宁母问：“旁边写的对联难对不？”
孟西华道：“不难。这道菜的旁边写着一条上联，一条下联。上联为：香香香，香引佛跳墙。我对：烛烛烛，烛照僧颂经。
“下联为：阎王殿侍寝，鬼吹灯。我对：罗汉堂失火，佛跳墙。”
酒保闻言喜道：“孟公子，妙啊，这道‘佛跳墙’菜品旁边写着的上联，至今没人对出，您可是独一份啊。”
孟西华笑道：“不会吧，这条上联不是很难啊。”
酒保道：“孟公子，难是不难，可按照楹联对仗的规则，下联最后一个字，必须是平声。有人为了免费吃到这道‘佛跳墙’，也曾对出过下联，可就因为他对出的下联的最后一个字是仄声，故而不能算是完美的。”
孟西华问：“那人对出的下联是什么？”
酒保回道：“他对的是：烛烛烛，烛照僧入定。孟公子，是不是有点小遗憾？”
孟西华点了点头：“确实可惜。”说罢，抬手指着一道“蟹粉狮子头”继续问，“伯母，这道‘蟹粉狮子头’可是淮扬经典名菜，要不要尝尝？”
方才孟西华与酒保的一番对答，已经让宁母对孟西华的能力有了重新的认识，笑了笑说道：“尝尝，必须尝尝。”
宁小小一把抢过菜谱，看了看“蟹粉狮子头”旁边写着的上联，念道：“梦千古英雄盼睡狮雄起。哥，这条上联出得妙啊。”
娇娇问：“姐姐，怎么出得妙？”
宁小小解释道：“一代枭雄拿破仑大帝，曾经说过这样一句话。他说，中国是一只睡狮，一旦它醒来，整个世界都会为之颤抖。因此，外国人都把中国戏称为睡狮。那么出这句上联的人，似乎想通过这句上联，激发国人奋发图强，期盼着沉睡的雄狮早一点醒来，雄起。”
“姑娘此解甚合我意。”
话音方落，一位年约五旬的中年人面带微笑，缓步走到宁小小面前，双手抱拳自我介绍道：“在下柳含英，是文昌楼的掌柜。年轻的时候，因不瞒袁世凯和小日本签下了丧权辱国的《中日民四条约》，故而奋笔写下了这条上联。十四年过去了，至今无一人能对出下联，敢问姑娘可愿一试？”
宁小小眉头微皱，想了大约一分多钟，终于叹了口气，扭头望着孟西华，恳求道：“哥，我不行，还是你来吧。”
孟西华略微思索片刻，开口道：“积一代豪杰跨苍龙斩棘。”
“妙极，妙极。”
柳含英听后抚掌大笑：“孟公子，《说文》中说，积者，聚也。孟公子为了能使上下联对仗工整，不用‘聚’而用‘积’，确实是妙。”
娇娇闻言喜道：“柳掌柜，这么说这道‘蟹粉狮子头’，您又白送了？”
柳含英道：“当然。小姑娘若是觉得一份儿‘蟹粉狮子头’不够吃，柳某还可以再白送一份儿。”
“够了，够了。”
娇娇喜滋滋地道：“敢情姐夫是文武全才啊，看起来今晚的大餐咱们是吃定了。”
孟西华笑道：“这才点了三道菜，离十道菜还远着呢。小小，把菜谱给我。”
拿过菜谱，孟西华指着一道“冰糖燕窝”菜品，盯着柳含英道：“柳掌柜，你这道‘冰糖燕窝’菜品旁边的上联是：小燕子衔泥筑燕窝，困觉。我对：老黄雀叼虫归雀巢，育婴。”
柳含英听后眼睛一亮，故意刁难道：“孟公子，我出的上联中，‘燕窝’可是食品。”
孟西华道：“柳掌柜，我对的下联中‘雀巢’也是食品。”
柳含英问：“怎么讲？”
孟西华反问道：“柳掌柜，难道你没有听说过出产于瑞士的雀巢奶粉吗？”
“这个------”
柳含英沉吟片刻，继续刁难：“孟公子，我出的上联中，‘困觉’一词用的是拟人手法。”
孟西华笑道：“柳掌柜，我对的下联中，‘育婴’一词也是用的拟人手法。”
“哈哈，哈哈。”
柳含英仰天大笑，随后对着孟西华挑起了大拇指：“孟公子，真有你的。”
面对柳含英的夸赞，孟西华淡然一笑，指着菜谱上“香煎蝶鱼”这道菜品道：“柳掌柜，这道‘香煎蝶鱼’菜品旁边的上联是：金蝴蝶，木蝴蝶，水蝴蝶，蝶蝶飞舞。我对：东北虎，南华虎，西亚虎，虎虎生风。”
柳含英闻言再次刁难道：“孟公子，我出的上联中，金、木、水三个字是五行中的前三种物质。”
孟西华回道：“柳掌柜，我对的下联中，东、南、西三个字是五方中前三个方位。”
柳含英无奈地摇摇头：“好吧，‘香煎蝶鱼’这道菜品，就白送给孟公子了。”
