。
而每一个小周期又可分为故事任务期与探索期，通常情况之下故事任务期占据小周期的前八十五天，探索期占据后面的六天到七天。
就比如说，现阶段的苏言自从账号解封后到现在一直都是在第一个小周期的探索期进行着游戏，然而过几天就将迎来第二个小周期的故事任务期。
顾名思义，探索期内玩家只能进行漫无目的的探索模式，没有游戏任务的指引，玩家能做的事情少之又少，无非就是修炼打怪捡材料这些重复了不知多少遍的日常活动，偶尔再与其他玩家来一场面对面的尬舞，除此之外没有其他的玩法可言。
在游戏刚开服时或许还能凭借着游戏本身的良好体验与创新性技术支持让玩家暂时忽略游戏玩法的单一性，但只要时间久了，这种玩法单一枯燥所带来的问题必定会越来越严重，到后面甚至极有可能因此流失大批在游戏发行阶段积累的大部分玩家。
毕竟一道再美味的菜肴也总有吃腻的时候，避免游戏玩法的单调与乏味本应就是每位游戏设计师在设计过程中会不断考虑的问题。
南极熊公司显然也是注意到了这一点，为了防止这种情况最终演变为灵海的致命缺陷，他们特意在灵海游戏中添加了除探索模式之外的另外一种游戏模式——故事任务模式。
与探索模式相同，这是一种只能在故事任务期才能进行的游戏模式。
处于故事任务期的所有灵海玩家都会被分到一个个具有鲜明特点的故事模式当中，不同的故事模式有着不同的背景资料与剧情特点。
并且在相应的故事模式下，玩家皆会得到属于自己的角色资料和任务目标，而他们所要做的便是通过一切方式在故事任务期结束前完成自己的任务目标以获得最后的任务奖励。
就这样，以故事模式自带的世界背景为前提，所有玩家都能在任务目标的指引下进行有目的性的游戏行为，扮演着自身的角色，共同演绎后续的剧情，而这便是故事任务模式的核心玩法。
另外，故事任务模式中的大部分故事剧本皆来源于小说《灵海》内的剧情片段，具有浓厚的玄幻色彩，做到真正意义上让玩家接触到一个有血有肉的玄幻世界。
也正因为此，在第一小周期的故事任务模式被推出之后，便广泛受到灵海玩家的好评，玩家的热情一时间举高不下，不少人在故事任务期结束之后依旧意犹未尽，大呼不过瘾，也使得他们对第二周期的到来倍感期待。
距离下一次故事任务期的来临只剩下短短的两天时间，这两天内苏言也确实按照原先的计划没有再出门登入过灵海游戏，将所有的游玩时间都放在了修炼上，趁着两日的空闲时间将技法冰剑/冰盾研习到了小成的境界，在下一周期开始前对自身的战力进行最后的补强。
修炼之余，苏言也会积极关注论坛的动向，关注灵海世界发生的各种大事件。
在这其中，玩家讨论得最为激烈的大事莫过于官方对游戏的一项大幅度改动，这项改动公告自从被灵海官方发出之后，一直稳稳占据玩家论坛的置顶板块，所有人都对此争论不休。
从官方发布的公告可以看出，这次的改动主要是对游戏内的时间标准方面着手。
原本在灵海世界中，玩家的修炼时间与现实时间之比为2：1，即在游戏中修炼一个小时等效于在现实中流过半个小时，并且修炼时间不限，然而经过改动之后，这项比例被改为恐怖的30：1，即在现实中花费两分钟的时间即可达到在游戏内修炼一个小时的效果，并规定了玩家一天的户外游戏时间加上游戏内的修炼时间不得超过24个小时。
举个例子，如果一名玩家某一天在户外进行了四个小时的游戏，那么他这一天所剩下的修炼时间便只剩下二十小时，再换算成现实世界则是短短的四十分钟。并且就算这名玩家这一天不进行任何户外游戏行为，把二十四个小时都花在修炼上面，那也只能修炼四十八分钟而已。
只要玩家一天内的游戏时间超过二十四个小时，游戏设备即会强制进入待机状态，在此状态下能使用的功能就只剩下进入拍卖行，玩家论坛这类在其他设备也能进行的游戏活动。
