“那是大家一块儿冒险干的事呀，为什么钱都让他们楼了呢？真他妈的贪！”
张令文秘密地潜回了黑水滩石油城，就像他悄悄离开时一样，无人知晓他的行踪，包括他的同学。他不想让人知道自己的行踪。如果有人知道了，那可能会摊上事儿。他，也知道警方在找自己。
因此，他不想把自己暴露在熟人的视野之内，不能让警方知道他回到了黑水滩石油城。如果警方知道了，会找上门来，他就会失去自由。自由是最富有价值的东西，人不能没有自由，也不能失去自由。他心里这样想着。人，如果失去了自由，就会失去一切，包括财富。
张令文在黑水滩石油城参与了原油的盗窃。他的任务是向油槽车注油，然后运到一个不为人知的个体炼油厂去。那家小炼油厂，就在黑水滩石油城周边的一处偏僻处所。厂长叫张慧乔，石油公司的一个老总是他的远房亲戚。如果没有这层关系，这个小炼油厂支撑不下去。
张慧乔，这个人很神秘。他的炼油厂的原料，是从黑道上搞来的原油。进油的渠道嘛，当然不仅赵子新和赵子强一家。每当张令文开着那辆破旧的油槽车来到炼油厂时，张慧乔会悄悄地把铁门打开，卸完油再开车离去。平时，那个炼油厂的大门是紧闭着的。这个小炼油厂，没有节假日，昼夜不停地生产石油制品。别看炼油厂小，但产量是不低的。
开油槽车给个体炼油厂送原油，是张令文每天的工作。这个活，是赵子新让他做的。他和赵子新是工友。赵子新知道他穷得叮当响，且母亲患有心脏病，父亲张到度靠打零工赚点小钱。正因如此，赵子新看中了他。当然，他的沉默，遇事不张扬，也是赵子新用他的一个重要原因。为了给母亲看病，也为了脱贫，他决定冒险一试，就是以后犯事，那就认命了。没有办法呀，人穷啊，就得拼搏一下。他心里这样想。
每个月下来，他会有一万元或两万元不等的工资。但一般不会低于一万元，有时候还会成倍地上翻。赵子新说：“除了工资以外，以后还会有分红的。”但他没有股份，分红的钱到底会是多少，他不知道。但他知道，凡是冒险的活，都会有高额收人。如果仅仅是工资，那就没有必要冒险了。
可是，一天早上，天刚蒙蒙亮，赵子强急急忙忙地赶来了。“张令文，今天不要装车了，以后也不需要装车了。警方盯上了柳大刚，生意结束了。”
他有些摸不着头脑，还傻愣愣地看着赵子强。他不知道，柳大刚为什么被警方盯上了。他知道，柳大刚和他的分工不同。柳大刚是空车进人小炼油厂，然后把油槽车注满，将成品油从张慧乔的小炼油厂运出去，运往什么地方就不知道了。赵子强负责把卖掉的成品油的钱收回来。赵子新负责政界关系和情报搜集，一旦发现市面上有动向，或者有什么问题，会采取断然措施，比如暂停装车，或停止往小炼油厂送油。但这次不同，“生意结束了”。
他想问赵子强，柳大刚究竟出了什么事？但他不能问，还是闭上嘴为好。当初，他就知道这种生意长不了，但没想到会结束得这么快，还不到三年的时间。干这冒险的活，使他有了些积蓄，但赚来的钱，都被母亲看病花掉了。这几年，他贫穷的生活得到了改善，老母亲的病，也得到了有效治疗。张令文是个孝子，感恩于母亲。
“那，这台油槽车怎么办呢？”
“笨蛋，把它拆掉，然后卖到废品收购站去。”赵子强说话时有些生气。于是，他将这辆油槽车拆了，卖给了一个废品收购站。那个废品收购站，当天就把那辆油槽车的废铜烂铁拉走，送到一个炼钢厂去了。
