见状，众人不约而同的朝她投去鄙视的眼神，好似在说：“人家父亲刚刚去世，尸骨尚且未寒，你就跑来调戏人家的亡女，你还有没有点儿做人最起码的同情心呀？”
“侯爷言重了。”王晓莲碍于安乐侯的权势，只能双手无助地绞着锦帕，堪堪的撇过头，希望借此躲过对方的魔爪。
“不言重，不言重！”庞昱非但不松手，反而色迷迷的凑过去，用鼻子嗅了嗅，然后调笑道：“真香啊！不知王小姐用得哪家牌子的香粉，如此的清新宜人，稍后本侯定要买上两盒，好送予胭脂楼的姑娘，讨她们欢心。”
“难得侯爷喜欢，民妇稍后便差人去买上几盒，赠与侯爷。”王刘氏接过话茬儿，老练的应答。
此时，缓过气儿来的包拯，终于幽幽开口：“酉时二刻至戌时一刻之间，尔等分别身在何处，又做些什么？”
“小五子，咱们什么时从庞府出来的？”庞昱悻悻的松开手，踱到家丁身侧，高声问道。
“启禀侯爷，恰逢酉时出门，二刻方止这王府之中。”
话说，王侍郎府上的下人本来就不多。安乐侯浩浩荡荡的带着一帮人驾临至此，为了不有失礼节，王府上下自是倾巢出动，端茶倒水，不敢有一丝一毫的怠慢。
于是，庞府的家丁便成为王府下人的时间证人。而不在场，有时间犯案的，除了庞昱之外，就只剩独自待在房中的王刘氏和同样早早就寝的王晓莲，去书房禀报的管家祥伯，以及那时外出尚未归来的刘田光，这四人。
“王刘氏，你说自己独留房内，可有认证？”
“大人，您真喜欢说笑。既然是独留，又怎会有第二人在场？”王刘氏此刻哪儿还有先前悲痛的神色，脸上尽是刁钻狡诈之相。
包拯不悦的瞥了一眼，转为问向王侍郎之女：“王小姐虽已就寝，可侍女理应在身旁照料，怎会无人作证？”
“回大人，民女侍婢因家有急事，请假三天，日常起居暂交他人负责。所以，侍婢在伺候民女入寝后转而去忙其它活计，实在无暇随时侍奉在身边。”
“原来如此。”王晓莲的一番话也算是言之有理，包拯听后了然的点点头。“祥伯，你说当你去到书房时，王侍郎尚在人世，此言可否属实？”
“回大人，小人之言句句属实，绝无欺瞒，望大人明察！”抛去与安乐侯等人周旋的功夫，祥伯大约是酉时三刻离开，戌时出现。
不过，假如真依祥伯所言，在他离开书房之际，王侍郎仍安然无恙。而王侍郎又确属他杀……那么，庞昱的嫌疑在无形中便增大了许多……
包拯将目光投向不远处的刘田光，沉声问道：“你呢？”
“回大人，学生与朋友在聚福楼吃饭，酉时二刻离开，戌时回府。假如大人不信，只需差衙役到聚福楼一问便知。”刘田光作了一揖，对答如流。
表面上，刘田光是唯一一个有不在场证明的人。但其实不然，他完全有可能抄小路回府，避开下人，以某种不知名的手段杀害王侍郎，然后偷偷溜走。再装作若无其事的样子，大摇大摆的折返。
思绪间，一阵疾风吹过，待庞昱重新睁开双眼，展昭已立于厅前。
“启禀大人，书房有发现！”
“展护卫，但说无妨。”
“大人，卑职在书房的纸篓内找到了这个！”说罢，展昭将一团揉得发皱的纸递到包拯的跟前，补充道：“而且，书房有被人轻微翻动过的痕迹，但其目的，尚不得知。”
庞昱也眼巴巴的凑过去，意欲一探究竟。
尽管古文晦涩难懂，但那写在纸上的字还是很容易辨认的。只见上面用潦草的笔迹写了句令人匪夷所思的话：“刘非母！”
或许这并不能称作是一句完整的话，充其量不过是有感而发所留下的只言片语。否则，也不会被王侍郎弃于纸篓之中。看墨迹，应该写有一段时间，便排除是王侍郎临死之前留下指证凶手，或是暗示些什么的可能。
可是，这三个字依然发人深思。
“王刘氏，本府问你。你的娘家本姓‘刘’，是与不是？”包拯将那纸交还给展昭，示意其保存妥当。
闻言，王刘氏诧异的眨眨眼。尽管她心中纳闷这包黑子为何连此等显而易见的事也要问上一问，但嘴上不得不恭敬的回了句：“是！”
“那王晓莲乃王侍郎的独女，是与不是？”
“是！”
“好！那本府问你，王晓莲是否是你与王侍郎所生？”别看包拯年岁不大，可板起脸来，倒也让人心生畏惧。当然，像庞昱这样的‘女流氓’除外。
估计那王刘氏没想到包拯突然提及此事，被打了个措手不及，直接呆愣当场。包拯乘胜追击，步步逼人道：“王刘氏，本府在问你话，你只需回答是与不是！”
那王刘氏一改方才的嚣张气焰，颤颤巍巍的说：“回、回大人，民妇、民妇确实不、不是晓莲的亲生母亲！”
她的话一出，在场的众人不禁为之一愣。而作为当事人的王晓莲更是呆若木鸡，神色迷茫的注视着这一切，好像对此事并不知情。
“那王晓莲是从何而来？”
“回大人，大约在十八年前，老爷突然从外抱回一名刚出生不久的女婴。说是故人之子，过继给他，望他好生照料。而民妇那时正逢小产，不幸没了孩子。民妇见那孩子乖巧可人，遂求老爷交给民妇照顾。后经过一番细细商酌，老爷决定将那女婴落入祖籍，并起名‘王晓莲’。”王刘氏低着头，把当年之事娓娓道来。
“你可知王侍郎所言的故人究竟是哪位？”
“这，民妇就不清楚了。”
趁包拯审问王刘氏之际，庞昱溜到一旁，拉着王府的几名丫鬟到偏厅，有说有笑的攀谈起来。
“哦，还有这种事？”
“是啊！我们老爷有洁癖，所有屋子每天必须打扫一遍。上次，小红在打扫书房时遗漏了一片纸屑。老爷发现之后就大发雷霆，扣了小红半个月的工钱不说，还将夫人臭骂了一顿呢。”