这样的改动极大程度上防止了部分玩家过度沉浸于游戏当中，是南极熊公司经过深思熟虑后再一次推出的防沉迷措施。
不过根据论坛上众人的说法，南极熊公司之所以会进行这一番大改，最开始却只是因为某一位家长的网上投诉。
传言这名家长曾在网上控诉南极熊公司的种种“罪行”，交代了自家孩子自从购买了南极熊公司的游戏设备后，经常发现他在半夜夜深人静之时，关上房灯锁上房门，然后偷偷躲在被窝里进行着灵海内所谓的修炼行为，导致孩子的身体一天比一天消瘦，精神一天比一天萎靡，摄入的营养完全跟不上。
而这一切都被这名家长怪在了南极熊公司的头上，最后迫于各界的舆论压力，游戏官方只好采取这一项改动措施来大幅削减玩家的修炼时间。
这些事情的来龙去脉苏言在论坛上都有了解，对于事情的责任到底在哪一方苏言不予置评，不过就他而言确实也觉得在灵力修炼上花的时间实在太多，官方能够进行这一番改动他是举双手三脚赞成的。
……
两天后的一个夜晚，苏言佩戴着灵海眼镜坐在桌前，在他头顶悬挂的时钟表面清楚地显示着此刻的时间——七点五十分。
每当故事任务期开始前一天的晚上八点，每位玩家都会在面板上看到系统为其随机抽取的两个任务故事，并且根据需求选择其中一个。
还有十分钟就迎来了第二周期故事任务模式的故事选择，苏言早早地戴上了自己的AR眼镜，耐心等待这剩下的十分钟。
毕竟人们对于第一次总会抱有较大的耐性。
等待的间隙，苏言刷了会玩家论坛，此时论坛上皆是各种针对这次会出现的故事剧本而发布的各种分析贴，讨论贴，还有不少参加过第一次故事任务模式的玩家提供的经验贴，可以看得出几乎所有人此时关注的重点都在即将公布的各种故事模式上面。
苏言甚至都能猜出或许有不少玩家和现在的他一样，正佩戴着设备满脸兴奋等待着故事模式的到来，等待着游戏菜单上【任务】那栏由灰色变成鲜活的颜色。
此情此景，让他不由想到了开学前学校组织学生在网上进行选课的画面，简直和现在一模一样，只不过使用的设备和选择的内容不同罢了。
时间在苏言感慨间流过，很快来到了八点整，这时菜单中的【任务】一栏终于得到解锁。
苏言果断点了进去，一排亮闪闪的文字下一刻浮现在屏幕的正中央。
[欢迎进入第二周期故事任务模式！]
[点击【帮助】了解关于故事任务模式的详细信息，点击【确认】进入故事模式的选择]
对于故事任务模式的相关内容苏言早就了解透彻，直接点了【确认】一行。
[以下是系统根据玩家修为筛选出的两个故事模式，请玩家根据自身喜好从中选择一个。]
[故事模式一：圣子破魔]
[故事简介：数百年前，一道诡异的天火从星辰之中降临大地，黑色魔炎席卷了整个云河平原，本是一片富饶之地的云河平原在无情大火的摧残下很快便化为废土，不少搭建在平原之上的城市更是一夜间褪去往日繁华的气象，演变成一座座废墟……]
[参与玩家：聚灵境五层到储灵境]
[特点：末日·战斗·解密]
[故事模式二：九九归一]
[故事简介：远古秘典中记载到，白凤国内千年前曾有九件上古神器横空出世，每一件皆有灭世威能，引起当时无数强者竞相争夺，在国内引起一番腥风血雨。而如今在一家不起眼的铁匠铺内，这九件神兵竟齐聚在了一起……]
[参与玩家：聚灵境六层到储灵境]
[特点：搞笑·热血·战斗]
“两个故事模式对修为的要求范围都相差不多，最高也不会超过储灵境的层次。”
看完了两个故事模式的大致介绍，苏言目光一闪，喃喃说道。
“不过就我而言，我还是更倾向于末日题材的剧本，既然这样，那就选它了。”
苏言伸出食指朝屏幕左侧一点，几乎是同一时间做出了自己的选择。