此后，他得到了五十万元，说是分红的钱。他不知道，他们后来去了哪里。但他知道，他们几乎拿走了全部的钱，而给他的钱没有几个。因此，他心中有些不平。心中不平，就会堆积怨气，怨气多了，还会增长仇恨。因此，他恨赵子新和赵子强。“那是大家一块儿冒险干的事呀，为什么钱都让他们搂了呢？真他妈的贪！”后来，柳大刚因为交通事故死了，他想通了。柳大刚不仅没有得到钱，还丢了命，相比之下，自己是幸运的，活着就好！
他离开黑水滩石油城之后，来到了滨海市，买了一套房子，手头的资金就没了。正好，采石场招聘重载汽车司机，从报上看到了这条消息。于是，他应聘了。当时，采石场场长是耿大年。后来，耿大年被哑炮炸死了。再后来，黑四当了场长。黑四到来后，对他是不错的。他是个心中有数的人，谁对自己好谁就是好人。
没有想到的是，这个世界太小了，竟然在采石场看到了赵子强。那天，赵子强带着几个人，来采石场给黑四维修重载汽车。由于他戴着墨镜，赵子强没有认出他来。基于以前的怨气，他没有主动打招呼，而是溜到旁边去了。这其中的另一个原因，是柳大刚突然发生交通事故并死去，让他心生疑问。柳大刚的死，会不会是他们干的呢？他常常在心里这样想。柳大刚死后，他们偷盗原油的事，也就不了了之了，包括张慧乔神秘的失踪，也没有人问他去了哪里。
不过，他觉得，这次回到黑水滩石油城，还是躲避熟人为好，没有必要给自己招惹是非，尽管警方好像不再追查以前的事情了。因此，他这次回来探望母亲，没有和任何人打招呼。一直等到晚上，才去了石油公司总医院的心内科，看望了母亲。
在重症监护室，他见到了父亲张到度，苍老了许多，无精打采地歪坐在椅子上。看到儿子回来了，他的眼睛立刻发亮，马上精神了。他知道儿子孝顺，也知道儿子以前冒险做的一些事，还知道他神秘地离开黑水滩石油城以后去了滨海市。不过，警方找到张到度时，让他提供情况，他自始至终沉默不语。这次，他给儿子打电话，让他回到黑水滩石油城，是因为他的老婆心力衰竭，已经抢救过几次了。现在，他的老伴儿还勉强活着，但时不时地昏睡。她的心肺功能衰竭了，但还没有死去，依靠呼吸机活着，虽然有微弱的生命体征，可时日不多了。
“爸爸，您好吗？妈妈病重，让您操劳了。儿子不孝，在我妈病重的情况下，没有在床前照料，也没有陪伴您。”在医院病房的过道上，在那昏暗的灯光下，他向爸爸问好。此刻，他内心充满了内疚。
“不，令文，不要那么说。爸爸知道你是个孝子，你为你的母亲治病，已经花了不少钱了。没有你的钱，恐怕你妈早就没了。去吧，去看看你妈妈。她的心脏和肺功都已经衰竭了，只靠呼吸机活着。如果呼吸机撤掉的话，她就去天堂了。你不来，她不会去天堂的！”张到度说后，心情好像轻松了许多。他儿子可以见到母亲了，见到了活着的母亲。当然，她也见到儿子了。只是昏迷不醒，不能看看宝贝儿子！
走进重症监护室，他看到了母亲。可是，她已经不能自主呼吸了。支撑她生命的呼吸机，在有节律地不知疲倦地运转着。他担心，如果呼吸机哪个部件不起作用，她的生命就会停止，要是停电了，也是如此。一个靠呼吸机活着的人，是没有希望的！他清楚，母亲是真的没有希望了。于是，他走出了重症监护室。
“爸爸，我看到了母亲，她还活着，很安详地活着，依靠呼吸机活着。您老人家不要伤心了，妈妈该去天国了，该享福去了。我看，呼吸机可以撤掉了。您看呢？爸爸，您来做主！”
