她实是不能理解买卖这种东西的，人生而平等，为何在这个朝代人是可等同货物牲口的？有些事她不想多管闲事，她也自觉管不了这许多，可她的良知告诉她不能就这么走了。偏是这时一位公子模样的人挥着折扇从人群中挤出，粗声中夹着一丝尖锐，颇为凶狠说道：“我堂堂西凤天子脚下竟出这等强行掳人之事，这是要藐视王法吗？”
衣衫华贵的翩翩佳公子，皮肤细腻白皙，端的是一副风流倜傥，浅笑晏晏娇惹红颜的姿态，比起那些粗莽的糙人来说当得上是面容俊秀，实属上品了。只男子身形偏瘦，腰肢柔弱无骨，一身华贵衣衫丝毫衬不出他任何气势，反是令人感觉一个小孩偷穿了大人的衣服。
那些糙汉见此不仅不畏惧，眼带轻蔑，懒得搭理这个书生模样的男子，指使着另几人就要将三女子拖向后台。而他们也似认命般由先前的反抗挣扎到后来逐渐再没力气，犹如丧失了斗志，在权贵面前他们只有任人欺辱的份。
“慢着，你们没听到姑……厄，老子说话吗？”男子被无视心中甚为气恼，拦下离他最近的大汉，对着台下看热闹的众人呵斥道：“他们既身为西凤子民，不愿随南晋人走，难道你们一点同情心都没有吗？”其实，围观的观众多数未免事情有变都已向角落靠拢，向朝夕这么后知后觉尤坐在自己位置上嗑着瓜子的当真是异数，被男子这么随意一说，随意一指，就好巧不巧的说上了她，谁让她在这个时候人家有难时非但不出手相助，偏还一副你们打你们的，我管我自己的欠抽架势，这不是让人家空有一腔热血的人看了更火上浇油嘛。
“说你呢，说的就是你。”被点名的朝夕眨着无辜的眼，这又碍着她什么事了？
人群中一道熟悉的目光投过来，这时朝夕才想起那个人确实是她刻意忽略的，那人不是别人，正是与她素来有恩怨的轩辕启。此时的轩辕启与彼时又有些不同，除去了那个看似寄人篱下，奉承于蕙平的质子，他其实与世家子弟无异，那种世家子弟身上的陋习在他身上体现的淋漓尽致。轩辕启一袭束腰缎衫，仪容华贵，身侧几个世家玩伴，看起来就是不学无术的狐朋狗友，笑容中都有种意味深长的味道，那种算计的笑、阴险的笑令人不寒而栗，仿佛什么阴谋正在实行。那些人再次见到朝夕到没什么惊讶，略点了头算招呼过，对她没什么可敬畏的，反是朝夕看到他们又像没事人般玩在一起颇为讶异，看来轩辕启别的本事没有，跟在蕙平身边至少能让他少受些折辱，终于也有了那么点世家子弟的样子，说起来他从前在南晋没被废之前身份也是何等的尊贵，谁曾想到他非但没有享到那尊贵的荣耀，反是颠沛流离了这许多年，南晋怕是早就忘了他吧，亏他在西凤还能巴结着蕙平，名声什么的都是说给外人听的，他自己都到了这番境遇哪还在意这些，只能说轩辕启确实有令人称奇的本领，让人始终都记得有他这么个人，日子虽算不上多富贵，却也总比普通人强。他如今既然敢带着这么多人抢人，想必借着蕙平的胆是越来越目中无人了，可想而知他在蕙平那边的地位只怕有升无降。
然而被那俊逸男子一说，众人这才发现几个大汉的衣饰上些微有些差别，他们的面容也与南晋的商人多为相像。
“这位公子说话可要注意言词，南晋与西凤素来交好，我虽是南晋人，在西凤从不做有伤国体之事，我们手上有着这三位女子的卖身契，他们又迟迟赖帐，委实没有办法，这才派人来请的，这请的过程若有挣扎，伤了和气在所难免，何来公子所谓的强行掳人？”轩辕启一番话说下来占据了所有理据，且他措辞严谨，当真与朝夕先前所见判若两人。
看来那位公子也没什么可辩的，众人有暗暗点头的，这本是自家的事，外人看个热闹就罢，哪里管得了许多。那位公子自觉自己是枉做了好人，又拉不下脸来就此罢休，否则真显得他是来胡搅蛮缠的，硬是拽着朝夕让她来评这个理。自以为豪气对她道：“这个好处平白让你拿去了，就当是你我初次见面给你的见面礼，别急着谢我，帮了这三个可怜女子就是。”
