“你说的是谁？”董承问马腾，“刘备刘玄德。”马腾说道，“在许田围猎的时候，刘备还向曹贼阿谀奉承呢，他恐怕忘了自己是汉室后裔了吧。”王子服说道，“刘玄德不是不想杀曹操，但是周边都是曹操的手下，怎么动手。我们可以试一试他，他一定会答应的。”马腾说道。“这件事不能太急，还是从长计议为好。”吴硕说道。
第二天晚上，刘备被邀请到王子服家，还有董承也在。“国舅、侍郎邀我来，是有什么事吗？”刘备问道，“曹操越来越蛮横了，竟敢不尊重天子。”董承说道，刘备怕董承是曹操派来试探自己的，于是说道：“丞相虽然僭越，但是有经天纬地之才，有丞相在，天下才可能太平。”董承听了这话，当即大怒，“你可是大汉皇叔，我把我的肺腑之言说给你听，没想到你是这种东西！”董承说道，刘备精通察言观色，看到董承是这副表情，看得出来这是真的，“国舅息怒，我怕国舅诈我，我才那么说。”刘备说道。董承拿出衣带诏给刘备，刘备看到之后，从眼睛里挤出两行泪水，“曹贼，我必杀汝！”刘备说道，董承又拿出写着六人名字的绢布，刘备将自己的名字也写了上去。
刘备变得更加谨慎小心，每天在住处看看书，玩玩蝈蝈，练练剑，过着深居简出的生活。夏侯惇去徐州监督土改了，临走之前在刘备住所附近布下了眼线，刘备做的事情都会报告给曹操，曹操看着刘备的日常生活报告，繁杂无聊，就差把刘备的房闱之事也告诉曹操了。曹操觉得十分有趣。
一天，刘备正在院中练剑，许褚和许褚带着十几个人过来，“刘使君，丞相请使君过去。”典韦说道，“丞相找我有什么事吗？”刘备问道，“不知道，丞相只让我们来请使君。”许褚说道。刘备只好和他们走，见到了曹操，“玄德做了好大的事。”曹操说道，“刘备一惊，但还是面不改色，“不知丞相说的是什么事？”刘备问道，“练剑，玄德的剑法又精进了吧。”曹操说道，“闲来无事，打发时间而已。”刘备松了一口气，曹操走向府中的小亭子，刘备在后面跟着，看着院中的青梅树，曹操想起了以前的事情，“记得去年征张绣的时候，路上军队没水喝了，将士们渴的士气低落，我突然心生一计，喊到，前面远处有一大片梅林，将士们听到这话，满口生津，立刻就不渴了。”曹操说道，“丞相真是智慧超群，无人可比。”刘备说道。
两人来到小亭，亭中早已摆好了酒菜，还有一盘青梅，酒也在热着，二人坐在亭中，开怀畅饮。不一会儿，天上突然阴云密布，看这样，是要下大雨。曹操看着天上的乌云，“玄德，你可知道龙的变化？”曹操说道，“我不知道。”刘备说道，“龙，能大能小，可升可隐，大则吞云吐雾，小则隐介化形，升则飞腾于宇宙之中，隐则潜伏于波涛之内。龙顺时而变化，就像人得到了时机可以纵横于四海。龙，也可以用来比喻天下英雄。玄德久历四方，一定知道天下有那些英雄，说来听听。”曹操说道，“我这肉眼又能识得什么英雄呢？丞相说笑了。”刘备说道，“不要太过谦虚了，过于谦虚就是骄傲，这是元让说的。”曹操说道，“我得到圣恩庇护，在朝廷做官，真的没见过什么英雄。”刘备说道，“没见过总听过吧。”曹操说道，“淮南袁术，兵多粮广，敢想敢干，算是英雄吗？”刘备说道，“袁术冢中枯骨，蹦跶不了多久，我早晚灭了他。”曹操笑着说道，“河北袁绍，四世三公，名满天下，门生故吏遍布天下，虎踞冀州，部下能人贤士众多，他算是英雄吗？”刘备说道，“袁绍色厉而胆薄，好谋而无断，想做大事却怕失败，看见蝇头小利就什么都不顾了，算不上英雄。”曹操笑道，“有一人称为八俊，名动九州，刘表刘景升算得上英雄吗？”刘备说道，“刘表占据荆州数年，却毫无作为，徒有虚名，也算不上。”曹操笑道，“有一人血气方刚，骁勇善战，江东领袖，孙策孙伯符是英雄吗？”刘备问道，“孙策是借着他父亲孙坚成名的，算不上。”曹操说道，“益州刘璋刘季玉，可算是英雄？”刘备问道，“刘璋坐拥益州，却无法打败只有汉中一郡张鲁，南方的蛮族进犯，却只知道送礼求和，无法令那些外族臣服，虽然是汉室宗亲，不过是个守户之犬罢了，算不上英雄。”曹操说道，刘备突然想到一个人，“有一人，无惧世家，爱护百姓，鼓励办学；严明治军，拔将才于士伍之间；文可吟诗作赋，武可战吕布、擒纪灵，元让将军算得上英雄吧。”刘备说道，“元让虽有大才，却无雄心壮志，没办法算是英雄。”曹操说道，“那张绣、韩遂、马腾、张鲁等人如何？”刘备说道，“一些庸庸碌碌的小人，何足挂齿。”曹操笑道，“我是真的不知道了。”刘备说道。“所为英雄，应该胸怀大志，腹有良谋，能包藏宇宙之机，吞吐天地之志。”曹操说道，“这么高的评价有那些人当的起？”刘备问道，曹操用手指了指刘备，又指了指自己，“当今天下英雄，唯有使君与曹耳。”曹操说道，刘备听到这话，惊得手中的筷子都拿不住了，掉在了地下。正同时，雷声大作，“不好意思，这雷声太大了。”刘备捡起筷子，“大丈夫也怕打雷吗？”曹操说道，“圣人听见雷声都要害怕呢，何况是我。”刘备说道，曹操观察着刘备，看来自己多虑了，这刘备连打个雷都怕，不是个英雄。
两人正在继续喝酒，吕虔打探消息过来报告，看见刘备也在，不知道该不是说，曹操说没事吕虔才敢说。“公孙瓒被袁绍灭了，公孙瓒和袁绍大战，公孙瓒战败之后战败筑城围圈，结果被袁绍打地道到了公孙瓒所住的楼下，放起火来，公孙瓒走投无路，先杀了家小，又自杀了，公孙瓒的余部投降了袁绍，袁绍势力大增。另外，袁术在淮南骄奢淫逸，不顾军民，手下军士都弃他而去，袁术想投奔袁绍，把玉玺也送给袁绍。袁术放弃淮南去河北，如果二袁联手，恐怕对我们不利。”吕虔说道。“丞相，袁术想要去河北，一定要经过徐州，我请命领一军拦截袁术，一定可以擒拿袁术。”刘备说道，正好可以趁这个时候跑，“嗯，来日启奏天子，即刻发兵。”曹操说道。
刘备和路昭、朱灵领着五万兵马出发了，不过刘备好像挺着急，总是催着路昭、朱灵赶路，马腾看刘备离开了许昌，凉州又有急报，也回了凉州。