“是的，儿子，她可以走了，把一切交给安拉！她知道儿子来看她了，她会平静地走的。儿子，你妈妈之所以用呼吸机，是因为你当时还没有回来。现在，你看到了妈妈，我就没有什么憾事了。不幸的是，你妈妈没有说上一句话，但她知道你来看她了。不过，她有你这个孝顺的儿子，应该心满意足了。现在，让安拉抚慰她的灵魂吧！”
“好吧，爸爸，那就撤掉呼吸机吧！”张到度点了点头，表示同意。
“拜托您，把呼吸机撤掉吧，我的妈妈该去天国了！”
护士出去了，向医生作了报告。医生来了，看看病人，看看呼吸机，将呼吸机撤掉了。张到度在一张表格上签过字后，看着他的老婆，平静地逝去，眼睛里面没有泪水。
“爸爸，您该去请一个阿訇了，为我的妈妈净身。我嘛，去找人安排墓地。”
张令文将母亲的遗体送到停尸间，已经是早晨了。按照回族早上死、下午葬的习俗，他在天刚蒙蒙亮的时候，敲响了江洪的房门。江洪是他的同学，在黑水滩石油城石油管道公司工作，负责开挖沟机。
“哦，老同学回来了。”江洪说。
“是的，我来找你，是请你帮个忙。我母亲去世了，今天早上去世的。按照回族速葬的习俗，我想午后安葬我的母亲。请老同学辛苦一下，用你的挖沟机掘出一块墓地，安葬我的母亲。”
“好的，没问题。”他从江洪的家出来，到商场购买了块白布，准备为他的母亲下葬时用。
张到度请来的阿訇，是一位老女人。按照回族殡葬的习俗，为其用水洗净身，嘴里还叨咕着什么。然后，用三丈六尺白布裹身，最后，将老太太安葬到了江洪用挖沟机挖出的墓穴。墓穴里面没有棺掉，他的妻子入土为安了。殡葬的时候，没有亲属和朋友。老婆的葬礼，没有通知任何人，是张到度的主意。他之所以这样做，是考虑儿子的安全。他不想让任何人知道儿子回来了。他所做的一切，都是为了避开人们的眼睛，为了儿子不被警察找到。张到度爱他的儿子，他可不管法律上的事情。法律上的事情和他毫无关系，儿子是自己的骨肉。警方会说他的儿子犯罪，但他不这么认为。没钱的日子，真是难熬啊，谁受得了呢！
江洪是一个乐于助人的人。他帮助张令文安葬了他的母亲。在葬礼结束后，江洪对张令文说：“老同学，你知道吗，黑水滩石油城的警方在找你哪？”
“是吗，有什么事吗？”
“是应滨海市警方的要求，调查赵子新和赵子强的情况，但也关系着柳大刚的死。你知道吗，侦查员肖三和王家福来过，找过我。他们和我说，希望你回来以后，能够去见见他们。他们想核实一些情况，核实赵子新和赵子强的情况。我当时问了，是不是要抓人，他们说不是，只是核实情况，别的没有说什么。”
“好吧，有时间我会去的。此外，他们还想调查什么情况吗？你跟他们都介绍了什么情况？”
“哦，对了，去了赵子新和赵子强养鱼的那个地方。你知道的，我不能对警方说谎的。我只能如实介绍情况。我说，‘那个鱼塘不再养鱼了，房子也扒掉了’。”
“哦？他们去那儿干什么呢？”
“没干什么，只是看看，也没有看出什么。”
“那儿什么也没有，只是一个鱼塘。”
“老同学，你要是有时间，我请你吃顿饭吧。我知道黑水滩石油城有一个肥牛火锅，很火的。听说那牛都是喝啤酒、听音乐长大的，肉非常嫩，好吃。如果可以，我再找几个同学聚聚，喝顿酒，唠唠嗑，你看好不好？”
“噢，不了。我现在不吃肉了，只吃素。再说，如果吃饭，也应该是我请你，应该好好谢谢老同学。可是，你知道的，我的时间太紧了，好多事要安排呢。我妈妈留下了好多事，都得由我处理。如果有时间，我请你吃饭，你就不要请我了。”
“好吧，改天见！”