她一番盖棺定论的言论让朝夕颇想笑，谁要认识她了，况且她一个女子作男子扮相当真以为她看不出来吗？骗骗那些人还行，在她这里，装得也太不像了。哪有男子没有喉结的，哪有男子瘦弱无骨的，哪有男子声音尖声尖气的，她又不是太监。也亏得她还自我感觉良好，竟敢在这么多男人面前站出来叫板，别说她一个女子，就是男子他们就不敢对她下手吗？她也太看得起自己了吧。问题是，她非要拉她下水作何？她就是来解解闷，看看八卦的，这是非不能就这么平白摊上了吧，她这身份也太尴尬了。
在她思虑着开口是说还是拒绝时，那钱爷没眼力见的冷声问道：“姑娘还有何可说的，别平白又往我们身上扣帽子，我们可担不起皇朝律例。”
朝夕可真是被这人给害死了，轩辕启这帮子人此时也等着她高见，上次她既没出手助他，眼下他心里不知会怎么记仇，指不定就等着她开口好给她难堪。齐双双数十只眼睛都盯在她身上，朝夕硬着头皮道：“你们说有卖身契我信，这事也断不会上升到国家之间的恩怨，是我这位小兄弟说的太过严重，还请诸位莫要生气。”她先恭维着他们，显然除了轩辕启其余人都点了头，朝夕不理会轩辕启的想法，接着说道：“你们说的我也不信，还是请这三位姑娘将事情的原本说一遍，毕竟他们才是当事人，若事情真是诸位说的，那我代这位小兄弟赔罪。”几位世家子弟是认得她的，以她的身份来赔罪也不辱没了他们，这交易对他们来说不亏。
寻了个位置，她斜歪在靠椅里，抓了把瓜子，没一副正经的样子。本以为有希望得救的三女子眼中燃起的火焰顿时歇了下去，质疑着这个其貌陋鄙的女子，很是怀疑她是否帮得了自己。但又看有一线生机，自是不愿放弃的。
李老头见自己三个女儿踌躇犹豫着不敢说话，心中一急，赶忙着屈膝跪下，叩谢道：“还不赶快谢谢这位姑娘。”他这一说他的三个女儿见状也要下跪，朝夕哪里受的起这如此大恩，搀扶了李老头起身，自己反到是尴尬了，“别这么说，我什么都没做。”李老头虽说是一介草民，到底也是在江湖上行走了大半辈子的人了，就看那些个贵公子在这个女子面前没有反驳她的话，就看出来她的身份必定没有外表看上去那么简单，这才领了三个女儿将事情说出来。
“小女名李若素，此乃家姐若兮，三妹若骞，与家父是黔郡江棠人氏，因黔郡近年来多有灾旱，土地贫瘠无所耕获，又需连年缴税赋重，实无可维持，只得弃田外逃，一路颠簸，家母因不堪辛苦病倒过逝，幸得路上偷学了些手艺，靠着勉强来到了京师，原是想京师机遇多，总能找到活干，再不济也可靠卖艺支撑度日。谁知，误打误撞来到了溱楼，遇到了钱爷。钱爷看吾等姊妹流落街头，便与之谈价要吾等卖身于此，方可提供住宿餐食，且当日因爹爹身子虚损严重，吾等迫于无奈只得签下卖身契……”说话的正是先前女扮男装的李若素，她行事毫无扭捏，言简意赅即能将事情复述清晰，但她轻易道来的过程恐怕历经重重辛苦是外人无法理解的。她也说漏一点，钱爷看上的岂止是他们身上出色的技艺，更多的是别有居心吧。
“那么卖身契上可有说明卖身于此会让你们做些什么？”朝夕丢到瓜子皮，拍了拍手问道。她问出的话与她散漫的坐姿形成了鲜明的对比，看似不羁的性子，看似漫不经心的笑容，掩藏在陋鄙粗颜下的，是她步步斟酌，条理清晰的症结，如一把锋利的刀一击即中。
李若素整个人微怔了下，恍然大悟。而此刻那个置朝夕于漩涡的男子，轩辕启他们这才对这个女子开始拿正眼看待，而原是想出些难题给朝夕的假男子对她的兴趣越发浓厚，悻悻然看着她该怎么处理这件事，或是说看她该如何挑战这场权贵，那不仅是西凤的贵族，同时也是西凤律法之外人人默许的事，也是整个天壑大陆乃至这个时代的潮流。人权买卖，妻妾成群，这本是个人命贱如蝼蚁的朝代，遑论是女子，身为依附男人的附属品，女子的命运掌握在别人手中，总有太多的无奈，除非是改变。