这时酒保插话道：“掌柜，我只听说过华南虎，从未听说过南华虎。孟公子对的下联有瑕疵，那道‘香煎蝶鱼’，咱们不送给他也说的过去。”
柳含英笑问：“豆子，这是你孤陋寡闻，华南虎又叫南中国虎。我问你，咱们中国的别称是什么？”
酒保豆子回道：“华夏，简称华。”
柳含英道：“这不就结了，南中国虎简称南华虎。孟公子对的下联没有瑕疵。”
宁小小开口道：“柳掌柜，还有一道菜品你也得白送我们。”
柳含英问：“哪道菜品？”
宁小小道：“西湖醋鱼。”
“西湖醋鱼？”
柳含英再问：“那姑娘你对的下联是？”
宁小小道：“我对的下联是：呼童子，打桐子，桐子砸童子，痛嗞童子。”
柳含英听后摇摇头，惋惜道：“对不起了姑娘，这道‘西湖醋鱼’恐怕你得掏钱才能吃了？”
宁小小问：“为什么？”
柳含英解释道：“因为‘童子’的子是仄声，不是平声。”
娇娇插口问：“柳掌柜，这道‘西湖醋鱼’多少钱？”
柳含英竖起一根手指头：“不多不少，一百块大洋。”
“你这是敲诈。”
宁母闻言拍案而起，愤然道：“柳掌柜，一百块大洋都够吃五桌鱼翅宴了。”
柳含英耸了耸肩，摊开两手做了个无可奈何的动作：“那没办法，规矩就是规矩，在下不能因为这位姑娘长得漂亮就坏了规矩。”
宁小小没想到因为自己一时的贪婪，竟惹下这么大的麻烦，于是急切地问：“柳掌柜，那我们不吃这道‘西湖醋鱼’了还不行吗？”
柳含英道：“那可不行。除非在座诸位能够有人对出正确的下联，否则这一百块大洋诸位是掏定了。”
宁小小听后一脸歉意地瞅着孟西华，小声问：“哥，怎么办，真要掏一百块大洋吃一条‘西湖醋鱼’？”
孟西华道：“别急，让我再好好想想。有了，柳掌柜，我对的下联是：捧玉杯，览御碑，玉杯碎御碑，欲悲玉杯。”
柳含英点了点头道：“孟公子所对才是正确答案。姑娘，切记切记，再点菜的时候，一定要考虑清楚，自己对出的下联是否对仗工整，符合楹联规则。”
嘴里说着话，柳含英扭头对着孟西华抱了抱拳：“恭喜孟公子，你已经连续对出五条下联，若能再接再厉再对出一条下联，不仅可以成功晋级到高级，而且还可以带着你的家人、朋友在文昌楼免费吃三顿大餐。”
再对出一条下联？
孟西华一边翻着菜谱，一边寻思：宁母爱吃荤，目前已经点了“阳澄醉蟹”、“佛跳墙”、“蟹粉狮子头”、“香煎蝶鱼”和“西湖醋鱼”五道荤菜，不如再点一道荤菜凑个六六大顺的吉祥数字。
想到这里，孟西华抬手指着菜谱上一道广东名菜“耗油凤爪”，对着柳含英道：“柳掌柜，这道‘耗油凤爪’旁边写着的上联是：凤凰楼上凤凰鸣，凤去楼空江自流。我对的下联是：鸳鸯湖畔鸳鸯游，鸳飞湖静柳如烟。”
柳含英道：“孟公子，我出的上联中，凤凰楼可是真有其楼，就在奉天故宫里边。‘盛京八景’之一的‘凤楼晓日’，指的就是凤凰楼。”
孟西华道：“柳掌柜，我对的下联中，鸳鸯湖也真有其湖，就在浙江的嘉兴，嘉兴的南湖和西南湖合称为鸳鸯湖，它与杭州西湖、南京玄武湖并称江南三大湖。素以‘微风徐来，轻烟拂渚’的迷人景色著称于世。”
柳含英又道：“孟公子，我出的上联中，凤凰楼的楼字，可是占着五行中的木。江自流的流字，可是占着五行中的水。按照五行相生相克的原理，水生木。”
孟西华应道：“柳掌柜，我对的下联中，鸳鸯湖的湖字，占的是五行中的水。柳如烟的烟字，占的是五行中的火。按照五行相生相克的原理，水克火。”
柳含英见难不到孟西华，笑了笑道：“孟公子，我出的上联中，‘江自流’可是出自李白的诗：凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。”
孟西华道：“柳掌柜，我对的下联中，‘柳如烟’来自郑板桥的词：即今湖柳如烟，湖云似梦，湖浪浓于酒。”
“妙啊，孟公子。”
柳含英轻轻叹了一口气，对着孟西华抱了抱拳，道：“恭喜孟公子成功晋级。接下来你可以带着你的家人、朋友在文昌楼免费吃三顿大餐。”
娇娇和晓君闻言一声欢呼，纷纷伸出双手击掌庆贺。
